寧城不大，市中心就是勝利路和北京路這兩條呈十字交叉的街區，北京路上基本上是以百貨大樓和各類小服裝店為主的商業街，而勝利路上最多的就是各色飯館了。
為了借到王鵬的學費，同時能讓學校將貧困生的名額給王鵬，王鯤下了下狠心，在勝利路最有名的得意樓請車間主任劉揚吃飯。林姐雖然不肯再借錢給王鯤，但還是給他指了一條路，告訴他，劉揚的父親是教育局的，應該能幫王鵬弄這個貧困生的名額。劉揚比王家兄弟到得還早，見到王鯤，老遠就揮手喊道：“你這請客的人，來得比我這客人還晚啊？！”
王鯤趕緊拉著王鵬小跑著到桌邊站定，“劉主任，讓你久等了，真對不住啊！”他把王鵬拉到自己前面，“這就是我弟弟王鵬。”王鯤說著就在王鵬頭上拍了一下，“叫人啊！”
王鵬第一次走進這樣的大飯店，除了好奇就是忐忑。現在面對的劉揚，對他來說是決定他前途命運的、了不得的大官，不用王鯤推他，他就準備認認真真地跟劉揚打招呼。挨了王鯤一記打，他更是連忙響響亮亮地叫了一聲：“劉主任！”立刻引得旁邊各桌的人都轉過頭來看他們。
“哈哈哈…不要這么客套嘛！來來來，快坐！”劉揚大聲說，不知道的人還會以為他才是今晚請客的主人。
王家兄弟落了座，王鵬正緊張地不知道手腳往哪兒放，正好見服務員過來放了一把茶壺，他立刻站起來給劉揚和大哥倒茶，用來掩飾自己的緊張。
“王鯤啊，你弟弟還是很有禮貌的嘛！”劉揚接過王鵬遞來的茶杯，贊許地說。
“是啊。主任，你是不知道，如果不是因為家里窮，我這弟弟將來絕對是上燕大或荷塘大學的料啊！”王鵬不失時機地表揚自己的弟弟，令王鵬再度不好意思地垂下了頭。
劉揚喝了口茶說：“現在都改革開放了，鄉下還這么窮嗎？”
聽了這話，王鵬有些黯然，王鯤則用一種滿是凄惶的表情說：“不瞞主任，我們家啊，是村里最窮的，嘴巴又多，更是窮上加窮啊。改革開放主要還是城里吧，鄉下的責任田分下來，像我們家這樣幾乎都是孩子的，父母做得累死，一年到頭的產出還是勉強解決個溫飽。要是想供我們四兄妹都上學，根本是個夢啊，更不要說有錢結余干點別的營生了。”
劉揚點了點頭，露出了一點同情的神色，隨即又說：“所以國家要提倡計劃生育啊。你父母少生幾個，目前的經濟發展形勢，以后的日子還不是越過越好？關鍵還是生得太多啊。”
王家兄弟聽了這話，都有點不舒服，王鯤本就不是話多的人，今天為了弟弟的事，已經是破天荒說了很多了，劉揚的這番話雖然讓他心里不爽，但也不想表露出來。但是王鵬畢竟年紀小，心里不快，立刻張嘴就說了：“我們出生的時候，國家也沒不讓生啊！再說了，我們鄉下哪像你們城里有勞保，退休了有國家養著。像我阿爸阿媽這樣的老農民，七老八十了很多人還在下田，為什么？因為他們不做就沒吃的！如果再碰上少兒少女的，那日子和等死就沒兩樣了！”
劉揚看著王鵬因為激動而漲紅的臉，訕笑了一下，繼而卻說：“這是觀念問題。你們啊，還太年輕，要多了解外面的社會。看看人家西方國家，啊，人家的農村可與咱們不一樣，甚至比城里人生活得都幸福。關鍵啊，要解放生產力，”他放下筷子，指了指自己的頭，“要用腦來掙錢，就算是種田也能發家。”
王家兄弟對劉揚的話似懂非懂，但他們都認定劉揚是飽漢子不知餓漢子饑，看人挑擔不吃力。王鯤看話題不但扯遠了，而且也不太投機，趕緊轉到正題上來，請劉揚幫忙，為王鵬在學校爭取那個貧困生的名額。
劉揚笑笑說：“這事情小林和我已經說過很多次了，你放心吧，算不得什么大事，包在我身上！”
王鯤一聽劉揚直接打了包票，趕緊從褲兜里摸出個紙包塞給劉揚，“主任，聽林姐說你最近老是腰酸腿疼的，我又不知道該買什么讓你補補，干脆就現實點了！”
“哎呀，這怎么好意思？”劉揚嘴里客套著，手卻捏了捏紙包才笑著塞進自己的衣兜里。王鵬聽王鯤說劉揚老是腰酸腿疼，以為紙包里的是王鯤送劉揚的藥，就插嘴道：“哥，你給的是什么藥啊？我和三毛在村長家墻根聽到過，村長說他每回一干完那事就犯這病，劉主任要是用了這藥管用，下回我們回去也給村長帶點。”
“咳，咳…”劉揚聽了王鵬的話，尷尬地用咳嗽來掩飾自己的窘態。
王鯤在王鵬后腦門上狠狠拍了一下，“不知道別瞎說！”
“你干嗎老打我頭啊？不知道這腦瓜打壞了就不好使了嗎？”王鵬不滿地抗議。
三人正說著話，沒注意到身邊已多了幾個人，當頭的林瞎子一手拍在劉揚的肩膀上，大咧咧地說：“劉主任，在這里吃飯也不招呼兄弟一聲？”
劉揚一揚頭見是林瞎子，隨口便說：“嗨，我還以為是誰呢！自己拿椅子坐。”
王鯤豈肯讓林瞎子他們和自己一起吃飯，而且還是自己請客，他想也不想就刷地站了起來，與林瞎子怒目而視。
王鵬記著林瞎子放出來的話，怕在這里又鬧起來，趕緊拉王鯤的衣角，壓著嗓子開口：“哥，坐下。”
“怎么啦？”劉揚看王家兄弟一副高度戒備的樣子，有點莫名其妙。林瞎子是什么貨色，劉揚自然是清楚的，但這種人既然在自己的車間里，除了安撫收買，是別無他法的。不然，準保整個車間都會讓林瞎子搞得烏煙瘴氣。過去，把這個人送去聯防隊，就是應了上面以毒制毒的精神。哪知道，隨著時間的改變，聯防隊的角色越來越不得人心，派出所利用各種理由已向各廠先后退回了不少的人。廠里從上到下，對這種流氓地痞都是頭痛不已的，更何況他一個小小的車間主任？因而，他看到王鯤他們的反應，只當他們是怕林瞎子，并不知道這雙方已經結了不小的梁子。
林瞎子從來就沒把劉揚這樣的廠生放在眼里，哪怕是車間主任，在他看來也都是狗屁。所以，看到王鯤的反應，他就冷笑了一下，按了一下劉揚的肩道：“劉主任，如果不想受牽連呢，就靠邊一點。我和這兄弟倆啊，有賬要算！”
劉揚一聽這話，倒吸了一口冷氣，眼神怪怪地看著王鯤。他是聽說過王鯤這人話不多但脾氣臭，因為他對自己一直尊重有加，所以一直都不相信。現在林瞎子居然要和這兩兄弟算賬，這么看來，無論王家兄弟是對是錯，也都不是好角，不然怎么會招惹上林瞎子？心里不由得開始后悔答應劉姐幫王鯤的弟弟，他下意識地捂了一下剛剛揣進兜里的紙包，想重新權衡一下，值不值得幫這個忙。
有些人吶，就是很自以為是，劉揚便是如此。他僅憑此就給王家兄弟初步定了個性，根本不去了解前因后果。而接下來發生的打斗，更讓他進一步覺得，幸虧今天碰上了這場混混打斗，不然幫王鵬這樣一個小混混去向老頭子爭取貧困生名額，以后自己準保一輩子被老頭子罵死。
劉揚躲一邊盤算的工夫，林瞎子一幫人早就動手招呼上了，王家兄弟身上的傷都沒好，根本不是他們那么多人的對手，沒一會兒工夫就只有招架了。而王鯤情急回手的時候，將一個茶杯擲偏了，竟砸在一旁的劉揚頭上，立時令他額頭開了花。
在勝利路這樣的地方打架鬧事，被警察逮進去的速度真的很快。王鵬還抱著頭東躲西閃的時候，警察已進沖了進來，他和王鯤、林瞎子等人都被帶到了派出所。劉揚頭被王鯤砸破，心里惱怒，但念著將王鯤介紹進廠的人是經貿委的，在做筆錄的時候他還是幫了王鯤，說是林瞎子故意滋事。
飯館里其他人也證實，當時林瞎子他們到了就和王鯤動手，因而林瞎子一幫人都拘留了，王家兄弟則被放了出來。江所長特意把王鵬叫了去，讓他勸著王鯤，以后離林瞎子遠點，再這樣下去，王家兄弟也要成為常進出派出所的老油子了。
回到宿舍，王家兄弟就在樓下看到廠部行政科的通知。內容大致是，林來發（林瞎子的大名）因打架斗毆違反廠紀廠規被開除，要求一周內搬離宿舍。
劉胖子那天特意請了假，買了燒雞、花生、啤酒，在宿舍等他們回來，說是給他們倆兄弟去去晦氣，同時慶賀林瞎子這幫瘟神終于被送走了。
王鯤喝了大半瓶啤酒，突然說：“剛剛在派出所的大院里，劉揚把錢還給我了.”
王鵬和劉胖子都沒明白過來，同聲問：“什么錢？”
