馮天鳴之所以會直接答應幫王鵬安排去曲柳鄉，除了對王鵬的愛才之心，還有一個很根本的原因就是開泰地區正面臨撤地建市的大變動，從上到下大小班子都在充實人手。撤地建市，使原來開泰地區行署所在地寧城從縣級市升格為地級市，馮天鳴在這一輪人事變動中，穩穩地坐上了寧城市商業局局長的位置。這個時候，整個寧城市上到市委市府，下到鄉鎮一級，都有相當多的崗位空缺，馮天鳴想要為王鵬在曲柳鄉謀一個鄉干部的位置，倒真不算難事。
既然馮天鳴會辦這事，學校的分配結果也要在月底才能公布，王鵬與沈建華一家話別后就直接回到了石泉，開始每天早出晚歸，走家串戶對污染的情況作開庭前的最后一次排摸。
村里人知道與藥廠的官司就要開庭，都激動得不行，老人們更是見著王鐵鎖夫婦就夸他們生了個好兒子。有在家的年輕人和還算健朗的老人都主動來找王鵬，商量怎么跟藥廠討說法，其中最積極的就是福根叔。
福根叔原來是村里的養鴨大戶，加上他閑的時候替人用水泥船運運沙石什么的，每年的收入在村里也是數一數二的。可是，有一回正逢汛期藥廠排污，污水倒灌進村，淹了他的鴨寮，三百多只鴨子悉數死絕，損失慘重。就那一回的污水倒灌，也導致了村里所有的田畈都絕收，而且從此種什么死什么，村口那棵老榆樹也是這個時候被毒死的。
王鵬回來前，根據金軍的建議仔細查閱了長風制藥生產的產品成分，以及國家規定的藥品類生產企業的排污標準。在補充收集了村民的口頭證詞以后，他又實地查看了藥廠周圍的環境，和村里所有的農田、水源現狀。過去每次去環保部門、市信訪辦投訴，人家答復的時候都是長風制藥提供的合格檢測報告，如果以此來打官司石泉毫無勝算，他們必須有自己取證的檢測結果才行。但是，王鵬發現目前他似乎很難自己取證，污水取樣還好辦些，廢氣取樣就難了，尤其具體的化驗更需要有專業的設備和專家來操作進行的，憑他赤手空拳根本做不了這件事。
當日，張冬海領王鵬去拜會金軍，應該是預料到了王鵬可能會在具體取證方面碰到問題。王鵬很慶幸張冬海的預見性，從行李箱里找出金軍給自己的名片，急匆匆地去村委會辦公室給金軍打長途。
石泉村的村委會辦公室很簡陋，和村小共用一排平房，總共一間辦公室和一間會議室。有事的時候，門口那個五十年代就安裝的大喇叭里，會廣播通知村干部們集合開會，平時沒事基本就沒人在里面辦公。但今天，王鵬來打電話的時候，恰好碰到了村長田張貴。
“二毛，你有事？”田張貴早聽說王鵬在張羅跟藥廠打官司的事，比起特意去找王鵬尋問，他很高興今天正好在這里碰到王鵬。
“啊，村長，我來打個長途。”王鵬笑答。王鵬進城讀書的第二年，村長就換了人，原來他一直極為崇拜的老村長因為身體原因退了下來，田張貴就是那一年從部隊復員回來后上任的。正因為田張貴在外當兵多年，王鵬對他沒多少印象，這些年回家見到也只是客客氣氣地打個招呼。
田張貴聽了王鵬的回答就指指電話，“去吧，桌上就是。”
王鵬暗暗好笑，就那辦公桌上一覽無余的樣子，田張貴就算不說，他自然也知道電話在哪兒。知道田張貴這純粹就是沒話找話，他也不說破，點頭道謝著就去拿電話撥了起來。
金軍的記性相當好，王鵬只一開口，他就聽出來了。
“你們村污染的事有眉目了？”
王鵬忙答：“馬上要開庭了，張律師讓我再補充一些證據。現在碰到了一個難題，想請您幫忙，不知道您有沒有空？”
“說說看。”
“主要是空氣和污水取樣檢測的事。您這么忙，來一趟估計沒那么容易，所以我想，可不可以我用瓶子取了樣送省城給您做下檢測？”王鵬確實覺得按金軍的身份，肯定抽不出時間來石泉做檢測，而且如果來石泉檢測，人手、設備都是問題，相比之下，送檢是最方便省事的。
金軍在電話里沉吟了一會兒說：“按你上次跟我說的情況，送檢恐怕不是一個好方法。”
“為什么？”王鵬到底年輕，聽金軍一說這辦法不好，立刻就有點沉不住氣。
“無論是空氣還是污水檢測，取樣的方式都相當重要。尤其是你說的這個污染情況，應該不會是一般的環境污染，如果取樣方法不得當，很可能會導致檢測結論有誤。所以，我不太贊成你直接取樣送檢。”金軍解釋道。
王鵬聽了覺得有道理，但立刻又為現場檢測犯愁了，“可是金教授，如果不送檢，就得現場檢測。不要說我們村沒有這個條件，鄉里都不一定有條件，這事可怎么進行啊？”
“你不要急。具體的化驗，我可以請寧城市環科所幫忙做。至于取樣的事，還是我親自來一趟，用專業的取樣設備采樣，結果才會可信。”金軍說得很干脆。
“您親自來？”王鵬既驚訝又感動，“這可讓我怎么感謝您才好啊？為這事還讓您親自跑到我們這種小地方來！”
“這話就見外了啊！”金軍嗔怪道，“冬海既然托了我這事，我總得認真去辦啊！再說了，你對你們村的這份心，讓我很佩服，這是真話！”
王鵬沒想到金軍會這樣說，當下就不再多說什么，否則倒顯得自己做作了。于是，謝了金軍又約了來的時間，他才高高興興地掛了電話。
一轉身，王鵬差點與站在自己身后的田張貴撞個鼻尖對鼻尖。
“村長，你這是干嗎呢？”王鵬退開一步問。
“二毛啊，你這是要檢測什么東西啊？”田張貴眼睛瞟了瞟電話機問。
“哦，說起這事，還得細細向你和老支書匯報匯報呢！”王鵬立刻說。
田張貴那張布滿麻子的臉抬了抬，朝著辦公桌邊的椅子點了點下巴，“那就坐下來，細細和我說道說道。”
王鵬于是拉過椅子，坐下來，將自己這些天在村里走家串戶收集的人畜、田地受污染的情況都跟田張貴說了個一五一六。
田張貴也找了張凳子坐在王鵬的對面，一條腿擱在另一條腿的膝蓋上，兩只手則捻著煙卷，邊聽邊點頭，一副仔細聆聽的樣子。等王鵬說完了，他把煙卷放鼻子底下嗅了嗅問：“那檢測又是怎么一回事？”
“這啊，也是法律取證的一個環節，通過對藥廠排放的廢氣、水樣進行檢測，可以對空氣和水中的成分進行分析化驗，然后找到污染的原兇。”王鵬說。
“二毛，你也別跟我說這些新名詞，我聽不懂。你只要告訴我，做了這個檢測，是不是就能把藥廠告倒？”
王鵬摸了摸自己的頭，一時倒不敢作這個保證，“村長，要說百分之百能告倒，我不好說。但是，為了我們石泉村的鄉親，我一定盡自己的全力，這是我現在可以向你保證的！”王鵬向田張貴承諾。
田張貴眼神復雜地看著王鵬，將一直在手里搓捻的煙卷放進嘴里，劃了根火柴點了。“二毛，你覺得我們石泉比起其他村，是窮還是富？”
王鵬一愣，沒明白田張貴的意思，“當然是窮啊。”
“那你知不知道，藥廠給我們村解決了多少勞力？每年交給國家的稅收又是多少？提留給我們村的又是多少？”田張貴把一連串的問題扔給王鵬。
“村長，這些數字我回答不了。”王鵬隱隱有些明白田張貴攔著自己說這事的目的了，他忍不住反問，“但是這些數字難道比人命金貴？”他會把自己調查的所有細節都告訴田張貴，是因為他認為田張貴當過兵又是村長，應該是有思想覺悟的，會為石泉的鄉親考慮。有可能這種信任有點盲目，但他內心里始終覺得石泉村的人都是藥廠的受害者，應該都會和他站在一邊來做這個事，所以，他做這個事一直是大大方方的，從沒想到要瞞著誰。但顯然，他有點高估了田張貴。
田張貴抬起粗糙的大手，在自己滿是麻子又黑黝黝的臉上干搓了兩把，“二毛，叔知道你現在是中專畢業生啦，是國家包分配的干部，懂法律、會來事。可是法律不能給我們石泉村帶來半毛錢！是，石泉這幾年死了幾個人，可誰活一輩子不是死呢？像那種窮得露屁股的生活，就算命留著又有啥奔頭？”
田張貴突然自稱“叔”，而且那話里話外的意思就是讓王鵬不要再管污染的事，這讓王鵬再一次清晰地想起馮天鳴的話，所謂各種利益的博弈，原來村里的經濟也是其中一分子，這就難怪福根叔他們每次出去上訪總會被藥廠事先知道，總會有一些部門以各種理由將福根叔他們攔回來。王鵬開始后悔自己想問題太簡單，沒有事先摸清田張貴的想法，就把自己做的調查以及思路都和盤托出了，一旦田張貴知道自己不會輕易放棄，事情會向什么方向發展？王鵬心里一下充滿了憂慮。
