皇后謝氏的臉色變了變，但很快沉靜下來：“他們是怎么說的？莫非當真有人膽敢在皇上面前亂嚼舌頭？看來皇兒們身邊的人該清理清理了。”
皇帝看著妻子的神色，嘆了一口氣：“朕實在不明白，皇后如今在想些什么。外頭固然是有人說些無聊話，但我們自家人知自家事，皇兄與楨兒的性情如何，你心里清楚得很，為何還要聽信外人的話，徒自壞了自家人的情份？楨兒在你我面前從未有過失禮之舉，待兩個皇兒也十分愛護，日后他們長大了，彼此互相扶持，難道不是一件好事么？楨兒文武雙全，又自幼聰慧，若有他輔佐大郎，日后你我夫妻也能安心了。”
皇后謝氏聽了這話，神色頓時陰沉下來：“皇上這話說得不對！我們大郎一樣聰慧過人，有皇上教導，將來也一定能做好一個皇帝，何須旁人輔佐？！難不成沒有了高楨，我們大郎就不會做皇帝了么？！”
皇帝神色了然，淡淡地說：“你就為了這種事，惱了楨兒？”
皇后也知道此時再作掩飾也沒有意義了，索性就攤開來講：“不錯，臣妾確實心中著惱。臣妾身為兩個皇兒的母親，每日看著皇兒用功讀書，懂得的東西越來越多，也越來越出色，心中不知有多么歡喜！可那些先生…還有太后宮里的人，他們只會說高楨從前還是皇太孫時有多么聰慧，多么出色，我們皇兒多有不及――簡直就是放屁！”
謝氏乃是伯府千金，武勛人家出身，說話做事不象書香門第的閨秀那般斯文，有時候脾氣上來了，粗話也是說得出口的，而此時她的怒火正盛，自然顧不了許多：“高楨自打丟了皇太孫的身份，何曾正經讀過書？！那時他還沒有大郎如今的年紀大呢，他的功課怎么可能比大郎現如今還要出色？！這些話當真不是你的好皇兄授意的么？那些太傅哪個跟他沒有交情？又或是太后娘娘偏心，底下人看在眼里，也跟著捧高踩低了？！可他們踩誰不好？為何非要踩我的皇兒？難不成太后娘娘是想要將我們的皇兒撇到一邊，叫你立高楨為太子，好補償她可憐的失了皇位的大兒子？！”
皇帝皺起眉頭：“皇后！你說話要仔細，怎能怪罪起母后來了？母后不過是憐惜楨兒年少失母，因此多關懷些，又何曾亂了分寸？皇兄與楨兒更不是你所以為的那種人！底下有人亂說話，你身為皇后，統率六宮，只管將人攆出去。若是太傅們行止有錯，你也可以告訴朕，朕將皇兒的師傅們換了就是。你放著堂堂正道不行，反而誣蔑起無辜的皇兄與楨兒來了，不但自己懷恨在心，還在皇兒們面前亂說話，難道你覺得自己做得很對？這是身為皇后該做的事么？！”
謝氏冷笑：“皇上這是嫌棄我了？也對，臣妾年紀大了，已經人老珠黃，哪里比得上年輕小姑娘們水嫩可人。朝上的大臣們成天勸皇上納妃，好為皇家開枝散葉，背地里也沒少說臣妾是個妒婦，不識大體。臣妾真是深感惶恐。與其讓皇上有朝一日厭惡臣妾沒有眼色不知行賢妻之舉，倒不如機靈些，明兒就傳令下去，命禮部準備選秀之事好了。橫豎先帝的周年已過，雖然古人說父喪當守孝三年，但那是對老百姓說的，天子之家卻沒這種規矩，守個百日也就夠了，更何況皇上已經守了一年？后宮里那么多宮殿都空著，也太可惜，正好多封幾個妃子，宮里也熱鬧些。只不知道皇上喜歡什么樣的姑娘？是書香名門的淑女呢？還是將門出身的千金？又或是小家碧玉…”
“真是夠了！”皇帝氣憤地站起身，“你如今怎的變得如此胡攪蠻纏？明明是你自己做錯了事，還強自狡辯，三兩句就將事情扯到納妃上頭――朕根本就沒有納妃的意思，早就說過無數次了，你還要念叨幾回？！”說罷甩袖而去。
皇后謝氏沒有起身送行，她盯著手邊桌面上的茶碗，忽然揮手將它甩落在地，眼圈忽然就紅了。
男人怎么信得過？從前他還是樂安王時，她覺得以自己的家世，應該還能制得住他，因此他說他不納妾，她是相信的。可如今，他已是高高在上的一國之君，哪怕他什么話都不說，周圍的人也都在勸他納妃，宮里隨便一個平頭正臉的女子，都敢在他面前賣弄，她還不能攔。她是樂安王妃時阻攔丈夫納小，不過是被人說一句妒婦，可身為皇后阻攔皇帝納妃，就是罪人了。她每日一早起來，看到周圍侍候她的宮人，就覺得所有人都這么看她；去太后宮里請一次安，太后看她的眼神也在暗示這一點；太傅們對她的皇兒如此苛刻，何嘗不是在敲打她這個母親？哪怕是見一次親爹娘、親兄弟，他們也都在勸她大度些――她都快要發瘋了！
她絕不會讓步的！這個丈夫是她的，只屬于她！無論她是王妃還是皇后，都休想有人跟她搶人！皇位也是她兒子的，誰都別想搶走。若有人敢搶，她絕不會讓他好過！就算有太后和皇帝護著又如何？她是名正言順的皇后，她的皇兒是名正言順的儲君，等到她的皇兒登基那一日，又有誰能違逆她的意思？！
皇帝并不知道皇后剛剛下了怎樣的決心，他含怒出殿，兩位皇子早已聽到動靜迎了上來，面帶憂色：“父皇，您跟母后吵架了么？”皇帝摸著兩個兒子的頭，嘆息著什么話都沒說。
皇次子忿忿地道：“又是因為楨哥么？為什么他總要害得父皇責怪母后？！”皇長子吃了一驚，連忙看向皇帝：“父皇，是真的么？”
皇帝心中一跳，連忙笑道：“跟你們楨哥有何干系？你們母后是又吃起飛醋來了。朕再三說了不納妃，她只是不信，一味的吵鬧，實在叫人頭疼。你們且由得她去吧，等她想明白了，自會來給父皇陪不是了。”他們夫妻之間一向是這樣的相處模式，只不過這一年來，爭吵的次數比過去增加了許多。
兩個皇子似懂非懂，皇帝心情不好，也不想繼續跟兒子們說下去，隨口囑咐兩句，就離開了。
他心情沉重，也不知該上哪里去，百無聊賴地又逛回了乾清宮。腹中饑餓了，他也只能命內侍們去御膳房隨意領些食物過來充饑，剛吃飽，慈寧宮就來人了，太后要見他。
皇帝來到慈寧宮時，廣平王已經離開了，太后剛剛在佛前念完一輪經，招手示意皇帝到里頭茶室坐下，就將侍候的人都打發了下去。
皇帝心知太后是有話要跟自己說，便先行認了錯：“楨兒受傷的事，是兒子大意了。兒子已經命太醫院用心診治，楨兒很快就會好起來的，母后別擔心。”
太后淡淡地點了點頭：“我不擔心楨兒，只是擔心你。皇帝，今日皇后可是又跟你發脾氣了？”
皇帝干笑了下，知道母親在宮中為妃多年，對后宮的掌握遠勝于剛成為六宮之主不到一年的妻子。他連忙為謝氏辯解：“只是有些小口角，母后也明白，我們夫妻之間素來是這樣，就象是小情趣…”
太后打斷了皇帝的話：“皇帝不必哄我了，我不但知道她發了脾氣，還知道她是為什么發的脾氣。我不過就是說過幾回，楨兒年少失母，又要照顧失明的父親，小小年紀的不容易，讓你多照應他些，多給他些好東西。這樣也礙了皇后的眼，我知道她在人前總是裝作孝順媳婦不容易，其實背地里不知怨了我多少次偏心呢！她怨我對她三個孩子不如對楨兒好，卻也不想想，她兩子一女俱是宮中人的心頭寶，誰不護著？楨兒有什么？若我少過問幾句，只怕連隨意一個宮人都能給他臉色瞧了，我為什么不能偏心？！”
皇帝啞然，只能低頭不語。
太后氣沖沖地說了一通話，心情稍微平復了些，看著小兒子這模樣，又忍不住難受：“從前我不知道你還有九五之尊的福份，給你選媳婦時，只想挑個出身好的，娘家顯赫的，能護著你，給你多添點兒家私，就沒考慮別的。謝氏別的都好，就是這脾氣…”她頓了頓，不想細說，“從前看著還罷了，日子長了，就露出怯來。早知你有今日，我就該為你選一個賢惠懂事些的媳婦才對。”
皇帝說：“母后別怪她，她也不容易。這么多年來，她與兒子夫妻和睦，生的孩子也十分聰慧討喜。楨兒的事，原是有人在她面前說了些不該說的話，她又護子心切，才會想岔了。兒子自會好生開解她。當日兒子在江南遇險，生死未卜，她硬著護著孩子們在東宮撐到兒子回來，不知受了多少委屈。兒子能平安登上皇位，謝家也立下了汗馬功勞。如今不過是一點小口角，一會兒就過去了，哪里就到母后說的這地步了呢？”
太后嘆了口氣：“我知道你護著你媳婦。也罷，只當看在幾個孩子面上，我也懶得與她計較。只是有一點，皇帝可曾想過？你將來是定要將大郎立為皇儲的，日后大郎登基，她便是皇太后。那時候你我恐怕都不在了，她若是記恨你皇兄和侄兒，有心為難他們，又該怎么辦？”
皇帝沉默了下來。
