慕行秋趕到符皇城的時候，天亮還沒有多久，剛一飛過群山，他就覺得氣氛怪異，待到落在城門前時，感覺變得更加強烈，好像有一只龐大如山的怪獸就蹲在黑暗中，呼出的腥氣令人毛發聳立，可就是看不到它的樣子。
太陽升起沒多久就開始顯示威力，亮得刺眼，慕行秋能看到整個城池，可無論增加多少法力，天目也看不到這股怪異氣氛的來源，那像是一道彌漫的法術，他卻吸收不了。
江火兒一落地就往前跑，十幾步之后停下了，低頭看著腰上的繩子，這是一條加持符箓的法繩，兩頭分別系在慕行秋和江火兒的腰上，之前飛行的時候兩人挨得近，小家伙沒有注意到，這時才察覺到身上的束縛。
江火兒不喜歡身上的繩子，這讓他想起從前的痛苦經歷，雙手抓住繩子用力拉扯，他的力量連寇三都感到驚訝，對慕行秋可沒有半點效果，連扯幾下之后，已經繃得筆直的繩子卻變長了，江火兒高興地繼續往前跑，繃直之后再拉扯，就這樣一直跑出去百余步遠，已經進入城內，再怎么用力也不能讓繩子變長了。
城內空空蕩蕩，本來就很冷清的街道此時更是闃寂無人，偶爾起風，未關的房門梆梆地響。
江火兒沒見過世面，所以一點也不覺得這座空城有什么奇怪，瞪著一雙圓圓的眼睛到處張望，忽然發現自己雙腳離地，竟然緩緩地升了起來，他一直就想學會飛行，因此更加高興。
繩子再度變長，升到與城門樓差不多一樣高的時候停住了，江火兒得以俯視多半座城池，放眼望去，哪都沒人，這是一座空城、死城。卻沒有遭到破壞的跡象，牛馬安靜地吃料、休息，享受這無需勞作的一天，貓狗卻都躲了起來。偶爾發出一聲喪家似的哀叫。
慕行秋借助江火兒的眼睛看到了城內的一切，不禁納悶異史君到底在玩什么把戲，他將自己請來，卻將全城人都藏了起來。慕行秋記不起異史君，完全是因為秦凌霜才相信這只眾魂之妖。現在不免有些后悔。
他轉過身，看到一名老者拄拐緩步走來。
這是一名很有派頭的老者，鶴發童顏，寬袍大袖，身材很高，腰板筆挺，手中的拐杖比人還要高一頭——真是高一頭，杖頂上插著一顆完整的骷髏頭——走得不快，每一步都邁得鄭重其事，好像道路兩邊站滿了謙恭的臣民。
老者走到慕行秋身邊。與他并肩站立，向城內望了一會，“你的法兒倒好，我派進去一百三十七名先鋒，一個也沒出來。”
慕行秋用不著江火兒也能以符箓查看城內的情況，只是小家伙太活潑，所以讓他玩一玩。
“你是來攻打符皇城的？”慕行秋問。
“嗯，這座城比我預料得要難攻克，異史君不愧是活了幾千年的眾魂之妖，有點真本事。”老者轉身。略一拱手，“在下連海山陽永孚，統率江南十萬散修，未請教閣下尊姓大名？”
慕行秋一直在江南行走。知道有個連海山，卻從來沒聽說這個掌號“十萬散修”的陽永孚，亂世多謠，吹牛者比比皆是，慕行秋并不在意，還禮道：“在下慕行秋。妖族散修好像不太多見。”
陽永孚臉色微變。“你在暗示我是妖族嗎？”
“只是一種感覺，如果有錯，請原諒。”
陽永孚哼了一聲，轉過身，過了一會又問：“什么感覺？我不是妖族，可我想知道你為什么會從我身上察覺到妖氣？”
“妖氣？沒有，你身上沒有妖氣，這就是…我覺得好像認識你，咱們見過面嗎？”
“哈。”陽永孚發出一聲嘲笑，沒有回答。
慕行秋越發相信他們肯定見過面，但他不可能想起來，所以也不必費力。
陽永孚轉動手中的拐杖，直至入地數寸，“你不想知道我為什么率領散修攻打符皇城嗎？”
“為了元嬰。”慕行秋用不著猜。
“嘿嘿，可你知道我是為誰來奪取元嬰的嗎？”
慕行秋搖搖頭。
“祖師。”陽永孚平淡地說，結果真的只引來平淡的反應，他扭頭盯著慕行秋，“我知道你失憶了，可你知道祖師是誰吧？”
“昆沌，你很幸運，很多人想為他效力卻投靠無門，你的獨特法門是什么？”
“原來你也知道祖師的喜好。”陽永孚臉上露出微笑，“待會你就能看到我的獨特法門了，我能得到祖師的賞識，不只這一個原因。”他停頓片刻，“我是左流英的朋友。”
“原來如此。”慕行秋敷衍道，左流英的形象在他眼里越來模糊不清。
“進攻符皇城是一項極為重要的任務，左流英交給我，我不會讓他失望。”陽永孚鄭重地點點頭。
慕行秋更覺得他們曾經相識了，陽永孚的口氣倒像是不想讓他“失望”。
“你打算怎么做？”慕行秋決定暫時置身事外，異史君實力強大，既然沒有求助，就是用不著別人相幫。
“異史君是個老滑頭。”陽永孚恨恨地說，聲音里有一點發顫，好像在異史君手里吃過苦頭，“他料到符皇城會遭到進攻，所以早早布下陣法，他是眾魂之妖，軀體是法身，隨意變化，隨意拋棄，但他不能離開身體太久，所以他將全城人都變成了自己的身體，散修、符箓師、普通人都包括在內，足有四五萬具。”
陽永孚拔出拐杖指向城內，“這是一座魂城，以數萬人的身軀為磚石，進入者都會身魂分離，魂魄在陌生的身軀中穿梭，還有誰比異史君更擅長這種打法？最簡單的應對之法是毀掉這座城和城里所有的人。”陽永孚晃晃拐杖頂部的骷髏頭，“可是不行，城里至少有二十名元嬰，可能更多，我們來攻打符皇城就是為了搶奪元嬰，絕不能誤殺任何一個。”
慕行秋腰間繩索的另一頭就系著一名元嬰，陽永孚卻像沒認出來一樣，對之沒有表現出任何興趣。
“這樣一來。就只剩一個辦法，派高手進城，與異史君斗魂。”陽永孚微微瞇起眼睛。
“你已經派進去一百三十七名先鋒。”
“他們是探路先鋒，陷在里面很正常。而且他們多少送出一點信息，雖敗猶榮，接下來我要派大將上場。”陽永孚看著慕行秋。
“我不是你的部下，更不是‘大將’。”
“當然，我的大將另有其人。可我需要你幫我一個忙，也是幫你自己一個忙。”
“請說。”
“戰場無情，異史君出手無情，逼急了，他寧愿魚死網破，得有人保護那些元嬰，他們若有死傷，我這一仗就白打了。這件事只有你能做，因為你不是我的大將，也不是異史君的人。”
“我可能會忙異史君。”慕行秋實話實說。他就是為此而來的，只是異史君隱而不現，他才沒有直接進城。
“嘿嘿，沒關系，只要在最危急的時刻你優先想著保護元嬰就行，其它時候想忙誰隨你的便。”
這個忙倒是簡單，不用陽永孚開口，慕行秋也會這么做，所以他感到有些奇怪，“你認得我。你出來不是請我幫忙，是要試探什么。”
“道尊還是道尊，失憶之后也也沒變，咱們的確曾經相識一場。等你恢復記憶再說吧。”
陽永孚舉起拐杖，骷髏頭指向天空，一道綠光直迫云霄，成團的烏云從四面八方涌來，里面人影綽綽，雖無十萬之眾。一萬多人還是有的。亂世之時人口銳減，陽永孚能聚集到這么多的散修，非常了不起。
慕行秋用天目細瞧，發現云中的人不都是散修，準確地說連兩成都不到，剩下的大多數人明顯是普通凡人，被拉來湊數，個個臉色蒼白，嚇得不輕。
烏云聚合，七聲雷響，七道閃電，頗有散修出陣的氣勢，隨后一條鐵鏈從天而降，末端捆著一個人。
“妖邪，放開我！”那人在空中大叫。
陽永孚笑道：“慕行秋，你應該認得他吧？”
慕行秋當然認得，那是龐山宗師楊延年，他們兩度交手，上一次在南海林中，楊延年的鎮魔鐘被同伴奪走，他選擇了逃之夭夭，這些事慕行秋是從秦凌霜那里得知的，當時他正處于半昏狀態。
楊延年停在城門上方，全身被鎖鏈捆縛，看到慕行秋，他發出大笑聲：“得意吧，小子，道統算什么？宗師又算什么？現在你看我的笑話，過不了多久就會輪到你！”
慕行秋沒吱聲，陽永孚用骷髏頭指向楊延年，冷冷地說：“楊延年，你該感到慶幸，祖師還肯給你一次機會，不想步項海生的后塵，就進符皇城內活捉異史君。”
楊延年稍稍平靜了一些，“祖師會原諒我？”
“祖師沒有信任，自然也沒有原諒，祖師只需要辦事得力者，你有用，祖師就會留你一命。”
“必須活捉嗎？”
“嗯，開竅了，活捉最好，殺死也可。記住，此戰不勝，我就毀掉你的原身。”陽永孚一揮拐杖，楊延年帶著鎖鏈進入城內，深入里許之后倏然消失，只剩鐵鏈懸在空中。
“這才是我的大將，一刻鐘之后，他若不勝，我會親自帶眾將進攻。”
陽永孚笑吟吟地看著慕行秋，笑容突然消失，因為慕行秋的魂魄已經進城了，留在城門口的是一具身體，身在外而魂入城，他的法術比楊延年強大得多。
江火兒什么都不知道，在繩子的范圍內到處亂飛。
陽永孚再揮拐杖，數百名散修從烏云中下降，浮在百余丈高的空中，“異史君，慕道尊，我不會再讓你們小瞧我。”
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