李響談笑風生，但背脊冷汗津津。
“好騎手哪有怕烈馬的”
當晚，宮希向高恕匯報了會見李響的情況。這是高恕得出的結論。他手里的古巴雪茄冒著一絲藍煙。他狠狠地、美美地吸了一口，看著圍在他身邊的幾個部下，陰險地笑著對他們說。
李響與宮希的見面大約進行了兩個小時，這兩個小時，劉瀚清心神不寧，他不知李響這一去兇吉如何。高恕的人沒有見蘇瑜，他們似乎對蘇瑜的存在視而不見。關于這點，就連蘇瑜也有些茫然。
怎么可能會不聞不問蘇瑜難以理解。
李響見宮希之時，蘇瑜和劉瀚清也聊了很多，但兩人都知道，他們彼此之間是不可能交心的。
當天，劉瀚清和李響回到梅州，梅州的一切似乎又歸復了平靜。七樓縣委又門庭若市，小曹又成了大忙人，預約的電話一個接一個。坐在小曹辦公室里的人都彼此打著招呼親熱，他們表面上輕松自如，但內心都在焦急地等待劉瀚清辦公室里的人趕緊出來，他們希望留給自己的時間多點。
自從傳出劉瀚清將升任江都市委常委、政法委書記的消息，大家又覺得這人值得巴結了，俗氣點的說法，是值得投資的對象。蘇瑜接見劉瀚清之后，他每天的生活節奏又回到了一年前的狀態，幾乎沒有自己的空閑時候了。
祁凡的工作忙碌起來，但是，忙碌沒關系，他的心情很好，見到劉瀚清神采飛揚的表情，祁凡突然發現自己可以不睡覺，精神還很飽滿。
他是劉瀚清的骨灰級粉絲。
祁凡盡職盡責做好秘書長。他對自己的親信說，一輩子，遇到一個好上司，是一個人的幸運，即使為他賣命也值得。他不是嘴上說得好聽，行動上也確實如此。
和祁凡同樣癡心的人還有劉睿，他已經把劉瀚清當做了偶像。上次他對劉瀚清決定逮捕左涼，雙規李響那種氣勢傾倒了，他想，這種雷霆之勢地處理突發事件，只怕很少有人能及。劉睿現在對李響越來越不順眼了，因為很多傳言都是說，李響對劉瀚清那天的決定刻骨銘心地仇恨。劉睿想，你李響吃點苦算什么，劉瀚清處理大事，不犧牲一兩個人怎么可能呢你李響應該明白這道理的呀，你怎么能夠對劉瀚清產生仇恨呢不過，很多人認為，李響記恨劉瀚清是可以理解的，他被雙規就因為劉瀚清一句話。至于他在里面吃的苦沒人知道，紀委的人嘴巴很緊，但是，進了紀委，即便是沒問題，這名聲到底是有些難聽。一個才入仕途的人，就被弄進紀委，誰不生氣李響回來就聽到了這種議論。李響選擇了沉默。有次，龍佩賢笑著對李響說，你真記仇李響只回答了一句，我哪敢呢 龍佩賢的工作推進比較順手，科局級干部有事沒事總是喜歡來請示匯報，他和劉瀚清一樣，每天應酬都應接不暇。
這天，曹二葆請客，請龍佩賢和李響。
李興禹就要來考察麻石鄉了，作為麻石鄉的一把手，他亢奮的幾天幾夜都沒睡好，這一次，他不但露臉，還有機會往上升遷一步，這是個機會，他必須牢牢抓住。他想，必須抓住龍佩賢，他把自己的前途交給龍佩賢。曹二葆對劉瀚清有股恨意，因為上次李興禹視察麻石鄉時，竟然沒有通知他，并且還一直對他保密，所以，他知道對劉瀚清是沒有指望的。現在他指望的人只有兩個，龍佩賢和李響。龍佩賢肯定接劉瀚清的手，成為梅州之王，這應該是沒有懸念的事。曹二葆沒太大奢望，他這年齡，他這學歷，進縣級班子不現實，他只盼一個一流的局級干部當一當，其中，他最希望的位子是財政局長之位。丁啟軍上次沒進縣級班子，這次肯定會上的，這種說法都已經傳了半年了，不是宣傳部，就是統戰部，進常委是肯定的。他一走，財政局長的位子就空出來了。過去，曹二葆不會有這種企圖，但現在不同了，他現在是業績卓著的第一流鄉黨委書記了。過去，楓樹鎮天字第一號，現在，麻石鄉就要翻身了，雖然還暫居第二，但第一的位子只是時間問題，多則三五年，少則一兩年，麻石鄉就成梅州天字一號鄉鎮。所以，曹二葆有這資本爭取財政局寶座。而李響，對曹二葆來說，他認為他們是親兄弟，他們曾經在一個戰壕里戰斗過，他們的交情是誰也不能比的。
按照目前的形勢，請李響吃飯，有些不合時宜。他現在是只蝙蝠，哪邊也不討好。不過，曹二葆的腦子，屬于反應比較遲鈍的那種，別人一秒鐘想通的問題，他要一分鐘，別人一天反應過來的事，他需要一周。所以，今天他請了龍佩賢，也請了李響。
龍佩賢答應了曹二葆的宴請。
過兩天李興禹來視察，地主就是曹二葆，龍佩賢正好要對他說點東西。大領導視察，會注意與小人物的接觸，他們有一個保留節目，就是與小人物親切交談，小人物說的話，會打上感嘆號，黑體字標記出來，很可能稱為標題新聞。所以，龍佩賢得交待交待曹二葆，他要借曹二葆的嘴，向李興禹，向媒體表達一層意思。
其實，這頓飯對于龍佩賢來說，也一樣的重要，即便是曹二葆不請，龍佩賢也會請他。
宴請安排在梅州大酒店。
梅州大酒店是梅州官員經常關顧的地方。老板是行家里手，服務也做了十幾年了，懂得規矩。誰定餐，他都必定能夠打聽一下宴請的客人是誰。他有一個豪華包間，一般都不輕易讓人定了，他留著給最尊貴的客人用的。梅州誰最尊貴自然第一是劉瀚清，第二是龍佩賢，第三才是彭大可，再其次，就按他們在縣里的威望與職位了。所以，這么個包間，一般要等到快吃飯前才能確定給誰。有人建議，他應該搞幾個這樣的包間，省得到時撞車，多不好。可是，梅州大酒店的老板就是摳門，意見提了兩年，他就是死不悔改，只有這么一間包間最豪華。有時候，撞車了，客人只好另外選擇地方，生意白白就溜走了。
外人不理解，說他蠢，不會做生意。他總是笑笑。
今天，曹二葆好不容易預定了這個紫荊花包間，樂得什么似的，手舞足蹈。
老板是半
