每一個人，都有每一個人的追求，概括的來說，也許四個字就可以詮釋一切升官發財，似乎這代表著幾乎所有人的夢想。但并不是所有人，這個夢想對于有些人來說，實在是太過俗套了。
人生應該有更高的追求！
在如果說同文學院教會了徐鐵珊什么，恐怕就是教會了他夢想，出身商人之家的他，過去從未曾想過，自己的夢想是什么？在很小的時候，他更多的是希望能夠獲得父親的贊揚，不過似乎這是極為困難的，對于父親來說，他只是一次意外的“產出”。
也正是因為這個原因，他才會離開遠在的上海的家，到仁川讀書。在讀書的時候，他也曾幻想過如同學們一般，于府中或于公司任職，如同他們一般實現自己的人生價值。
但那是自己的追求嗎？
至少對于徐鐵珊來說，他并不甘心就那般平淡的度過一生，雖無論是于府中，亦或是公司都足發揮他的才智，但徐鐵珊有更多的追求與夢想，同文學院教會了他夢想。
作為富家子弟，盡管只是庶出少子，他也有能力作出自己的選擇。于學校中圖書館中看過西洋人游記的他，被外面的那個世界吸引了。當然還有一個原因，就是校長同樣也是一名旅行家，他書寫的《泰西策》不正是在周游列國的基礎上書寫的嗎？
于是懷揣著青年人特有的夢想。徐鐵珊把目光投向了外界。從家中得到了一千多元的旅費之后，作為一名旅行家，他從仁川出發。向北，走過了遠東，進入了西伯利亞，后來因為旅費將要耗盡，只得折返取道蒙古，回了家。原本他還希望再次從家中獲得資助，但他的那個父親卻果斷的拒絕了兒子的“敗家”。不過還好他的旅記在報紙上熱銷，而且還有人愿意贊助他繼續旅行。所以他便繼續留于東北以獲得資助。
就像那個旅途一樣，人生充滿著太多的轉折，當他滿懷崇拜之情的去見校長時，校長卻給他指出了另外的一條路。也就是從那時起。他的人生之路發生了改變。
當他連身上的塵土都未洗盡，再次踏上征程的時候，他的身份不再是旅行家，而是一個商人，與普通的商人不同，他是一個肩負著使命的商人。
使命！
坐在微微搖曳的車廂中，徐鐵珊的唇角微微一揚，這個使命，甚至比他想象的更為容易一些。一切就像是最初猜測的那樣。極為順利，先是旗公們未加阻攔，再到駐蒙大臣的沉默。失去了官府作為支撐的晉商，盡管百般不愿，也不得不面對一個事實——外蒙貿易壟斷就此被打破的事實。
不過就是一群欺軟怕硬的家伙罷了，在徐鐵珊的眼中，以官府為支撐的旅蒙商人，在失去了官府的支持之后。完全不值一提，當然。那些人對東北的忌憚，才是最根本的原因，相比于商行的進入，無論是駐蒙大臣也好，晉商也罷，都更擔心東三省總督直接插手蒙古，那才是他們真正的忌憚，所以他們甘愿忍聲吞氣。甘愿眼巴巴的看著貿易行一點點的蠶食著蒙地的市場。
想到這，他的笑容更加燦爛了。這樣也好，他們有這種顧忌反倒更有利于自己，更有利于東北在蒙地的擴張，等到擴張的腳步完全邁開的時候，那時，就不再是旁人所能阻擋的了，還有那些試圖從中漁利的蒙古王公，等到他們反應過來的時候——蒙地已經盡為東北控制了，至少到那時，他們已經無法改變這一現實了。
對于火車上的乘客來說，這個滿面胡須、穿著卡其色洋裝的人著實有些古怪，那莫名其妙的笑容浮現時，讓他身邊的更是略微向外坐了坐，不過坐在他對面一位穿著長衫，商人打扮的中年人，卻是好奇的瞧著他，在徐鐵珊收起笑容，感覺到面前的視線，投去一個笑容的時候，便聽那位中年人說道。
“這位先生莫不是于土地調查局當差？”
瞧這人風塵仆仆的模樣，中年人只把他當成了土地調查局的調查員，那些調查員可不也是洋禮帽、洋獵裝長筒靴的打扮。
“嗯？我…”
先是一愣，徐鐵珊連忙搖頭說道。
“在下怎么會是調查員，不過就是一個生意人罷了！”
“哦，在下也做點小買賣，不知先生做什么買賣？”
不知是不是為了打發時間，中年人顯然對這個滿面胡須的人充滿好興趣，也許是想聽他說一些故事或者說商機，誰知道呢？也許會真的碰到什么商機也不一定，不過徐鐵珊倒是沒有談到太多的生意上的事情。反倒是與其天馬行空的胡扯起來，還別說，這樣還真能打發時間。
“老兄這次去大連想來也是為了買賣吧？”
做了半輩子的中年人，又豈會沒有看出這人的謹慎，最后便輕聲詢問道。
“嗯！”
當然是為了買賣上的事，若非如此，又豈需要去大連，準確的來說，是去大連見貿易行的大股東！
或許當初他向校長立下軍令狀不費府中一分一毫，但是校長并未讓他承擔所有的風險，而是由個人拿出了十萬兩作為股本，甚至就連商行所用的馬車，都是校長“徇私”打了招呼后，他才能從軍中購得的二十幾輛以及其所需要洋式重挽馬，換成旁人，怕是想買也買不到這些東西。
而這次到大連，除了見校長，向這位貿易行最大的股東匯報此行的收益之外，更重要的是向校長匯報另一件事兒，那件事才是眼下最重要的事啊。
列車的速度并不算快。但行駛一夜之后，在清晨時分便到了大連，在徐鐵珊走出大連火車站的時候。因為提前打了電報的關系，人不過只是剛一出車站，他便看到接站的牌子，然后徑直走過去，那人二話不說，便領他到站外坐上了一輛馬車，直奔官邸的所在的府邸街了。
“…在草地上到處可見隨意丟棄的羊毛。而有些在氈賬的周圍更是堆積著大量的黃灰色的羊毛，甚至那些堆積如山的羊毛堆下。已經漚為黑碣色正如同內地漚肥一般，完全不加一絲利用，這是因為用不完，所以都被遺棄了。只不過蒙人丟棄的羊毛，即便是其毛質粗糙，那也是羊毛，可以制氈、可以制線也可制呢…”
盡管上一次也曾看到同樣的情景，但那一次徐鐵珊并不了解羊毛的價值，而現在他卻深知校長的打算，未來的蒙古將是東北的牧場，為東北提供換取外匯的羊毛，那是每年數億元的市場。換取的外匯足以支撐東北的市場。
“嗯，確實是這樣，蒙古綿羊是粗毛羊。除蒙古特異用于織褐、栽絨、作氈耗用極少數一部分之外，因為運輸問題，幾乎從未曾運出過草原，所以其用途大都是被遺棄，這也是蒙古人現在主養山羊的原因，畢竟他們需要用山羊還息…”
甚至山羊還是蒙古荒漠化日益嚴重的根本原因。山羊與綿羊不同，其啃食時會連草根一起啃食。在過去的兩百多年間，迫于債務的現實壓力，山羊慢慢的取代蒙古綿羊，而在山羊連根啃食下，一個個草場越發的荒涼起來。
可即便如此，也并不妨礙蒙古人養山羊，因為相比于綿羊，山羊更易過冬，而且還債時晉商只認山羊，這是因相比于綿羊，只有山羊能夠從蒙古草地一路被趕到京城。
相比之下綿羊反而更適合蒙古，不過并不意味著綿羊沒有缺點，它們不像蒙古山羊一般，能耐得住冬天的粗飼料和嚴寒，它們冬天需要適當的飼料補充。當然也會帶來一個意想不到好處——一方面是未來東北可以向蒙古輸出以玉米等物為主的飼料，另一方面又能夠促進蒙古人的真正定居。
“可他們并不知道，山羊對草原危害很大,因為它們會把草根拋出來吃掉,造成草原退化，最終又會導致草原嚴重失衡,導致常年干旱,沙塵暴肆虐,把地表土壤吹走,使草根裸露,大面積沙化…”
念叨著后世幾乎世人皆知的一個事實，唐浩然端起餐桌上的稀飯喝了幾口，然后才繼續說道。
“所以，即便是基于保護草地的原因，我們也應該把這一局面扭轉過來。讓蒙古人主動的養起綿羊來。”
“校長，其實讓蒙古人養綿羊很簡單，就是要有人收毛，沒有人收毛，他們又豈會養綿羊，而晉商不收羊毛，是因為運輸問題，雖說這次回程的時候，我們運回了一百多噸羊毛，但這是因為距離近，如果再深入幾百甚至上千公里呢？”
蒙古的羊毛不值錢，是因為運輸的問題，對此，唐浩然又豈能不知道，即便是在幾十年后，蒙古的羊毛依然不值錢，直到西伯利亞鐵路以及京張鐵路筑通之后，蒙古的羊毛才從廢棄物，開始慢慢的顯現價值，可即便如此，收購商也是幾乎白拾的價格收購羊毛，這種情形一直持續到汽車時代，直到汽車出現后，才從根本上解決了運輸問題。
“鐵珊，你的意思是？”
看著坐在餐桌前的徐鐵珊，唐浩然笑著反問道，因為他是自己的學生，所以才會邀請他與家中吃早餐，當然他來的時間也正是時候。
“修鐵路，校長，以學生看來，完全可以修鐵路…”
修鐵路？
眉頭微微一皺，唐浩然的心里卻犯起難來，按照東北的鐵路規劃，并沒有修建進蒙鐵的計劃，而現在徐樹珊卻想要修建鐵路？鐵路…蒙古確實需要一條鐵路，但是現在修，會不會早了點？
“校長，學生所指的鐵路，并不是準軌鐵路，而是窄軌輕便鐵路，這一路上的地形還算平坦，雖有河流，但草原上河流極淺，沿途更無崇山相擋，其筑路成本自然不高，以學生看來，有一千五百萬，便足以修至庫倫城…”
鐵路，在回程的時候，徐鐵珊甚至親自繪制起路線地圖來，在他看來只有把鐵路修進蒙古，才能解決最根本的問題。
“沒有鐵路，諸如羊毛之類的蒙古特產運不出來，同樣，東北的工業消費品也運不進去，除非，我們永遠只滿足取代晉商的地位，如果府中想要把蒙古變成牧場，就必須修通鐵路！”
只有鐵路才能解決運輸問題，也只有鐵路，才能讓府中真正控制蒙古。
“修建進蒙鐵路，確實有這個必要，但是…”
深知修建進蒙鐵路必要的話唐浩然并沒有表示反對，而是在贊同之后，又把話聲稍稍一頓，又接著說道。
“但是府中現在并沒有這方面的經費，畢竟現在鐵路建設費也是一個蘿卜一個坑，恐怕…”
欲出言回絕徐鐵珊這個建議的唐浩然，在思索片刻后，還是選擇用資金問題加以回絕。雖說有必要，但并不緊要，畢竟現在蒙古的市場還不成熟，冒然修了鐵路，反倒有可能引起關內的反彈，這無疑是唐浩然所不愿意看到的。
“校長，如果不需要府中出一分錢，而且也不會影響到鐵路公司正常融資呢？”
對于筑路，徐鐵珊早就是胸有成竹，現在唯一需要的就是校長同意，也就是總督府的同意，只有總督府同意了，他才能把筑路的銀子弄出來。
“哦，你是想自行融資？自建鐵路？”
看著一副胸有成竹模樣徐鐵珊，唐浩然倒是一陣詫異，在東北誰人不知，這東北鐵路一直都是由鐵路公司壟斷，現在徐鐵珊卻是想在鐵路上面分上一杯羹。
“學生所思所想皆是為了國家，”
站起身徐鐵珊深鞠躬道。
“如果沒有鐵路，蒙古永遠不可能成為校長之牧場，蒙古于漢人離心，勢必日益嚴重，還請校長恩準！”
面對徐鐵珊的鞠躬請求，唐浩然的眉頭戚著，反復思索著其中利弊，好一會才開口說道。
“只恐怕，這事傳出去，不定會在關內引起什么樣的風波啊！”(
