太極宮武德殿，一場氣氛緊張的朝會正在緊鑼密鼓的進行著，李淵臉色陰沉地坐在龍榻上，他一直在關注這次唐軍在南方實施的東征，雖然均陽縣出現一次不愉快的事件，但二郎還是沒有讓他失望，秋風掃落葉一般占領了整個荊州北部，包括他期盼已久的江夏郡鐵礦。
但南征的第二步卻十分不順，他今天上午接到李孝恭的快報，才知道巴蜀五萬大軍被隋軍攔截在峽道上已有半個月之久，遲遲未能殺到南郡，這讓李淵極為惱火，隋軍已經橫掃孟海公，眼看要剿滅林士弘，如果他們再不動手滅掉蕭銑，恐怕就沒有機會了。
“各位愛卿都說說吧！我們重新整理一下思路，看看下一步該怎么辦？”
李淵看了一眼裴寂，“還是裴相國先說吧！”
裴寂起身道：“微臣一直在想，隋軍怎么會殺到秭歸縣？既然能攔截住五萬唐軍，那么隋軍的人數必然不會少，至少應有數千人之多，這樣一支軍隊，到底是怎么插翅飛到秭歸？其實答案只有一個，那就是張鉉和蕭銑已經秘密結盟了，隋軍是借道蕭銑的地盤進入夷陵郡，秭歸縣事件只是一個表象，我們要看到表象背后的真相，下一步如果我們進攻蕭梁，那么我們面對的不僅是蕭銑軍隊，還有他們背后的隋軍，陛下，這一點如果看不透，我們將會吃大虧。”
裴寂話音剛落，劉文靜便起身道：“陛下，裴相國所言甚謬，請容微臣說幾句。”
裴寂心中大怒，狠狠瞪向劉文靜，裴劉二人之爭，朝臣們早已見怪不怪了，李淵也習以為常，他便點點頭道：“劉相國請說！”
劉文靜就當沒看見裴寂兇狠的目光，不慌不忙道：“裴相國先入為主，他想到攔截五萬軍隊應該有數千人之多，這只能說明他沒有去過秭歸縣，閉著眼睛胡說，微臣之前了解巴蜀鐵礦之時，也曾研究過峽道，秭歸縣正好扼住了峽道，崖路狹窄，攻打秭歸縣十分困難，一次最多只能投入兩千兵力，莫說五萬人，就算五十萬人也是一樣，事實上，隋軍只要有幾百軍隊就能守住秭歸縣，如果微臣沒有料錯，這支突襲秭歸的隋軍就是偷襲均陽縣的那撥隋軍，大概一千騎兵左右，他們是從襄陽郡直接殺去夷陵郡，而并非借道蕭銑的地盤。”
裴寂臉脹得通紅，怒視劉文靜道：“難道張鉉和蕭梁不會秘密結盟嗎？張鉉就會任由我們攻滅蕭銑？之前蕭銑派軍隊掃掉了渤海會在江夏的鐵礦，這難道不是張鉉的意思？”
劉文靜依舊不慌不忙道：“我并沒有說張鉉不會和蕭銑結盟，我也認為張鉉一定會在背后秘密支持蕭銑，但這里面有一個問題，張鉉會不會直接出兵和蕭梁軍隊并肩作戰，如果按照裴相國的意思，隋軍是要投入作戰，但我覺得張鉉軍隊一定不會直接幫助蕭梁軍，我覺得張鉉真正的目標是江夏郡，他一定會趁唐軍和蕭梁軍激戰正酣之時出兵江夏，奪走鐵礦山。”
劉文靜顯然看得更透徹，裴寂冷笑一聲，“照劉相國的意思，只要我們保住江夏郡便可，那么我們現在沒有必要東征了，反正江夏郡已在我們手中。”
“話不能這樣說，如果我們不從西面牽制住蕭梁軍，那么蕭銑就會在張鉉的鼓動下進攻襄陽，蕭梁自稱四十萬大軍，雖然有點夸張，但二十萬是有的，而我們在襄陽只有兩萬人，如果蕭銑十萬大軍攻打襄陽，江夏唐軍要不要回援？如果回援，那張鉉會不會趁機進攻江夏郡礦山？”
劉文靜一連串的質問駁得裴寂張口結舌，這時，陳叔達起身笑著打圓場道：“具體該怎么作戰應該是由秦王殿下來考慮，我們應該站得更高一點看問題，陛下，請容微臣說兩句。”
李淵便順水推舟道：“兩位相國稍坐，我們聽聽陳相國的意思。”
裴寂狠狠又瞪了劉文靜一眼，便坐下了，劉文靜斜晲裴寂一眼，心中冷哼一聲，也坐了下來。
這時，陳叔達走出座位不慌不忙道：“戰爭其實打的是后勤，相信大家一定贊同我的話，張鉉這些年之所以戰無不勝，關鍵并不在于他比我們多多少糧食物資，相反，他的糧食不如我們豐饒，人口也不如我們眾多，但他的后勤保障能力卻遠比我們強大，根本原因就是他擁有一支強大的船隊，這次我們東征出現了困難，其實困難還是和第一次東征一樣，問題出在后勤上面，如果我們也有一支強大的運輸船隊，那么我們走丹水也好，西出長江也好，我們就不會像今天這樣被動了，各位說是不是？”
獨孤懷恩點點頭道：“陳相國說得一點不錯，可問題是造船需要時間積累，需要大量的船匠，兩者我們都缺乏，我們該怎么辦？”
陳叔達笑道：“與其臨淵羨魚，不如退而結網，我們有時間，只要我們想造船，現在就可以著手，兩三年后，我們也會有幾百艘貨船，如果我們不做，那我們永遠沒有時間，至于船匠，關隴或許沒有，但巴蜀有，岷江上就曾有十二家船場，雖然船場已經大多關閉，但人還在，只要我們高價招募，相信船匠一定會蜂擁而至，不過......”
說到這里，陳叔達停一下，他目光望向李淵，言外之意是就征求天子的意見，自己是不是可以再說下去。
李淵連忙道：“陳相國請繼續說。”
大殿里十分安靜，所有大臣都在聚精會神地聽陳叔達的分析，陳叔達笑了笑又繼續道：“不過正如獨孤尚書所言，我們現在確實急需船只，微臣有一個臨時方案或許能解決這個問題，我們可以借鑒胡人的辦法，用大型皮筏子來運輸貨物，一艘大型皮筏就相當于一艘千石貨船，因為我們都是順水而下，大型皮筏完全可以滿足使用。”
大殿內頓時一片議論聲，陳叔達的這個方案并不新鮮，之前就有人提出用羊皮筏子運糧，但遭到了朝臣的普遍反對，堂堂居然用胡人的辦法運輸，傳出去會讓人笑話，而且當時軍隊也征集到不少船只，所以這個皮筏方案就被否決了。
卻沒有想到今天陳相國再一次提出這個方案，不過此一時彼一時，現在唐軍的運輸大船被隋軍燒掉了，用胡人的運輸工具總比前線斷糧要好，這一點大家并不迂腐，只是皮筏能否適用，卻讓眾人有些疑惑。(
