晚春的滿洲里是一片綠色的世界,草原上綠油油的牧草像是海浪一般隨風翻飛,在定居點附近的墾殖區春小麥已經長出了半尺高，對于那些定居于此的農民而方，這一季麥子則關系到他們一年的生計，也正因如此，他們會才會在田地里忙活著鋤草、施肥。似乎這田間地頭里，永遠都有著干不完的活計，畢竟對于他們來說，這地里的收成關系到一家人的生計。
但是對于那些農家青年來說，他們似乎永遠也無法像父輩們一樣，對土地傾注那么多的熱情，更無法像父輩一樣，終日于田地間辛勞著。也許是因為讀過書的關系，盡管只是短短的三年初小，但是卻開闊了他們的視野，使得他們的心早都飛出了這片田地，而對于許多青年來說，如果可以的話，他們更愿意前往城市，就像他們中的一些人一樣——考入職業學校，進而成為一名技術工人，在城市里生活。
但并不是所有人都愿意如此，對于一些青年而言，或許他們并不渴望城市，但他們卻同樣渴望能夠見識世面，見識一下外面的世界，而不是永遠呆在鄉下。
“大龍，你爹喊你哪，讓你到地里…”
在娘把話說完，一匹黑色的駿馬已經奔出了谷倉，沿著春閑時剛剛翻修的道路往村外跑去，在駿馬奔騰中，又有幾匹馬從幾個方向匯集過來了，最終匯集成了一個由十幾騎的馬隊，馬隊一色的都是年少的青年，年長的瞧著不過只有十歲，年少的瞧著只有十四五歲模樣。
騎在馬上的青年更是不時的歡笑著，一時間，這天地中似乎只有青年們的歡笑聲，終于當馬隊跑進附近的草原上時，馬兒似乎累了，縱馬奔騰的少年們猛的勒停馬身。領頭的少年像是草原上的騎手一般，熟練的跳下馬來。
就在他們跳下馬的時候，遠方的鐵路上傳來一陣汽笛聲，在那汽笛聲中。只見一列噴吐著白色煙霧的火車沿著鐵路行駛著，那是駛往俄國去的列車。
可少年們卻用一種期待的眼神看著那列車，似乎期待著坐上那列車，踏上與父輩們截然不同的另一條路。終于，列車的駛遠了。領頭的少年的雙眼卻依然停留在那遠去的列車上，那目光中滿是憧憬之色。
“大龍哥，聽說你去報名了？”
牽著馬的尤富瞧著大龍，那語氣里帶著些羨慕的味道，十八歲，那是服兵役的年齡，或許對于父輩們來說，他們永遠無法理解為什么要服兵役，可是對于青年人來說，服兵役卻意味著他們能夠走出門去見世面。
能夠做上火車去遠處。甚至還能做到兵艦去四季如夏的南洋，還有遠在萬里之外的的夏威夷，總之服兵役，意味著他們再也不需要呆在這鄉間，如同父輩一樣，面朝黃土背朝天的干著農活。
即使是再不濟，他們退役了沒有進入城市，也可以獲得一份面積不菲的“授田”，而不用像父輩一樣，需要用十幾年的辛勞。才能獲得一份屬于自己的田地。總之，許多青年渴望著通過服役改變自己的命運。
每個人都有追求夢想的機會，或許，這正是他們同父輩最大的不同。對于他們的父輩來說，吃飽肚子就是他們畢生的追求，而對于這些少年而言，饑餓似乎是非常遙遠的事情，他們曾于小學的教學掛圖上看到過長城，見過鐵甲艦以及飛艇。也正因如此，他們永遠不可能像父輩一樣甘心埋頭鄉間，也正因如此，對于他們來說，兵役往往意味著人生道路的某種改變，也許，意味著夢想的可能實現。
“嗯，報名了，下個星期就去驗兵！”
李龍點點頭，牽著馬的他走在草地上。
“能不能驗上兵，現在還不知道…”
言語中，李龍的神情顯得有些緊張，他害怕自己驗不上兵，更擔心自己會被刷下來，如果被刷下來的話…也許，他再也沒有機會出去見世面了。
六年前，不過只有十二歲的他隨家人移居東北，五年前在學堂里讀了三年的書，雖說在農技課上學會不少農技，可李龍并不想把自己的人生浪費在這田間地頭。
地理課掛圖上的長城、大連、兵艦…一個從未曾見過的世界在吸引著他，在小學畢業后，他曾希望進城做工，但在這個邊境小城，城市里并沒有多少工作機會，除非去數百里之外的濱江，不過，父母那一關卻又過不了。對于父母來說，他們自然希望他能夠留在身邊。
而且更重要的是，早在十六歲的時候，他就已經在“壯丁團”點了備，等待著十八歲的征驗，對于服役，他并不抵觸，一方面服兵役可以讓他去見世面，另一方面，服兵役也是國民的責任，至少在小學課堂上，他知道了什么是國民，什么是責任。當然對于父母來說，他們之所以贊同他服役，恐怕并不是因為什么國民啦，什么責任啦，而是因為“榮民授田”！對于他們來說，他們自然希望兒子能夠獲得一份田產。
不過現在，他唯一擔心就是能否驗上兵，如果驗不上的話，那么他就只能服的國民役了，這又有什么意思呢？所謂的國民役，不過就是三個月短役，只是在本地營管區接受三個月的軍事訓練，然后退役返鄉入壯丁團，如此而已，嗯，還有三個月每3元的津貼費，從津貼金上就能看出區別來——服兵役的津貼費每月是4.5元。
清晨時分，在滿洲里團管區長官處的大門前，已經排出了一長排隊伍，這些都是來自各村鎮的青年，他們都是拿著營管區開出的征兵令，來這里進行最后一次驗兵。
八年，是一個輪回。
與八年前相比，兩年前，東三省總督府通過了“兵役法”，兵役分國民、常備兩種，規定年滿18～45歲的男子，不服常備兵役者皆服國民兵役,平時按規定訓練,戰時應征。常備兵役又分現役、正役、續役。20～25歲男子應征入營，服現役3年。期滿退為正役。為期6年，平時在鄉應赴規定之操演，戰時應召回營。正役期滿轉續役,40歲止,任務與正役同。
在過去的兩年間，軍令部在各地陸續設置營管區、團管區以及旅管區。作為兵役機構，從兩年前征召第一批義務兵，到現在，以義務兵構成軍隊的主體，實際上就是一種銳變。也正是從那時起。東北軍真正意義上成為了一支近代化武裝——一支建立在近代義務兵役制度上的武裝力量。
而在這一體系之下，營管區負責管區內壯丁團的組織與訓練，并發出征兵令，接到征兵令的新兵于團管區接受征驗，征驗合格后，既送至旅管區接受訓練，每年的這個時節，都是東北征兵的時候，不過盡管現在東北的百姓已經慢慢的適應了征兵，但并不是每個人都能接受這種兵役。
“好男不當兵。好鐵不打釘…”
站在鋪子里的掌柜用感嘆的語氣說道著，似乎對于他來說，他永遠都無法接受這種強征硬拉。
“掌柜的，您可不能這么說，要是傳到李警官的耳朵里，吃個大嘴巴不說，沒準還得弄上個侮辱軍人罪…”
一旁的伙計話音不過一落，先前嘮叨滿腹的掌柜臉色頓時一變。
“好好的干你的活去，亂說什么話哪！”
嘴里這么嚷著，可掌柜的卻小心的朝著左右看去。生怕自己的話傳到旁人的耳朵里，被警察抽上幾個大嘴巴沒事兒，可若是被定上了侮辱軍人罪，最輕那也得服一個月的勞動役。
軍人是光榮而又榮譽的稱號。在東北，可不是嘴上說說，再普通的人穿上軍裝，那也是高人一等的，而且還是有法律保障的，對軍人的辱罵是會治罪的。在過去的那些年，不知多少人因為一句“好男不當兵，好鐵不打釘”惹出了禍端來。
“瞧你這破嘴…”
恨不得想抽自己一個嘴巴的掌柜，讓伙計這般一提醒，那臉色頓時就是一變。
“哎呀，咱們可真得謝謝這些后生，若是沒有他們為國盡忠，又豈有咱們的好日子…”
嘴邊這般嘮叨著報紙上的“官方說詞”，掌柜的又對伙計吩咐道。
“瞧這天可是有點熱了，這些人驗下來，不知道得到幾點那，梁子，你去拎壺茶給弟兄們送過去，別渴著弟兄們了…”
截然不同的有如變臉般配的態度就這么在掌柜的臉上變幻著。幾分鐘后，當青年們用感謝的言語謝著送茶的伙計時，那掌柜則心安理得的于門前享用著他人的感謝，似乎這一切都是理所當然的。
對于已經進了院子的李龍來說，他并沒有機會喝掌柜送來的茶水，實際上，他現在只是緊張著自己無否驗上兵，不是每個接到征兵令的人都能驗上兵，軍隊只要最好的。
終于輪到李龍的時候，面對坐在面前的長官，李龍顯得有些緊張。
“體能…甲上”
這是營管區的評測結果，只有體能為甲的預征兵，才會接到征兵令，至于其它級別的預征兵往往直接轉為國民役，實際上也就是于壯丁團服役，于農閑時接受軍事訓練，當然整修水渠、道路也是壯丁團的工作。
甲上的體能為李龍加了分兒，接著文化程度的“小學畢業”，更是讓領佩中士軍銜長官滿意的點點頭，好了，就這兩條便足夠了，剩下的只需要檢查一下身體就行了。
接下來的一切很簡單，就是由醫院里的醫生對李龍的身體進行進一步的檢查，營管區的身體檢查實際上更多的只是象征性的，在團管區檢查時才會由專職的醫生對新兵的身體進行專業的檢查。
整整一天，不斷的有人進出團管區的大門，有人歡喜，有人憂，他們中既有因為沒有驗上而歡喜，也有因為驗上而憂慮的人，而更多的人歡喜的原因卻非常簡單——驗上了兵。
當滿面喜色的李龍走出體檢室的時候，他卻意外的看到了警察，準確的來說，是在警察的押解來，押來的十幾名年歲和他想仿的青年，那些人毫無意外的是試圖逃役的人，每到征兵期的時候，總會有人試圖逃役，尤其是兩年前第一次實施征兵的時候，逃役者更是成千上萬，也正因如此，警察才會多出一個職責，逮捕逃役者，對于進行強制征驗，而如果沒有意外的話，只要其身體條件基本合適就會強制服兵役，而定役后再行逃役，則就會以逃兵論處，即使是在平時，逃兵也只有一個下場。
“丟人現眼！”
瞧著那些被押來進行體檢的青年，即便是先前為自己驗上兵而苦惱不已的人，也會輕蔑罵上一句，或許，他們并不想當兵，但至少他們沒有逃避，而面對周圍投來的輕蔑的眼神，那些戴著手銬的青年，無不是垂著首，一副心灰意冷、任人擺布的模樣。
服役是本份，可并不是每個人都愿意服役，對于孫田力而言，他從未曾想過要去服役，實際上，他壓根就不想當兵，對于他來說，每天一角五分的津貼費，根本就是在打發要飯的，也許是因為父親去世的早，早早就當了家的他，更希望多掙點錢，而不是把時間浪費在什么兵役上，
可現在，被警察抓住的他，卻知道自己逃不掉了，不是警察抓住的他，而是他不得不去警察局報告——如果他不去報到的話，他們家就會失去食品券——那是政府為救濟孤弱而免費發放的食品兌換憑證，在父親去世的三年里，正是靠著每人每月24斤的米面以及6斤魚干，娘和三個弟弟妹妹才能活下來。
可即使如此，他仍然選擇了逃役——他想進工廠做工掙錢！但現在，這一切都成了泡影。
臉上帶著苦色的孫田力愁眉苦臉的瞧著周圍，周圍輕蔑的目光對于他來說，沒有任何影響，對他而言，有的只是對未來兩年無法掙錢的憂慮…(
