“史密斯，你對面是一個入侵地球，又剛剛殺死了戰友的外星人。”
坐在監視器后面，在威爾·史密斯表演過一個片段之后，杜克微微皺眉，這位未來的天王巨星演技確實夠爛，“外星人被你俘虜了，請表現合適的情緒。”
如果他連基本的搞笑都不行，那只能換人了。
好在黑人天生就不缺乏幽默細胞，也或許是作為嘻哈歌手的本能，威爾·史密斯稍稍醞釀一番，對著面前的空氣連提數腳，嘴里一陣怪叫，“你們想來入侵地球？你們不可一世，是嗎？”
“來啊！來啊！”
就像曾經那樣，他的表情極近夸張，表演明顯用力過猛，不過卻很適合這樣的場景。
等威爾·史密斯的表演結束，杜克對選角導演湯姆遜點了點頭，后者給了一個會盡快給通知的答案后，他的試鏡暫時宣告結束。
走出試鏡室，威爾·史密斯心中沒有任何底氣，雖然想向電影方面轉型，但自己的演技自己明白，真心不怎么樣，但他并沒有放棄，與過來的經紀人低聲商討應對策略，這部影片對他極其重要，這是著名的商業導演杜克·羅森伯格的大作，被不少媒體看做明年暑期檔的大熱影片，如果他的電影事業以一部大賣影片開始，以后的發展之路肯定會順利許多。
那位破壞狂導演的電影，先后捧紅了基努·里維斯、烏瑪·瑟曼和克里斯托弗·李等人，威爾·史密斯很清楚，無數等待上位的男女演員，都想搭上他的順風車。
有這種想法的不僅僅是威爾·史密斯，妮可·基德曼和助手走進位于華納制片廠的獨立日工作室時，也在考慮這樣的問題，如何才能拿下角色，讓自己真正有一部大賣的影片？
就像經紀人說的那樣，她雖然憑借克魯斯夫人這一身份成功打入好萊塢，卻沒有任何能拿得出手的作品，而且克魯斯夫人的代號也漸漸讓她痛恨和厭惡，憑借自己的能力徹底在好萊塢立足，才是她急于想做的事情。
為了這次試鏡，妮可·基德曼甚至與丈夫大吵了一架，在被福克斯方面婉拒后，湯姆·克魯斯強制要求她退出試鏡，結果最近本就處于冷戰狀態的兩個人，關系變得更加糟糕。
想到被迫改變的信仰，想到自大的丈夫對她的禁錮，妮可·基德曼不知道為什么，忽然產生了一種如果能在好萊塢獨立，就踹掉湯姆·克魯斯的想法。
角色會拿到嗎？妮可·基德曼臉色陰郁，根據派特·金絲莉的分析，最大的競爭對手是她的朋友，她清楚娜奧米·沃茨與導演杜克·羅森伯格之間關系復雜，卻不會主動放棄，機會總是需要爭取的。
她曾經放棄過一次機會，那還是八十年代末，人鬼情未了的制片人約她和黛咪·摩爾一起去家中開派對，她拒絕了，而黛咪·摩爾去了，女主角的結果也很明顯，后者直接成為了如今好萊塢最紅的女星之一。
機會比演技和外貌更重要，她對這句話理解甚深，凡是擋住了她的機會的人，統統都是敵人！
“這邊請，基德曼小姐。”
在工作人員的引領下，妮可·基德曼走進了一間待客室，等待屬于她的試鏡時間。
進入寬展的房間，她眼睛迅速從每一個人身上掃過，等在這里的三個女人，都有著與她近似的特質，金發或者棕發，成熟漂亮。
然后，妮可·基德曼的眼睛落在了一個嬌小的身影上，換作以前的時候，對方肯定會迎上來親熱的打招呼，她也會報以燦爛的笑容，兩人畢竟是戲劇學校的同學，少女時代也曾經有些交情，在好萊塢彼此間也照應過。
但現在，她沒有上去打招呼的心情，對方也沒有過來寒暄的意思，她們將是最為直接的競爭對手！
好萊塢的每一個機會都是重要的，擋路的人全部都要踢開，妮可·基德曼深信這一點，娜奧米·沃茨同樣也相信這一點，從傳出妮可·基德曼中意白宮發言人角色的那一刻起，過往聯系還算緊密的兩個人，極有默契的沒有再通過電話，漸漸斷了聯系。
娜奧米·沃茨甚至接到過澳大利亞幫的其他演員傳來的話，勸她主動放棄這個角色，卻被她否決了。
消息不確定來自何方，但娜奧米不打算放棄，再說了，為什么放棄的人是她？她冒著差點被大火毀容的危險，才與一個崛起中的導演漸漸拉近關系，才有了期盼已久的機會，而妮可·基德曼呢？
她是克魯斯夫人，已經在好萊塢立足，還有CAA的經紀人照應，機會比她多得多，為什么主動放棄的人不能是她呢？
娜奧米·沃茨轉過頭，看向妮可·基德曼坐著的位置，正好妮可·基德曼也看了過來，兩人的眼睛隔空相撞，彼此沒有任何表情，分開后再也不看對方一眼。
讓步是不可能的，不僅僅她們兩個，坐在這里的另外兩個女演員同樣不會退讓，退讓一步，后面可能就是深淵，可能被無數爭先恐后的競爭者踩在腳下。
前期籌備工作繁忙，杜克不可能在演員上面投入太多的時間，現在的他也不是以前的菜鳥，有了兩部超級大賣電影作為資本，即使不去說什么要求什么，劇組其他人也會主動配合他，不但是威爾·史密斯，連四位女演員的試鏡，都盡量壓縮在了一天之中。
“你們的意見呢？”
試鏡結束時已經很晚了，杜克捏著眉心，問其他人，“我們盡快確定演員，談判和演員準備都需要時間。”
“我認為妮可·基德曼更合適一些。”
作為福克斯方面的代表，喬恩·蘭道率先開口，“這個角色不需要多好的演技，以她的水準來說足夠了，而且她的知名度較高，片酬也不算多。”
“我支持娜奧米·沃茨。”
第一制片經理查爾斯·羅文和第二制片經理羅賓·格蘭德都站在了杜克這一邊。
形勢很明顯，但杜克還是說了一句，“妮可·基德曼從來沒有證明過她的票房能力，她確實有知名度，更多卻是依托克魯斯夫人這一身份，而且根據幾家調查機構對她進入好萊塢出演角色的調查反饋來看，北美觀眾不是太喜歡他。”
說完，杜克讓選角導演將一份調查資料給了喬恩·蘭道，后者翻看了一下，點了點頭，“我同意放棄妮可·基德曼。”
作為著名制作人，喬恩·蘭道職業素養毋庸置疑，既然杜克這邊提供了詳盡的數據，哪怕是基于福克斯的投資收益考慮，也不會堅持啟用片酬相對較高、票房號召力相對一般的演員。
“今天暫時到這里吧。”
查爾斯·羅文的話后，旁邊的攝影助理過來整理試鏡的錄影帶，杜克與眾人一起走出了試鏡室，對旁邊的制片人說道，“羅賓，雖然我們一致通過了威爾·史密斯，但他的表演還是缺乏說服力，盡量壓縮他的片酬，如果有可能，壓在20萬美元以內。”
“我明白。”羅賓·格蘭德點了點頭。
演員方面盡可能壓縮開支，以新人和名氣片酬不高的老戲骨作為影片支撐，將更多的預算投入到特效制作中，實際上前兩部電影，杜克執行的也是這樣的策略，這些影片的賣點本身也不在影星身上。
回到辦公室，杜克簡單的收拾了下，準備回家，索菲亞推門而入，把他的手機遞了過來。
“有人給我打電話？”杜克問道。
“妮可·基德曼的經紀人派特·金絲莉給你打過電話，想約你談談。”
聽到索菲亞的話，杜克搖了搖頭，“應該是妮可·基德曼的試鏡問題，就說我要外出堪景，替我推掉。”
“有個叫做查理茲·塞隆的演員邀請你今晚參加她的生日派對。”索菲亞了解杜克，“被我推掉了，因為莉亞阿姨也打來電話，讓你回圣塔莫尼卡吃晚飯。”
“時間差不多了，下班吧 聽到是母親的電話，杜克也不再耽擱，拿起手包，“一起嗎？你去做客媽媽肯定很高興。”
“抱歉，有朋友約了我購物。”
走出辦公室的時候，索菲亞提醒杜克，“我差點忘了，莉亞阿姨讓你去安德魯表演學校接斯嘉麗·約翰遜一起回圣塔莫尼卡。”
“她中午不是來打聽過試鏡時間嗎？”杜克嘀咕了一句。
“我聽梅拉尼·斯隆提過，她下午有表演課要上。”
說話間，兩人走出了工作室，乘坐一輛電瓶車離開華納制片廠，在停車場換上各自的汽車后，駛向了不同的方向。
按照索菲亞提供的信息，杜克很快找到了安德魯表演學校，在洛杉磯地區，類似這樣的專業學校多如牛毛，這家規模看起來還可以，不但有一個很大的庭院，作為教學區的三層樓房面積也夠大。
因為時間不早的關系，學校顯得有些冷清，杜克停好車，跟學校的值守人員交涉一番，在對方的帶領下，在一個房間中看到了枯坐在椅子上，無聊的玩著自己馬尾辮的小女孩。
“嗨，斯嘉。”杜克走過去打了個招呼。
“走吧，杜克！”
小女孩一點都不認生，拎起書包，另一手扯住他的衣袖，向著教室外走去。
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