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能夠貼身護衛袁術的，自是袁軍精銳，盡管是倉促迎敵，但憑著堅甲利矛，竟生生頂住蒙面首領所率叛軍的強勢攻擊。
幾個內侍慌不迭簇擁著袁術向殿后逃跑，老遠還傳來袁術怒吼之聲：“滾開！孤要持鋮斬盡這些蟊賊！”
楊弘一直躲在暗處，未讓老主公看見，否則袁術必定會怒罵“孤要持鋮砍下楊弘的狗頭”。
袁耀沒有跑，身為人子，危難臨頭，該擋刀就擋刀，該斷后就斷后，不管愿不愿意，這個姿態必需要有。他將裝有玉璽的方形黃綾包裹吊在脖子上，拔出寶劍，站在宮衛之后，大聲指揮――其實黑暗之中，現場一片混亂，能聽清就有鬼了。就算距離近的，也不會聽他瞎指揮。但袁耀自有其作用，只要他往隊后一站，對宮衛就是一種激勵――連袁大公子都沒跑，你們還能不奮戰么？
百余叛軍與近百宮衛，人數戰力旗鼓相當，殺得血肉橫飛，難分難解。隨著時間推移，勝利的天平開始傾向叛軍，其中一個重要因素就在于叛軍有一個瘋魔般戰力驚人的首領。
此人一刀擊出，必有宮衛濺血倒下；盾牌砸擊，必有敵卒仰面跌出。一步一殺，生生擊穿宮衛層層阻攔，殺到袁耀面前。
火光明滅，刀尖滴血，眼眸寒酷，步步逼近。
袁耀握劍的手微微顫抖，不斷后退，突然踩中一具尸體，向后跌倒，寶劍脫手。左右扈從拚命沖來，矛戟交刺，奮力擋住那殺神般的首領。
袁耀原本不多的勇氣已耗盡，加上父親也早跑得不見蹤影，再堅持下去也沒意義，顧不住撿劍，爬起來就跑。剛奔上轉廓，斜刺里突然沖出一人，嚇得袁耀拔出防身錯金尺刀，正要刺出，就著火光一看，喜不自勝：“楊長史，你來了，太好了。”
來人抹著額頭汗水，氣喘吁吁道：“弘來遲，讓公子受驚了。咦，主公呢？”
袁耀向前一指：“阿翁已脫險，你…”
話音未落，手腕一震，尺刀被打掉，隨即胸前掠過一道寒光，綢帶斷裂，脖頸一輕，玉璽墜地。
袁耀驚怒莫名，戟指來人：“楊弘，你竟敢…”
楊弘以劍指袁耀，緩緩蹲下身子，將黃綾方包拖過來，緊緊抓在手上，得意之極，哈哈大笑：“有何不敢？今夜之亂，便是楊某與…所為。可笑袁大公子竟然…哈哈哈！”
袁耀戟指楊弘，手指哆嗦，半天說不出話來。
楊弘將劍尖稍稍往后縮了縮，向袁耀擺擺頭，示意他喝止宮衛反抗。
人為刀俎，我為魚肉，袁耀別無選擇。事實上根本不用他喝止，當楊弘押著他回到廝殺場時，一個宮衛看到，正要揮動的刀剎時停頓；之后又一個被對手擊倒的宮衛正掙扎爬起，見到袁耀的模樣，整個人頓時定格…接下來，越來越多的宮衛停止反擊，沮喪地慢慢退卻、聚攏，不知所措。
蒙面首領汗濕重衫，呼呼喘氣，吹得青巾一鼓一振。他左手革盾已被砍得只剩半片，右手斫刀亦滿是崩口，整把刀與他的人一樣，宛若從血池里撈出。
望著袁耀一臉羞憤被押過來，蒙面首領哈哈大笑：“楊兄干得好！”大步迎上，邊走邊扔下不成樣子的斫刀，隨手一甩半片盾牌，嘭地一下砸進一宮衛懷里，差點將那宮衛撞吐血。
蒙面首領走近，拱手向袁耀、楊弘各施一禮，然后向楊弘伸出手：“局勢未定，隨時有變，為防意外，還請楊兄將國璽交于某保管，以策萬全。”
楊弘目光閃動，撫璽不語。
蒙面首領會意，笑道：“楊兄請放心，待安全撤出壽春后，某必會向主公稟明，奪璽之人乃楊兄。操愿以先祖之名為誓，絕不貪天之功。”
楊弘這下才放心，將左手緊緊攥住的黃綾方包伸出，遞給蒙面首領。
蒙面首領雙臂伸出，雙目難掩激動之色。就在他的手剛搭上玉璽的瞬間，弦聲劇震，銳響入耳。蒙面首領眼神駭然，緊急縮手欲避。但他連續廝殺大半夜，手刃敵卒不下三十，體力嚴重透支，反應明顯比正常時慢一拍――就是這毫厘之差，要了他的命。
噗！箭矢貫穿了蒙面首領擋在胸前的手掌，穿入左胸。蒙面首領大叫一聲，向后仰倒。
猝然生變，叛軍余黨也愣了一下才反應過來，紛紛沖上前護住首領，同時十余人怒吼著向冷箭飛來的方向沖去。
黑暗之中突然爆出一串嗤嗤連響，不知飛來多少箭矢，十余叛軍盡數被射倒。
隨著一聲洪亮大喝：“點火！”
蓬地一聲，光芒大盛，刺得人幾乎睜不開眼――眼前情形令叛軍駭然變色，全是黑壓壓的軍士，人人持刀挽弓，呈半包圍狀。當先二人，一人武將打扮，手持大弓；一人則是葛巾儒衫，面帶冷笑。
袁耀一見這二人，喜得聲音都發顫了：“許子遠、甘興霸，你們終于來了。”
是的，甘寧終于率軍突入宮城。這還全賴許攸之助。
許攸派出蔡七報訊之后，自然知曉要讓甘寧進城，必須要袁耀出面或有其手令，于是下一步就是入宮找袁耀。許攸憑著其特使身份，一路闖入宮中。不過此時宮里已亂成一團，半天找不到袁耀。
正著急上火時，卻碰到袁耀的近侍捧著信物送來。原來袁耀也聽聞許攸四處尋找自己，自然也猜到是怎么回事，只是這當口他得跟緊父親身邊，哪都不能去。于是將信物及入城手令交與侍從，讓其送與許攸。正因兩人沒碰面，結果袁耀沒得到楊弘叛變的消息，吃了個大虧。
有了信物與手令，許攸一路狂奔，差點跑斷氣，總算在甘寧差點發飆前跑到內城水門，終使龍狼水軍得以順利進入壽春。
咔嚓！蒙面首領將插在胸膛的箭桿折斷，噗地噴出一口鮮血，將青巾染成赭色，咬牙切齒擠出三個字：“甘興霸！”
而此時甘寧的注意力全放在楊弘身上，伸指虛點數下：“將玉璽留下，放了袁公子，我留你一命。”
楊弘被甘寧這一箭嚇壞了，那蒙面首領何等神勇，竟被其一箭重創！倘若甘寧用箭指著他，他早已棄劍投降了。但問題是甘寧持弓而未搭箭，楊弘心懷僥幸，作勢欲將玉璽置地，倏地身形一縮，閃到袁耀身后，意欲以之為擋箭牌――就在楊弘閃身甩臂之際，一支鐵戟呼嘯著旋飛而至，嚓地一下，將楊弘抱玉璽的左臂齊肘削斷。
血光迸濺中，楊弘慘嚎著與斷臂、玉璽同時摔地。
與此同時，蒙面首領吐血大吼：“撤！”
尚存的五十余叛軍護住首領，節節抵擋，一路敗退。直到半途會合另一支四處縱火殺掠的叛軍，才終于擺脫龍狼悍卒的追擊，退出宮城。
黑燈瞎火，敵情不明，甘寧也生怕有埋伏，將敵逐出宮城后，便停止追擊。隨后征得袁耀同意，將千余龍狼水軍一分為二，一半由甘寧統領，與宮衛守住宮城，一半隨袁耀、許攸找尋袁術，護其回宮。
只是，所有人，包括許攸在內，都沒想到，這場“叛亂”，絕不如此簡單。
淝水出將軍嶺，分二支，北支流經壽春，注入淮水，南支則注入巢湖。此時北支流域是龍狼水軍控制，而南面水域，則是駐于西曲陽的曹軍控制。
此刻，從壽春秘密地道逃出的“叛軍”，正乘著十余艘漁舟，趁著夜色，向曹軍控制的淝水以南悄然撤退。
舟艙里，兩個蒙面首領俱已摘下面巾，那個叫公奕的首領，正執著重傷首領滿是污血的手，悲聲道：“凌兄，我們已安然逃出壽春，完成了主公所托。再堅持一下，我們就可以回到吳郡了…”
獵獵火把映照下，凌兄的眼神已渙散，奄奄一息，一開口，鮮血便從嘴里涌出：“公奕，我…我不成了…我不服啊！那個甘興霸，都沒給我正面一搏的…的機會…”
“是的是的。”公奕雙眼濕潤，緊緊握住凌兄的手，哽咽道，“若非兄已力竭，又遭暗算，甘賊絕非對手。”
“告訴我兒凌統，一定…要替我…挑戰、擊敗…甘、興、霸…”
“凌兄――”
夜色沉沉，船只如梭，在蘆葦蕩里穿入穿出。當他們駛出蕩澤時，十余艘曹軍船只從四面八方圍上來，最前頭的大船上，一將負手而立。火光輝映，赫然正是曹洪。
公奕卓立于船首，與曹洪目光相碰，彼此點頭，心照不宣，兩船交錯而過。
曹洪一振衣甲，甲葉鏗鏘作響，回首下令：“江東人已得手，下面輪到我們了――出擊，破壽春！”
