“又來了一個？”
感應到純鈞的劍光，那數十道氣息便投來了一瞥，很快，邊有人辨認出了袁長卿的波動。
“短短十年，已經脫離桎梏，以圣靈之貌現身了么？”
模糊的流光中傳來笑聲：“沒想到離魂劍章在你的手中能夠修行到這種程度。千里飛劍取人頭顱也不再話下了吧？”
“柳四先生？”
袁長卿的虛影微微拱手：“好久不見。”
被稱為柳四的人嘿嘿一笑，并沒有說話。
東方的龍脈九姓，除了早就來到圣城，此刻正端坐在貴賓席上觀禮的云樓慶舒之外，還有飛劍而至的袁長卿，以及以幻獸之身至此的柳四。
在龍脈九姓中，柳氏以召喚派系的專長而出名。
只不過柳氏一脈所擅長構建的并非是活物，而是傳聞中的鬼魅之型。
比起確實存在、可供參考的妖魔來，無形無狀、只存在于傳說中的鬼魅卻更難掌控。
妖魔是活的，可鬼魅卻是以死的魂靈。
在自我的意識碎片培養陰氣、豢養鬼魅的技術獨此一家。
可以說在龍脈九姓里，柳氏是最不招人待見的一家，每天和棺材墳墓打交道，感受死亡，時常于冢中枯骨同眠，每日與死者相伴。
有人說：比起活人來，柳氏的人肯定更喜歡和死人說話。
柳氏的人一旦出現，隨身的必然都是無頭鬼、慘死鬼等等令人不寒而栗的玩意，等閑之輩還好，倘若是族中精英，時常整出百鬼夜行、陰兵過境的陣仗出來。
哪怕只是路過，被獸性感染的人恐怕也要大病一場，身體稍弱的人從此就要纏綿病榻。
更不用說，柳氏的人一個個將乖戾寫在了臉上，極難打交道，哪怕同為天人之血，其他人也只能敬而遠之。
此時柳四代替家主出巡，將自己的意識轉移在了一頭豢養至幻獸級的鬼魅之上，在半空中便散發著如有實質的陰氣和瘴氣，如果不是刻意收斂，恐怕方圓數里之內的人都要被恐懼攝取心靈，陷入混亂之中。
袁長卿也不管他究竟打的是什么鬼主意，反正自己只是來看看便走。
恐怕來這里的人，都是同樣的打算。
感應到天空中的圣靈們的以太波動，圣城里也有數道氣息升騰而起，也算彼此打了個招呼。
此時此刻，圣城中人山人海，喧囂嘈雜，可在天空中也不是肉眼所見的空空蕩蕩，反而熱鬧非常。
在中央圣殿的觀測中，圣城的天空之上，簡直宛如有數十個太陽在巡行一般。
達到權杖級之后，便踏入了長生之道，想要常存于世，便必須將自己的一部分一部分地替換成以太器官，甚至經過各種改造，將自我的意識寄托在其他的器物之中。
各個學派有各個學派不同的辦法，互有高下，但效果卻是相同。
此刻來此的強者們，都是將自己以太化之后，化為虛無的圣靈。為了表示自己善意，并沒有攜帶多少力量至此，更多的人只是憑借著各種煉金裝備，將目光投注在圣城之上。
不是是人類，甚至以太界中的各種怪奇也在圍觀著這一場人類的盛會。
比如云中的巨鯨、能夠口吐人言的石鳥，以火焰之體顯現的眼睛，種種摸樣，不一而足 甚至在圣城的貴賓席位之上，也有著它們的身影。
在貴賓席位最前排，有一道兔首人身，周身包裹在模糊霧氣中的身影。
它操著嫻熟的通用語，和周圍的人相談甚歡。
它所代表的是以太界中的一個怪奇種族，它們經常以商人的面貌在物質界顯現，販賣以太界中所產出的奇怪東西。
經常有人在荒山野嶺中看到一座販賣奇異物品的商店，有的人買了一個盒子回去，打開之后便一瞬間蒼老了數十歲。也有人在趕集的時候從不認識的人那里買了一個破碗，回家之后發現倒進水去便可以得到一碗金砂如是種種怪談，大多數都是來源于他們。
這些以太界中的怪奇并不能說是活物，反而像是傳說中的山水精魂一般，其邏輯和觀念和人類多有不同，難以交流。但它們從以太界中所挖掘出的東西對樂師來說卻十分寶貴，甚至探索以太秘境的時候，也需要雇傭它們來作為向導。
今天來這里的便是那些商人的領袖之一，它們和圣城每年也有著大宗的交易，正逢新教皇登基，便被邀請至此。
這一次的登基典禮和往日不同，短短數日便如此倉促的舉行，甚至對諸國都只是象征性的知會了一聲。諸國派出的使節都還在路上，典禮便已經開始進行。
這樣的征兆對諸國來說，都不是一個好消息。
在以往的時候，盧多維克便是圣城中的激進派代表，主張應由圣城統帥諸國，而非現在這種蹩腳可笑的議會制度。他的上位，對著諸國來說，意味著新一輪的博弈將要開始。
而被前代教皇所緩和的矛盾，也會越發的尖銳 但對盧多維克來說，這恐怕完全都不是問題。
或者說，他根本不在乎人類的世界究竟會怎么樣，要以何種體制存續 對于神來說，凡人沒有意義。
對人格化身盧多維克也一樣。
在圣堂之中，盧多維克對鏡而坐，看著自己。
他身著白色教袍，頭戴荊棘之環，衣角以青金紋飾著圣典中的經文，雍容而高貴，威嚴無比。
“我看起來可神圣么？”他忽然問。
“是的，圣座。”
在他身后，為他整理衣冠的侍從微笑著回應：“神圣是圣座的冠冕。”
“錯了。”
盧多維克搖頭，“凡人創造神圣，可神圣不屬于凡人。”
他起身，不再去看鏡中的自己，推門而出。
在門外，是無數狂喜歡呼的信徒。他們仰望著臺階之上的盧多維克，熱淚盈眶，跪地膜拜。
遠方教皇宮中，鐘樓之上的巨鐘被敲響，圣詩班在高臺之上吟唱著頌歌，響徹整個城市。
鏤空的金球中，香料燃燒著，馥郁的香氣和煙霧從其中升騰而起。
兩名神甫手持著懸掛在銀鏈上的金球，在前方開路，引領著盧多維克踏向至圣的殿堂。
一路之上，在戍衛軍隊的隔離線之外，無數信徒占據了街道的每一個空隙，跪在地上，膜拜著盧多維克遠去的身影。
一名不起眼的神甫從人群中走出，出示自己的證明后來到盧多維克的身后，輕聲稟報：
“出了點亂子。”
“哪里？”
盧多維克笑著向人群揮手。
“地宮，昨晚塞繆爾受傷了。”神甫回答：“葉青玄不知如何掏出了枷鎖，挾持了塞繆爾想要逃出去，差點闖入了第三層。”
“然后呢？”
“廢了點手腳，抓住了，死了四個大師。”
神甫的神情有些慌亂：“我們將他鎮壓在最下層了，有三個禁絕大師部署了結界，這一次，絕對萬無一失。”
“放心吧，不怪你們。”
盧多維克輕聲感慨：“畢竟是葉蘭舟的兒子啊。
我原本還期望他能多給我一點驚喜呢，或許我對他期待過高了吧？算了，鬧過一次，現在應該就安分點了。”
神甫不安回答：“他現在還在試圖沖破封印。我們不敢殺他，沒有辦法。”
“不過是小孩子脾氣而已。”
盧多維克微微一笑，揮手吩咐：“去將那個小女孩兒帶過來給他作伴，他會聽話的。”
神甫猶豫了片刻，回稟：“可先前赫爾墨斯不準我們動她。”
“那又如何？”
盧多維克面無表情地看了他一眼：“圣城已經換了主人了，告訴他，一個廢物想要呆在這里，最起碼要明白一點規矩。”
“是。”
神甫不敢再多說，恭謹告辭，后退了十步之后才轉身離去。
而在人群之中，迎著眾人的歡呼，無數人的呼喊聲里，盧多維克抬起手，向著信眾們微笑。
“神賜福與你，孩子。”
隔著戍衛軍團的鐵甲，他伸手撫摸著一名失去雙臂的兒童，對他的母親說：“他是不幸的，但現在得到了主的賜福，將來會是神的捍衛者。”
“感謝神明。”
孩子的父母痛哭流涕，跪在了塵埃中，膜拜盧多維克的身影。
盧多維克笑了笑，轉身走向了中央廣場，走向了那高臺。在莊嚴的圣歌中，主教們恭謹地低著頭，向圣城新的掌控者獻上忠誠。
“這便是你們新的領袖么？”
在貴賓席上，那一名兔首人身的以太怪奇問身邊的人。
“正是。”
在他身旁，云樓慶舒頷首：“尊使感覺如何？”
“我們并不了解人類，也不懂人類的規則。”怪奇回答：“他和以前的領袖有所不同，這令我十分困惑。”
“每個領袖都有不同之處。”云樓慶舒說：“這很正常。”
“但愿如此。”
怪奇不再說話了。
而在高臺之上，莊嚴的圣歌之中，盧多維克摘下了自己的荊棘之冠，然后將莊嚴的寶冠捧起。
那寶冠的內襯中沾染著干涸的血跡，帶著隱約的芬芳。
“這樣很好。”
盧多維克輕聲呢喃，笑著，將寶冠戴在了自己的頭上。
于是，就變得莊嚴而肅穆。
宛如世間一切神圣的集合。
在萬眾狂呼的聲音里，他微笑著，舉起教宗權杖，向著所有人展示權杖之上那兩把交叉的鑰匙。
一把代表通向天國的道路。
一把代表地上靈魂的歸所。
出乎所有人的預料之外，沒有任何的意外，也沒有任何的坎坷，登基儀式如此順利的完成，宛如天命所歸。
自此之后，他便是新的教皇。
在講臺的前方，他微笑著，俯瞰著自己未來所牧的羔羊，淡然地說道：
“在數日之前，我們曾經遭逢了巨大的不幸。”
“在短短的數日之后，我們便背負著這一份不幸，從火中得以重生。宛如石在火中變成了鐵。”
“今天，我來到這里，所代表的并不只是新的教皇的誕生。”
他停頓了一下，微笑著，舉起自己的權杖，莊嚴宣告：“我要代表世上唯一的神，來告訴你們，來囑咐這世人和這個世界”
“一個新的時代將要到來！”
