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顏良很有后世那種將軍指揮要靠前的理念,在河北軍中,他的戎車最靠前。
一般將領的指揮車即戎車,多在軍陣的中后部,唯有顏良,在前中部。除了指揮理念,更主要的原因,也是顏良自詡為河北第一將,勇冠三軍,膽色無雙。若有敵將膽敢耀陣,他絕不介意從戎車后架取下大刀,翻身上馬,取敵首級。
此時在青蓋戎車上,顏良頭頂青銅盔,一身黑漆甲胄,手邊置一短戟,大刀高高豎于后架。刀鍔位置束一長長白色旄條,迎風急擺,如蛇游動,這是顏良的獨特標志。
人在刀就在,刀在旄就在,旄在軍心在…可謂千軍系于一身。
顏良此時也知道,曹軍誘使自己分兵,打的就是他這主將的主意。此時他正面是五千曹軍,側背是二千劉延軍,兵力已處劣勢。劉延此時還沒有出營的跡象,但顏良比誰都清楚,一旦他有頂不住的苗頭,劉延必定全營盡出,將他徹底壓垮。
所以這一戰,顏良不求有功,但求無過,防守反擊,絕不主動。
時已近巳,天空陰云滾滾,朔風激烈,雨始終未下,戰斗,也始終沒開打。
戎車上的顏良睞起眼,曹軍這是何意?難道他們不知,時間拖得越久,對他們越不利么?
就在這時,陣前突然一陣騷動,顏良沉下臉,身側的扈從立即翻身上馬,繞過陣后,順馳道打馬而前。過了一會,扈從的騎影再現,奔近后下馬跪稟:“將軍,曹軍陣前出現一匹馬,正朝我軍陣奔來。”
什么?一匹馬?
顏良站起,踩在車框邊上,探首望了一會,突然下令讓陣前九列軍陣向兩側移動十步,并搬移拒馬,讓出一條通道。這樣一來,顏良戎車前已空無一人,整個人完全暴露在陣前。
這是顏良犯下的第一個失誤。
扈從隊率頗感不安,進言道:“將軍,如此似有不妥…”
顏良滿不在乎,拍拍身后的大刀桿子:“敵不來便罷,若然來了…嘿嘿,不如這樣,等會你找數十大嗓門的軍卒,在陣前叫喚,就說我顏良在此,誰人敢出現于我百步之前。”
顏良為何會下達這樣奇怪的命令?當那匹戰馬出現在扈從隊率的視線時,他頓時明白了。
空蕩蕩的戰場上,一匹披著厚氈,遮到馬腹,鞍轡齊備,轡鉤上還掛著把長刀的戰馬突兀出現于萬眾眼前。左右縱馳,走走停停,轉首四顧,仿佛也在迷惑,為何會出現在這萬人廝殺場上。
胸肌強健,四蹄粗壯,馬軀修長、高大神駿,絕對是罕見的西域馬。
看到這,扈從隊率哪還會不明白,自家將軍想捕捉此馬,所以放開一條通道,誘馬而入。
兩軍還沒開打,就跑出一匹馬,看上去似乎很詭異,其實這種事在戰場上并不鮮見。開戰前時有戰馬突然受驚奔突出陣,時有發生,有時不止一匹,一下竄出十幾匹亦屬正常。
此馬一看便知非凡品,定是將帥所乘騎,正常情況下第一時間就應有扈從出陣牽回,但這匹馬從陣側奔出,速度極快,追之不及,等奔至陣中放慢速度時,誰也不敢追了。誰都不傻,怎會為一匹馬置身于亂箭之下。
愛馬之心,人皆有之,扈從隊率頓時熱切起來,請示道:“將軍,屬下將此馬套來。”
顏良拍拍扈從肩膀:“行,多帶幾個兄弟,套得此馬,記你次功。”
這是顏良所犯的第二個失誤。
扈從隊率大為振奮,回身點了三個扈從,都是套馬圈人的好手,四騎馳出,出陣后放緩速度,從東、南、西三個方向朝那駿馬靠攏過去。
駿馬接近袁軍陣前百步時,還是緩步小跑,待近至五十步時,很突兀地加速,越來越快,完全看不出是無人乘騎的空馬。
顏良咦地一聲,本已坐下的身軀,不禁一挺,就在此時,異變倏生——
馬背覆蓋至腹的厚氈突然一掀,一人竟從馬腹鉆出,翻身穩坐馬鞍,摘刀,揮擊,一閃。
正正對面舞索欲套的是扈從隊率,運氣可謂背到家,他正攔在前方,刀光一閃,尸首分離。
“好一個關云長!”曹洪遠遠看見,激動得差點甩飛馬鞭,心情更是緊張到極點。不光是他,前排上千曹軍都看得清清楚楚,關羽距離顏良,,只有不到三十步,中間毫無阻礙。
三十步,快馬只須三息,而像爪黃飛電這等名馬,只須兩息,甚至更短。
顏良這一驚非同小可,一下跳起,剛想轉身探手抓刀,旋即發覺來不及,等他抓刀在手,對手必定沖近眼前。顏良一咬牙,抓起身旁手戟,準備靠這個硬杠一記。
這是顏良犯下的第三個失誤。
下一刻,顏良終于發現,這個襲擊者是熟人。盡管只有一面之緣,盡管上一次見面是在五年以前,但他的印象極其深刻,無日或忘。
關羽!
五年前,袁紹公孫瓚,風云際會,界橋之戰,三英戰三柱。當是時,顏良與關羽互換一刀,從馬上打到馬下,勝負未分。從那時起,顏良就知道,他這一生至少有一個對手,就是此人。可惜整整五年,一南一北,再無照面機會。
顏良做夢都想不到,他剛剛殺到河南,就撞上這一生克星。這一下,連顏良自個都知道,自己犯下大錯!無可挽回的大錯!
“關羽——”
顏良嘶聲大叫,目眥欲裂,筋肉賁起,孤注一擲。
一聲戟折;二聲頸斷;三聲怒血沖天。
首級摔飛數丈,吭然掉落,骨碌碌翻滾。
突然一桿長刀尾鐏猛地插下,穿透腦袋,將之串于刀尾,高高舉起。
“顏良,已死!”關羽邊吼邊策馬回馳,飛快脫離敵陣。
從關羽飛騎撲襲,到斬殺從騎,再到斬首成功,整個過程,不過短短兩三息。顏良左右扈從俱在十余步之外,反應最快那幾個也只來得及摘下弓箭,或拔刀提矛,什么動作都來不及做,一切就已結束。
顏良三軍震怖,沒見過這樣的,兩軍陣前,單騎闖陣,破軍殺將…河北軍打了這些年的仗,從來沒見過這種事,太不可思議。
直到這時,無頭尸身方才向后栽倒,壓翻了刀架,鮮血激噴,污了白旄。
人死,刀傾,旄污,大軍亂。
曹洪啪地一下折斷馬鞭,難掩狂喜,飛步登上鼓車,搶過力士手里的裹巾木槌,奮力擊向皮鼓。
咚、咚、咚、咚,咚咚咚咚…
震天鼓聲中,曹軍發出山呼海嘯地吶喊,如潮淹向袁軍。
兩軍陣前,主將橫死,指揮癱瘓,軍心渙散,這一戰結果早已注定。
劉延在白馬圍遠遠望見,雖不知顏良身死,但眼見袁軍如此之快潰敗,又驚又喜,哪里還不知接下來該做什么。
一刻時后,劉延親率一千步卒,開啟寨門,舉矛操刀,嗷嗷叫著殺向袁軍營寨。
完成斬首行動的關羽,毫不理會兩軍滿山遍野的追逃廝殺,只管催騎回陣,翻身下馬,來到鼓車之下,將顏良首級獻上:“幸不辱命,斬得此獠。”
曹洪哈哈大笑,扶住關羽雙臂,晃了又晃:“云長真英雄也!無怪孟德總在人前夸贊。”
其實曹操雖然欣賞關羽,卻不至于在大庭廣眾下夸贊,這只是曹洪夸大之詞,為兄長籠絡人心而已。當然,他這一套對別人好使,對劉關張無效。
關羽容色沉靜,再將寶駒韁繩遞上,垂首謝罪:“先前為破敵,借用中郎寶駒,失禮得罪之處,望中郎勿怪。”
曹洪步下鼓車,不接韁繩,只拍拍馬首,哈哈笑道:“寶馬贈壯士,云長與名馬,正是相得益彰。今日一戰,他日必將揚名天下,此馬亦與有榮焉。”
歷史上的關羽斬顏良,騎的本是赤兔馬,以迅雷不及掩耳之勢,斬殺顏良。但本時空赤兔卻已被馬悍入手,沒有快馬的關羽,襲殺之威自然大減,所以,他才向曹洪討要爪黃飛電。此馬奔速雖略遜于赤兔,但配合巧計及精湛騎術,加之顏良不斷犯錯,依然能一擊奏功。
正如曹洪所言,此一役,關羽與名馬,必將傳揚天下。
建安三年三月十一,袁紹先鋒大將顏良,與曹洪、關羽對決白馬。一矢未發,一卒未傷,戰爭以一種令人目瞪口呆的方式結束,曹軍大勝,袁軍大敗。
關羽創造了三國戰史上最經典的斬首行動。
曹操得此捷報,喜不自勝,打鐵趁熱,盡起七千大軍,兵分三路,呈品字形指向白馬。夏侯淵進陽武、許褚入封丘,而曹操則攜劉備、張飛,中路挺進,接應曹洪、曹昂及關羽大軍。
與此同時,另一支袁軍先頭部隊剛剛渡河,探知曹操親率大軍而至,狂喜的主將不等后續部隊聚齊,一聲令下,全軍猶如一頭瘋牛,兇蠻撞向曹操。
這支軍隊,隸屬袁紹右前鋒軍,主將為河北雙雄之一,同樣號稱萬人敵的——文丑。