艾瑞克咧嘴一笑：“蘭斯少爺真是好興致，難得看到您練劍，要不要我陪你練練？”
“我父親說了，一個人閉門苦練，總是難以察覺到自己的短處的。只有和別人對練過，才知道悶頭苦練是引以為傲的劍術事實上充滿了破綻。”
金發男孩有意無意地看了人群中一眼，挺了挺胸，有些挑釁地看著蘭斯。
子爵二少爺是一個廢物，這是城堡中流傳已久的事實，在大夫人的刻意操控和散播下，幾乎每個人都這么堅定地認為；雖然一星期之前安曼巫師親口承認了蘭斯的巫術天賦，這讓城堡中的眾人對蘭斯刮目相看。但是一來巫術畢竟距離他們太遙遠了，看不見摸不著，雖然有種種傳說帶來的恐懼感和敬畏感，但是和劍術等實打實看得見的力量比起來，就有點虛無縹緲了；二來前幾天城堡里突然傳出來一個小道消息，據說蘭斯少爺根本是沒有半點巫術天賦的，安曼巫師之所以確認蘭斯少爺寫出了那個魔法符文，只是因為一些別的原因。
如果說子爵在城堡里，這樣的流言必然會遭到扼殺。但是偏偏一向在城堡里說一不二的子爵大人和格里芬少爺一同北上紅河平原去了，城堡里主事之人乃是南希夫人，這樣的流言自然容易愈演愈烈。
再加上蘭斯素來的廢柴表現，一時間幾乎所有人都認為二少爺買通了老法師來糊弄萊恩子爵，他本身和以前一樣，依然還是個廢物。
這所有人當中，自然就包括了艾瑞克。
他身為城堡巡邏隊隊長的兒子，在城堡里的地位也不算低了，除了子爵的家眷，其余的人身份地位都不如他。平日里在一起戲耍，也都是以他為尊。艾瑞克的性子高傲，在劍術上也很有天賦，在老爹奧拉的培養下，年紀輕輕便具備了不俗的劍術能力，這就更助長了他囂張的氣焰。
“如果說是格里芬少爺那樣的強者，我肯定是心悅誠服地為他效力。可是蘭斯這樣的廢物，為什么要讓我這樣的天才為他低頭？憑什么？”艾瑞克心中如此想到。
他昂著腦袋，看著蘭斯。
就在這個時候，人群里突然傳來一個聲音：“不可以！”
一個滿臉俏紅的女孩有些忸怩地從男孩們后面走了出來，她身上的衣服臟兮兮的，手里居然也提著一把木劍。
“蘭斯哥哥，你身體虛弱，不要和艾瑞克練習，他很厲害的。”艾琳有些緊張地看著蘭斯。
蘭斯其實早就看到自己的這個妹妹躲在人群里了，只不過他依然裝出一副詫異的樣子問道：“艾琳，你怎么會和他們在一起？”
作為子爵的養女，和一幫身份遠低于自己的男孩們混在一起，傳出去了似乎也不是一件光彩的事情。
艾琳頓時滿臉通紅，不知道該說什么好。
艾瑞克卻搶先道：“蘭斯少爺，艾琳小姐只不過是找我們有些事情罷了。不過她剛剛說的話也對，您的身體虛弱，恐怕是不適合練劍的，所以還是快點躲回城堡里，以免被海風吹得感冒生病了。”
說罷他滿臉得意洋洋地看著蘭斯，其余的少年倒是沒敢跟風，只是站著他身后幸災樂禍地看著蘭斯。
“艾瑞克，我想去哪里，不是你可以管得著的。”蘭斯慢悠悠地說了這么一句，然而接下來，他的語氣突然就變得嚴厲起來：
“下等人就要有下等人的覺悟，你父親宣誓效忠于我父親，你將來也必將宣誓效忠于我。我是主人，你是仆人，仆人對主人說話，就要懂得分寸。但是剛剛你說話的語氣讓我很不爽！”
“現在，向我道歉！”蘭斯看著他。
眾人頓時一驚，他們沒有想到，平時那窩囊無比的蘭斯居然說出了這么一番話來。
艾瑞克更是漲紅了臉，他是何等高傲的人，居然被一個城堡里公認的廢物如此奚落！
更何況的是，還是在他喜歡的艾琳小姐面前被奚落。
這簡直無法容忍！
好在他還算有幾分理智，知道子爵雖然不在城堡內，但是蘭斯說的沒錯，雙方的關系正是仆人和主人的關系，如果他敢反抗，那么城堡附近的巡邏兵會立刻將他拿下。到時候等子爵回來，聽說有人敢冒犯自己的兒子，恐怕自己的父親都要被自己連累。
于是他只能硬咬著牙，粗聲粗氣地低頭道：“抱歉，蘭斯少爺。”
只是他望向蘭斯的目光之中，卻是多了一份仇恨。
艾琳有些擔憂地看著蘭斯，她拉了拉他的手：“蘭斯哥哥，算了吧，艾瑞克也不是故意的，我們回去吧。”
蘭斯沒有理她，反而是有些戲謔地看著艾瑞克：“聽說你的劍術不錯？”
艾瑞克悶聲道：“還行。”
“那好！”蘭斯笑了笑，指著艾瑞克道：“艾瑞克，奧拉之子，現在我命令你，和我比劍。”
“什么？！”艾琳大吃一驚，她慌忙拉著蘭斯的袖子搖頭道：“蘭斯哥哥，艾瑞克的劍術很厲害的，而你根本不會什么劍術啊？！”
“不要和他比了，我們回去吧？”
其余的人也是大吃一驚，他們跟蘭斯接觸得也不少了，從來沒見過今天這么自信的蘭斯。
只是，他的自信究竟來自何處？看他的身形，依然是那么瘦弱啊？
“唔，蘭斯少爺的確好像是壯了一些…”一個細心的男孩發現蘭斯的手臂確乎是粗壯了不少，但是和對面人高馬大的艾瑞克一比，簡直是小巫見大巫。
艾瑞克今年十七歲，幾乎已經和他老爹一樣高大強壯了，他修煉劍術超過八年，在城堡的巡邏隊里也沒有幾個人比他厲害。
在眾人看來，蘭斯挑艾瑞克比劍，下場肯定是慘不忍睹。
艾瑞克一聽此言，卻是喜上眉梢，他正愁一股怒火沒處發泄呢，蘭斯這廢物居然自己送上門來找虐了？
他忙不迭地一口答應下來。
“行，蘭斯少爺，我們開始吧。”
說罷他迫不及待地跳入演武場中，快速地挑了一柄木劍握在手里，擺出了一個十分標準的姿勢。
他也不敢用真劍，蘭斯畢竟是少爺，萬一真鬧出點什么事兒來他也吃不了兜著走。但是用木劍，卻是一樣可以羞辱蘭斯，同時弄幾處鈍傷也可以說是練劍的時候收不住手偶然弄傷的。
“該死的家伙，居然敢說我是你的仆人？”艾瑞克眼中閃過一絲猙獰：“我這樣的天才又怎么可能是你的仆人？看我怎么教訓你！”
“蘭斯哥哥，不要跟他比了吧！”艾琳有些擔憂地道。
蘭斯笑著搖了搖頭，示意艾琳放下手，然后走到了艾瑞克身前。
“不過在比劍之前，我有一個規矩。”蘭斯說。
“什么規矩？”
“我們比劍，只能用基礎劍術。”蘭斯看著艾瑞克，解釋道：“因為我只會這一種劍術。”
“只會基礎劍術還敢和我比劍？”艾瑞克差點沒笑出聲來。
這個蘭斯少爺簡直不是窩囊，而是腦殘吧！
“就算只用基礎劍術，單單憑借我的身體素質也能虐爆這個廢柴！”艾瑞克心中對此堅信不疑，嘴上滿口答應：“當然可以，我們就用基礎劍術，不使用其他的。”
蘭斯點了點頭，他將木劍橫起，做了一個簡單的格擋姿勢，說道：“來吧。”
他的話音未落，艾瑞克便風風火火地搶攻了過來。
“這小子到底是有多想虐我啊…”蘭斯心中一笑，退了半步，順手一檔。
格擋成功！
基本劍術的六大劍招蘭斯已經熟練無比，而且由于芯片的緣故，他此時的動作幾乎是和波洛一模一樣的。波洛的劍術動作在巡邏隊中是最標準的，所以他也是最強大的那一個。
“砰砰！”
兩聲悶響，艾瑞克已經連續攻擊了三次，每一次都被蘭斯精確無比地抵擋了下來。他的動作非常簡潔明了，卻很有效。
從技巧上來看，蘭斯和艾瑞克的差距似乎不大。但是從身體素質上來看，兩者卻差了很遠。
“雖然成功擋下來了，但是手臂都有一種震得發麻的感覺。再擋幾次，恐怕就會手臂酥軟，到時候做動作也會不自覺地走形，失去劍招應有的效果。”蘭斯心中沉吟，面對來勢洶洶的艾瑞克，他不再硬擋，而是一個輕巧的折身，躲過了對方的攻擊。
“輪到我了！”
蘭斯一記標準無比的橫劈送了過去，雖然看上去普普通通，卻讓艾瑞克難受無比。
