第一卷第15章晉升將軍 就在李自成離開谷城不久，北京來了一小隊人馬，不需問，厲害角色到了。///清一色的上等好馬，有幾支這樣的隊伍夠資格人人是良駒？
這一隊人沒有去縣衙，也沒去張獻忠的副將府，他們在一個客棧了住下了。
“走了多久了？”
“回張爺，三個時辰了。”回話的是隱蔽在谷城的錦衣衛校尉。
“能趕上嗎？”
“很難。我們試著追了一段路，很厲害。估計是日夜兼程。”
“嗯。走，我們去商州！”
說話的是張十七。他肩負著暗殺李來亨的任務。
商州是商洛山五個縣的州府。他準備伺機除掉李來亨。
上千里路，李自成等馬不停蹄疾駛。兩天時間從谷城趕回商洛山中，要是在平常，敢也不敢想象。一路上，一切都由李來亨指揮，李自成十多年來第一次把自己這條命交給別人掌握。
李雙喜和李強雖說也經歷過了多年的軍旅生涯，但如此高強度的急行軍也是第一次，他們疲憊得昏昏欲睡。過去，他們把李來亨一直當做小弟弟看待，但現在，他們都把他當主心骨了，所以，一路上他們很自然地聽從李來亨的安排。
兩天時間，不停地奔跑，馬也會跑死，人也需要吃東西。他們需要換馬，需要吃飯。換馬，闖軍營；吃飯，他們跑到那吃到哪。一路上，李來亨似乎心中都已經做好的計劃。
其實，作為特種兵來說，別說是城鎮鄉村，就是荒無人煙的地方，他們都經歷過很多次的生存訓練。所以，這點小事對李來亨來說，應該不是大難題。他們幾次闖進沿路的軍營調換軍馬，李來亨幾乎都是用氣勢讓敵人在沒有弄清他們是誰的情況下，乖乖地把馬廄中最好的軍馬交給他們。
所以，沿路的官兵只知道，一小隊的兵將有重要軍務經由此地，他們有上峰口諭，沿路官兵必須為他們備好馬、酒水、干糧，出城門、過關隘，任何人不得阻攔。
兩天時間，李自成一行六人從谷城回來，一路上幾乎是沒有休息，每人兩匹戰馬輪流騎坐，人睡馬不睡。李自成后來才知道，幸虧他們馬不停蹄，否則他們能否回到商洛山都很難說。李來亨告訴他們，其實，他們背后，至少有七支隊伍在追趕他們。
谷城，并不平靜，兩湖巡撫、總督，襄陽知府，巡按，還有北京錦衣衛等都安排了眼線在谷城。所以，李自成在谷城短短的三天時間，就有幾起人馬注意到他們了。他們一出谷城，陸續就有多起人馬追蹤而來。他們由于人歇馬不歇，才沒被他們趕上，安全回到商洛山中。
這一路，李自成一邊趕路，一邊思考，他逐漸覺得，有個根據地真好，就如有個家一樣。他于是和李來亨探討了這個問題，李來亨就把二十世紀那場革命的理論講給了李自成聽，他聽得入迷。他想，李來亨這小伙子不錯，不但是戰場上的猛將，更有戰略眼光，所以，他決定，好好培養這個年輕人。他又問李來亨自己的打算，李來亨就把自己的想法講了出來。李自成大感興趣。
但是，他擔心其他將領會有戒心，于是就在路上決定了，今后，秘密戰線這事，李來亨負責，但不公開，只對李自成一人負責。李來亨的公開任務，那就是訓練和率領一支精兵，作為李自成的戰略預備隊，受李自成親自指揮。
回到商洛山，李自成就立即做出了一個決定，他要一批新的骨干。等他再次從商洛山出來時，他帶出來的不僅僅是數千數萬人馬了，而是一批能挑大梁的戰將。
他要提拔一批年輕將領。
李來亨被晉升為將軍。十八歲，李自成手下最年輕的將軍。和他一起晉升的還有李自成的養子李雙喜，再就是張鼐。現在，李自成部還沒有明確的軍階等級制度，將軍只是一個模糊的概念。所謂將軍，就是可以獨立率領一個方面軍的人。譬如馬世耀、谷英、羅虎、劉體純，他們都是勇猛的戰將，但他們還不是將軍，他們只是李自成、劉宗敏等人身邊的戰將。
現在正式列為將軍的人一共十人。
劉宗敏、袁宗第、李過、田見秀、高一功、劉芳亮、郝搖旗、李雙喜、張鼐、李來亨。前幾位，都是久經沙場的猛將，從高闖王那時起就戰功卓絕。后三位，和他們剛好差不多是另一代人了。
李來亨開始了他的選材。他的特種部隊和精銳師都需要精心挑選人才。特種部隊主要從事間諜、策反和暗殺活動，人才都必須是一等一的天才級人物，李來亨不奢望有太多的人，幾十、上百就不錯了。而他的精銳師，用于戰場，一支戰無不勝的部隊。第一步，目標還是八百，在進入中原之前，夠了，在商洛山中，不會有大兵團作戰，八百足夠了。再說，選材是一件非常困難的事，八百人，數萬人之中也難以選足。第二步，也就是未來決戰來臨之際，他的精銳將擴展到三萬，他將作為大順帝國的核心戰力，一舉擊垮大明王朝百萬之眾。這支核心力量，就該和世界上戰力最強的滿族人決戰了，那時，李來亨的鐵軍會是什么樣呢？一想到那時，就不免熱血沸騰。
這天，他看完三百多新兵訓練回來，遇見李雙喜。李雙喜笑著問他的精銳訓練的怎樣了。李來亨說，關鍵是選材困難，一個多月了，將就著遴選也只挑選了三百多人，加上原來的數十人，總共還不到四百，離目標還差遠了呢。
李雙喜說，你也別太貪，別的將領老弱病殘加在一起也就是幾百人，厲害一點的都被你挑走了，你還不夠？
李雙喜這話是有來由的。誰不想自己手下勇猛如虎？誰不希望自己的部隊戰無不勝？現在李闖王明確規定，所有兵員，先優先李來亨挑選，所以，有些將領不免有些忿忿然，難免有些不干凈的話。
劉宗敏就不高興。
李來亨不屬于他劉宗敏指揮，作為一貫替代李闖指揮戰役的他心中當然有些不舒服，是不是李自成對他不信任了？是不是將來李來亨要取代他？這些，都是劉宗敏需要思考的問題。這些年來，劉宗敏對李闖王忠心耿耿，別說他自己這么認為，其他人也沒有人有半點懷疑。但是，一旦闖王有更信賴的人了，他劉宗敏當然會有些失落。
但是，這并不妨礙他對闖王的忠心。
這一天，劉宗敏脾氣很大，因為，有的部隊因為沒糧食出現了怨言，又一次嚷嚷著要打出商洛山。
最近，除了劉宗敏幾員大將堅守關隘外，其他大部分將領都參加了打糧，攻下了幾個寨子，但是，每一次攻打山寨都要付出一定的代價，所得糧食也十分有限。而主管打糧的谷英和馬世耀，已經打糧打到百里之外了，再遠，就太危險了。怎么辦？這是必須解決的問題。
問題反映到闖王這里，闖王也不免皺眉頭。
建立根據地，新倒是新名詞，問題卻也新得很。過去，此地無糧了，立馬就走，哪里官兵少，哪里糧食多，部隊就往那里開。而根據地帶不走，走了就不行，走了就不是自己的了。
糧食怎么辦？
不僅僅是糧食本身問題，隱隱約約有種怨言，說分配不均。有的部隊一天兩頓都是稀飯，而有的部隊每天三頓，頓頓是十足的白米飯，管飽。
誰都明白，管飽的部隊只有李來亨的四百多兵馬。
