嬌俏婢女笑的室內三人有些不知所措。
“韓郎君，你多想了，我家不是來捉女婿的。”婢女忍著笑說道。
此言一出，韓元朝松了口氣又有些訕訕，不由回頭瞪那兩人一眼。
兩人亦是訕訕，對視一眼，也笑了。
“真是可惜，我還以為這次終于有機會要在道義中抉擇一時，嘗嘗那等痛卻不得不為的凜然。”
“是啊是啊，我已經想好了，只待元朝背棄舊約另投新人，我就能與他割袍斷義了，你說我到時候割這件，還是再換一件舊衣？”
剛忍住笑的婢女又再次笑起來，清脆的笑聲從屋門中傳出，讓這年節蕭條的客棧增添了幾分生機。
“不知那幾位秀才遇到什么好事了。”店伙計投來好奇紛紛說道。
笑聲停下，屋中人整了整形容。
“你是說，你家主人要請我幫個忙？”韓元朝問道，有些驚訝。
婢女點頭應是，同時推過來一個錢袋。
“昨日見那婦人孩童可憐，想要略施小助，我家主人有不得已處，不能出門，再者，郎君與那婦人有恩，所以托由郎君前去的話，那婦人更能信任。”她說道。
韓元朝驚訝，但又點頭。
“貴主俠義。”他說道，“只是…”
“到底是耽擱郎君苦讀，很是抱歉。”婢女接過話頭說道，一面帶著歉意施禮。
韓元朝忙還半禮。
“客氣客氣了，讀書又不在一時之功。”他說道，略一思慮便點頭，“好。我明日與你同去便是。”
“明日我來這里找公子，探望了那婦人我好告我家主人放心。”婢女說道，起身告退。
韓元朝送出去，看著婢女披上斗篷戴上兜帽在風雪中遠去。
“元朝，該不會是騙子吧？”同伴帶著幾分疑慮說道。
“騙子？騙我什么？”韓元朝笑道。
同伴故作認真的端詳他一刻。
“色。”他說道。
韓元朝哈哈笑了，伸手給他一拳。
“在割袍斷義之前，你還是快些去給我租個馬車來。明日再讓你們幾個的伴當隨從都與我同去才是要緊事。”他笑道。
自己租的馬車，加起來六七個隨從跟隨，一般京城之中的小賊也足可以應付了，如果是大賊的話….
“想我韓氏在肅州算個大族，在京城，只怕還不值得誰人費盡心機。”韓元朝笑道，“如果真是要費盡心機相待，那自然已經不是我想要應對就能應對的，與其動。不如待。”
“誰說俠義多傻兒，說這話的人真該打嘴。”同伴搖頭感嘆。
婢女踏入家門，身后跟著兩個小廝，各自抱著兩個包袱。
剛走了兩步，一旁傳來爆竹炸裂的聲音。
“金哥兒，不許頑皮！”她忙伸手掩住耳喊道。
開了門就跑開的金哥兒笑嘻嘻的將手中的竹竿扔下。
婢女拉開門。笑語喧嘩，溫香暖氣撲面而來。
屋內的說話聲停了下。
“半芹來了。”徐茂修含笑說道。
“見過三郎君。”婢女施禮，又對著屋中坐著的其他男人逐一施禮。
然后轉身接過身后小廝遞來的包袱放在屋子里。那小廝告退，婢女拉上紙門，隔絕了外邊的冷氣。
“要說半芹姑娘也太多禮了，咱們哪里當得起你一口一個郎君的，偏三哥說什么接受你的禮就是對你的尊重，我棒槌怎么都聽不懂…”坐在最后的一個男人說道。
“聽不懂就別懂，少說幾句。”一個男人低聲喝斥道。
總共還沒見過幾次，婢女認真想了一刻，才記得這是大哥范江林。
“年節臨近來不及裁衣，所以娘子讓我買了成衣來。”婢女說道。將包袱推過來。
男人們哈的一聲又亂起來。
“怎好讓妹妹給我們再添置新衣。”徐茂修說道。
一直安靜而坐聽他們說話的程嬌娘嘴角彎了彎。
“家中女眷姊妹，不就是做這個的嗎。”她說道，“只是我未有親做。算是取巧了。”
范江林等人道謝。
“不知合不合身，郎君們且去試試，好讓裁衣鋪子修改。”婢女笑道。
“哎呀我好久沒有過年穿新衣了。”徐棒槌第一喊道，抱起包袱就往外走，笑得合不攏嘴。
有他充作帶頭，其他人也不再拘謹。
“正好順便洗個澡，免得新衣還沒穿就臭了。”
“老四你才臭呢，我昨天才洗的。”
“三哥，你的胡子也該修修了。”
“哥哥們自去，等收拾好了，正好一起吃飯。”程嬌娘說道。
“如此，辛苦妹妹了。”徐茂修說道。
由他帶頭，其他弟兄也忙道謝。
程嬌娘還禮，大家說笑著起身都出去了。
屋子里帶著喧鬧的余音，以及男子們特有的氣味，婢女先是伺候了程嬌娘喝水，又念了一段書供程嬌娘默寫，之后才跪坐過去。
“娘子，韓郎君已經答應了，明日我便與他同去。”她說道。
程嬌娘點點頭。
“娘子，為何要我請個郎中去，而不是….”婢女遲疑一下問道。
娘子自己就會看病，何不同去，而是多費周折另請大夫？
程嬌娘撫著憑幾低下頭。
“他，還不夠讓我來看病。”她說道。
是說那等下人，不夠資格？
婢女猜測，但這只是念頭閃過，對于主家的想法，她從不多想，適才問出這句話已經是冒昧，忙轉開心思，掩嘴噗哧笑了。
“娘子，那韓郎君適才好笑呢。”她說道。
程嬌娘抬眼看她。
“怎么？”她詢問道。
娘子很少主動詢問他人的事，看來這個韓郎君果然是娘子的舊相識，婢女想到，忙坐正身子。
“他，以為，我們是上門提親的。”婢女笑道，“義正言辭的拒絕我呢。”
程嬌娘嘴角彎了彎。
“怎會如此想？”她說道。
“也怪不得他如此想。”婢女笑道，“京中一向有這種習俗，每大比之年，權貴富豪人家都會榜下相女婿，如今秘閣校理王偉政當初就被兩家權貴相爭搶，官司都打到皇帝跟前了。”
“這京城習俗倒是，有趣。”程嬌娘嘴角再次彎彎，顯示她在笑，說道。
“別的地方不是京城，不會如此厲害，但好兒郎，在哪里都是要被人爭相求結親的。”婢女笑道。
程嬌娘點點頭。
“不過那韓郎君竟然如此想。”婢女又忍不住笑起來。
正說笑著，屋門外腳步聲，以及一個男聲輕輕的咳嗽一聲。
“妹妹。”徐茂修的聲音在外響起。
婢女忙含笑過去，拉開門。
“三郎君，這么快就…”她說的話抬起頭，忽地愣住了，話音停下。
程嬌娘也隨聲看過去，在幾案上描畫的手略停。
門外站著一個男子，穿著嶄新的青色棉袍，腳蹬布鞋，身材修長健壯，面容干凈，臉上還帶著才洗漱過后的濕潤，濃眉大眼，寬額鈍頜，雖然膚色粗糙，但卻掩不住幾分俊朗。
“挺合身的，倒也不用再改。”他低頭打量自己的衣裳，一面說道。
