再出來時,遠處港口區一間間庫房、車站、軌道都展現在眾人視野中,沒有過去的忙碌熱鬧,而是一片蕭條,只有漢軍水師陸戰隊的士卒巡邏往來,在煙雨茫茫顯得寥落,這不是一座正常的重要港口。
近處有些流民營,小塊小塊方格封鎖布置,牧場一樣,有些百姓在里面墊腳翹首,張望著這面的儀仗,喧嘩聲響起 應有人認了出來身份,甚至有幾個老丈在問：“是侯爺么…”
葉青對他們揮揮手,耽擱了些時間,就沒有再過去,再說,說真的,這意義不大,又不是矯情。
上去西山炮臺的半路上,葉青目光再一次轉到白霧茫茫的長河,似能穿透迷霧看到遠處：“我聽說大蔡,封鎖了千京河,軍民不得南北往來？”
周瑜知道主公的關注點,很于脆說：“確實這樣,皇家水師第一艦隊昨日已抵達,和湘州水師一起把整個湘北三郡都封鎖住。”
“以防備外域術師偽裝亂竄的借口,不僅懸掛我們旗號的民船不行,甚至懸掛別州旗號的船也要經過嚴格檢驗而難以蒙混過去…”
“或是主公反應,航道事故是沒再做,但都扣船遣送回…說是讓我們自己再好好甑別甑別。”
周瑜說到這里已是苦笑。
沿著山徑拾級而上,參觀各個炮臺,及接見之前立下大功的炮手,葉青最后立在小山上看去。
居高臨下,整個港口一覽無余,雖在浩蕩的長河白霧襯托下顯得蕭條寂寥,但在冷清中透著一種規整,按水深分成區塊,軍用、客運、貨運…
一艘艘沉黑巨艦靜靜停泊在港區,隨著白色河浪在岸邊的緩緩波動而上下起伏,鋼琴的一排黑白琴鍵起伏波動,這是屬于水師特有的規則美感。
“港口打理的不錯。”
葉青免不了贊一聲,知道他不僅是帥才,在政治和大戰略上也有一番見解,就點首問：“你有什么看法,只管說來。”
主公既有問,周瑜不是矯情的人,直入主題說：“以目前情況來看,臣覺得蔡朝還不準備和我們大規模開戰…主公你看他們現在還在河中央的水靈霧氣籠罩范圍,實際上這些天都沒露面,只是摩擦、封鎖。”
“不過,這不意味著不致命。”
“前者摩擦因為上次艦隊對轟,知道我們西山炮臺優勢,敵人水師艦隊不敢輕易靠近君臨港,除非決定開戰,否則軍事上的安全暫時還不是問題。”
葉青微微頷首表示贊同,又聽他說：“后者封鎖就很麻煩,民政上的人口遷移完全停滯…”
“應州來文說山薯的補種時節快要過了,各地工坊交單繁忙也抽不出人手,流民最遲半個月內必須過河送到各地,否則趕不上補種,就只能消耗戰略儲備糧…臣覺得這很危險,或就是敵人目的所在,主公不可不防。”
芊芊和恨云聽得面面相覷,她們是清楚亂世中糧食的緊要,心中不由生出了危機感,都是看向自家夫君。
“戰略儲備糧不可輕動,這是命根子…”
“還有人口轉運,讓湘州人口和應州工坊產業脫節…敵人是掐在了我們命根子上,擊潰我們在談判桌上提到過的兩大倚仗,釜底抽薪,迫使我們一步步退讓,最后屈服回到談判桌上當那時就沒有好果子吃了。”
葉青冷笑一聲：“果真是封鎖施壓政策,幸我早有預料。”
“單是湘北三郡的話,這一封鎖,民生必是困頓,無法長期堅守下去。”
“但是我立刻下達命令,清理湘中,又占了三郡,六郡就形成了一片,可自給自足,至少在大體就無妨了,而且還有陸地商路無法斷絕。”
葉青目光冰冷而幽寧,做出深入的判斷,第三次望向了白霧茫茫而兇險莫測的河面,感應著里面軍艦的氣息：“金氣穿胛骨,要長河鎖龍…也罷,我親自帶隊走一回,掛上主旗,要看看有沒有人敢攔我過河…”
周瑜精神一振,頓時回首對人命令下去：“去期間上懸掛主旗。”
“懸掛主旗——”
聲音在港口上傳揚開來,許多軍民目光都注視過來,這港口區占地是很大,葉青到來的消息也沒有宣揚,大部還詫異得沒弄明白怎么回事,直到一面赤底青龍的旗幟在應州水師旗艦上冉冉升起。
頓時許多驚呼聲,將士熟悉這旗幟,第一時間反應過來：“是侯爺”
“啊,難道是漢侯來了？”更遠處,有些流民面面相覷,疑惑漢侯不是在湘水跟朝廷議和？
“老夫剛才就看見了說是,你們還不信…”
各種佐證后,更多人振奮起來：“一定是,他老人家沒忘記我們——”
“對,打那些狗娘養的白眼狼…湘州水師,連自己鄉親都殺,這算什么湘州水師”
其實封鎖的主導權已轉移到皇家第一艦隊手中,那些峽西六州出身的將士跟湘州沒有關系,不過漢軍自不會提醒這種事情,民眾的仇恨自然有所歸。
就在這樣紛紛嚷嚷的聲響中,葉青一行人直接下了山,登上了旗艦,這時見得侍衛親軍已林立,紛紛行禮。
葉青只說了“起來免禮”,就上了甲板,在一椅上坐下,看著魚貫而入的臣子,笑著：“都免禮,坐,上茶”
說著,已看見了魯肅。
魯肅,字子敬,臨淮郡東城縣人,幼年喪父,由祖母撫養長大,體貌魁偉,性格豪爽,喜讀書、好騎射。
葉青笑的說著：“魯卿,有些時日不見了。”
“臣在”魯肅聽葉青問自己,忙趨前一步,長揖說著：“主上日理萬機,臣看了看,有些清解,精神還是不錯,臣就放心了。”
葉青一笑：“你也不錯,這次難民是你主持,不知作何措置？”
“由庫已調給臣三萬石糙米,想必賑濟夠了,這是主上恩澤,目前只是船只難以渡江。”
“孤知道了。”葉青看向遠處,冷笑一聲：“你只管去運民上船,孤等會看看,到底誰敢攔截。”
又命：“升起大旗”
“是”頓時龍旗升起,親軍都是跪拜：“萬勝”
以這信號,頓時早有準備的船只有秩序靠上,停頓遷移項目重新啟動起來。
最近的各處流民營里,流民都被引導出來,排隊到民用碼頭登船,很多人都伸長了頭看軍用碼頭區的旗艦。
遠遠旗艦,密密麻麻的侍衛親軍。
而近處,同樣布滿了密集的戰艦,列成一個大陣,旗幟連綿,看著這威勢,流民都發出粗重的喘息聲。
“侯爺千歲”
突有著山呼海嘯的跪拜聲,隨著民眾跪拜,一個華蓋高高舉起,葉青在親兵護擁下,來到甲板前艦首,對著軍民示意。
這點讓不少人見到,都更是歡呼：“漢侯千歲”
其實這已越制了,但沒有人在意,幾次歡呼,氣氛就濃烈了起來。
當涉及自己身家性命,望著長河上貫穿的雨水和白霧,在船上的擔心的聲音總是有：“不會又翻船吧？”
生活在水鄉的人,善于水,也最恐懼于水,連吃魚都不許翻面,對翻船更忌諱,就有人瞪眼：“別烏鴉嘴…”
“哈,不怕…這次有漢侯老人家在,誰敢攔？那不是找死么…”
“也對…仙人保佑,災禍不生。”
“唉…”有人嘆氣說：“就算渡河危險又怎么樣？”
“湘州缺糧的很,應州糧食最近運不過來,我們再不過河就是等著餓死,拼一拼運氣闖過去,反是條活路。”
這話說得所有人沉默,除擔心過河安全,有些眼光長遠些,擔心起到應州后…從來都知道應州是窮野山區,過往災年還需要湘州支援救濟糧食,現在才短短五年真有變得富庶,可以容納那么多流民討生活么？
沒有眼見為實,誰也不敢全信,眼下不過是無路可走,于只有將希望寄托于一個英雄罷了…
或過會忘記,至少這一刻態度是真。
看著這些,葉青微微一笑。
正常情況下,應州養不活這樣多的人,但現在大批作坊和工廠,急需大量工人加入其中,這些流民正是適宜。
而湘北湘中,經過外域艦隊破壞肆虐,又遷移這些流民,就可空出幾成耕地,只要進行妥善的分配,很短時間內就可恢復生產,并且使人相對寬裕。
就在這樣的忐忑和相互安慰中,流民腳下的運船晃動一下,咯吱咯吱的鐵鏈絞動聲,起錨了。
船帆在升起,調校著偏風向,這東南風…正適合過河。
但比民船更快一步,一艘艘船體流暢結實的軍艦在前方水面上滑過,相對眼前普遍用帆舵和法陣驅動的主流船只,這種工業化早期混合動力機帆船也不可小視,火靈蒸汽機的金屬轟鳴,螺旋槳攪動水花聲中開始了引航。
西山炮臺上響起了汽笛聲,在為艦隊送行。
在所有人期冀目光中,最前方旗艦艦首,那個男人屹立的身影上面,醒目的赤紅旗幟烈烈飄揚,青龍升騰,刺破了冰冷的長河白霧,掙脫封鎖一樣。
