西方奇幻 九十一、散蒂爾堡的陷落（下）
</br在散蒂爾堡的守軍眼中，他們的司令官，風暴女王欣布，依舊像傳說中那樣令人敬畏。雖然她的大部分傳奇故事，都發生在上百年之前，但這位選民如今似乎仍舊容光煥發，隨時都能再次創造新的奇跡。
然而，當欣布女王終于結束了對最后一處重要陣地的巡視，回到了自己在要塞里的辦公室之后，卻當即就“哇”地吐出一大口於黑的血塊，渾身無力地趴倒在了辦公桌上。
“………，陛下！”“…司令！”幾位親衛侍從見狀，全都驚恐地涌了過來。
“…咳咳！都下去吧！我沒事。咳咳，讓希蓓兒留下…”欣布女王一邊劇烈地咳嗽著，一邊斥退了眾人，只留下了自己的女書記官。然后顫抖著拉開抽屜，摸出一大瓶藍色的治療藥水，張嘴咬開瓶塞，猛地灌了下去。
她痛苦地閉上眼睛，靠在椅子上，又艱難地喘息了片刻，這才感到順著血脈蔓延向全身的劇烈刺痛，開始漸漸消失，而一股酸軟麻木的感覺，則在她的四肢肌肉之中慢慢泛起，讓她使不出一點兒勁道。
感受著遍布全身的痛苦與無力，欣布女王一時間竟然有種想要痛哭的沖動。
如果她的身體狀況依舊健康如初，縱然只有孤身一人，又何曾會畏懼百萬大軍？
一當薩馬斯特在帝都進行了自己生命中最大規模的恐怖襲擊，操縱巴魯特首席執政官發出密瑟能核自爆信號，發動這場末日浩劫的時候，由于預先早有防范，欣布女王的浮空城確實未曾被引爆。
但問題在于，在那個時候，她的浮空城正好另外兩位大奧術師的浮空城對接在一起。而這兩位大奧術師都是谷地出身，政治傾向搖擺不定，浮空城內的密瑟能核自然也是老樣子…他們之所以會出現在欣布面前，是作為谷地談判代表的身份，前來與欣布女王進行初步接觸，討論谷地脫離南軍陣營，祈求北軍原諒所需要付出的代價。并且請求欣布女王盡快發兵南下，掃蕩那些入侵谷地的圖坎蠻族和龍巫教法師，解救正在遭受屠殺的谷地居民，避免他們全都變成骷髏塔上的血肉磚石………，
然而，偏偏就在這個時候，浩劫降臨了。
更要命的是，由于受到這兩座浮空城爆炸的牽連，欣布女王的浮空城也在激蕩的氣浪中不幸墜毀。
唯一值得慶幸的是，當時的會談地點，是在欣布自己的浮空城內，而非那兩位倒霉蛋的炸藥桶。所以依靠著魔法女神的強大血脈，欣布女王還有能力施展空間傳送，把自己從災難現場弄出去。
但同樣是由于密瑟能核爆炸對魔網的擾動這玩意兒是直接插進魔網深處抽取能量的，突然拔出來肯定會出問題她的空間法術受到了一定程度的扭曲和干擾，讓欣布女王在傳送時發生了一點意外，身體和靈混差一點被撕裂而且由于時間倉促，沒有定好坐標，她傳送出來的位置距離浮空城太近，結果紛紛揚揚從天空墜落下來的碎石瓦礫，又讓欣布的傷勢更是雪上加霜。
當然，以欣布女王這位傳奇人物的身體之強韌，即使遭遇此等重創，接下來只要稍微調養上兩三個月，自然也就能痊愈可眼下正是兵危戰兇之際，哪來的閑暇供她慢慢休養？
更何況，她麾下最精銳的護衛戰士和法師，還有整個幕僚班子，也都已經隨著她的浮空城毀于一旦。
于是，連日的奔波操勞，不眠不休地應對戰事，讓她的健康狀況進一步惡化了。
現在的她，已經完全沒有辦法像昔日冒險游歷之時一樣，孤身與千軍萬馬浴血拼殺了。
宛如抽風箱一般地喘息了片刻之后，欣布女王終于感到自己稍微有了點精神，便招來剛剛任命的記官希蓓兒，一位留著蘑菇頭，戴著圓圓眼鏡的文靜少女，詢問最新收集到的情報。
“…帖木兒可汗在菲蘭港（phlan）扎下了他的金帳，麾下擁有三十萬本族兵馬。而被他拉來填壕溝的各地壯丁，則擠滿了月之海的沙灘，粗略估計應該不少于一百二十萬，并且這個數量還在不斷增…”希蓓兒抬手扶了一下眼鏡，神色頗為憔悴地說道“…根據情報，在圖坎大軍的進軍路線上，凡是經過的村落和城鎮都被焚毀，而那里的百姓則全部被驅趕到了軍中。壯實男子被強征到前沿戰地充當炮灰，fù孺家屬則如同人質一般被押在后陣，為圖坎聯軍縫補衣服，洗刷物品。如果再算上近東各國為圖坎人征集到的壯丁，我們恐怕將要面對的是數百萬人的巨大洪流…”
“…這簡直是瘋子的戰術，征集了那么多的炮灰壯丁，帖木兒哪里來那么多的糧食用于喂飽他們？”
欣布女山氐聲咆哮著猛敲桌子，滿臉的不解之色。
“…帖木兒可汗根本不打算為這些可憐人提供一塊面包，任憑他們為爭奪一根蘿卜和一把野菜而廝殺，或者吃同胞的尸體”希蓓兒略顯悲憤地說道，顯然還沒有被戰爭鍛煉得鐵石心腸。
“…事實上，他們通常很難活到餓死的時候，在此之前，不是己經死于我軍的炮火和彈雨之下，就是被圖坎人的馬刀砍殺。而他們的尸體還可以用來煮肉湯，或者喂馬根據密探的偵察，圖坎人的一部分戰馬不知為何全都有了血色的紅眼睛，并且專門以人的尸體為飼料，估計是龍巫教的邪法…，……”此時此刻，女書記官臉色有些蒼白，似乎是對這種邪教的血腥做法感到畏懼“陛下，恕我直言，散蒂爾堡已經再無法堅持下去了。
我們的糧草還有很多，彈藥卻只剩下了兩個基數，很多士兵更是七天七夜沒有睡覺，快要活活累垮了，新的援軍和物資更是不知在哪里一后方的補給車隊早已不見蹤影了！
而敵人的兵力卻是我們的二十倍，還有數之不盡的炮灰，可以消耗我軍的彈藥和體力最近的這幾天攻城戰，圖坎蠻族根本沒有露臉，1五聰凹。
只是在后面督戰，把一波波的平民趕過來送死，同時用數不清的骨龍和石像鬼把散蒂爾堡淹沒而我們被骨龍和石像鬼從空中壓著打，也沒法離開要塞主動出擊…”
“…該死的，東部地區的耐色瑞爾人怎么會這樣懦弱？任憑蠻族像牛馬一樣驅使，豬狗一樣宰割？”
風暴女王欣布氣惱地說道一作為一名性格火爆到了極點的超級女強人，她生平最恨的就是懦夫，甚至還遠在強敵之上，并且常常對指責她作風強硬的人宣稱：“哦？你問我為什么要做一個女強人？呵呵，還不是被你們這些越來越軟弱的男人逼出來的？”
可想而知，對于這些寧可被驅入死敵，也不敢反抗的炮灰壯丁，她自然不會有什么好臉色。
“…因為他們絕大部分都并非勇敢高傲的耐色瑞爾人，陛下。”同樣出身于帝國東部邊境的女書記官正色說道“帝國的東方疆界僅僅到散蒂爾堡為止，附近居民也早已逃散一空。真正落入圖坎汗國魔掌的帝國公民，最多不過兩三萬人，而且據說還是受了南軍宣傳員的蒙騙。事情暴露之后，他們也進行過一番激烈的反抗，殺死了至少幾百名圖坎騎兵問題是，從無盡荒野到月之海的這一路上，到處都有可供圖坎大軍擄掠的村鎮，以及懦弱、無知、愚昧的人們。
更何況，紅袍法師還在從塞爾高原不斷征發壯丁，送到可汗的軍前聽候調用，前后也有幾十萬人…”
“…紅袍法師押送過來的塞爾人？”風暴女王一時間簡直不敢相信自己的耳朵“把自己的子民送給圖坎蠻族弄死？紅袍法師是瘋了還是傻了？塞爾高原上的人力資源什么時候這樣過剩了？”
“…紅袍法師們沒瘋也沒傻。”女書記官答道“但連年的大旱，使得他們根本拿不出喂飽這么多人的糧食，與其讓這些人在家鄉餓死或造反，倒不如送來這里做炮灰、
紅袍法師可從來不是慈善家！”“………”欣布一時無語，沒有誰比她更了解紅袍法師的風格一這種事他們確實是做得出來！
“…此外，根據一些未確認的消息，圖坎人已經派遣部隊前往泰斯河上游尋找渡口。一旦讓他們成功渡過泰斯河，迂回到我們的后方，那么只剩下一萬多人的角斗士軍團就真的要被包圍了！”
希蓓兒又接著補充說道“…
更何況，散蒂爾堡也不是為了應對人海戰術而設計的…”對于這個毋庸置疑的理由，欣布女王一時間也是無話可說。
在耐色瑞爾帝國復興之前，散蒂爾堡曾經是邪惡組織散塔林會的總部，一座古老的中世紀式城堡。在這座城堡被帝國控制之后，鑒于其依山傍海，可以掌控整個帝國東部的優越地理位置，散蒂爾堡被確立為帝國東方軍司令部，并且多次投資改建，將其翻修成了一座更加適應近代戰爭的新式棱堡。
然而，這種由低矮的胸墻，厚實的堡壘，復雜的壕溝所構成，摒棄了高墻與尖塔的新式棱堡，雖然更能對抗火炮的轟擊，也有能力抵御空中轟炸，卻反過來不太適應古老的人海戰術…如果敵人愿意為這座堡壘付出一百萬條人命，外加十萬條骨龍，來耗盡守軍彈藥庫存的話。
更何況，連續幾天不眠不休的苦戰，不僅逐漸耗光了要塞內庫存的彈藥，還榨干了將士們的最后一絲精力。而理應盡快替補上來的生力軍和搶運過來的作戰物資，卻是怎么都不見蹤影。
唯一值得慶幸的是，同樣是由于龍巫教的殘忍作風，使其很難在耐色瑞爾帝國內部找到同盟者，所以暫時還不必擔心從背后插過來的匕首…想到此處，她就忍不住流露出了一個自嘲的苦笑。
一堂堂風暴女王，什么時候會把勝利的希望，全都寄托在對手的無能之上了？
數千年以來，費倫大陸上列國征戰不計，每一場戰爭的起因固然各不相同，但主要目標應該都是一致的：那就是征服和統治，獲得更多的財富，掌握更大的權力。而毀滅則只是一種不得已的輔助手段。
大多數時候，取得了勝利的征服者，只是滿足于對被征服者的統治，并收取貢賦和稅金，很少會進行大規模的種族屠殺。除非在征服之后，原住民反抗過于激烈，無法實施有效統治，這樣才會進行大規模的種族清洗或者遷移，以此來控制這片土地一這方法雖然看似一勞永逸，但成本卻高得可怕，無論是清洗被征服民族，和移入新的民族，都需要付出大量的成本。而且，就算是遷移了大批本族人過去，只要官府統治得天怒人怨，該造反的時候還是一樣要造反相比之下，若是通過籠絡和收買原住民的上層階級，來獲得政治、經濟利益，對統治者而言，代價將會更小，而見效也 總之，對于政溶家們來說，戰爭和毀滅只是手段，統治和利益才是永恒的目的。
但龍巫教所追求的目標，卻是徹徹底底的毀滅殺光每一個人，夷平每一座城鎮，毀掉所有的文明產物，讓世間萬物統統毀滅，由死亡的巨龍（龍巫妖）統治一切…當然，凡事有利就有弊，這種以毀滅為一切目標的瘋狂作風，不僅成就了龍巫教的赫赫兇名，也使得這個組織很難找到什么盟友除了同樣已經走上魔道，變成反文明極端環保組織的豎琴手同盟之外。
道理也很簡單，任憑是再怎么樣的大jiān大惡之徒，也很難有興趣燒了自己的城堡、屠光自己的臣民，說不定還包括自己的親戚子女，然后跟這幫瘋子一起脫了kù子去當野人當然，在大多數時候，龍巫教成員自己也是說一套做一套，嘴上說著“世間萬物終將毀滅，死亡的巨龍統治一切”并且以此來號召大家燒殺屠戮，暗地里卻把巢xué修筑成金碧輝煌的豪宅，還藏了美女和美酒大肆享樂，日子過得至極對于希望拉攏的盟友，龍巫教通常不肯用利益進行收買，而是用指使術、奪混術之類的心靈法術進行控制…這種投機取巧的法子，貌似價廉物美，可以根本不支付任何代價，就能讓盟友俯首帖耳。但若是這棒心靈法術一旦被破解，盟友也就會立即反目成仇，接著更是大范圍的叛賣和倒戈。
反過來說，從龍巫教內部尋找叛徒卻很容易因為龍巫教的本質，就是用一套自己都不信的信仰去忽悠別人，忽悠不成就用心靈法術把別人變成傀儡，類似于傳銷十催眠所以，除了薩馬斯特這個瘋瘋癲癲的教主之外，基本上是不會有什么堅貞忠誠的狂信徒的。
例如，龍巫教的另一位創始人，和薩馬斯特一起翻譯出龍巫教經文的艾加遜納塞雷，就是第一個龍巫教的叛教者。他不僅在得勢之后立即翻臉不認人，還偷偷聯合正義陣營的洛山達教會，把這位一起打天下的好兄弟，當時還不是巫妖的薩馬斯特給送上了死路。
正如訪語所云：“心胸有多么開闊，事業就有多么偉大。”作為一名因為貪玉和偏執而墮落的人，薩馬斯特的心胸素來被嘲諷成宛如針尖般狹隘，他領導龍巫教所取得的事業和成就，自然也就宛如針尖上刺著的蘋果一蘋果的分量越重，掉落下來的速度也就越快。
例如這一次，通過策反塞爾的紅袍法師，龍巫教獲得了精靈養龍場內足足十多萬條龍的骨骸。原本僅僅依靠空中優勢，就可以把散蒂爾堡和角斗士軍團碾成膏粉。
但問題是，由于薩馬斯特在此前的一系列錯誤決策，龍巫教花費幾個世紀苦心積攢的軍事力量，已經被敗壞了大半先是在馬茲卡大陸的通貝斯港，毫無價值地葬送了最精銳的一批戰士：然后在東瀛列島的混戰之中，把龍巫教的二流后備隊也揮霍了很多，可得到好處的卻只有圖坎汗國：剩下一些三流的龍巫教成員，此刻大多跟著圖坎汗國的別動隊，在谷地和桑比亞散成小股燒殺劫掠，暫時收攏不起來：在接二連三的重創之后，費倫大陸的龍巫教組織好不容易翻遍了箱底，又搜刮出了一批比較能打的家伙，卻被迫跟著薩馬斯特一起潛入帝都發動浩劫，并且基本上都在浩劫中同歸于盡。
最后，在薩馬斯特又一次自爆循身之后，只剩下一些混飯吃的不入流低級法師，還在跟隨著帖木兒可汗的主力部隊。他們勉強把這些骨龍和石像鬼弄到戰場上之后，就開始精疲力盡，操縱失靈了由于法師數目不足，水平太臭，這么多的骨龍根本無法一次性起飛，形成壓倒性優勢，捆綁炸藥的石像鬼也仿佛喝醉了酒，炸自己人的次數比砸進散蒂爾堡的次數還要多…
然而，無論龍巫教的法師們在這場戰役中表現得如何蹙腳，其政治目標又是如何的不得人心，至少眼下的欣布無力在散蒂爾堡戰勝他們，尤其是在后援無法指望，彈藥即將告罄的時候。
“…葵露已經率兵撤出了陰影谷，而援兵一時恐怕還上不來。
在后方也沒人來為我們搜羅給養了唉，看來是只能放棄散蒂爾堡，用空間換取時間，沿著月海公路退往陰影谷，設法與巨熊軍團會合了。
斟酌良久之后，欣布女王終于一邊咬著指頭，一邊滿心不情愿地如此嘆息道，勉勉強強地接受了撤退的諫言“…上一次在陰影谷和伊爾明斯特并肩迎戰龍巫教大軍，是多久之前的事了？唉，時光如棱啊！不知這一次和我并肩站在敵人面前的又會是誰？我們那位銀發的年輕候補選民晚輩？”
然而，雖然欣布女王已經感到形勢惡劣，但接下來的事態發展，卻比她想象得還要更加殘酷。
一當天深夜，按照欣布女王的命令，角斗士軍團的殘部及隨軍家眷開始收拾行裝，準備放棄堅守多日的散蒂爾堡，渡過堡壘背后的泰斯河，沿著月海公路南下陰影谷休整，并且等待巨熊軍團的援軍。
但是，這支已經被連日苦戰給幾乎打散了架的軍團，內部秩序極端紊亂，根本做不到令行禁止，撤離時鬧出的各種響動，很快就被圖坎人的哨兵發現，從而走漏了情報。
得到情報的帖木兒可汗，立即派遣最精銳的一萬二千怯薛衛隊，星夜策馬奔襲散蒂爾堡。并且在散蒂爾堡郊外的渡口附近，成功截住了拖家帶口的角斗士軍團，然后獰笑著展開了大肆砍殺。
更可怕的是，在倉促抵御圖坎騎兵突襲的時候，早已體力透支的欣布女王，不幸傷勢發作，頓時口吐鮮血、昏迷不醒，而整個角斗士軍團也隨即迅速陷入了指揮癱瘓之中。先是從撤退變成了一場潰敗，然后又從潰敗變成了一場屠殺……成千上萬具尸體流淌出的血水，把流水滔滔的泰斯河都給染成了紅色。
一由于另一支先前出發的圖坎騎兵，已經在事前從上游渡過了泰斯河，繞到了南岸對撤退中的要塞守軍進行阻擊，所以第二軍團“角斗士”只有極少數人逃出了戰場。
收到欣布女王兵敗散蒂爾堡、第二軍團幾乎覆滅的噩耗，菲里的“臨時中央政府”這邊自然是一片大亂。但接下來，還沒等菲里開會討論出對策，就又受到了一次幾乎同樣沉重的打擊：他之前派往陰影谷接手防務的八千先遣隊，于途中不幸遭遇科曼索森林的精靈叛軍，或者說“迷斯卓諾復”與豎琴手同盟的聯手伏擊，幾乎全軍覆沒。負責帶隊的原第十二軍團司令官弗拉基米爾奎爾薩上將和原第三軍團司令官老矮人“骨頭大爺”全都不幸戰死沙場，余部炸營潰散，僅有不足二百人歸隊。
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