“十分感謝您的邀請，子爵大人。能來到溫莎堡拜訪，同樣也是我的榮幸。”
面對笑容滿面的索爾克子爵，摩里亞蒂笑容燦爛地躬身一禮，然后才與子爵擁抱在一起。
“哦，看到了嗎？子爵大人如此重視那個少年。”
“這是自然，作為恩斯博格家族的代表，這個少年幾乎是今天晚宴中最重量級的來賓了。當然，只要麥里倫子爵沒有一時心血來潮，突然前來溫莎堡與大人和解。”
“怎么可能？哪怕是女王親自下令，恐怕也無法令我們的兩位子爵坐在同一張桌子上用餐。剛才我還見到麥里倫子爵的使者在帶來一份禮物后，又匆匆離去了。”
“呵呵，可惜的是這個少年的風評似乎并不與他的身世相稱呢。”
“唉，一個戀母的小男孩而已，就是過于情緒化了些。我說查理，誰在兒時沒有經歷過這樣的荒唐呢？嘻嘻。”
當摩里亞蒂與索爾克子爵“親切會面”時，大廳中的其他的一些勛爵、爵士和夫人小姐們則紛紛小聲地談論起眼前的這個少年。不過顯然，眼下的貴族圈子對于摩里亞蒂評價依然著實不高。
“劉易斯，請將我們的禮物呈上來。”寒暄完畢，摩里亞蒂退回一步，對著漢密爾頓道。
“是，爵士。”漢密爾頓一手抱著自己的頭盔，轉身對后面打了個手勢。
“哈哈，孩子，讓我看看你給我帶來了什么好東西。”
子爵爽朗大聲笑著，同時向著漢密爾頓點頭致意。身為一位七級騎士，盡管爵位相差甚遠，但漢密爾頓依舊能夠得到同為騎士的索爾克子爵的重視。
“咣…咣…咣…”
首先被抬入大廳的是那套閃著銀光的沉重騎士鎧甲。
“哈！斯坦德威爾晨星甲，這可是難得的好東西。”
顯然，子爵是個識貨的內行，只一眼便認出了鎧甲的來歷。只見其幾步來到鎧甲前，仔細端詳許久，又伸手輕輕撫過鎧甲冰冷堅硬的表面，最后手指停在了巨大胸甲中央那仿佛標志般的一圈星狀凸起上。
“看來你的父親跟史蒂夫公爵關系不錯啊。”這時，老頭忽然回過身，看了摩里亞蒂一眼道：“晨星騎士甲是‘獅鷲騎士團’的制式裝備，除了王室騎士能裝備外，可很少聽說有外流的。”
“呵呵，家父與公爵大人只是有些普通的生意往來。”摩里亞蒂笑了笑，點滴不漏。
“哈哈，不錯，不錯。”說著，子爵也是一笑，不知是在夸贊晨星甲，還是在夸贊摩里亞蒂。
“來，呈上第二件禮物。”摩里亞蒂向著漢密爾頓點點頭，又道。
隨即，一副被黑色絨布罩著的兩米高畫像由兩個仆人小心翼翼地捧了進來。
“子爵大人，請！”摩里亞蒂微微一躬身，道。
“好。”
索爾克子爵點點頭，一步上前，伸手抓住絨罩的邊緣，一把拉下。
“噢！”
一剎那，一陣難以自禁的低呼聲一下在金碧輝煌的子爵府大廳中響起。
“是獅鷲王的畫像！”
索爾克子爵也沒有料到隱藏在幕布后的竟然是一副如此精美、高大的格里芬.哈特的全身畫像。
畫中，那位當年的埃拉西亞之王身著金甲，手持長劍，屹立于萬丈絕頂。身后，一頭威武矯健的皇冠獅鷲頂著一輪旭日，在長空中激烈翱翔。
王者的腳下，惡龍與魔鬼無情地倒在血泊之中。而那飄揚的戰旗，卻伴隨著槍林劍雨，將獅鷲王緊緊護衛。
“啊，好一副國王肖像。”
“等身高的大作，難得的精品啊！”
“天哪，你們看，畫作上的簽名竟然是肯.貝爾大師的。”
“不愧是恩斯博格家族啊，真正的大手筆！”
一時間，大廳的其他來賓紛紛被這幅畫像所折服，一個個發出贊羨似的嘖嘖聲。顯然，“獅鷲之心”的畫像比之前的斯坦德威爾晨星甲更令在場的其他貴族感到震驚和感嘆。
“來人。”子爵突然高呼一聲。
“是，老爺！”索爾克家的管家立即躬身應道。
“立刻把這幅畫高掛起來，就掛在這座廳里！讓我能天天看到它！”毫不掩飾自己的喜愛之情，子爵大聲吩咐道。
“是！”立即，在管家的指揮下，仆人們忙碌起來，將巨大的畫像小心抬起、搬運，然后在大廳中最醒目的位置將之高懸而起。
“親愛的摩里亞蒂，恩，請允許我這樣稱呼你，孩子。”見到畫像安穩地在大廳的高墻上掛起，索爾克子爵又滿足地欣賞了片刻，這才轉過身，向摩里亞蒂道。
“當然，子爵大人。”摩里亞蒂微笑著回應道。
“十分感謝你和你的父親贈與的這兩件禮物。它們都是如此地華貴與美妙，簡直可以成為一個家族歷代相傳的寶物。現在，作為回禮和報答，我將答應你一個請求。說吧，我的孩子，你想要什么？任何請求都可以。”子爵看著摩里亞蒂的眼睛，突然道。
“聽到了嗎？子爵聲稱可以滿足那個男孩任何一個愿望。”
“哦，天哪，這樣的好事怎么輪不到我的頭上。要知道，那可是索爾克子爵的承諾啊。只要一句話，甚至就可以請得一個‘勛爵’爵位和兩、三座莊園的領地呢。”
“蠢貨，那個男孩本身就是恩斯博格家族的繼承人，哪里會在乎一個勛爵頭銜。如果我是他，一定會趁機向瑪蒂爾小姐求婚。若是能夠迎娶到這顆索爾克的明珠，那才是人生最大的幸福。”
“你們這些家伙小聲些，注意聽，看那個男孩會要什么…”
在一片此起彼伏的嗡嗡聲里，子爵就這么直直地看著摩里亞蒂，看著他的每一點眼神變化、每一絲細微顫動。
可惜，大約半分鐘過去，摩里亞蒂的神情沒有絲毫的變化。他只是溫和地微笑著，微低著眼簾，仿佛真是一個略有些害羞的大男孩一般。
“你想好了嗎，孩子？”這時，子爵又重新問了一遍，口吻略微嚴肅了起來。
“尊敬的子爵大人，這兩件小小的禮物能得到您的喜愛，其實已經是對我最好的鼓勵和獎賞了。”迎著老頭的目光，摩里亞蒂緩慢而異常清晰道：“而且，對于恩斯博格家族與索爾克家族的友誼來說，這點禮物實在算不得什么，我也沒有道理從您那里再索取些什么。”
“呵呵，孩子，你很會說話。對于恩斯博格家族，我歷來視之為索爾克最珍貴的伙伴和最堅實的盟友。”子爵不動聲色，踏前一步，一股來自中階頂級戰士的壓迫感立即如潮水般向摩里亞蒂涌去：“但是，我所作的決定也不是會輕易改變的。說吧，你想要什么？加西亞葡萄園？十匹羅迪斯**和母馬？一條通往克魯洛德的商路？甚至是這座溫莎堡？”
“我的老天，子爵瘋了嗎？他提到的都是什么啊，這些可都是索爾克家族的無上珍寶啊！”
一時間，整個大廳內一片失聲。所有人，包括來賓和索爾克家族的仆從們，都愣愣地看著子爵，不知究竟是怎么回事。
而與此同時，漢密爾頓騎士卻是冷哼一聲，一道雄厚的騎士氣場立時從其身上蓬勃而起。顯然，子爵那以大欺小的舉動已經觸動了作為恩斯博格家族衛隊長的底線。
不過，摩里亞蒂一擺手，止住了自家騎士的動作。然后，依然微笑著，迎著子爵發散出的酷烈氣息，摩里亞蒂一字一句地回復道：“那么，子爵大人，如果一定要給予我這份榮幸和獎賞，我希望獲得的是：一桶‘四八三’年的加西亞葡萄酒。盡管這個年份的好酒似乎早已在市面上絕跡了。但我猜作為加西亞葡萄園的主人，子爵大人您一定還留有存貨。”
“‘四八三’年份的葡萄酒？哈哈…哈哈！”聽到摩里亞蒂的回答，索爾克子爵似乎有些愣住了，接著老頭憋紅了臉，竟然止不住地大聲笑了起來。
這一笑就將近笑了一分鐘。而四周的貴族和仆從們在長出了一口氣的同時，也都有些面容古怪地看著大廳中央的少年和子爵二人。
“好吧，真被你猜到了，我的酒窖里確實還存著一桶‘血露’，現在，它歸你了！”好不容易收住笑聲后，子爵邊點頭邊看著摩里亞蒂道。
“衷心感謝您的慷慨。”摩里亞蒂緩緩呼出一口氣，躬身致禮。
“沒想到，這個少年并不如傳聞中那般幼稚啊。”這時，在四周的人群中，不少年長的貴族開始緩緩對摩里亞蒂轉變了看法。
“您看出了什么嗎？雖然那個男孩礙于貴族禮儀、放棄如此大好的機會，確實值得贊頌。但這不也顯示出他過于呆板和不知變通嗎？”當即，就有其他人疑問道。
“哼，你們這些年輕人懂得什么？索爾克家族的東西就是那么好拿的？也不怕燒壞了你的手！”
“如此說來，這少年確實有些心計，或者只是單純的運氣好？”
“也許吧…”
一時間，大廳中的所有話題就再次集中在了摩里亞蒂身上。
不過，被子爵牢牢“扣住”說這說那的摩里亞蒂卻并無法聽到這些。其實，就算他聽見了，也只會當作沒聽見。
而就在此時，忽然大廳的一座偏門被輕輕打開。然偶，一群年輕的貴族子弟從其中紛紛走了進來。而在眾人中間如眾星捧月般圍繞著的則是一位有著湖水般晶綠眼眸的金發少女。
“父親大人，這里發生了什么有趣的事嗎？剛才我在花房時，就聽見了您的笑聲了。”
見到少女款步走來，廳中眾人的紛紛退讓出一條通道。
很快，噙著嬌柔微笑的少女便來到了摩里亞蒂和子爵的身前。
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