唐軍在攻滅蕭銑后，至少得到了萬降卒，其中最重要的降卒是兩萬水軍和四百余艘大小戰船，這便使得江陵唐軍達到十五萬之眾，糧食四十萬石，各種兵甲物資不計其數，僅生鐵庫存便達三千萬斤，正是巨大的戰爭紅利和南方唐軍的實力大大增強，使得李淵有點被沖昏頭腦了，他野心迸發，開始考慮統一南方的戰略。
李淵決定用三到五年時間統一長江以南，使唐朝的疆域大大擴增，而擴展疆域的第一步便是奪取從前林士渠的勢力范圍，豫章郡和南面的宜春郡首當其沖。
目前北隋并沒有在豫章郡和宜春郡駐軍，整個南方只有來護兒統帥的三萬水軍，可以說在安全方面，北隋并不太重視南方，一方面是南方比較穩定，但更重要的一方面是雙方的都城和經濟重點都在北方，所以北隋對南方的戰略就是盡量保持穩定和平靜。
但林欲靜而風不止，北隋不想在南方爆發戰爭，甚至默許了李淵撕毀協議，出爾反爾，而嘗到甜頭的唐朝卻把戰略重心漸漸轉移到了南方，唐軍的東征之戰已經難以避免。
目前唐軍的十五大軍分駐三處，一處在夷陵郡，由于巴蜀內部兵力空虛，唐軍必須嚴守兩條入蜀線路，一條是三峽道，而另一條則是清江道，這兩條入蜀路線在夷道縣交匯，因此唐軍在夷道縣屯兵三萬，在夷陵縣屯兵兩萬，所有水軍和戰船都部署在夷陵郡，由右驍衛大將軍劉弘基統帥。
而準備東征的十萬大軍則部署在巴陵郡和長沙郡，分別針對豫章郡和宜春郡，其中李孝恭率六萬主力駐扎在巴陵郡的昌江縣一帶，在蕭銑和林士渠的大戰中，這里是蕭銑軍隊殺進豫章郡的必經之路。
而大將王仁壽則率三萬軍隊駐扎長沙郡的醴陵縣，從這里殺進宜春郡不過百余里的路程。
而剩下的一萬軍隊則駐守巴陵郡，早在幾個月前，數十萬石糧食和大量軍備物資便已悄悄運抵巴陵縣，唐軍將以巴陵縣為后勤重地，向東發動凌厲進攻。
此時李孝恭并不在昌江縣，而是在巴陵縣，他們的進攻部署已近一個月，卻遲遲沒有得到天子下達的東征正式旨意，這讓李孝恭不由有點焦急起來。
李孝恭心里也明白，像他們這樣部署軍隊，張鉉不可能看不出他們的意圖，但如果江淮一旦大亂，那么就算北隋知道他們的東征意圖，也會無可奈何，畢竟江淮連著中原，一旦江淮大亂，中原也會漸漸生亂，北隋承受不起這樣的局勢。
也正是看透了這一點，李孝恭也格外關注江淮局勢，等待杜伏威的消息。
這天上午，李孝恭緊急召開了軍事議事，數十名大將濟濟一堂，眾人見李孝恭格外精神飽滿，都問道：“殿下，聽說長安有使者到來，是不是圣上下旨了！”
李孝恭舉起一卷詔書笑道：“大家說對了，這是剛剛接到了敕令，圣上正式下令我們東征。”
大堂上頓時一片歡呼，李孝恭又擺了擺手，讓大家安靜下來，他緩緩道：“江淮生亂，來護兒的水軍主力已經趕去救援合肥，九江郡就算有一點留守軍隊也應該不多了，這是我們的機會，圣上要求我們利用這次機會全力向東擴張，如果能攻下吳郡和會稽郡，那么所有大將都將加爵一級，在座諸位很多人都要封國公了。”
眾人按耐不住心中的激動，紛紛摩拳擦掌，就恨不得直接插翅飛到會稽郡，這時，副將黃君漢問道：“殿下，我們一路向東進攻，那么后勤糧草怎么保障？”
李孝恭命人拿來一幅大地圖，在眾人面前展開，他用木桿指著地圖道：“這次東征，糧食運輸是關鍵，走陸路運輸顯然不現實，只能走長江水運，我們自己有兩百艘貨船，但只有五十艘戰船護衛，有點偏弱，所以奪取九江郡是重中之重，根據從北隋得到的水軍布防圖，北隋囤積在江南的糧食一處在丹陽郡江寧縣，另一處就在九江郡彭澤縣，有屯糧三十萬石，所以我們必須首先奪取彭澤縣，即使巴陵縣的后勤糧食供應不上，我們依然有充足的糧食供應。”
另一名大將盧尚祖問道：“殿下要先奪取九江郡，那么豫章郡怎么辦？”
“這就要求我們分頭出兵，這次出兵我們必須要奪取幾處重要城池，剛才說的彭澤縣，還有緊靠長江的湓城縣，靠贛水的豫章縣、鄱陽縣，以及贛水上游的宜春縣和廬陵縣，這些都是靠江大城，水路便利，這樣才能順利獲得糧食及供應，所以奪取這六座大城是我們的第一步計劃，我負責率軍奪取湓城縣和彭澤縣，黃君漢將軍負責奪取豫章縣，盧尚祖將軍負責奪取鄱陽縣，王仁壽將軍負責奪取宜春縣和廬陵縣，這是我們之前的既定安排，現在我只是重申一遍，十天之內必須奪取全部目標，如果奪不下，以軍法論處！”
眾人一起躬身道：“遵令！”
李孝恭又回頭對大將秦武通道：“巴陵縣的后勤重地我就交給就你了，給我小心謹慎守住，不給隋軍任何可乘之機，若丟了巴陵縣，那就休怪我刀下無情。”
說到最后，李孝恭的語氣變得十分嚴厲，秦武通嚇得戰戰兢兢行一禮道：“卑職一定會守住巴陵縣。”
在接到了長安送來的東征敕令后，準備已久的唐軍終于發動了東征之戰，九萬唐軍兵分四路，一路由李孝恭親自率領，直撲九江郡，他要以閃電速度攻下湓城和彭澤兩縣，奪取隋軍的貨船和巨量庫存糧食。
第二路由黃君漢率領，殺向豫章縣，第三路由盧尚祖率領，殺向鄱陽縣，而第四路則由王仁壽統帥，攻占宜春和廬陵兩郡。
唐軍策劃得非常周全，目標明確，在極短時間內占領九江、豫章、鄱陽、宜春和廬陵五郡，一旦站穩腳跟，他們就會繼續向東進發，攻打丹陽、吳郡和會稽等江南郡縣，李淵的野心已經彰顯，將利用杜伏威在江淮的叛亂，吞并整個長江以南。
但無論李淵還是整個朝廷都沒有意識到，北隋早在去年便秘密向江淮增兵，早已完成了對荊北的戰爭準備，甚至他們更想不到杜伏威已經死去，所謂的江淮內亂不過是北隋內衛軍佯扮成杜伏威的軍隊在江淮一帶活動。
李淵依舊想不到，張鉉此時就在蘄春郡，甚至就在長江江面的大船之上。
兩百多艘北隋軍戰船已經封鎖了江夏郡和蘄春郡之間的長江江面，從表面上看，這是為了防止江夏唐軍趁江淮內亂的機會進攻，但實際上是為蘄春郡的北隋軍進攻江夏而做準備。
在一艘三千石的戰船上，江風拂面，浪花拍打著船身，張鉉負手望著數里外的江夏郡陸地，對岸的名將屈突通已被反間計替換掉，變成官場上八面玲瓏，但軍事素質平庸的李神符，奪取荊北六郡已經不足為慮，但張鉉現在考慮的卻是整個荊州，這是一次機會，成功的戰略欺騙給張鉉贏得了這次千載難逢的機會，他能否抓得住呢？
這時，房玄齡從船艙里匆匆出來，一直走到張鉉身邊低聲道：“殿下，巴陵郡那邊傳來消息，李孝恭軍隊已經發動進攻了。”
張鉉面無表情，良久才淡淡問道：“巴陵縣的駐軍有多少，是誰統領？”
“巴陵縣的駐軍還是一萬人，依舊是由秦武通統帥。”
“這個秦武通是什么背景？”
“回稟殿下，秦武通是漢中人，曾是駐守長安的虎牙郎將，長安陷落后投降了李淵，被李淵封為右武衛將軍，此人武藝高強，使一桿八十斤重的大鐵槍，勇貫三軍，他參加過天下英雄會，殺進了前四十名，在爭奪前二十名時敗在蘇定方將軍的刀下。”
張鉉眼中露出疑惑之色，不解地問道：“竟然派猛將守城，李孝恭為什么會做出這個決定？”
“秦武通雖然是猛將，在前年羌人叛亂時以三千人之軍堅守成都，擋住了數萬羌人進攻，應該是這個緣故使李孝恭決定讓他守巴陵縣。”
張鉉冷笑一聲道：“羌人不過是烏合之眾，一擁而上，一戰即潰，戰勝他們有何榮譽可言，李孝恭以為我們也是羌人嗎？”
這時，旁邊羅士信忍不住道：“大帥，唐軍已經發動了東征，卑職認為不宜再拖下去，時間一長，很可能會被唐朝看破江淮假象。”
張鉉淡淡道：“他們現在看破已經來不及了，我們的出擊的時機還沒有成熟，耐心再等幾天。”
羅士信不敢再說下去了，房玄齡見大將們都是一頭霧水的神情，便笑道：“大帥所說的時機，是指李孝恭軍隊攻到彭澤縣，他們深入腹地，撤退已來不及，那時就是我們出擊的時機了。”
“軍師說得很多，那時就是我們出擊時機。”
張鉉說完，隨即對兩名親兵吩咐道：“速去召內衛統領劉蘭成來見我！”
