王鵬從陳東江家回來已是下午三點，才進院子就聽到里面人聲鼎沸的，趕忙進了屋子，才發現竟是來了許多石泉的人，村支書田家強和村長邱文海都在其中。
“哎呀，二毛你可回來了！”秦阿花趕緊過來拉王鵬，“支書和村長都等你半天了！”
“哎喲，家強阿哥、文海阿哥，真是勿好意思，勿曉得你們要來！”王鵬忙向眾人抱拳道歉，這才看見連田菊花都在人群中，“菊花阿姐也來了啊？”
田菊花笑瞇瞇地說：“我雖然現在跟你一樣在鄉里上班，但說到底都是石泉人，你又是我們石泉的救星，我怎么好勿跟著一道來呢？”
“你這是取笑我吧？”王鵬笑著斜她一眼，“什么救星不救星的，存心讓我難過！”
大家一陣哄笑，田家強道：“她就是這張嘴巴一天到晚胡說八道！也勿曉得鄉里領導哪哈會看上伊當計生辦主任！”
田菊花不以為然地說：“證明我工作能力強，計生工作抓得好嘛！”
“哈哈哈哈…”大家一陣說笑后，話題扯到了石泉的拆遷上。
王鵬看這么多人跑來，田菊花也在，心里多少有點明白都為什么來的。可是，一來拆遷不是他的工作，二來田菊花本身也是鄉里的中層了，就算王鵬知道些什么，也不會在這么多人的情況下說出些什么來。
大家看他東拉西扯，話是說了一些，可聽了半天沒一句在點子上的，不免有些急，更有人脫口就說了：“二毛，我們看你心里一直是記掛著石泉的，才都一起上來找你問這事，你可不能糊弄我們啊！”
王鵬嘿嘿笑道：“真是對勿住大家！菊花阿姐應該是曉得的，我在鄉里勿分管這塊工作，所以具體的政策啥的，都勿是太清爽（注釋1）。而且，我只是一個辦事員，勿像菊花阿姐現在是鄉計生辦主任，又是黨委委員，伊其實比我曉得的還多點。”
“喔喲，二毛，哪哈講講就扯到我頭上來哩？”田菊花聽王鵬說起自己的身份，心里是一百個美滋滋，一千個樂呵呵。可說到她知道的比王鵬多，她又是氣不打一處來，周宏偉也算是一個辦公室里待過的，而且也不過是個辦事員，竟然嘴巴硬得一點風都不透。至于黨委委員，其實也就是王鵬當這么多人面抬舉她，其實他們倆都清楚，她只是個候補的，只能列席，還不是每一次都能列席黨委會，更別說想在會上提前知道點什么了。
邱文海是聰明人，而且他本來就反對田家強帶著大家一起來王鵬這里打探消息，所以看到王鵬裝傻充愣，立刻就勸田家強時間不早了，過年各家晚飯都吃得早，還是早點回去，有什么以后再說。
田家強這才帶著大家一起告別，秦阿花母子三人一起送出門口好遠才回來。王鵬和他們臨分手的時候，偷偷與邱文海咬了個耳朵，讓他年后找個時間來家里一趟，具體聊聊村里的事。王鵬雖然跟陳東江提出不再負責工業那塊工作，但他這個石泉村包村干部的身份，卻沒打算一起甩掉，有這包村干部的身份在，他就能間接地出些力，讓石泉在鄉里帶個頭，給陳東江在背后施把力。
原本以為田家強他們走后，可以安穩地休息一會兒，沒料到母子三人才跨進小院，后面就有人問：“請問，這是鄉里王鵬，王干部家嗎？”
王鵬連忙轉身，發現來人竟是玉水村的朱張根，忙要把他迎進來，朱張根卻一把拖住他：“可算找到你了王干部！”他看了看秦阿花和王帥，有點不好意思地問王鵬，“你能跟我去一趟玉水嗎？”
王鵬臉容一緊，立刻問：“是不是出什么事了？”
“大過年的，本來不該來找你的！”朱張根雙手緊張地捏著王鵬的手，既像怕他甩手又像是覺得自己失禮，“可是，可是…”
王鵬急起來，“張根阿哥，有話你就直講，沒有關系！”
朱張根這才挺了挺背說：“從小大開始，三澤十幾家印染廠的泵機就大開了往外排污水，今朝已經是第四天哩！”
“啥？！”王鵬急得頭上汗一下子冒了出來，“你怎么到現在才來講啊！”他頓了一下腳，一把甩開朱張根的手，走到圍墻邊拿過自行車單腳騎上了又問，“你怎么來的？”
“我開掛機船來的。”朱張根沒說他其實是先去石泉找王鵬的，去了才知道他已經搬到三柳來住了，又匆匆忙忙地趕來，轉了一天連飯都沒吃。
王鵬立刻叫他坐自己自行車后架上，要一起去河埠頭。還是秦阿花心細，看朱張根一臉疲憊，料他是趕路累的，連忙叫住他們，又讓王帥進屋去拿了一籠包子用袋子裝上，讓他們在路上吃。
王鵬心急火燎地帶著朱張根趕到河埠頭，上了朱張根的掛機船，在一路“突突突”的馬達聲中往玉水村去。
冬日本是萬物蕭索的季節，而秦河兩岸離玉水越近的地方，枯敗感就越發的觸目驚心。不但是兩岸的植物都失了活氣，連浸在水里的根莖都發了黑。離得遠些的地方不時有被毒死的魚蝦漂過，近些的地方根本看不到水下的東西，只有越來越濃稠的污水包裹著船身。
王鵬與朱張根找個地方上了岸，將船拴在岸邊，又把自行車搬上岸，合乘著往三澤方向騎，在離三澤還有一里的地方，就已經隱約能看到上游的水裹著色彩繽紛的污水流下來，等到近了更是一下就能聽到那些機泵的轟鳴，一眼就能看清那些像老虎口一樣張開的管子里奔涌而出的、各種顏色的水。
王鵬扔了自行車，一路走過去，立刻就有不少村民圍了過來。人們看到他臉色鐵青，雙唇緊抿，眼睛里像要噴出火來，太陽穴劇烈地跳動著。
“無恥，太無恥了！”王鵬在心里狂吼，“竟然借著大家過年的時候這樣大量排放，真當下游的村子是不住人的空村嗎？！”
朱張根走到王鵬身邊，玉水村的村長蔣玉才也走過來在他身邊站定，并且壓低了聲音湊在王鵬耳邊說：“小王干部，你看這事可怎么弄啊？村民們這兩天都已經憋了一肚子火了！現在鄉里正放假，我們也找不到別的領導，只好把你找了來，想請你拿個主意，這事該怎么處理？總不能老讓人掐著脖子過日子吧？”
王鵬此刻心里火燒得雖旺，腦子卻不糊涂，上次來走訪時，雖然牌坊、玉水兩村的村民都大倒苦水，唯獨蔣玉才一再聲稱這也是沒辦法的事，盡管沒有明著阻攔村民們向王鵬申訴，但也沒有像支書龐樹松那樣表現出絕對的支持，王鵬當時回到鄉里和吳培觀說起他，才知道蔣玉才是洪向南的親信。現在，蔣玉才這么說絕不可能是為村民著想，而是想著怎么給王鵬制造麻煩呢！
洪向南雖然在曲柳倒下了，但上面并沒有動他，而是將他調到另一個鄉擔任人大主任，算是給他找了一個養老的地方。人是沒事，但以洪向南的性格又怎么咽得下這口氣？也不知怎么給他知道了舉報人竟是張冬海和邱文海，他心里便對事情明白了七八分。對張冬海他是沒辦法，但邱文海和王鵬他是不會放過的。向來獨裁慣了的洪向南，從位置上下來后，加之上面也不敢真的辦他，說話就更加肆無忌憚了，一再在外面放話，讓邱文海和王鵬最好夾著尾巴做人，否則就得當心比他摔得更難看。俗話說，明槍易躲暗箭難防，現在洪向南轉到了暗處，王鵬在鄉里雖沒有一官半職卻風頭正健，要想躲過洪向南那些親信們的暗算還真不是件容易的事，這也是王鵬向陳東江請退的一個原因。
但對于蔣玉才，王鵬倒是不怕。因為民憤這種東西，都是長期積壓的后果，村民們憤怒是因為這個問題長期得不到解決所致，而為什么得不到解決，矛頭指向就不會是別人，正是村鄉兩級一直的不作為，蔣玉才是兩屆連任的村長，他第一個逃不了干系，第二個就是李寶發，第三個當然是洪向南。基于這個原因，王鵬認為蔣玉才在這件事上興不了什么浪，倒是怎么應對三澤這些企業才是個要好好動腦筋的事，而且這個事不能再拖了，得越快越好！否則，三澤人會以為曲柳人都是軟柿子，以后更加會變本加厲起來。
王鵬也不搭理蔣玉才，而是轉向朱張根問：“怎么沒看到龐支書？”
“噢，支書去縣里他女兒女婿家過年了，要到初六才回來呢。”朱張根答道。
王鵬皺了皺眉，龐樹松不在，跟蔣玉才又不能說真話，這事就有點難受了。他轉回頭來看著蔣玉才，決定還是反客為主，“蔣村長沒什么想法？你可是兩屆村長了，對這個事情應該是最有發言權的，我倒想先聽聽你的意思！”
