離開前線后，南宮影就和桐人分開行動了，因為二十五層的意外，攻略組氣氛變得極為封閉，這無疑是很危險的。因此兩人商議后一致決定要緩解這種現狀，桐人選擇的方式是攻略組補充一些新鮮血液，因此去了下層區域漫無目的的游蕩；而依然黑化的南宮影則是選擇以一場光輝的勝利來激勵士氣，所以玩兒命的去提升實力，準備一個人去攻略一層的波ss。
經過了連續近三十層的攻略，尤其是第二十五層，差點兒把自己折進去令南宮影感到了深深的無力，他的心理狀態好了很多，雖然依舊是暴力解決問題，但是看待其他玩家的方式已經不再是那種藐視了。其實心魔這玩意兒就是個短期抑郁癥，要想治療根本沒有那些不明覺厲的心境對抗，只要找對方法，一個專業的心理醫生就能治好，保管沒有任何后遺癥。
至于南宮影選擇的提升實力的方法，就是把手上那張魔神器的設計圖變成實物，這張設計圖被分配給了在二十五層出力最大的他，畢竟當時他都快空管兒了。因為把所有的點數都加到了力量和敏捷上，所以他的血量少的可憐，當時桐人的血量已經破了八千，他的卻只有五千未滿。當然更主要的原因就是，這個魔神器沒人能用，因為這是一個拳套。南宮影有充分的理由相信，這和那件四代御神袍一樣，是蒂菲兒搞的鬼，因為已經組建起了血盟騎士團的希茲克里夫，在看到這張設計圖時，臉上也全是訝異的表情。
魔神器，一般叫魔器或者神器。代表有未來桐人手中的黑劍“闡釋者”，殺人公會微笑棺木領導者poh手中的重型短劍“殺人菜刀”。這是在sao中處于超凡脫俗境界的裝備，完全不受等級限制，當然似乎是為了平衡游戲，蒂菲兒加入了等級成長模式，既魔神器會隨著使用者等級的提升而提升自己的屬性。但即使如此，魔神器也是同級武器中的最強。
南宮影得到的魔神器設計圖是拳套，名字叫“伏龍”，單是這個中國風十足的名字就絕對和蒂菲兒脫不了關系。制造對鐵匠的要求倒是不高，估計也是因為這張圖紙是一次性的。要不然魔神器滿天飛你讓茅場晶彥找誰哭去？不過打造要求的材料倒是不差，基本與那把“龍翔劍”不相上下了。
南宮影廢了好大的功夫才在第十六層的一個洞穴地圖里找到了要求的其中一個材料——星金錠，那金光閃閃的外表讓南宮影懷疑自己是不是要去打造一件黃金圣衣。收起這塊兒寶貴的材料之后，南宮影決定去附近的城鎮休息一下，接過卻在半道上看到了自己的熟人——桐人。
“喂。桐人，需不需要我幫忙啊？”似乎也只能使用“命運的齒輪按照早已契合好的軌道開始緩緩轉動”這種理由。桐人依然遇上了月夜的黑貓團。也就是幸妹所在的那個熱血燃燒的公會。不過看情況他們似乎也只是剛剛相遇，現在桐人正偽裝成一個普通玩家，游刃有余的和他們一起對抗著還算數量眾多的怪物，南宮影便蹲在附近的樹頂上和桐人打了個招呼。
“如果可以的話就太感謝了！”回答南宮影的并不是一臉無奈的桐人，而是黑貓團會長啟太這個有些天真的大男孩兒。雖然南宮影特征比桐人明顯，但是也不怪啟太沒認出來。因為“武神”的名號叫的梆梆響，因此拳套這種偏門武器也被一些人使用了，白底火影御神袍也成了一種流行趨勢。
“先說好，我可是攻略組的人。要是出手的話你們可就什么都搶不到了。”南宮影說出了自己的身份，想看看這些人有什么反應，幾個人互相看了一眼，然后還是啟太發話，眼里全是興奮的光芒：“請出手吧，我們很想知道，自己和攻略組成員之間究竟有多大的差距。”
高級玩家在低級區域里亂晃是很招人討厭的，因為sao的刷怪速度并不快，高級玩家等于是在搶低級玩家的資源。在現在的情況下這等同于是在慢性謀殺，因此這類的高級玩家一般都會成為近似公敵的存在，低級玩家甚至會聯名向上層公會發出掃蕩委托來教訓這類玩家，也正是因為如此桐人才偽裝成了低級玩家。不過黑化的南宮影行事一般沒什么忌憚，得到了黑貓團的首肯之后，就在桐人無語的表情中，以一套華麗的連招收走了這波怪。
“那么，為了拯救我們生命的武神先生，還有這位桐人先生，為我們月夜黑貓團，干杯！”戰斗結束以后，黑貓團的人就拉著南宮影和桐人要去酒館慶祝劫后余生。南宮影本來就是準備休息的，所以就順勢答應了這個要求，桐人不知道出于什么理由，在答應的同時表情有些復雜。
“我說，你小子是怎么了，幾天不見就進化成苦瓜臉獸了么？”南宮影拿著酒杯攬住了一臉不知所措的桐人，要是桐人此時是ggo中的形象的話，這個場面還是相當曖昧的。不過調戲歸調戲，南宮影很清楚，桐人的尷尬僅僅是因為不善于應付這種場面，這個家里蹲死宅的社交能力基本已經退化殆盡了。
“你這話很失禮啊喂！什么叫苦瓜臉獸，哪里有這么奇怪的怪物啊？”好吧，這種社交障礙在面對南宮影時無效，可憐的桐人小天使已經快被南宮影調教成吐槽之神了，還是南宮影專用品牌。
“那個，雖然這樣問有些失禮，桐人先生現在多少級了？”啟太湊上來小心翼翼的詢問道，很明顯是想給黑貓團發展成員，不過他也很有自知之明的沒有詢問南宮影，那絕對是一個讓人心碎的數字。
桐人猶豫了一下，說出了一個比黑貓團平均等級高三級的數字，但是卻比他的真實等級低了二十級。南宮影抬頭瞅了瞅桐人頭頂那個亮晃晃的“lv.40”，表示我不說話我就看看。
“唉。這種等級能在那種地方solo么？”啟太不傻，立刻表現出應有的疑問，“明明等級和我們差不多，獨行玩家還真是厲害！”好吧，后面這句話證明這個天真少年壓根兒就沒有懷疑，完全是崇拜情緒作祟。
“說話不要那么客氣啦。”桐人苦笑了一下，“雖然是獨行，但基本都是在閃躲，只瞄準落單的敵人攻擊，所以效率實在不怎么好。”
“哦——也是！那個...桐人。雖然很突然，但是...我想很快就會有別的工會邀請你...如果你愿意，要不要加入我們的公會？”啟太這話說的扭扭捏捏的，桐人假裝思考了一下就答應了，因為這就是他本來的目的。
之后桐人和黑貓團又聊了很多。南宮影全程強勢圍觀，其實他一開始表明身份。就是為了和啟太他們劃清界限。而他們也很自覺地沒有打擾獨自喝酒的南宮影。高人氣的幸妹也得到了著重介紹，身材嬌小氣質柔弱，論長相比亞絲娜差點兒有限，典型的小家碧玉型美女，不過年齡卻比桐人大兩歲，他們要是真成了的話也是一段曠古的姐弟戀了。
不過啟太想把幸妹培養成能夠當副t用的盾劍士的想法。還是讓南宮影有些吐槽不能。在sao這種虛擬現實游戲里能否成為一個合格的t，并不是取決于防御力有多高拉仇恨能力有多強，而取決于在面對那些長相不怎么對得起觀眾的怪物時，是否有勇氣把自己的身體遞上去挨揍。在sao已經成為死亡游戲的今天，即使是鐵血真漢子也沒幾個敢隨便這么干的。很明顯天生膽小的幸妹并不適合，不過黑貓團也只是計算機愛好者組成的，并不是浸淫網游多年的老鳥，只知道按照一般規律組隊的他們，會犯這種錯誤也是當然的。
不過桐人很明顯也沒有意識到這個錯誤，一來他和幸妹不熟不知道對方是什么性格，二來這貨單打獨斗成了習慣完全不懂什么叫副本團，因此樂呵呵的答應了教導幸妹的提議，也算是加入了黑貓團。
不得不說，黑貓團是少見的在sao中還能積極向上的公會，哪怕一直在有意識的疏遠南宮影，主要原因也是南宮影的冷淡，他們眼中感激的目光是騙不了人的。如果桐人真的能把他們培養成攻略組的話，說不定真的可以改善現在攻略組的封閉氣氛。但是很可惜，一失足成千古恨，小小的一個陷阱就把幸妹折在了里頭，而啟太臨終時的話也成了桐人心理一輩子的痛。
夜晚，南宮影和桐人睡在了一個房間，還是那句話，要是桐人現在使用的是ggo中的形象的話，這個場面可以出百八十個本子了。桐人在床上烙了半天大餅，最后轉身面對同樣大睜著雙眼南宮影：“薩菲羅斯，你說我這樣做正確么？”
“你指哪方面？”南宮影雙手枕在腦袋下面，斜眼兒瞅了瞅桐人：“如果說是為了改善攻略組氣氛，那你的做法并不算錯，我無權指責。如果說是謊報等級加入黑貓團，雖然不符合現在的游戲規矩，但是依然無法指責。”
“為什么會變成這個樣子...”桐人似乎是在詢問，但同時又像是自言自語：“好好的一個游戲，為什么會變成這樣...茅場晶彥究竟為什么要這么做？薩菲羅斯，你似乎知道很多事情，可以說給我聽聽么？”
“知道如何，不知道又如何，我們如今不都被困在sao里了么？”桐人聞言露出了一個苦笑，南宮影翻了個身背對著桐人：“我可以告訴你，我進入sao的目的并不單純，但是你知道了又能怎么樣？sao的核心技術完全是茅場晶彥一手開發，從外界破譯源代碼根本不可能，除了通關別無他法。”
桐人也算是電腦界一枚技術宅，十歲就破譯戶籍信息發現了自己是桐谷家養子的事實，順帶收獲了一個可以合法結婚的妹妹，他自然知道破譯游戲源代碼是什么意思，笑容變得復雜了起來：“還真是...明明只是一個游戲，還真是殘酷而又無情的現實呢！”
“但是誰又能說游戲就不是另一個現實呢？你早就發現了吧？”南宮影用悶悶的聲音接過了話頭，“這里的怪物會學習戰斗，而且死后它們的經驗也不會被同族共享，某種意義上來說，這是不是也算一種生命呢？而且被困在sao中的我們，游戲里的生命與自己的生死息息相關，又何嘗不是生活在另一個現實里呢？”
“失去了道德和法律的束縛，這個世界又會發展成什么樣呢？”桐人也像南宮影一樣把手枕在了腦袋后面，仰頭望了望窗外的滿月，游戲中的景色總是最美的，因為這是人類想象力的結晶。但是此時凄冷的月光卻顯得那么悲涼。
“滿成熟的么小鬼！”南宮影吹了個口哨，“別反駁，相信我，我絕對有這么叫你的資格。最后送你一句話，看準的東西，就要緊緊抓住，可別到失去之后才知道后悔。錯過...就是永遠的錯過！”
第二天早上，南宮影離開了，也許正常狀態的他會完全贊同桐人的想法，甚至是留下陪他一起培養黑貓團也并無不可。但是處于黑化狀態的他卻不可能這么做，現在的他追求的是直接的結果，他不會去相信那模棱兩可的可能性，因此他選擇了離開，繼續去打造自己的魔神級拳套。
幾天之后他就找到了打造武器所需的另一種材料，并且找到了剛剛開始學習鐵匠技能的利茲利特，打造出了那雙好像鑲嵌了水晶的黃金圣衣的拳套。之后就開始了瘋狂的沖級，要完成自己預定的單挑波ss計劃。在這個過程中他又碰到了一次桐人，黑貓團當時已經沖到了距離最前線只有五層的實力，不過想轉職盾劍士的幸妹依然沒什么起色。雖然他們表現的似乎很上進，但是桐人眼底的那一絲迷茫依然沒有騙過南宮影。
距離第二次遇到黑貓團差不多半個月以后，南宮影終于成功的一個人攻略了三十一層的波ss，讓攻略組士氣大振，徹底打破了那種低迷封閉的狀態，牲口們重新進入了嗷嗷亂叫的狀態。與此同時，桐人也好像丟了魂一般回到了攻略組，并帶回了消息——月夜黑貓團，全滅。
南宮影沒有去救幸妹，一開始就沒想過。黑化雖然讓他變得有些冷酷無情，但是卻也讓他更加的理智。幸，這個人氣很高的可憐妹子，她唯一的特殊之處。就是關于她的故事投影到了別的世界，讓南宮影這種異世界人也能了解到她。但是在這個世界，在sao里，她并沒有任何特殊之處，不過是死去的那幾千人中平凡的一個而已，雖然她死的很可憐很無辜很悲壯，但是誰又能保證不會有比她死的更可憐更無辜更悲壯的人呢？
sao里還有七千多人隨時面對著死亡，一個一個救，沒有任何人能夠救得過來。相比于幸妹，攻略組的人無疑更加危險。很冷酷很無情，但也是最現實的情況——幸妹死了，幾乎沒有任何影響；攻略組出了問題，所有人都會完蛋。
所以南宮影選擇了守護攻略組而不是幸妹，沒有了最后的希望，一切的鮮血都只會是白流。(
