烈日炎炎，蔚藍的天空下，美麗的南中國海，平靜的如同鏡子一般。
時至中午，鄧浩楠帶著林風上尉、薛木華中尉等講武堂航海官兵們、還有海軍科見習弟子們來到甲板上觀測經緯度。
這個時代還沒有精密的六分儀，只有簡單的星盤或象限儀。
不過，鄧浩楠根據后世知識，發明了一種簡單有效的觀測方法，以此來教授知識水平不高的講武堂弟子們。
鄧浩楠的方法是利用棍棒投射到刻度計上的影子，其影子端的位置表明了太陽的高度，這樣緯度就可以計算出來了。航海者在平靜的海面上，甲板穩定的時候，再配合使用簡單的象限儀時，能取得最佳效果。分別觀察太陽高度，計算出船的緯度。這個時代海上經度還無法準確測量，必須用推算法。不過鄧浩楠后世對南中國海的情況了如指掌，又知道經度和緯度垂直，因此通過逆推法，一一將經緯度計算出來，并標記在海圖上。
午時一刻，值勤軍官向艦長薛木華中尉報告時間，然后甲板鐘敲12響，帆纜長吹哨，“午餐開始”。
望著碧海藍天，鄧浩楠對自己的判斷有些動搖了。
按照他的計算，這個時候，前方應該能夠看到呃佛仙號。可是，放眼望去，哪里有她的影子？
“望斗報告情況！”
“一切正常！”
高高的桅桿上面，值班偵查員大聲回答。
“盯緊了！敵艦就在附近！”
林風上尉相信鄧浩楠的判斷，他知道鄧浩楠第一次走南海，可是看鄧浩楠對南海的熟悉，仿佛一個擁有幾十年經驗的老船長一般，因此他對自己的校長更加敬佩。
叮囑了一番后，林風來到鄧浩楠身邊，無奈的搖了搖頭，道：“可能是呃佛仙號沒有左右大范圍搜索，因此走的遠了！”
林風的猜測有可能，鄧浩楠對此不置可否。
只是，鄧浩楠知道這個時候的航海技術還是很有局限性的。這條航線是大明商人繪制的唯一一條通往馬尼拉的水道，后來荷蘭人竊取了這條航線的數據之后，方才將大明商人對馬尼拉的貿易阻斷。
這個時代，探索出一條可行的航線是相當困難的，探險的資金也是天文數字。麥哲倫、哥倫布不過是萬千探險家中幸存下的勝利者，而他們找到的航線正是西班牙和葡萄牙崛起的主要原因。
各國都將航線機密看作頭等機密，絕對不會告訴外人。荷蘭海軍和海商用了二十多年的時間，方才探索出西班牙人的航線，進而在全球對西班牙商船進行掠奪。
而英國海軍雖然擊敗了西班牙無敵艦隊，但是直到四十年后的今天，英國海軍和海商也未能全部找出西班牙人和荷蘭人的世界航線，因此海上掠奪利潤全部被荷蘭人奪走了。而英國直到今年一月，五月花號帶著一百多清教徒登上了美洲大陸，方才使得英國開啟了海外殖民序幕。
東西方的巨額貿易利潤，一直是促成歐洲海軍強國崛起的動力之一。哪國控制了東西方貿易，哪國就可以短時間內牟取暴利，進而走上強國之路。
航線發現是十分困難的，因為在大海中航行，獲得的參照物和地理坐標太難，加上航海儀器的落后，以及對未知海域的氣候、地理的恐懼，因此這條水道是大明海商唯一通往馬尼拉的航線，屬于必經之路。荷蘭人一定在這條航線附近，只不過航線寬大，他們可能在附近游弋。
“左前方十五里外發現夷人船只！”
值班偵查員的突然一聲大喊，頓時驚住了滿船人員，虎子卻是興奮了起來。
連忙爬上繩梯，到望斗上用千里目觀察。
片刻后，虎子放下千里目，道：“是帕拉斯號！”
帕拉斯號很快也發現了鄧浩楠的座艦，放慢了速度。同時，帕拉斯號瞭望塔上的水旗語通知鄧浩楠這邊靠過去。
半個小時后，鄧浩楠的座艦跟帕拉斯號平行行駛。
鄧浩楠在船垣邊上跟對面的約翰中尉對話，對于昨夜帕拉斯號回來救援的舉動，鄧浩楠感謝了約翰以及其他三百名水兵。
“老板！”約翰中尉喊道：“呃佛仙號就在咱們左前方十二海里外，正找你呢？”
真是想啥來啥！鄧浩楠正苦于找不著呃佛仙號，結果沒有想到，帕拉斯號昨夜一直在后面悄悄的跟著呃佛仙號。
“老板！”約翰中尉誘導：“昨夜我們看到呃佛仙號追著一艘船一路猛打，一直打到了天亮。后來才發現是一艘小帆船，我猜一定是您搞的鬼，真是笑死人了！”
原來呃佛仙號真的以為那艘小帆船是鄧浩楠的座艦，于是一路猛追猛打。可惜黑夜里的炮彈命中率低的可憐，而且打一艘快速小帆船，幾率更低。范偉特少將擔心鄧浩楠耍詐，以為鄧浩楠用自己的船做誘餌，帕拉斯號隱藏在附近埋伏，因此不敢過于靠近，只是遠距離炮擊，這樣一來，能打中才怪？
天亮后看到一夜猛打的目標竟然是一艘小帆船時，范偉特少將頓時氣暈了過去，醒來后發誓要報仇雪恥。
雕蟲小技而已！鄧浩楠微微一笑，立刻將他的計劃跟約翰中尉說了一遍。約翰是老海盜了，乍一聽時，直搖頭。待到聽完全部計劃后，方才點頭，沖著鄧浩楠豎起來大拇指。
下午三點（改用現代時間，方便書友們閱讀），呃佛仙號出現在了鄧浩楠的視線里。
此時，鄧浩楠這邊占據上風向，呃佛仙號在前面左拐右轉，可是就是無法擺脫。
鄧浩楠命令座艦始終在后面跟著呃佛仙號的船尾方向，而帕拉斯號則從旁協助，只要呃佛仙號想要拐彎，便用側舷火炮對其猛轟。由于呃佛仙號大轉彎時始終處于帕拉斯號的“T”字頭橫位的火力打擊，因此呃佛仙號不得不縮回頭去。
一開始，鄧浩楠可是后背直冒冷汗，因為他沒有想到呃佛仙號的機動能力也如此優秀，若不是帕拉斯號在一旁協助的話，只要呃佛仙號一個急轉彎，鄧浩楠便處于險境。
很快，鄧浩楠的戰船越來越靠近呃佛仙號的船尾，相距兩里時，鄧浩楠便已經下令開炮。
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