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離古今愁他們不遠處，站著一個人。那是一個身材修長的少年，他大概只有十六七歲，相貌普通，看上去卻非常舒服。尤其是那一雙眼睛，漆黑明亮，一看就會讓人被吸引過去。
最引人注目的是，少年正在站在一條巨大的白色蟒蛇頭上。蟒蛇額頭有個紅印，眼睛像紅寶石一樣閃閃發亮，對著他們悠然吐出蛇信。
少年輕輕從蟒蛇頭上跳下，拍了拍它的腦袋，道：“如果一開始就跑，可能還跑得掉。現在——遲了。”
電光火石間，古今愁知道這個少年是誰了：“姜風！”
姜風點了點頭：“沒錯，是我，你就是變天國的古今愁吧。聽說你會一百多種武技，只有我不會的，沒有你不能破的？有趣，我們來試試？”
他說話間，白蟒換了個方向游走離開。
這家伙實在太大，在姜風身后時，變天國這些人全部都緊盯著它，生怕它猛撲過來。
現在它一離開，大家紛紛松了口氣，心里卻在想：有這么厲害的幫手不用，這小子也太傲慢了！不過說起來，他是怎么弄到這個幫手的？之前沒聽說啊？
古今愁盯著姜風，緩緩道：“我們來試試？現在？”
姜風點頭。
這時，又有五個人快速潛了過來。
古今愁背后一個人上前一步，小聲道：“我招呼了江九。他們已經到了。”
古今愁不動聲色地點點頭，那人看了姜風一眼，聲音壓得更低：“我們現在有十六個人。這小子只有一個，不如我們抓緊時間，一起把他干掉再走？”
古今愁心里微微一動。他們一共有十六個人，十四個陽明境界，兩個身明境界——每過一關，他們就會新打通一竅，不少人因此升到了陽明境界頂端。只要破境就能晉階。
不過破境不是那么容易的事，到現在為止。也只有包括古今愁在內的四個人破境，這里只剩下了兩個。
這姓姜的小子孤身前來，只有陽明境界，他們十六個人一起上的話。分分鐘就能把他干掉。
古今愁思索片刻，搖了搖頭。他抬高聲音道：“你要試試的話，那就來！我們一對一，單挑。不過我要跟你打個賭！”
古今愁說一對一單挑，那就是一對一單挑。他背后那人聽見，微微皺了皺眉，沒有反駁也沒有阻止。
姜風的眼睛亮了一亮，問道：“什么賭？”
古今愁上前一步，道：“現在就在這里。我們來一場生死決戰。我們這里有十六個人，如果我贏了，我們都離開。你那邊的人不能阻攔，也不能設伏。如果我輸了，那不用說，輸就是死！你已經干掉我們三十四個人了是吧？我死了，就是三十五個，達到七成。你們就完成了目標！”
姜風的目光在他們身上一繞，不動聲色地道：“我只有一個人。你們一起上，把我干掉的話，我們也完不成目標。”
古今愁哼了一聲，大聲道：“以多欺少，不是大丈夫所為！”
他身后的人無奈地對視一眼，還是什么也沒說。
這可不是人榜比賽，這是九天國戰！兵不厭詐，大家都是差不多人數進來的，能把情勢調整到以多欺少的地步，那是個人的本事。強行要單打獨斗，這也太任性了。
不過沒人阻止古今愁。一來大家知道他的脾氣，二來，剛才的情況太詭異了，對面只有姜風一個人，也許還能以多壓少把他干掉，但干掉之后，他們未必能全身而退。
如果能打賭，對方又能遵守賭約的話，也不失為一個脫身的好辦法。
不過前提是，對方要能遵守賭約…
姜風聽了古今愁的話，突然笑了。他點頭道：“不錯的賭約，似乎挺有意思，那就來吧。一對一，我輸了，就放你們走。”
他話音剛落，古今愁等人的背后突然傳來沙沙的聲音，一股極具威脅感的氣息從后面傳來。
他們回過頭，猛然色變！
他們的背后原本是大片的森林，現在森林不斷變成空白。高大的樹林消失了，茂密的灌木消失了，所有的一切，全部都消失了！
空白的最前方是一片黑色的“湖水”，它們不斷向前擴張，所到之處除了泥土以外，一切事物都消失了。它們背后，一條白蟒正緩緩游走。它“咝咝”地吐著蛇信，竟然能看出幾分悠閑。那樣子就像一個牧童，正在放牧著大批牛羊似的。
變天國的人瞬間明白剛才是怎么回事了。他們的同伴，就是被這些黑色的湖水淹沒、吞噬了進去！
白蟒加快了游速，轉到黑水前方，橫過身體。黑水前進的趨勢頓時一頓。
白蟒仍然巨大、充滿威懾力，但現在很明顯，它是在控制那些黑水，讓它們不至于蔓延過來。換句話說，只要姜風一下令，白蟒換個控制的方向，他們十六人馬上就會遭遇跟先前那些同伴一樣的下場！
黑水后面，遠方的森林里，隱隱約約傳來一些明力的波動。那是朱天國戰軍。他們隱藏在那里，沒有靠近。但明力波動是他們有意釋放出來的，明顯是在昭示自己的存在。
變天國戰軍這僅余的十六人心里發寒，同時也意識到了他們剛才的想法有多可笑。
他們還想著十六敵一，趕緊把姜風干掉？原來從頭到尾，局勢一直在姜風的掌控之下！
現在再去追究這白蟒黑水是怎么回事，已經來不及了。他們吸了口氣，轉向姜風的方向。
現在只希望古今愁能贏得跟姜風的賭約，還得要姜風遵守這個賭約！
古今愁盯著黑色的蟲湖看了一陣子，緩緩轉過頭來。
他臉上復雜的表情漸漸消失，變得一派平靜。他對姜風道：“我已經晉入身明境界，你還是個陽明武者。咱倆一對一，本來就有點以大欺小的感覺，不大公平。但現在沒辦法了，為了給我這些兄弟們掙命，也只能欺一下了。不管這次賭約誰輸誰贏，我都感謝你給了這一個賭斗的機會，我古今愁欠你一個人情！我向來說話算話，欠了情，我一定會還！”
姜風突然笑了起來，他爽快地說：“好！有你這句話，我也答應你一件事情。不管這次賭約誰輸誰贏，你們變天國剩下的這十五個人，我都可以放過。七成已經能算剿滅，那就留個達標數字就好！”
古今愁也笑了，他點頭道：“好，多謝！”
古今愁身后的人全部退開，只留下前方兩個人對峙。
姜風道：“百技百破是吧，不過可惜得很，我只會一招。不過這一招，我要看看你怎么破！”
說著，他手指一彈，一個灼亮的電球在空中一頓，猛地沖向古今愁。
古今愁喃喃道：“電系武技？”
他的右手上明力流動，在皮膚表面匯成一張薄膜，沒什么光亮，看上去還有點黯淡。他伸出右手，輕輕松松地抓住那個光球，把它捏碎了。
電弧在古今愁指間流動，他安然無恙。他聳聳肩道：“不用試探了，直接來吧。”
姜風笑道：“試探本來就是戰斗的一部分…再來！”
幽暗的森林里再次亮起灼熱的光芒，這一次，五個電球同時亮起，它們形成五角星的形狀，紛紛向古今愁電射而去。
幾乎就在電球亮起的同時，古今愁也有了行動。五條綠黑相間的影子一曲一彈，撞向那五個電球。它們的角度恰到好處，一對一撞進了電球里，身體抽搐的同時，也把電球定在了半空中。
五個電球在古今愁面前形成了一張五角星形的網，卻沒辦法再前進分毫。
姜風微微一笑道：“反應真快…”
他話音剛起，電球突然發出“呲呲”的聲音。
森林里原本悶熱得密不透風，這時突然有一絲微風開始流動，接著風勢越來越大，古今愁明顯感覺到，有無數力量隱約被牽引而來，投入那五個電球里。
它們停在半空中，不僅沒有消失，反而越來越亮、越來越大了！
不好！他心里閃現警兆，不再等著姜風先出招，而是主動先沖了出去！
他手中突然出現了一把長劍，劍影一晃，一分為二。接著二分為四，四分為八，一瞬間，整個森林里到處都是劍影。萬千把劍如暴風疾雨一般，穿過越來越強的風勢，向著姜風猛攻過去。
古今愁喝道：“萬劍山影！”
姜風的眼睛倒映出無數劍影，卻依然明澈，眨也不眨。他手中也出現了一根長矛，五個電球瞬間投了過去，圍繞著它不停地打轉，把這把樸實的長矛裝飾得突然華麗起來。
姜風舉起長矛，毫無花俏地向前刺出。
強烈的電光中，他一矛正中古今愁的劍尖。霹靂聲響，長劍被打得粉碎！
古今愁叱喝道：“萬丈星河！”
長劍碎片化成無數星點，在空中形成一條星河，向著姜風籠罩下去。
姜風的手輕輕一揮，驚雷矛上突然升出強烈吸引力，把它們全部吸了上去，牢牢粘住。
古今愁面沉如水，沒有一絲慌亂，他再次變招！(
