寧武血戰的慘烈戰況，也使得大順軍上下都是心顫不已。因此，大順軍將領們都贊同了李自成的說法，準備班師回陜，待他日再戰。
沒想到在當天半夜，李自成突然連續接到大同鎮總兵姜鑲、宣府鎮總兵王承陰派人送來的降表，這使得李自成是大喜過望，決定長驅直入歷經大同、宣府直抵居庸關。
很可惜，周遇吉用自己生命換來的良機就被豬隊友們給白白浪費了。而現在的大順軍面前，完全就變成了一馬平川。
周遇吉作為一位久經沙場的宿將，在內無糧草外無援兵的情況下，僅憑手上數千孤旅去阻止數十萬大順軍，無疑是拿雞蛋往石頭上去碰，難道連這一點連他自己能不清楚嗎？他之所以敢冒天下之大不韙，選擇孤注一擲與李自成大順軍決一死戰，決非是僅僅出于一個把守邊關的總兵對大勢已去的大明朝的“愚忠”，他在用生命實踐著儒家的節操，捍衛這個時代早已失落的責任。他是真正做到了文死諫、武死戰。可惜的是，在這樣一個末世，在大明朝中，這樣的將領卻太罕見了。
而寧武失陷和周遇吉全軍覆沒的消息也給了崇禎皇帝以更加沉重的打擊。到了此時，他總算弄清楚了李自成的軍事意圖，知道大順軍的主力必定是要經大同、宣府，由西北方向進攻京城。按照這條路線和大順軍的推進速度算來，兵臨城下只是個把月的事情了。
于是，完全沒有了主意的崇禎皇帝就屢次召集同樣完全沒有主意的群臣。商量對策。可群臣或講幾句毫無意義的空話，或干脆緘口不言，竟然沒有一個人拿出一條具體意見。
這樣空泛地議來議去，最后才又重新提起南遷的話題來。一直主張南遷的李明睿在私下里同一些重臣交換過意見。大約也暗中透露了一點皇帝矚意南逃的信息。可是比較有責任感的左都御史李邦華以為皇帝是社稷的象征，自然不能怕死逃跑，但為了保險起見，應該先讓太子到南京躲避一下，萬一北京不存，南京還有個主宰。
當廷議中。李邦華把這個建議說出來；李明睿也再次申明了請崇禎皇帝“南征”的意見。可是反對崇禎皇帝南遷的人依然很多，他們無非是怕南遷后北京守不住，皇帝必然要治罪主張南遷的人，許多人還害怕皇帝逃了，自己被留下來守城，那也是九死一生。至于讓太子去南京監國，多數人倒是覺得有道理，因而一時閣臣、部臣都附合李邦華的意見。
但是這個意見卻是崇禎皇帝最不愿意聽到的。因為讓太子南遷，等于承認京師已危如累卵，而自己卻只有以身殉國一個無可選擇的下場。
于是李邦華就明說：“在皇上惟有堅持效死勿去之義”。
而在崇禎皇帝看來。李邦華和其他大臣們的這種說法實在可惡之極，自古以來只有忠臣一心殉國殉主的，哪有逼著皇帝去殉國的道理呢？翻遍史籍竟然找不出一個類似的例子。
另外他還有一個擔心，就算最后北京能夠守住，如果有權臣在南京擁戴太子登基，像當年唐肅宗在武靈遙尊玄宗為太上皇那樣。豈不同樣等于是自己丟了天下？
其實在這時候，殿上就有個給事中光時亨大聲說過：“奉太子往江南，諸臣想要干什么，難道要效唐肅宗武靈故事嗎？”
但崇禎皇帝對于大臣們那些冠冕堂皇的論調，卻沒法正面駁斥。他的虛榮使他無法向朝臣表示自己的真實意圖，更不好意思不顧群臣反對當機立斷地決定南逃，只能訕訕地說：“朕經營天下十幾年尚不能濟事，哥兒們孩子家做得甚事？先生們早講戰守之策，此外不必再言。”所謂死要面子，崇禎皇帝真是實行得徹底到死啊！
仍然不能逃。所以崇禎皇帝只得再次詔天下兵馬都來勤王了。但這時候，李自成的部隊已經快要到大同，而京師周圍一帶的許多軍隊已經變作大順旗號了。
大順軍主力于七月初一日抵達大同，大同總兵官姜瓖和總督太監杜勛以城降。這時候整個雁北地區和宣府一帶民心所向幾乎全在大順軍，各路官兵也早打好了投降的主意。駐軍陽和（今山西陽高）的宣大總督王繼謨見部下都在秘密籌劃迎降。打算帶上百余親丁逃回京城，但走到天城衛（今山西天鎮）又被親丁把餉銀好馬都搶走迎降去了。于是他在給朝廷的報告中哀嘆說：“看此時候，無一兵一將一民不反面向賊。”
沒過多久，走投無路的王繼謨自己也只好“反面向賊”，向大順軍投降了。大順軍到達陽和時，明朝陽和兵備道于重華到十里以外郊迎，民眾簞食壺漿于道。宣府總兵官王承也早早派人到大同聯絡投降，并且接應農民軍的先頭部隊潛入宣府。
到了此時，大明朝的首都——北京城已經變成了一座孤島。西北方面的通訊系統這時候全部癱瘓，而南面的通訊也因為清軍的靠近也全部癱瘓。朝廷上根本弄不清作為京城重要門戶的大同、宣府一帶的情況如何。
而朝廷得到的也都是各種傳聞，有的說大同還正被圍城，也有的說連宣府都已經被攻破了，甚至還有特別樂觀的消息說李自成掃平全晉后已率軍南返！崇禎皇帝被各種各樣的消息攪得頭昏腦脹，總的感覺是死亡之劍已經懸在了頭頂上，就是不知道什么時候才會掉下來。
七月初七日，崇禎皇帝在平臺召對群臣，又一次提出南遷的事。因為剛剛收到還在京南地區徘徊的李建泰的奏章，也是請朝廷南遷。
而大臣們既已抱定主意，說來說去還是那老一套。崇禎皇帝大概也感覺到，此時就是決定南逃，可能都來不及了，于是憤怒地說了一句硬氣的話：“國君死社稷，朕還能往哪里去呢！”從此君臣們都不再提皇帝和太子南遷的事。
