徐元佐看過紅樓夢自然知道，大戶人家無論有什么項目，都是分給下面的宗親、管事去做，而這種任務只有預算，不給報酬。
辦事人員的報酬哪里來？當然是盡量用足預算，然后獲得回扣了。這非但不是潛規則，甚至可以說是表規則，就連事主自己訂制預算的時候都會把回扣的部分算進去。
“先不著急。”徐元佐道：“眼下經手不了大錢，占那點便宜丟了東家的信任可不上算。”
牛大力對徐元佐也是另眼相看，道：“不想你還知道放長線釣大魚。”
徐元佐笑了笑，心中暗道：你是不能理解“忠誠”和“廉潔”能帶來多大的好處！
作為現代商業巨子培養出來的人，那些陰謀鬼蜮之事很早就已經耳熟能詳了。如果只是止步于此，那這人最終只能成為一個令人討厭的小把戲。只有了解那些正面情懷的偉大，才能在商場上闖出一片天空。
所以徐元佐非但不打算現在貪墨，也沒想過日后貪墨。可惜這樣高潔的情操只會引來牛大力的不解，甚至是自卑。
牛大力帶著徐元佐拐過兩條街，眼前出現一條小河。沿河兩岸的鋪面明顯比剛才街上的鋪子大得多，而且都帶著兩三進的后院。不少鋪子的門簾上都寫著“傾銀”兩字，徐元佐這才知道這種鋪子的學名叫做傾銀鋪，不過說銀鋪貌似也沒引起誤解。
“二舅，生意來了。”一進門，牛大力就高聲叫道。
徐元佐跟在他后面，真想踹他的屁股。
傾銀鋪的鋪面被一條柜臺分成了前后兩部分。前面還有座椅茶幾，是給客人休息用的。后面自然是伙計的工作區，并且直通后面的庫房、廂房。說不定掌柜家也安在這里。
安掌柜抬頭，微微偏頭，繞過牛大力，面無表情：“要傾？要銷？”
徐元佐連忙側身出來，道：“要將這兩個大錠銷成五兩一錠的。”
安掌柜讓徐元佐將銀子放在柜臺上，入手掂了掂，面露異色。
徐元佐頓時覺得有些不妥，眼睛死盯著安掌柜手里的銀子，連上面的孔洞位置都記在腦中，生怕他掉包。
安掌柜將銀錠放在鼻下聞了又聞，甚至還不嫌惡心地舔了舔，轉手扔在臺面上，冷聲道：“假的。”
徐元佐連忙拿起那錠銀子，仔細對照記憶里的各個孔洞，果然是沒有掉包。
正是沒有掉包，所以徐元佐心頭就更沉重了。因為這兩錠銀子是從徐誠手里接過來的，自己絕對沒有調換，那么問題的根源就出現在徐誠身上。
他首先排除了徐誠坑他的可能。
這個時代找個可靠的人不容易，彼此都要提心吊膽，所以居中人就是關鍵。陸夫子在朱里也算是德高望重，徐誠也是見過世面的，怎么可能為了三十兩銀子坑他？更何況陸夫子明知道徐家貧困，就算要跟徐誠聯手下套，也不至于找他。
那么只有一個可能，徐誠也被人騙了。
明代偽銀泛濫是史書上都無法避諱的事。
景泰年間，朝廷打賞也先的銀子里就混了三兩偽銀，結果蒙古人不識大體，鬧了起來，弄得大明朝廷很是丟臉。到了嘉靖年間，國內化學——煉丹產業發達，濃硫酸都弄出來了，弄點灌鉛灌銅的偽銀也不算什么尖端科技。
徐元佐并不在意誰騙了徐誠，關鍵是這樁差事將砸在自己手里，這實在讓人難以接受。
“安掌柜，”徐元佐出聲問道，“您怎么看出來這是偽銀？”
“用眼看。”安掌柜沒好氣道。
這回連牛大力都有了疑心。
帶著兩錠假銀跑人家鋪子里兌換，的確有詐騙的嫌疑啊！
徐元佐只好再次祭出“呆肥蠢笨”的天賦，一臉誠意道：“安掌柜，這是小侄的頭一樁差事。您老火眼金睛，說假的必然是假的，可小侄該怎么回去跟東家交代呢？”
安掌柜顏色稍霽，卻仍舊是那副死板板的樣子，拉過身邊一個站柜伙計，道：“你來告訴他，為何說這是偽銀。”
那伙計像是蒙受了多大的恩典似的，戰戰兢兢上前拿起大錠，也放在鼻下聞了聞，又舔了舔，看那樣子恨不得再撒點鹽咬一口。
“師父，這是用銀藥煮過的銅摻進去的。”那學徒畢恭畢敬對安掌柜道：“因為有咸味，細聞有銅腥。”
“你是因為知道這是偽銀。”安掌柜沒好氣地教訓徒弟道：“跟你說了，先看色！這色是九七銀，帶細紋，碰到這么好的銀子第一樁事就是懷疑藥銅摻假。”
徒弟連連鞠躬：“師父教訓的是。多謝師父指點。”
安掌柜看了一眼木然的徐元佐，又對徒弟道：“是誰家造的假可知道？”
“這藥里帶咸味，不是蘇州管氏，就是嘉善胡氏的藥。”那徒弟道。
安掌柜順手抄起柜上的一根封銀子的木條，啪地一聲就抽在那徒弟臉上，登時一條血痕。
徐元佐看得目瞪口呆：這都已經站柜了，還得受這等虐待啊！
“你個不長進的東西！教了多少遍記不住！若是讓你這樣混出了師，豈不是要把東家的老本都蝕干凈！把為師的臉面都丟在路上讓人踩！”安掌柜破口大罵。
那徒弟連忙跪下：“師父息怒，千萬別氣壞了身子。”
安掌柜的怒氣來得快去得也快，看徒弟還算孝敬，方才緩了口氣，道：“這銀子什么時候鑄的。”
徐元佐正要回答不知道，那徒弟已經道：“是三年前鑄的。”
徐元佐登時一驚：這尼瑪是什么科學原理？白銀的氧化程度不是應該跟保存環境有關么！
“是三年前京師內庫鑄銀！”安掌柜公布了答案，又道：“保定陳常識的藥，初聞帶甜，日久生咸！”
那徒弟頓時感激涕零，連忙磕頭道：“多謝師父指點。”
徐元佐輕輕抬手擦了擦額頭上的油汗，忍不住問道：“安掌柜這是怎么看出來的？”
“樣式，手工，每年的藥量也都不一樣。”安掌柜對外是惜字如金，就這還是徐元佐沾了那個挨打徒弟的光才聽到的。
徐元佐常嘆一口氣，道：“銀子的事，果然是博大精深。”他頓了頓，又道：“安掌柜，照您看，這里面能有多少真銀？”
“這種大錠，”安掌柜略略過了過手，“照規矩得有九成真。”
“那就只有十三兩五錢了。”徐元佐心中一算，暗嘆：果然橫財來得快去得快，少不得還是得我自己貼上。
“安掌柜，”徐元佐摸出自己的第一桶金，“請您把這錠銀子融進去，還是做成六個五錠的。”
安掌柜卻沒有動，只是直勾勾地看著徐元佐。非但安掌柜如同魔怔，就連鋪上其他伙計也都像瞧稀奇一樣瞧著徐元佐。
徐元佐略顯迷茫地回視安掌柜。
