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當克拉拉辛格從地上爬起來的時候,整個人的精神依舊處于混沌迷茫的狀態中,周圍恐慌的激烈叫聲形成了刺耳的音符,將將她的骨膜刺得生疼。¢£¢£,不過這樣的痛感,和她身上的傷口比起來已經不算什么了。方才還倒在地上的她雖然被人踩了好幾腳,但總算是站了起來,可或許是受到了太多沖擊和傷害的地步,她恍恍惚惚地,用茫然的眼神看著人群流動的反方向。在她的視線中,慌亂的人群宛若嚇破了膽的兔子和羊群,不,或許比它們還不如,至少兔子和羊群在逃跑的時候不太可能將同伴撞倒。耳中讓人恐懼的轟鳴尚沒有結束,但她也能夠依稀聽到,在那四散逃跑的人群之后,獸人和座狼們那兇悍和嗜血的吼叫,宛若狂暴的颶風一般,已經越來越近。
她就這樣站著原地,以一種默然甚至于有些冷漠的態度望著周圍的這一切。仿佛這一切都和自己無關似的。
這少女渾身上下,包括臉蛋上都布滿了污濁的塵土,衣物更早已經看不到最初的樣子了。她確實的年紀已經很難判斷了,但從那嬌小的體型上多少能夠猜到,最多也不過就十六七歲。
女孩子的身上剛才又添了一道傷口,是剛才在逃跑中被慌亂的人群從后面推倒時擦破的,在這逃亡的路上。她身上的傷口大多都是這么來的。不過,克拉拉很自豪的是。雖然自己傷痕累累,但在自己保護下的弟弟。卻一點傷都沒有。
“對了…弟弟!”對親人的關心和擔憂終于讓她從茫然中回復了過來。她用不知道從哪里爆發出來的力氣,推開了迎面沖過來的人群,逆著人流用力地奔跑著。
“萊爾!萊爾!”少女大聲呼喚著弟弟的名字。她的聲音在幾千熙攘人群中便仿佛大浪中的樹葉一般,瞬息間便消失不見。可是,她依舊在聲嘶力竭地喊叫著,宛若失去了幼獸的母獸般瘋狂地奔跑著,她幾乎在每一個十歲左右的孩子面前都要停下來認真地看看對方的臉,卻又一次次地失望了。
弟弟是少女唯一的親人了,她也答應過父兄。一定要照顧好弟弟。
名叫克拉拉的少女是聯邦千千萬萬普通人的一員。他的父親是聯邦的第二代移民,家族兩代30年的努力工作,終于在南十字星天區掙下了一份不大不小的家業,一個有一百畝土地的農莊。后來,父親又娶了當地稅務官的女兒,這便是少女的母親。到了這個時候,辛格家族這才算是在天國之國的社會中正式立穩了腳跟。他的父親算是幸運的,因為同樣的移民家庭,有大多數都因為無法找到合適的工作而依舊在社會的邊緣掙扎著。為了活命最終成為貴族門閥的奴隸。幾代人都不得不在貴族們的大種植園和工廠作坊中工作,到了最后,甚至還會認為自己天生就該是當奴隸的。
母親十年前在生弟弟萊爾的時候去世了。按理說,母親那個時候的年紀不大。而且又是第三胎,難產的可能性不高。但那個時候,聯邦新的農業稅法剛剛頒布。對辛格家族這樣的中型農莊的沖擊是最大的。父親不得不將大多數的雇工遣散,賢惠的母親挺著大肚子帶著克拉拉和哥哥下地勞作。小官僚出生的母親雖然不算嬌生慣養的千金小姐。但從小也沒有受過什么苦,身體并沒有想象中的皮實。繁重的勞動吸走了她大部分的生命力。在艱難地剩下弟弟萊爾之后,便撒手人寰了。
母親死后,父親帶著兄妹三人艱難地維持著農莊,雖然不算富裕,但一家四口相依為命的生活卻依舊非常幸福。
哥哥說自己未來一定會成為魔法師,讓全家人搖身一變變成貴族,父親笑著說如果你真有這樣的本事我砸鍋賣鐵也供你讀書。可惜的是,哥哥的夢想很快就破滅了,當地的法師很明確的指出哥哥不是元素親和的體質,成為施法者的可能性萬中無一。夢想破滅之后,哥哥又琢磨著以后想要考大學,成為職業軍官也能改變全家的命運,而他也確實在為夢想而努力。除了打理農莊的工作之外,他還在鎮上找了一份警備團的工作,并且將少數的津貼都用于購買學習資料,所有難得的休息時間都用在了學習上。
克拉拉常常在想,以哥哥這樣的勤奮和執著,如果還不能實現夢想,那這個世界一定是有什么地方搞錯了。
有趣的是,學識聯盟的當地分部卻在年幼的弟弟身上看到了施法者的天賦,并且還認真地向他推薦幾所魔法學院。改變家人命運的機會就在眼前,但平心而論,克拉拉和父兄下意識里第一個考慮的并不是這個,而是因為他們的孩子對施法者這個聽起來很有前途的職業和未來非常感興趣,于是大家自然要全力以赴地支持他了。
可是,魔法學院的學費是很貴的,而獎學金也只有所謂精英中的精英才能夠得到,弟弟雖然有天賦,但是卻沒有有天賦到那個地步。另外一方面,父親的農莊經營也到了非常艱難和地步,連續幾年都是虧順,他甚至還動了要將農場賣掉的打算。
這個時候,便有了聯邦開發黑漫城的計劃。想要認真開發黑水河流域的聯邦,以及想要認真賺錢的貴族們,出臺了一些列的政策:比如高薪聘請有豐富農業經驗的人管理自己的農場啊;用五倍到十倍面積的土地置換聯邦天空本土內的農場,以此來吸引人口往黑水河流域移民;足夠吸引眼球的免稅政策,外加上涅奧思菲亞的商團們也來湊熱鬧。提出了一系列的低息貸款份額;當然,還包括就近從附近各國招收難民。以最快的速度征集勞動力恢復生產。
父親和哥哥仔細估計了一下,家里面的農莊能夠置換成十倍的土地。這就是上千畝的大型農場。另外,憑著低息的貸款,也能夠買齊種子、工具,聘請足夠的雇工,這樣一來,到了秋天收獲的時候就能有一大筆收入。這么一算的話,到了三年以后,家里不但可以還清所有的貸款,還能攢上一筆錢。弟弟上學的學費便有了。
于是乎,第二代移民的父親就帶著大家,又一次回到了地面,開始了第二次創業的堅信勞動中。
“抱歉了,克拉拉。”在搬家之前,父親撓著頭皮,用歉疚的語氣如此地對少女說:“老是在為你的哥哥弟弟考慮,卻一直都忽略了你的感受。”
在一個家里面,夾在中間的孩子一直都是最沒有存在感的。更何況她還是個女孩。要說克拉拉心中沒有一點怨恨,那肯定是騙人的,但少女卻這樣地回答:“沒有關系的,爸爸。其實想一想。如果弟弟真的能夠變成魔法師,那我們全家不都成了貴族了嗎?我倒是也是貴族家的大小姐了,以后出嫁的時候。您一定要準備好一份符合身份的嫁妝才行哦。”
也許是父親覺得自己在開玩笑,也許是父親同意了。他笑了笑,非常爽快地點頭。父親是個節儉甚至有些吝嗇的人。但這還是她第一次看到父親這么爽快的樣子。
現在想想,父親對自己的二次創業,應該是非常有信心的,也一定有信心,自己能為兄妹三人帶來更好的未來。
如果沒有戰爭的話…
現在,參加警備隊而被貴族老爺征集去了城堡的哥哥,一直都音信全無。而當獸人的座狼騎兵進入自家的農場的時候,父親將自己和弟弟藏在了地窖里,自己則拿著鐵鍬和對方搏斗。少女最后聽到的只是父親的一聲慘叫聲,第二天,當她和弟弟從地窖中爬出來的時候,農場已經化作了一片廢墟,父親的身體,或者是尸體也遍尋不到。她從廢墟中找到了一點干糧和金幣,帶著弟弟茫然地向著南邊黑漫城的方向前進,然后又糊里糊涂地和一大群難民聚集在了一起。就這樣連續走了三天,這才終于看到了黑漫城的城墻,可是,難民的隊伍也終于被敵人的斥候追上了。
“萊爾!萊爾!聽到就回答我一聲啊!”少女大聲地呼喚著唯一的親人,她擠開了慌亂的人群,就仿佛是迎著奔流的河水向上游前進似的。她累得氣喘吁吁,這才終于來到了難民隊伍的尾部,這個時候,她看到了抱著頭蹲在地上瑟瑟發抖的身影,連滾帶爬地跑了過去。
“萊…萊爾?”少女的聲音甚至有些遲疑。她已經遇到了好幾個這樣的少年,懷著滿心的期待擠上去,最終也都是失望。到了這個時候,便連她自己都有些懷疑了,懷疑自己是否還能夠找到弟弟。
“姐,姐姐?”少年抬起了頭,懵懂地望著周圍陌生而又殘酷的環境,早已經失去了自己的理智和意識。可是,當他在聽到這熟悉而又親切的聲音時,卻仿佛遇到了母親的小獸一般,似乎是遇到了唯一能夠給予自己安全感的存在,茫然卻又熱切地尋找著聲音的來源。
“萊爾!萊爾,不要怕!姐姐在這里,姐姐在這里!”少女沖上去緊緊地抱住自己的弟弟,仿佛一松手他就會不見似的。少年也將臉伏在姐姐的懷抱中,發出了大聲的哭泣,身體卻不自然地抖動著,好不容易壓抑住的恐懼和慌亂,宛若雪崩一般垮了下來,讓男孩所有的矜持都煙消云散。
可是,這并不是一切皆大歡喜的完結時刻。正對著北面來路的少女瞪大了眼睛,看著已經沖到了離自己最多不過的狼騎兵們。一個大漢被狼騎兵用長矛洞穿了背后,矛尖則從他的胸口穿了出來。那大漢用痛苦和迷茫的視線注視這自己面前的少女,似乎是想要說些什么,張開了口中,卻吐出了一連串的血沫子,這才頹然地到底。雙目這才漸漸失去了焦距。
他是抱在一起的姐弟倆,和狼騎兵斥候之間唯一的阻礙了。
“萊爾…萊爾…”少女奮力地想要站起來。但恐懼卻如同無形的利爪般攝住了她的心魄,她仿佛失去了所有的力量。無法逃跑,也無法反抗,甚至都無法在狼騎兵的屠刀面漆那站起身,她就這樣緊緊抱著弟弟,喃喃地念叨著他的名字。
狼騎兵拔起了插著大漢身上的長矛,饒有興致地打量了一下這對年少的姐弟,露出了快意的表情。他施施然地跳下了自己的座狼,將長矛插在了身邊的泥土上,然后抽出了彎刀。大搖大擺地走了過來。
對于他來說,這對少年人,似乎是一件千金難尋的好玩具呢。
…打不過,也跑不動啊!可是,這樣也好了,至少到了天國,還是可以和全家人在一起,而且也能夠見到好久沒見的媽媽了。我連她長什么樣都快要記不得了,媽媽不會怪罪我吧?
克拉拉這樣自嘲地思考著。接著閉上了眼睛。她聽到了獸人的腳步聲在自己身前停下來的那一聲響,整個人的心都懸到了半空中。
這個時候,她似乎聽到了身后的人群有隱隱約約的“呯”的響聲,而在此之前。似乎又有什么東西從肩膀便掠過,快得讓她懷疑自己是不是錯覺。過了好一會,等待了許久的痛苦和死亡卻沒有到來少女戰戰兢兢地睜開了眼睛。卻發現那獸人狼騎兵的胸口不知道何時被破開了一個碩大的傷口,就在離少女近在遲尺的地方散發著刺鼻的血腥味。他發出了幾聲“嗬嗬”的痛苦怪叫聲。接著就這樣一頭癱倒在地上,抽搐了幾下。便再也不動彈了。
“呯!”這一次,那奇異而清脆的響聲在離少女更近的地方響起了,克拉拉終于確定,這絕不是錯覺。在她的視線中,又一個獸人狼騎兵捂著胸口從自己的坐騎上摔了下去。
然后,她聽到了“嗶哩嗶哩”的聲音,紫色的電弧在空氣中摩擦起來,化作了雪亮的光弧,緊接著,又變作了連綿的電之長鞭,擊打在虛空之中,爆發出炫目得宛若太陽的光芒。
“啪!嗶哩!轟!”電之長鞭的強烈撞擊,讓沖在最前面的十人以上的狼騎兵從坐騎上翻了下來,其中有一半人被強力的電流打穿了致命的心臟等器官,當場斃命,另外一半也直接休克。他們胯下的座狼更是被電得毛發倒立,尖叫嘶吼不已,發出的聲音與其說是驕傲兇悍的狼,還不說更像一群尾巴被點著了的耗子。
座狼騎兵似乎根本沒有料到,在追殺這群仿佛被嚇破了膽的羚羊式的難民,卻還會遇到這樣強力的反抗,趕緊一個個都拉住了韁繩,用陰晴不定的神色看著奔逃的人群,面面相覷,躊躇不前。
“魔法師?魔法師大人來救我們了!”因為弟弟的緣故,家里人也多少接觸了一點魔法方面的知識,克拉拉或許是在場中第一反應過來的人,她的心又從懸崖般的凌空中落了下去。少女露出了歡欣雀躍的神采,在身后的人群中尋找著救了自己和弟弟一命的魔法師的身影。
可是,最終出現的卻并不是她想象中的那種白胡子長袍的師形象。一個看上去比弟弟萊爾還要小一些的小女孩沖出了人群。這一看就是一個在大家族長大的千金小姐,雖然年紀輕輕,但容貌美麗,氣質靜雅,一看就和克拉拉生活在兩個世界似的。小女孩一手持著黑色的法杖,一手握著一個銀白色的奇怪道具,腰間還掛著一柄小短劍。
“快跑!”小女孩沖著克拉拉姐弟大喊著。她的銀白色長發扎成了辮子在腦后飄揚著,紫羅蘭顏色的緞帶隨著辮子紛飛著,仿佛紫色的蝴蝶。u