正因為和春堂在朱里的地位之高，所以徐賀很難理解為何朱大戶會登門送禮。當年他想登朱大戶的門，人家都肯不讓進去呢。這種天差地別的轉變，難道只是因為徐元佐抱上了徐閣老的金大腿？
答案是顯而易見的，但是徐賀卻很難接受。
“人家那是千金之家，為何會暗屈尊來此呢？”徐賀不死心問道。
徐元佐站在樓梯口，輕笑一聲：“千金之家多的是。”他知道徐賀不會相信，自己在短短兩月里也有了七百五十兩的身家。所謂千金之家，不過就是傳說中的萬元戶而已。只是資本尚未膨脹之前，有個短暫的風光罷了。
如果徐元佐只是想做個富家翁，這七百五十兩，就足以讓他在朱里說一不二了。
“你口氣倒是大！”徐賀冷聲道。
“銀子若是存在窖里，千金與千萬金有何區別？無非就是地窖大小的區別。”徐元佐道：“看古今大商賈，無論是古之陶朱、白圭，還是后世的沈萬三，都告訴我們一個道理：財富只是基礎，成為大商賈的條件在于財富的運用。財富一旦運用起來，便有了影響力。受我影響的人越多，別人看我就是龐然大物了。”
這本是最基本不過的財富觀，然而因為徐賀的起點實在太低，以至于聽了之后竟有些“驚恐”。他并非不愿意自己的兒子出人頭地，只是這個年紀有這種深刻的認識，實在太過“妖孽”。
古人相信神童，相信妖孽，從不考慮研究切片之類的詭異故事，但他們也有對神童的負面擔憂——不壽。
或許是天妒英才，或許是命中注定每個人都有來到這個世界的任務，任務完成之后就要拍拍屁股走人。大多數為人樂道的神童天才往往早夭——最著名的那位便是曹沖。
當然，這話卻是不能說出來的，徐賀表現在臉上的只是“意外”和“不肯承認”。
徐元佐道：“朱大戶是有心更進一步的，不過他還是眼界太小。只以為我得了徐家的勢，卻看不出我本身就有得勢的能力。可惜，可惜啊！”
徐賀被自己的口水嗆了一口，咳嗽兩聲：“大言不慚！”
“事實如此。”徐元佐也不分辨，轉身上樓，邊道：“父親，咱們年后得宴請一下朱里各家大戶，聲望名人，也好告知他們聯宗續譜的事。這名單就得父親操心了。”他終究是個外來戶，鄰居的名姓總算能叫出來，整個朱里的人面可就太為難他了。
好在徐賀這點事還是能辦妥的。
“如果有瑣碎小事，交給陸大有、姜百里和顧水生去辦也可以。”徐元佐已經走到了二樓，高聲道。
“好，我知道了。”徐賀總算服軟回了一句，總覺得成了兒子的手下，心中頗有些不舒服。
徐元佐沒想那么多。他要是真的培養手下，才不會選擇徐賀這樣資質極差的人。他甚至絲毫不懷疑，若是自己不來這個世界，徐家很可能要不了幾年就會家破人亡，甚至賣身為奴。
這是這個時代許多生意失敗的商販人家常走的不歸路。
財富帶來影響力，也會帶來排斥力。
有朱大戶帶頭，和春堂的其他股東或是聯袂而來，或是獨自前來，紛紛留下名帖和禮物，邀請徐元佐年后去家中做客。
徐賀只覺得整個人都騰云駕霧一般，卻看不出來這是徐元佐對他們的回應得到的反饋。
他更想不到的是，徐元佐也有心介入和春堂，在朱里編織自己的國中之國。
這看起來有些野心過大的嫌疑，但整個和春堂比徐元佐有錢的絕不超過三家，而比徐元佐有背景的人卻一家都沒有。
徐閣老的義孫，徐少卿的義子，即便是在富貴人家匯聚的郡城，也是拿得出手的人物了！
除了自家沒有宗族勢力可以利用，聲勢上弱些，其他還有什么弱勢么？
非但沒有弱勢，只要自己持續從陸夫子手里截留人才，培養自己的部下班底，多半會比宗族更加好用！
這就是徐元佐的底氣所在：他走在一條勢必通往成功的康莊大道上——雖然仍舊需要付出極大的努力。
到了除夕當日，徐元佐仍舊以背書為主要活動。
眼看著天都要黑了，徐良佐滿頭大汗地跑回來，偷偷摸摸換下濕透的衣服。
徐元佐清了清喉嚨。
“哥，嘿嘿。”徐良佐未語先笑道：“我這不是回來背書了么？”
徐元佐看了他一眼，雖然知道玩耍是孩子的天性，但剛剛被來客們挑起了染指朱里的野心，仍舊忍不住道：“你也太貪玩了些。若是兩年內你能開筆，十五歲之前報個神童，不知道要省后面多少工夫。”
歷朝歷代的神童都是祥瑞，而大明直接將這祥瑞的標準量化了：十五歲之前有超凡資質者，縣官可以上報神童。
只要縣試考的出彩，年紀又在十五歲以下，再加一個隱藏條件：縣官青睞——于是就可以作為神童報到知府案上。知府考試確鑿無誤，報給學道大宗師。大宗師的院試本來就是不怎么黜落人的，要給府縣官面子，自然也會給個好名次。
這其實就是正常關系戶所走的生員道路加強版，保證能夠得個生員。
像徐元佐已經十五歲了，等二月開考就是十六歲，沒有了報神童的資格，所以過縣試就是他的極限，后面府取就得看運氣和操作了。
徐良佐咋舌道：“還神童？哥哥也太看得起我了。”
“這有什么？神童也是被逼出來的。”徐元佐腦中過了一下后世那些省重點中學的校規，覺得還不足以恐嚇頑劣，又往前搜，想起看過一篇神童的文言文，便道：“北宋饒州的風俗，小兒只要粗能念書，自五六歲就教之五經。他們不是想玩么？就用竹籃掛在樹上，絕其視聽。不好好讀書，死活不放下來！”
徐良佐聽了連連咋舌：“竟然有這等慘無人道之事，哥，這是你杜撰出來的吧！”
“說你不讀書吧？這是宋人葉夢得所作避暑錄話里的。”徐元佐著實嘲笑了弟弟，又道：“我倒覺得不論這故事真假，咱們家都可以試試。”
“別別別！”徐良佐連連擺手，面露驚恐：“哥哥有所不知。小弟這些日子讀書極其用功，實在是太用功了，以至于不出去玩一下都對不起這個年節。既然哥哥不喜弟弟我玩耍，那我肯定好好讀書！
“對了，哥哥，你教我那個讀書法還真是有用！背起來輕松許多，真可謂舉一隅而以其三反。”說到后面，徐良佐又隱隱有些得色，或者說是嘚瑟。
徐元佐點了點頭：“四書是基礎，快些過掉，哥哥再給你找郡城大儒開筆作文。”
“多謝哥哥。”徐良佐興奮道。
他現在是班上的學霸，一方面常得陸夫子當眾夸贊，一方面自己也的確有些積累，學會高級的讀書方法之后，進步頗快。這種情況下，他已經喜歡上了讀書，因為這是體現自我價值的最佳途徑。
而且還很實惠，讀書讀得好，受人矚目之外，吃穿待遇更好，還有零花錢拿。
徐良佐換了衣服，抱著汗濕的衣服偷偷去求姐姐洗掉，又折回房里跟哥哥一起讀書。他發現哥哥的進度好像比他快不了多少，心中疑惑，卻不敢問出來。這也是徐元佐漸漸有了威嚴，讓他不敢再像以前那樣的小覷調笑了。
二人一直讀到姐姐上來叫吃年夜飯，方才吹燈闔卷，喜氣洋洋下樓去了。
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