(“趙無恤2014”,每發一章,總能準時看到兄弟身影,謝謝!)
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馬悍率唐努以下二十四騎漢戈騎兵,剛剛奔出十余里,就見西北方向原野地平線黃塵漫空,這是大股騎兵出現的征象。
馬悍屈臂豎拳,身后騎兵應勢而止,二十余騎分散成一個半弧,在唐努帶領下,檢查刀斧甲具。完畢之后,摘弓搭箭,并垂下掛在兩足外側的布罩,遮擋住馬鐙。對于這秘密武器,能夠保密多久就盡量保密多久,至少在漢戈騎兵形成戰斗力之前,盡可能不讓胡人窺知。
漢戈騎兵目前所用的弓矢兵甲,基本上都是從擊破的烏丸及鮮卑部落奪取的。這些部落相對弱小,武力不彰,缺鐵少甲,連箭頭都是青銅所制,有的甚至是骨制。馬悍連拔七個部落,才勉強湊齊了四、五十副破舊皮甲,二、三十把刀斧,可用的短弓五、六十張,將就著裝備正騎。至于預備從騎,基本屬于無甲、無鐵箭、無刀斧的“三無”兵種,只配備粗弓骨箭,單兵戰斗力連普通的牧民都不如。
而當初馬悍繳獲的少量精良兵甲,只有授予什長以上的騎官了。馬悍已經在考慮,等到漢戈部擴充得差不多,有實力自保時,須去一趟上谷寧城,求見護烏丸校尉邢舉。看能不能弄一個互市資格,參與邊境交易,以皮毛馬匹換取物資。
當然,這些都是后話,當務之急是如何挺過眼前這一關。
地平線上,突然涌現大量騎兵,髡發灰襖,勁弓怒馬。其中有相當一部分騎兵著皮甲,更有數十騎戴皮盔,裝備之精良,差點趕上汗魯王的親衛了。騎兵部隊正中,一桿青**旄角端獸大旗分外醒目,這正是中部鮮卑的部族標志。
馬悍臉色凝重,這一個月來,他不但學會了匈奴語(戎狄通用語),而且對三郡烏丸與三部鮮卑的勢力大致分布、各部大人、實力強弱都有所了解。青色角端獸旗,這是三部鮮卑中,中部鮮卑次帳的標志,來者不會是中部鮮卑大人軻比能之弟苴羅侯吧?若是那樣,可就中大獎了。
三百余鮮卑騎兵,揚起漫天胡塵,慢慢接近馬悍一行,約在百步開外,停下前進,騎隊以扇形展開,呈半包圍狀。
馬悍一看對方這架勢,就知道這是一支有戰斗經驗的騎兵。百步,是一個比較微秒的距離,既不至于靠得太近而刺激對手,又不會在對手逃跑時難以追及。而這半包圍之勢起到同樣作用。若對手仗著人馬眾多,氣勢洶洶包圍過來,人家早撒腿了,哪會跟你照面。
馬悍回首,看到的是唐努緊張而絕決的面龐,此人從宣誓反抗那一天起,就將生死置之度外,面對強敵,無非就是死戰而已。而二十余漢戈騎兵,則與他們胯下戰馬一樣緊張不安,臉色蒼白,呼吸不穩,拿弓箭的手都在顫抖…無論他們表現得是好是差,至少有一點每個人都做到了——所有漢戈騎兵,都是正面對著鮮卑人。
馬悍很滿意,在他看來,敵我兵力如此懸殊,初出茅廬的漢戈騎兵敢于正面對著敵人,無一逃跑,這就很了不起。身為首領,他要的就是一支敢戰的隊伍。如何作戰,是他這位首領的職責;而敢不敢戰,則是每一個士兵的職責。
“部帥。”唐努低聲道,“趁敵立足未穩,我們先發制人,沖殺一陣,先寒敵膽。”
馬悍凝視角端獸大旗下的敵軍首領,緩緩搖頭:“我們現在還太弱小,來不得半點損失,不可冒失。”
唐努憂慮道:“可是若讓鮮卑人先動手,我們二十多人,只怕頂不住對方一個沖擊…”
“既然這樣,我們就不讓鮮卑人先動手。”馬悍縱馬馳出,扔下一句令唐努摸不著頭腦的話,“素聞胡風彪悍,崇武服力,現在就是驗證此言真實性的時侯了。”
馬悍躍馬而出之時,對面鮮卑人也馳出一騎,用通用語,即匈奴語大聲說道:“鮮卑犍提部裨小王泄歸泥,率大鮮卑無敵勇士,討伐侵襲我部族之惡奴,爾等可伏罪?”
犍提部,馬悍聽說過這個部族,是中部鮮卑諸族中實力較強盛的一支,僅次于鮮卑大人軻比能本族。犍提部牙帳距此足有五百余里啊,什么風把這個部族的幾百騎兵給吹到這來了?
馬悍高舉豹弓,手臂緩緩下沉,至胸前水平處,弓梢前指,殺氣凜然:“從來只聽說,胡奴以力決是非,恥于說理,所以我也不廢話——我,馬悍!漢戈部部帥,向犍提部鮮卑勇士挑戰。你們可以選出最強的三個勇士,與我進行三場決斗,騎射、騎戰、角牴,任爾挑選。我若敗了,任爾處置;我若勝了,爾等滾蛋!如何?‘大鮮卑無敵勇士’,可敢應戰?”
馬悍此言一出,對面一陣騷動,群情激憤。不時有鮮卑人策騎而出,奔至大旗之下,大聲請戰。更多的鮮卑人揚鞭策馬,揮刀舞弓,不住向馬悍嘶吼示威。更有甚者,甚至沖到馬悍馬前三十步距離,張弓虛射,大聲恫嚇。快馬如風,吼聲如雷,弓弦虛響,其勢駭人。
漢戈騎兵多為之色變,提韁盤旋,握弓的手指關節發白。馬悍與胯下銀箭一般,穩若生根,紋絲不動,視鮮卑人之舉如耍猴。唐努喜憂參半,喜的是部帥的挑戰,無疑是當下最好的解決手段,鮮卑人一定會接受。憂的是部帥縱然很強,但要三戰全勝,卻不由得不令人捏一把冷汗。
如此過了大約一炷香,鮮卑人似乎有了決斷。大旗下馳出十余騎,為首是一個年約十五、六歲,方臉寬額,濃眉大眼,高鼻厚唇,身體強壯的鮮卑少年,周圍有十余騎環護,顯然身份很不一般。
鮮卑少年馳至距馬悍三十步方停下,仔細打量馬悍一番,緩緩點頭:“果然有幾分漢家勇士的氣勢,我大鮮卑犍提部勇士從不會拒絕與對手角力,而且我們也不會占你便宜,我們三陣出三人,你也可以三陣換三人。便如你所言,若敗,任我處置;若勝,我立刻掉頭,決不渡濡水。”
馬悍盯住鮮卑少年,一字一句道:“你能代表犍提部三百騎士嗎?”
“能!”鮮卑少年毫不猶豫大聲回答,“因為我就是泄歸泥。”
馬悍單手舉弓,少年泄歸泥也舉起手中短弓,雙方遙遙虛碰,擊弓立誓,誓成開戰!