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四月初八，由泗入淮，船到淮陰。
馬悍初入徐州時，尚藉藉無名，故而悄悄過境。時隔數月，如今他已是徐州名人，自然不能再悄然而去，更別說他還另有意圖。
廣陵太守趙昱，也是徐州名士，聽聞近來聲名鵲起的馬悍過境拜會，驚喜之下，立即前往北門淮水之濱迎接。
馬悍甫一接觸，就感覺這位廣陵太守性格隨和，言談灑脫，頗有幾分數十年后常見的那種魏晉名士風度。
趙昱對英姿煥發的馬悍也頗為嘉許，雙方言談甚歡，趙昱還為馬悍一一引見陪同迎接的郡府諸吏，馬悍頻頻拱手點頭，并不太在意。直到趙昱指著一個三十四、五歲，面目沉毅，留著短髭，顯得頗為精悍的小吏介紹道：“這位是淮陰府寺金曹，海陵呂岱呂定公。”
馬悍例行公事拱手笑道：“原來是呂金曹…嗯，呂…”馬悍生生將那個“岱”字吞了回去，這個字一出，那就是得罪人了。古時除了父母長輩，不得呼其名，只能稱字。而馬悍對“呂定公”完全不熟，但對“呂岱”卻很有印象，故此差點脫口而出。這個名字他絕對聽說過，而且貌似是東吳那邊的人物。
能夠讓馬悍有印象的，絕對是三國上得了臺盤的人物，不是名士就是名將，這呂岱貌似是后者。如此說來，這呂岱還沒有到東吳去么？嗯，也對，眼下孫堅已死，但孫策尚未崛起，呂岱沒投江東，也不稀奇。
馬悍卻是不知，呂岱前半生堪稱蹉跎，四十歲以前一直為小吏，默默無聞。直到后來避徐州之亂投奔江東，得到孫權（并非孫策）賞識，才平步青云，封侯拜將，最終成為東吳重臣之一。
所謂金曹，就是一郡或一縣管財務、賦稅的小吏。眼下呂岱是郡府金曹，那就相當三百石中級官吏了。對于一個年屆不惑、壯志未酬的人來說，的確蠻憋屈。
馬悍在言談中得知呂岱亦出身寒門——其實猜也可以猜到，若此人出身世家，哪怕是地方豪強，都不會在這把年紀混得這般模樣。要知道，同在徐州，同是不遠的下邳，陳登可是二十五歲就出任東陽長了。
馬悍不由得動起了心思，難得碰到一個寒門人才，而且是允文允武的人才，最重要的是郁郁不得志的人才，能不能收過來呢？
在趙昱的歡迎宴會中，馬悍特意請呂岱挨近自己下座，席間除了對趙昱說話最多之外，其次就是呂岱了。那種器重之意，是人都看得出來。弄得趙昱驚奇不已，還以為二人相識或有拐彎抹角的親戚關系。等弄清楚只不過是投緣而已，不由大笑舉樽以祝。
呂岱在感激馬悍看重的同時，也察覺出了其招攬之意，思慮再三，還是借敬酒之時，隱晦地說其父年邁，難以長途奔波，而且也難適應北地寒氣…話不用多說，彼此明了，這就是婉拒了。
呂岱之父或許真的是年老體弱，不堪遠徙，但誰又能說，呂岱真正拒絕的原因，不是因自己的出身及眼下一個小小的城守身份呢？馬悍悶悶灌了一口酒，三國啊三國，縱有名聲無出身，招一個寒門人才亦何其難也，難道只能到黃巾賊里挖人才么？
當馬悍還在喝悶酒時，甘梅已經在兩名白狼悍騎戰士的護送下回到家中，但是迎接她的，并非笑容與淚水，而是其父兄一臉慍色。
甘梅前腳進屋，其兄后腳就將大門砰地重重關上，差點沒砸到兩名白狼悍騎戰士，把兩人整得一愣一愣的。
甘梅惶然道：“阿兄為何如此對待客人？小妹的性命，可是他們救的啊！”
這時就聽身后重重一哼：“倘若當日他們救你性命，即刻送還，我還當他們是救女恩人…可是你看他們怎么做？擄你北上，壞你名節，如此做為，與那張闿惡賊何異？若非看在他那‘萬家生佛’的名頭上，老夫非得上門論個曲直不可！”
甘梅一聽這聲音，趕緊跪下：“阿翁，女兒歸來了。”
這是一個年約四旬，面容冷硬的中年人，除了臉型與甘梅有些肖似之外，五官沒有太多相似之處，估計甘梅是像母親居多。
“還不快回房！”甘父冷哼一聲，拂袖轉身。
甘梅想說什么，終究開不了口，垂首而去。
甘梅之兄猶自氣不過，對父親道：“阿翁，這馬驚龍若是悄然帶小妹而去，再悄然帶回，看在此人若大名聲上，那倒也罷了。可是，他不該將此事鬧得盡人皆知，這讓小妹以后如何嫁人？”
甘父瞪了兒子一眼：“事已到此，還能如何？此人若是徐州軍將，為父還可以向趙太守，或陶州牧申訴。但人家是遼東軍將，很快就要離開，今后未必會再踏入徐州一步，奈何？”
“那…”
“好在我們也只是在廣陵避亂，眼下曹軍已從沛國退兵多日，我們也該回去了。返回沛國后，相信閑言雜語會少許多，然后尋一合適人家，盡快將你小妹嫁了…”
甘父剛想嫁女兒，結果第二天就有說媒登門，而且來人的來頭還不小——太守趙昱的夫人的乳母，說親的對象，就是遼東騎都尉馬悍。
馬悍居然請動太守出面求親，這令甘父驚喜不已，原本一腔怨氣頓時煙消云散。但還沒高興多久，等他弄清楚是娶女兒為妾，頓時大光其火，臉色鐵青。如果來人不是太守夫人的乳母，甘父會連人帶聘禮一起扔到巷子外邊去。
太守的面子都不給！果然硬氣啊。
隔日，馬悍親自登門，拜會甘父。
馬悍一襲青衫，頭戴方巾，手提禮盒，只帶了個黑漢周倉，用來襯托自家玉樹臨風。以至于甘父看到他時，怎都不敢相信，這樣一個翩翩佳公子，竟是北地軍將。
應當說，甘父對馬悍的第一印象還是不錯的。如果馬悍是在徐州為將，甚至在遼西為將也不打緊，只要不是娶女為妾，他二話不說就答應了，但是——就是因這“但是”…
甘父最后冷冷道：“若馬君是世宦之家，娶妾尚可，但是平民，此乃違制之舉。雖說方今天下大亂，禮崩樂壞，而甘氏雖非望族，亦不會自甘墮落…”
泥馬！馬悍差點要發飆了，納個妾而已，怎么又跟出身扯上關系啊！是不是老子沒有出身，就沒法在三國混下去了？！
如果說別的，馬悍還會設法解決，但一牽扯到這出身，馬悍真是火大了，而且有火還沒處發，有氣無處泄。
馬悍騰地站起，冷冷對甘父及甘梅之兄道：“事既不諧，某亦無話可說，便向甘梅隔簾道別，可以吧？”馬悍嘴里在征求意見，腳步卻毫不猶豫邁向甘家側屋。
甘家父子剛想拒絕，被馬悍飽含殺氣的目光冷冷一瞥，渾身像淋了一盆冰水，僵住了。再看門口，那鐵塔般地黑漢抱臂當戶而立，完全擋住了大門，想過？沒門！直到這時，甘家父子才真正領略到了這個看似儒雅的都尉霸道的一面。
馬悍走到甘梅房門前，停下腳步，他知道甘梅就在簾后，但他不會掀簾而入，這里畢竟是甘家，若這么做，只會給這個女孩帶來更大的麻煩。
馬悍沒有過多磨嘰，只簡簡單單說了一句：“你放心，事情沒完。除了我，沒人能娶你。等著我！”說罷轉身而去。
簾后，只傳來一抹顫抖的柔聲：“東海之行，長河伴君，甘梅，從不后悔。”
事情沒完！馬悍不是說說而已，他是真的做了這方面的準備。他從白狼悍騎與樓船士中各挑出兩人，就讓這四人留在淮陰，暗中保護甘梅。等甘家離開淮陰，重返小沛時，路上伺機劫之——沒錯，馬悍真打算客串一把張闿了。似他這樣的黑道出身，哪會玩什么才子佳人的傷感悲懷。這不是現代，任你走到天涯海角都可以聯系。在這漢末亂世紛紛中，一旦分離，此生或許再難相見。
有緣相遇，就不要輕言放棄，與其指望天意，不如自己努力。
四月中，馬悍在淮陰補充了消耗的物資糧草，拔纜啟航。
這一次徐州之行，可謂有得有失，馬悍從來沒有象現在這樣，體會到出身帶給他的切膚之痛。說實話，真要解決出身，并不是很困難的一件事。他現在是要人有人、要錢有錢，要關系有關系——白狼城里就有兩個與扶風馬家有關系的人，其中一個還是扶風馬氏家主之女。好好操作一下，入個旁支還是沒問題的。真正的問題是，入旁支有用么？
馬鈞是扶風馬氏旁支子弟，但又有誰理會他。
馬騰、馬超父子是正宗嫡系，更是獨霸一方的軍閥，可是又有哪個謀士主動投奔？
關鍵的關鍵，是擁有一個特殊的、令天下門閥世家無法忽視、難以拒絕的身份。
實力、出身、身份，三者合而為一，方為立身三國之道。
馬悍憑欄遠眺江浦，正感概唏噓之際，突見江岸上一騎飛奔而來，激起一溜長長的煙塵。馬上騎士不斷向船隊揮手，大聲叫嚷什么，聲音順風飄來，隱約可聞：“…城守…請…等等…”
居然是自己留在淮陰的兩名白狼悍騎之一！莫非…
馬悍立即下令：“用小船將他接過來！”
一刻時后，小船將來騎接上樓船，果然是白狼悍騎之一。這戰士氣喘吁吁，滿面泥塵，顧不得喘勻氣息，便向馬悍報告了一個震撼性消息：
“稟報…稟報城守！曹操二度入寇徐州！”
