盡管劉武周信誓旦旦不會再死一人，但在返回善陽縣的途中，還有十幾人重傷不治，兩天后，這支滿身創傷的商隊終于返回了善陽縣。
幾天前五百多人出發，最后只剩下八十余人回來，令人不勝唏噓，城內的商人們紛紛出來迎接，他們為自己沒有出發北上而慶幸，同時也萬分同情這些遭遇不幸的同行。
很快，張鉉率領商人殺死上百黑馬賊，最終擊敗黑馬賊的事跡在善陽縣內迅速流傳，張鉉的來歷和背景也迅速成為街頭巷尾議論的熱點。
龍湖客棧前擠滿了慕名前來拜訪的商人和大戶，都希望能見一見這位傳奇人物，很多人更是送錢送禮，以感激他挽救商隊的恩德。
作為張鉉唯一的伙計，程咬金將所有人拒之門外，理由很簡單，張公子身體有傷，需要靜養，不能被打擾。
不過程咬金很會掌握分寸，雖然把人拒之門外，但他們送的禮金卻一一領情收下，至于最后怎么處理這些禮物，張鉉未必會過問，程咬金也未必會如實上報。
房間里光線昏黑，張鉉盤腿靠墻而坐，心靜如水，旁邊放著青石板，他在練習青石板中的第六幅圖，也是最后一幅。
執錘人盤腿坐在雪中，雙手微合置于丹田，大錘放在一邊，名為斂神歸心圖，旁邊有注釋，‘心如空谷，氣若懸絲，力歸丹田，修殘復缺。’
這實際上是療傷圖，恢復因過度練習引起的經脈紊亂，張鉉在沒有藥配合的情況下強行練習青石經中的洗髓篇，差點造成嚴重后果。
程咬金躡手躡腳走到窗前，將糊窗的紗布邊緣撥上去一點點，偷窺片刻，又悄悄退下，快步走到院外，對等在外面的趙單道：“公子估計兩個時辰內不會出來，趙管事有什么話，我來轉告他吧！”
趙單的皇商隊也損失慘重，孫副管事陣亡，伙計死了大半，剩下不到二十人，他自己也失去了一只左耳，好在貨物損失不大，只損失了幾箱瓷器。
不過這次遭遇也令他心灰意冷了，他只想立刻返回洛陽，一刻也不想再呆下去。
趙單嘆口氣對程咬金道：“請你轉告張公子，他的救命之恩我會銘記于心，我們后會有期。”
他又取出一只袋子遞給程咬金，“這里面有五十兩黃金，請你轉交給張公子，是我替主人感謝他的大恩，錢雖少，但已是我最大的職權范圍。”
程咬金眉開眼笑地接下來，“趙管事太客氣了，我一定如數轉交給張公子，保證一兩黃金都不會少。”
趙單搖搖頭，轉身快步離去了，程咬金見他走遠，從里面摸出十兩一錠的黃金，掂了掂，自言自語道：“住店要花錢，吃飯要花錢，人情世故也要花錢，大丈夫不可一日無錢，這點黃金我老程先拿出來用吧！”
他隨手將黃金揣進了自己懷中。
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張鉉在房間里療傷調養之時，在距離龍湖客棧不遠的一間酒肆里，柴紹正秘密會見一名前來找他的人，此人正是張鉉在郡衙旁小巷里見到的那名官員，他名叫李靖，字藥師，隋朝名將韓擒虎的外甥，官任馬邑郡兵曹參軍事。
李靖和柴紹一樣，也是武川府鳳鳴堂成員，不過他卻不是關隴貴族，而是出身天下七大世家之一的趙郡李氏，他是得到相國楊素的賞識，推薦他入武川府學習軍事，他繼而得到竇慶的重用，去年將他吸納為武川府正式成員，并舉薦他為馬邑郡兵曹參軍事。
這也是獨孤順對竇慶的不滿之處，連山東士族也吸納進了武川府，簡直是胡來。
李靖將一封信遞給柴紹，“這是會主給你信，昨天才送到，正好今天你們就回來了。”
柴紹急忙拆開信匆匆看了一遍，他有點愣住了，李靖見他表情有異，便問道：“發生什么事了？”
“會主說，那批兵器可能在俱倫湖一帶，宇文化及已經帶手下趕去了，會主讓我立刻和張鉉趕去俱倫湖。”
李靖沉吟一下問道：“張鉉肯去嗎？”
柴紹嘆了口氣，“問題就在這里，張鉉非常精明，我縱然可以瞞他一時，但他很快就會看出破綻，我恐怕就得和他撕破臉了。”
“如果他一旦知道真相，他會翻臉嗎？”
“我不知道，但可能性很大。”
李靖想了想道：“既然如此，不如把這件事挑明了告訴他，我們幫他找藥，讓他也幫我們這個忙。”
柴紹一怔，“藥師也要去嗎？”
李靖點點頭，“我接到會主的命令，讓我跟隨嗣昌一起行動。”
柴紹暗叫不妙，這一定是會主猜到李神通的企圖了，才讓李靖跟隨他們前去，他心中頓時亂成一團，這下可怎么辦？
這時，門外傳來一個粗獷的聲音，“掌柜，給我來一壇酒！”
聲音極為耳熟，柴紹一抬頭，迎面看見程咬金走進了酒肆。
........
傍晚時分，張鉉從冥思中恢復，胸腹間的煩悶消淡了很多，心情也好了起來，不過他沒有見到程咬金，卻從伙計口中得知趙單已經回洛陽了，并給他留了一封信。
一天沒有出房間，張鉉也有點餓壞了，他稍微收拾一下，正要出去吃點東西，忽然，柴紹一陣風似的跑了進來，激動萬分道：“張公子，我買到了！”
“買到什么？”張鉉不解地問道。
“紫蟲玉蛹啊！你來突厥不就是要找它嗎？”
張鉉轟然狂喜，“在哪里？”他急不可耐問道。
柴紹從懷中摸出一只小袋子，張鉉一把將袋子搶了過來，轉身向房間內跑去。
柴紹心中一陣發虛，其實他早想把它給張鉉了，卻一直找不到機會，拖到今天才給，會不會誤了張鉉練武？他連忙跟了上去。
房間里，張鉉坐在桌前，小心翼翼地取出兩只水晶小瓶子，這種小水晶瓶是粟特人從西方帶來，瓶子只有小指大小，每只小水晶瓶內有半瓶紫色漿汁。
張鉉聽趙單說過，紫蟲玉蛹怕熱，到南方就會化為漿液，看樣子瓶子里是真貨，從直覺判斷，這應該是兩條紫蟲玉蛹。
青石經上的配方說，他需要二十條紫蟲玉蛹，配置一百丸紫胎丹，現在只有兩條，還差得太遠。
“嗣昌，你是從哪里買到的紫蟲玉蛹？”張鉉回頭問道。
“是一名突厥商人，他也是為妻子生孩子準備的，手中只有這么多。”
“那這名突厥商人在哪里？我想見見他。”
柴紹慌亂道：“估計已經找不到人了，他已經去了粟特，我也不知他住在哪里？是在市場上遇到。”
張鉉注視他片刻，點點頭道：“好吧！既然找不到人就算了。”
柴紹又急道：“雖然找不到人，但他告訴我，紫蟲玉蛹是在俱倫湖那邊買到。”
張鉉沒有說話，他從隨身的皮袋內取出十丸藥，將它們重新捏碎，放進一只小碗里，小心翼翼將紫蟲玉蛹漿汁倒進去，用小銀匙慢慢攪拌，待攪拌均勻，又倒進半杯酒，將它們重新搓成十丸藥。
原本淡紅色的藥丸變成了紫色，有一股濃烈的魚腥之氣，這就是練習聚力用的紫胎丹了，氣味和顏色都和石板上記載的完全一樣。
柴紹心中很慌亂，他知道張鉉開始懷疑自己了。
柴紹又是歉疚，又是心虛，他早該把紫蟲玉蛹給他了，卻拖到現在，讓張鉉忍受身體的劇烈不適。
柴紹嘴唇動了動，他想說點什么，這時，張鉉頭也不抬地淡淡說道：“我陪你去俱倫湖！”
柴紹一顆心落入了冰窟，張鉉這樣說，就說明他知道自己是在騙他前去俱倫湖，自己果然瞞不過他。
柴紹心中長長嘆息一聲，搖搖頭，向房間外走去，待他走出房間，張鉉才抬起頭注視他的背影，目光十分復雜，原來柴紹身上一直就有紫蟲玉蛹，應該張仲堅留給自己，但柴紹卻始終沒有拿出來。
他已經把所有線索理清了，從青石經開始，武川府就在一步步誘導他北上了，目的就是為了讓他參與那批兵甲的爭奪。
他雖然不喜歡被人操控，不過別人也不會無緣無故把青石經給他，正如自己最初的猜測，這其實是一個交易。
也罷！看在青石經的份上，自己就陪他走一趟，就算自己接受了這個交易。
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張鉉最終沒有和柴紹撕破臉皮，但他也不想問柴紹為什么去俱倫湖，他只是為了完成這個交易，除此之外，他不想過多參與武川府的事情。
而且張鉉心中也抱了一線希望，既然無法北上，那么去俱倫湖也不錯，說不定真能在那邊買到紫蟲玉蛹。
既然決定要東行，他們就得進行一些必要的準備，首先要招募幾名護衛，李神通的護衛只剩下六人，遠遠不夠，還要再找一名會突厥語的向導，另外還要買帳篷、傷藥以及一些武器。
眾人分頭行動，程咬金主動請纓，他負責招募護衛和向導，張鉉知道他喜歡做這種熱鬧之事，便答應了他。
