徐賀雖然沒有考出什么功名，卻是讀過書的。這就像是玩一個等級游戲，低等級玩家會對高等級玩家產生信任和仰視。現在他看徐元佐就帶著尷尬的仰視。不管怎么說，長子在突然發力之后，一年內成功進學，而且還是雙案首。
雖然一家人坐在一起時，徐賀還是坐在首座，不過氣場上卻是徐元佐更強一些。
徐元佐因為徐文靜鬧著要回家，心情不是很好，話自然也就少了。徐母為了活躍些氣氛，又問起了書院的事，好像能夠進升湖書院讀書，功名就已經成了囊中之物一般。
徐元佐知道買通鄭岳作弊的事可一不可再，尤其是徐良佐的進度的確太慢趕不上，到底能不能進學還得看運氣。如果良佐三年后能夠下場，那成功率倒是應該挺高——青浦第一年復縣，唐行就是縣城，周圍市鎮的戶籍未必能那么快移交，所以競爭對手會少一些。
“你父親年紀也漸漸大了，明年還是不要叫他去行商了吧。”徐母現在手頭越來越松，都是徐元佐按月給的銀子。三五十兩銀子對徐元佐而言只是指縫里漏下來的，對徐母而言卻是一年的生活費用都夠了。
“父親有什么打算么？”徐元佐問徐賀。
“莫若，我家也開個絲行？”徐賀試探道。
徐元佐微微皺眉，道：“莫若，父親再把書本撿起來讀書？”
他的商業帝國是有自己安排的，讓徐賀進來純粹浪費資源。尤其現在徐元佐三個字在唐行十分敏感，若是叫人知道他涉足絲行，難免又是一場風波。
佐哥兒當然不怕風波，只是現在實在分身乏術。資產管理公司的設想有先天缺陷，如今推廣起來舉步維艱。純粹是在當鍛煉新人積累經驗，已經不指望短時間里能夠推廣了。
相比之下，徐父如果讀書。那就安穩多了。
徐賀想了想，道：“去年蒙大郎多拿了貨。一路上又順利，銷路也好，跟陸家分了之后還有六百多兩。”
——那是因為我派人監賬。
徐元佐心中暗道。
“莫若明年還是再跑一趟吧。”徐賀訕訕道：“許多年不曾好好讀書，記賬寫信還勉強，博取功名實在指望不上了。”
徐元佐并不介意徐賀的選擇，但是看到母親臉上陰沉，還是勸道：“父親，如今家里不缺銀子。您若是不讀書，實在有些可惜。若說放得久了…其實撿起來也容易，大舅不也在松江么？他讀了那么多年，跟沒讀差不多。咳咳…”
徐沈氏飛了個白眼給兒子，頗不愛聽。
徐元佐用咳嗽掩飾了一下，繼續道：“如今我恩師還是知縣，父親若是要考試，縣試、府試都該是有利的。最后的道試，只要能夠保持中游，也就能進學了。”道試黜落的人數不多。一般在三分之一。在松江這個特殊的環境下，黜落的就更少了。
能保持中間水準，生員是肯定有的。無非就是生員的級別而已。廩生屬于優等生，增生是擴招，最次的附學生員類似委培生。不過政治特權都是一樣的，廩生無非可以給人作保，再多拿點糊口的廩米罷了。
徐賀想了想，道：“我家已經有你和良佐，為父等你們的封贈吧。”雖然略顯得有些沒出息，不過也能想見當初挫折給他留下的陰影。
徐元佐覺得這事不能強求，就要作罷。徐母卻覺得兒子說得實在太對了。不由發動獅吼功，劈頭蓋臉地訓了上去。徐賀已然是夫綱不振。自己又是理虧——有錢不讀書，到哪里都說不過去。
徐家三個孩子很快就撤出了戰場。靜觀父母對決。
徐文靜知道徐元佐過手的數目之大，埋怨道：“你也真是做得出來。隨便借筆銀子給爹爹，開個絲行也是輕而易舉的事吧。看大人吵的。”
徐良佐眨巴眼睛看著哥哥姐姐，只覺得離自己好遠，卻又有些迫不及待想加入其中。
“爹那個人，還是沒銀子的好。”徐元佐撇了撇嘴：“家里不缺銀子，他肯安生讀書其實最好不過了。”
徐文靜知道弟弟說得有理，嘆了口氣：“終究是自己爹爹，沒他哪來的你？”
——也是，這個時代也沒隔壁老王什么事。
徐元佐微微搖頭，突然道：“姐姐，你今年都十七了吧？是不是該嫁人了？”
徐文靜臉上變得古怪起來，終于綻出一團紅暈，羞怒道：“這是弟弟該跟姐姐說的話么！”
徐元佐揮了揮手：“這有什么關系？人人都有這么一遭，羞澀什么？唔，姐姐有沒有想過找個什么樣的？”
徐文靜霍然起身，逃也似地跑了。
徐元佐還想追過去，卻被徐良佐拉住了。
“哥，你也問得太直白了。姐姐一個大姑娘家，該怎么答你？”徐良佐笑道。
徐元佐這才放棄了追上去的念頭，道：“現在家里缺少幫手，若是姐夫挑得好，咱們家也能輕松些。”
“你不會是要賣了姐姐吧？”徐良佐整張臉都團了起來。
徐元佐氣得又糊了他一后腦勺：“關鍵是人品！人品！我還需要賣姐求財么？！”
——唔，對，沒人知道我還有十萬兩銀子呢。
徐元佐醒悟過來。
這十萬兩銀子正是他頭痛的地方。
這么大一筆現銀，藏在庫房沒關系，一旦拿出來做事，肯定會鬧得人盡皆知。如果有個姐夫可以擋擋還好，若是以自己的名義，分分鐘叫人捅到徐璠、徐階那邊。雖然徐元佐相信徐階的眼界不至于那么淺，但任何一個正常人聽說之后都會問一句：這銀子哪里來的？
到時候如何解釋？我黑吃黑勒索的黑老爺？
轉眼就會被拍死吧！
人家肯拍，說明是真把你當親人看呢！下到地府都沒處喊冤。
徐元佐輕輕敲了敲腦袋，聽到母親高亢的聲音刺入耳膜，突然一個人影闖進了自己的腦海：表姐沈玉君！
投資沈家的沙船幫！
首先有利可圖；其次身份羈絆，比與外人合作更加安全；最重要的是，沈家本就有三代人打下的底子，自己投資進去是錦上添花，不是一夜暴富引人覬覦。尤其是能夠與金山島開發的事呼應起來，簡直一石數鳥！
