午后，趙然回到自己屋子，拉出了一張菜單。按照道院一百六十余口人兩頓飯食估算，貨值約在三兩銀子上下。賬房每日撥給飯菜錢是六兩銀子，中間的差價，自然便是后廚火工居士們的油水。
按照夜晚偷聽張澤和茍二談話的內容，趙然知道，這三兩的差價銀子里，要交給李飯頭和郭菜頭一人一兩，剩下的一兩則由掌廚自個兒揣兜里。簡單一算，便估計出了飯菜二房眾人的外快。
在伙食一項上，李飯頭和郭菜頭每年穩穩落進口袋的銀子各有三百多兩，眾火居則依照掌廚的天數撈銀子，大概每年可以有五十余兩進項，已然遠遠超過了道院發放的月例銀——趙然本人的月例銀是一兩。
雖說如今的趙然已經不在乎這點“小錢”了，但有時候想想自己在趙莊的日子，他便會忍不住感慨萬千，那會兒全家拼死拼活，一年下來也掙不到五貫，折色銀子也才六兩！在這道院中蒸蒸飯、煮煮菜，掙到手的卻是以往的十倍還不止。
趙然揣著從賬房取回來的銀子，正要出門，到山下的小市集采買，卻聽有人敲門，開門一看，是個戴著三角軟冒的商賈小販。
那商賈小販笑嘻嘻的擠進房門，向趙然賠笑：“趙道長，小的姓余，做的是糧蔬買賣，家里還有個肉鋪，小本買賣，主要還仗諸位道長給口飯吃。聽說明日是趙道長掌廚，小的便趕過來聽您差遣。”
火工居士不是正式道人，但對于平頭百姓來說，哪里分得清這許多，統統都喚作道長，趙然也便受了對方的稱呼。
趙然心說這廝倒也機靈，知道應當主動**，卻也省了自己跑腿。便道：“余老板消息倒是靈通。”說話間將對方讓進了房中。
趙然將自己寫好的購買清單遞給對方，道：“余老板算算賬吧。”
余老板接過來很快看完，從懷中抽出一張黃紙，交給趙然：“趙道長，這是我提前擬好的單子，您需要的食材，我這單子上幾乎都有，只這血腸缺貨，不過不要緊，小的立馬下山讓鋪子里連夜灌出來，明日一早肯定送到。”
趙然看著對方遞過來的單子，單子上歪歪扭扭的寫著十多樣菜名，后面是數量和貨價，看完后不禁皺起了眉頭，暗道，這姓余的是欺負我新來的？
趙然不是紈绔公子哥，他進入無極院之前，家中就是務農出身，日子要一點一點摳著過，自然對行價了如指掌。按照余老板的單子所列，菜蔬和米糧的價格都遠高于行價，高一點沒關系，誰讓道院是大羊牯呢？可高得太多就不行了，若是照這個價錢結算，三兩銀子根本打不住，至少要四兩往上。
趙然雖然有六兩銀子，但能動用的只有四兩，其中一兩還是屬于他自己的“回扣”，當然不能按此結款。
他忍了忍，沒有動怒，耐心商談道：“余老板，斗米六十文，這是縣城豐匯米行上等白米的市價，道院常年采買，更是大宗進購，價格壓到五十文都沒問題。你這米價怎的開到了九十文？還有這扇后肩肉，二十斤便要一千錢？余老板，太貴了吧？”
余老板一笑：“趙道長，道院也不缺這點錢，不過是您抬抬手的事情，再者，我也要雇人往山上送不是？”
趙然搖頭不允：“肯定不行，咱們生意可以長做，但你的價格必須公道。再者，我的菜單里沒有母雞，這六只母雞下回再說。”
余老板打了個哈哈，道：“話不能這么說…..這價格應當算公道吧，小的可是和張道長、茍道長他們計議過的。他們二位道長都說公道，趙道長怎么說不公道呢？至于這老母雞，張道長早就定過的，說是想喝雞湯，小的今日送了來，趙道長卻不要，小的也不知該如何回話才是。”
趙然一聽，臉就冷了下來：“余老板，你請回吧。明日道院的食材，我再找人采買。”
余老板臉色也跟著變了，冷笑數聲，揚長而去。
趙然搖了搖頭，起身關門，向山下集市行去。在集市中逛了片刻，趙然在一家金記米鋪買了白米，又托掌柜的幫忙采購菜蔬和魚肉，一共花了不到三兩。那掌柜的答應，隨后就送上山門，趙然便施施然回了無極院。
晚飯后，趙然久等那掌柜的送食材不到，便奈不住性子，想要下山催一催，剛到半山腰時，卻見掌柜的慌慌張張正沿石階往上跑，被趙然一把攔住：“金掌柜，出什么事了？我要的東西呢？”
金掌柜哭喪著臉道：“趙道長，不好了，本來您要的食材都準備妥當了，可伙計們剛送到山腳下，不知哪里來了一幫潑皮…伙計們挨了一頓好打，東西也被糟蹋了…”
趙然一聽，腦子里立刻想起了午后前來售貨的余老板，至于誰給了姓余的那么大膽子，不用問，肯定是金澤和茍二。
沉寂了一個多月，這兩個家伙終于忍不住出手了！
趙然強壓怒火，向金掌柜道：“老金你放心，伙計們有受了傷的，找藥房先生看傷，一應湯藥費我出。東西沒了不要緊，我按原價給你，不讓你擔這份損失。想必你也看出來了，我這邊遇到點難處，有人刻意和我為難。我就問你一句，這生意你還愿意接么？”
金掌柜猶豫道：“小人是個賤商，只恐幫不了道長。”
趙然笑道：“你能做什么，不能做什么，我心里有數，也不會刻意難為你。不過這其中確實有些風險，你要是怕了，便回去，咱們就當沒打過交道；若是你愿意出頭，今后無極院的食材，都交給你辦理。”
金掌柜臉色數變，終于還是咬了咬牙：“趙道長，你既然這么說，咱老金便斗膽接了就是。接下來應該如何，我都聽趙道長的吩咐。”
趙然拍了拍金掌柜肩膀，贊了聲“好膽色”，便帶著他進了無極院，直接去凈房尋關二。
關二正在小院中乘涼，一邊摳腳丫子一邊和周懷等人打屁吹牛，見趙然過來，立馬起身，笑道：“趙兄，來得正好，過兩日休沐，我們正尋思著去石泉縣城耍子。前幾次你都說有事，這回萬萬不可推脫了！”
趙然點頭：“行，這次休沐便和大伙兒同去，一應開銷算在我身上！”
凈房和圊房眾人立馬歡呼起來。
趙然將關二拉到一邊，將事情從頭到尾分說一遍，關二立馬就急了，破口大罵兩句，就要招呼大伙兒抄家伙。
“趙兄，你寬心就是，這兩個東西真是不開眼，上次我就想揍他們，卻被你攔住了沒動手！今日非讓他二人跪在地上磕頭求饒不可！”
“等會兒！”趙然一把將暴跳如雷的關二拽住，“事情不是那么辦的。究竟誰在搞事，這是明擺著的，可明擺著的事，有時候卻不能挑明了去辦！那幫潑皮是誰的人？咱們都知道是姓余的家伙找的人，姓余的家伙肯定是受了張澤和茍二的指使，可知道歸知道，咱們沒拿住人家把柄。你這么帶著一幫子人打上門去，事情反而鬧大了，人家到時候矢口否認，你找誰說理去？反而變成咱們的過錯了。”
關二聽了，氣呼呼道：“那你說怎么辦？放過他們不成？”
趙然一笑：“好辦！以其人之道還治其人之身，人家起了頭，咱們照貓畫虎，學著就是了！”
