幻影騎士城。
在奧創歷1314年最后幾個月，這個奇跡般的城市的名字頻繁出現在整個大陸的吟游詩人口中。
一座崛起于大陸南荒，無論是崛起過程還是崛起之后的開發，都堪稱奇跡的一座新城。
因為聽說那里有最好的田地，任何家庭只要去拓荒，就能分到一塊不低于十畝的沃田，而且三年內只需要四分之一的糧食作為地租給領主，其余稅務全免。
對土地以及對生存空間擴張的渴望，使得千千萬萬的貧民冒著寒冬趕來幻影騎士城。
只有在寒冬趕到，才能趕上初春的播種，等來最好的收成。
在雷文失蹤的這段時間里，無論是艾菲因還是卡琳她們都是忙個不停的。
由于她們當中沒一個是真正擁有大局觀，懂得統攬軍政的人才，在不知不覺中，被繁忙的內政拖偏了統治的重心。
看似強大的武力讓她們忽視了敵人的更強大。
在某些陰謀家的串聯下，1314年1月底，獸人出兵了，七萬六千獸人帶著獸人諸神的旨意，拖著帕汶王國偷偷送來的高精度攻城器材，悍然在隆冬出擊。
協同進軍的還有地底的灰矮人與狗頭人聯軍，這兩個地底種族霍然挖出數百條通道進逼幻影騎士城地底。
若不是有9號浮空島，以及萊拉早早定下地上神國，一般的城市早就被這種由地底攻擊，自內而外的突破給滅城了。
在城市的城墻上望出去，到處都是被焚毀的新建村莊。獸人路過，甚至把房屋的木樁都拔了出來充當攻城器具。
突如其來戰火讓這座新興的美麗城市變得千瘡百孔，城內原本寬闊的大街小巷此刻擠滿了從各個開拓村落逃亡回來的難民，以及不少剛到步、還沒分上一分半畝田地就被拖入戰爭的貧民。
新來的人詛咒自己的不幸與領主的無能，但經歷過之前幾戰的開拓軍團戰士們已經從新兵脫變為精悍的老兵。
更關鍵是，由于萊拉建立了地上神國，所有真誠信奉萊拉的信徒在戰死之后幾乎是立即成為祈并者。重新出現在防御的第一線。
戰死，不是真正的死亡。
反而是另外一種升華，這種活生生的例子刺激了人們狂熱的情緒。如果不是萊拉及時宣布，只有最英勇。殺敵最多的戰士才會被優先選入成為祈并者或者圣靈，真可能會掀起某種極端的浪潮。
此外，最讓市民有信心的是那些鋼鐵魔像。它們巨大的身軀幾乎有城墻的三分之二高。
可以說，三十座鋼鐵魔像才是真正的外城墻。
它們幾乎無所不能：劈開飛來的投石、橫掃蜂擁而來的獸人、砍掉一座座云梯。雖然他們只是白銀階的魔像，但他們比黃金階的高手還要難纏。背靠城墻戰斗的鋼鐵魔像幾乎沒有弱點。
當然最亮眼的是那座天藍色、叫做特里的魔像。
幾乎與城墻等高的巨大身軀，有著媲美人類游蕩者的輕靈。開拓軍團的戰士們就親眼看過魔像特里輕巧地翻上一段差點被突破的城墻，在沒踩到任何一個自己人的情況下，將突進上來的獸人砍瓜切菜般全部干掉。
戰場是最能磨練人的。
狩獵隊的精英只剩下18人，但剩下的每個都進階黃金階，領頭的白毛、卡坦這幾個更是在連續的戰斗中實力飛漲，實力直逼黃金巔峰。
在2月底，卡琳下令加入32名白銀階高手，正式將狩獵隊改名為幻影騎士團，定性為直屬雷文的精銳武裝。雷文不在的情況下。第二指揮權是卡琳，第三是萊拉。
團長是…白毛。
雖然某半熊人略逗逼，但他最能打，資格最老，也最忠心，不選他選誰。
然而戰爭進入1314年3月，情況進一步惡化。
說起來這也是艾菲因太心軟了。在神之大腦韋斯特布置下，謀殺教會第一次不務正業，劫走了哥連派斯老國王。在人類控制術等洗腦法術控制下，哥連派斯老國王公開站出來。說艾菲因謀逆，她的王位不合法。
然后以帕汶王國為首，周邊四個王國一起向艾菲因遞交國書，要求艾菲因退位。重新把王位交給帕汶控制的老國王，否則將發動一場‘正義的戰爭’。
實際上，就在遞交國書不到二十四小時，尚未得到艾菲因任何答復的五國聯軍就從五個方向齊齊突入哥連派斯國境。
一時間全線告急。
這一次，哪怕紅騎士再能打，也只能選擇固守哥連派斯各處要害。
3月10日。情況進一步惡化，莫沙帝國召回了派遣給雷文的步兵團，不光是莫沙皇室，還有達斯尼爾的人。
這仿佛是一個信號，大量來自四面八方的外國流民和參加開拓軍團的士兵開始逃亡。留在開拓軍團中的基本是哥連派斯人。
3月12日，卡琳召開了緊急會議。
艾菲因咬著牙，她的立場是最尷尬的，本來她就是被雷文逼著上位的，可是，她為了哥連派斯，一直做得很好。即使是現在，被千夫所指，她依然不懈地努力著，團結每一分可以團結的力量。
艾菲因首先開口：“我不想說泄氣話，但情況實在太糟了，如果我們再找不到援軍，我們就會在一個月之內完蛋。”
“或許不用一個月，我只能撐半個月了。”
說話的是萊拉，大家看到她的形象都是無言地沉默。一個新建立的神國，當然不會有什么積蓄。萊拉的神國開在一個最糟糕的時刻，為了鼓起大家戰斗的勇氣，只要是虔信徒，萊拉基本都收入神國，然而，這導致了神國里的信仰之力入不敷出。
為了節省神力，萊拉又變回了那個13歲左右，童顏巨喵的蘿莉。
紅騎士說話了：“得益于雷文開拓成功后的慷慨惠贈。哥連派斯國內民眾大部分堅決支持艾菲因女王。但之前因為全力支持開拓，國內的余糧基本被清空了。可惜，哥連派斯只是一個王國。人口基數太低了，即使進入全面戰爭狀態，我估計最多也就支持一個月。”
淑妮輕輕用手指頭在太陽穴上戳了戳，言簡意賅：“我還可以派出800教會武裝。但平均也就是白銀階。要知道，愛與美善教會的教義不容許我有太多的兵力。”
大家都在嘆氣，淑妮也算是盡力了。
但800人，依然是不夠。
眼前的情況就是個無底洞。明擺著獸人諸神、人類的戰爭之神卡瑞茍斯、謀殺之神希瑞克、灰矮人之神拉杜格、狗頭人之神庫爾圖馬克，這些雷文的敵人已經全部聯合了起來。趁著雷文不在，要用凡間的力量先擊垮萊拉和紅騎士。
如果能成功再次摧毀萊拉的神國那就更好了。
這是一張巨大的網。
誰都知道這張致命的網正在一步步收緊。
卡琳問：“圣武士那邊怎么說？”
艾菲因搖頭：“這是世俗的戰爭，圣武士只誅殺邪惡。”
卡琳又問：“侏儒呢？”
“早就縮了！”紅騎士咒罵道。
萊拉的鼻子紅紅的：“突然覺得我這個神明好失敗，混了兩三千年都沒雷文好人緣…”
眾人一陣無語，心中暗道：你就是個宅…
卡琳抿著嘴，似乎想說什么。
紅騎士直接道：“想說就說吧。”
“我讓安祖帶一個家伙進來，她說的話，請大家自行判斷。”
2分鐘后，當她進來后，三女神同時激動了。
“卡琳。你居然勾結魔鬼！？”
對！進來的是一只愉悅魔！她當然就是進階后的梅麗莎。
“各位尊敬的上神，日安。”
“滾！這里沒有魔鬼的位置！”紅騎士相當憤怒。
即便脾氣感覺還不錯的淑妮，也冷下臉：“我們沒有跟魔鬼交易的興趣。”
“這不是一個交易。這只是一個無條件的奉獻。”梅麗莎沒有多說，掏出幾個絢麗的靈魂水晶。
“這是…傳奇強者的靈魂？”還是對魔像比較熟悉的萊拉開口。
“無條件的奉獻？我可不覺得一只魔鬼有這么好心。”紅騎士冷嘲道。
“如果我是一只效忠于魔鬼君王的愉悅魔，你們當然不放心。我可是單方面以冥河之名發誓，身軀與靈魂都效忠于雷文云菲爾德主人的奴仆啊！”
冥河誓言！
三女神當然知道什么是冥河誓言，突然又有點釋然了。
“不知幾位女神是否還認得，這三個靈魂是征服狗頭人王國時那三位狗頭人傳奇強者的靈魂？”
這一次，三女神徹底相信了。
雷文是絕對的實用主義者，只要可以利用。暴政之神班恩也好，正義之神提爾也罷，沒什么是雷文不敢做的。那一次雷文成人禮，甚至有人猜測會不會連班恩都派化身來。如果來了，那就有趣了。
梅麗莎恭謹地再奉上一堆靈魂水晶：“這是白銀階的。我想，萊拉上神會有用。”
“好吧！你下去吧！”艾菲因吩咐道。
梅麗莎退下了。
“怎樣？”卡琳問。
“我們可以在三天之內獲得額外三個傳奇秘銀魔像，四十個鋼鐵魔像。”萊拉回答。
所有與會者長舒一口氣。
應該可以多撐一個月了。
但還是要雷文回來啊，不然，誰都想不出。該如何在這種逆境中翻盤…
凝望窗外，萊拉眼角有淚：“混蛋！還不死回來！”
