祖師方尋墨的下巴被一只粉嫩的小拳頭擊中了，他微仰起頭，體味這怪怪的感覺。∷四∷五∷中∷文 楊清音立刻伸手抱回嬰兒，退到帳篷門口，禿子擋在前面，一副準備拼命的架勢，楊母惶駭莫名，猶豫了一下，還是站到女兒身邊。
其他高等道士不動聲色，好像什么都沒發生過，繼續專注地施法，控制空中那團跳躍不定的火球。
對楊清音來說只有一件好事，嬰兒不哭了，也不再拳打腳踢，而是盯著空中的火球，伸出雙手去夠，楊清音不得不緊緊抱住他，她沒有了內丹，力氣變小許多，覺得嬰兒的力氣真大，好像隨時都會飛出自己的懷抱。
方尋墨突然笑了一聲，收回浮在肩頭上的鎮魔鐘，鐘變小了許多，跟玩具一樣，“沒事了。”
另位十六名高等道士各自收回法器，空中的火球蘊勢已久，如離弦之箭一般射出，頃刻間在結冰的水面上飛行數百丈。
高等道士也有迷惑的時候，表現的方式是互相掃了一眼，然后耐心等待，該他們知道的事情，祖師自會解釋，不該他們知道的，問也無用。
火球一路向北飛去，下方的冰海隱隱傳出破裂之聲，嬰兒執著地望向火球，楊清音只好轉身，這樣一來，成了背對祖師。
祖師好像忘了剛才那一拳，可禿子還是感到不踏實，“那個…祖師，你不會記恨小孩子的一拳吧，他剛出生，什么都不懂，誰都不認識，他以為你就是一個陌生的老頭兒呢。”
“我沒有‘記恨’之情。”方尋墨也望著那團火。平淡地說。
“可你們有別的情緒，還喜歡背后悄悄地搗鬼。”連楊母都轉身望火了，只有禿子還盯著祖師。“沒準你會讓別人替你出手報仇，然后這個人還覺得一切都是自己的主意。我現在就有點覺得這個小孩不太聽話。應該教訓一下，老實說，是不是你將這種想法塞進我腦子里的？”
方尋墨笑了，“如果是我塞進去的，你又怎么會產生懷疑呢？”
禿子又聽糊涂了，正在這時，身后傳來一聲巨響，將他也吸引過去了。
那團火球已經沖進頂天立地的凝固巨浪里面。片刻之后調頭返回，又沖出一個窟窿，如此往復，轟響聲不絕于耳，巨浪微微搖晃，數百里的冰面也在發出咯吱咯吱的聲音。
“哇，巨浪一破，小秋哥是不是就能出來了？”禿子這時的反應倒快，興奮得甚至想飛去查看。
其他人也有類似的疑惑，可祖師不吱聲。他們也不開口，只有楊清音心懷希望，向岸邊走出一步。可是理智未失，喃喃道：“巨浪已有漏洞，里面卻沒有東西出來，這說明…這說明…”
“止步邦已經不在巨浪后面。”楊母在女兒身后輕輕拍了兩下，十分肯定地說：“慕行秋出不來，止步邦被道統九大至寶同時封印，不是任何法術所能打破的。”
楊清音咬著嘴唇不說話，禿子卻有點不滿，小聲說：“那可不一定。”
火球來來回回在巨浪上撞出了幾十個窟窿。終于，響聲震天。巨浪坍塌，震波傳來。北海冰面全成碎塊，小島劇烈地晃動，像是船將傾覆，禿子雖然飄在半空中，也感覺到了這股震動，臉色不由得變了。
良久，震動消失，海面上浮滿碎冰，道統九件至寶造出的奇景不復存在，可是巨浪之后仍是廣闊的海洋，沒有島嶼與人跡。
止步邦整個消失了。
禿子垂頭喪氣，楊清音也輕嘆一聲，她早料到會如此，還是有一點小小的失望。
那團火球飛回來，飄在嬰兒頭頂三丈的空中，像一顆無所畏懼的眼珠，瞪視著島上的高等道士。
祖師方尋墨終于開口解釋，“此子身負神魂。”
“啊。”楊清音轉身面朝祖師，“神魂到了他身上？”
神魂來自芳芳，先后附身于風如晦、龍魔和楊清音，這回又進入嬰兒體內。
方尋墨點點頭，“你和慕松玄曾經感受到慕行秋的情緒，那是因為有九件至寶相助，后來慕行秋能察覺到你和嬰兒的情緒，則是因為神魂。”
“他能感覺到我？”楊清音激動地問，她對此一無所知。
“準確地說，是霜魂劍感受到了，神魂在誰身上，劍里的魂魄就能感受到誰的情緒，因為它們本是一體。”
“秦凌霜。”楊清音輕輕吐出這個名字，心中充滿了感激。
方尋墨繼續說下去，更多地是向其他高等道士釋惑，“止步邦被封印的時候，劍魂與神魂藕斷絲連，最后是劍魂自己斬斷了一切聯系。”
禿子聽得一半明白一半糊涂，插口道：“劍魂就是芳芳的魂魄嗎？聽你說的，好像她還活著似的。我記得小秋哥說過，芳芳的魂魄之所以與眾不同，就是因為神魂，她自己斬斷聯系，那不是跟自殺一樣嗎？”
“我已經看不到止步邦里面的情形，只能做些猜測，劍魂想必已經找到自保之道，不再需要神魂，所以將神魂燒化了。”
“燒化？”禿子和楊清音同時問道，都從中聽到一絲不祥。
“具體情形我無從得知，劍魂大概是利用它與神魂的特殊聯系，引動止步邦以內的遠荒祖火，在神魂這里原樣復制了一份，于是神魂變成了遠荒祖火，也就是道火，離開嬰兒的身體。”
方尋墨看向其他高等道士，“沒有任何法術傳出止步邦，禁制仍然是安全的，劍魂與神魂的聯系已然斬斷，今后也不會再有怪事發生了。”
龐山宗師楊延年上前一步，“九大道統早就達成協議，誰先找到神魂，神魂歸誰所有，楊清音是龐山道士，所以神魂歸龐山所有，這團道火也一樣。”
楊清音哼了一聲，低頭凝視自己的孩子，嬰兒已經入睡，嘴角微翹，那一絲微笑確有幾分像是慕行秋。此時的她只在乎這個小東西，至于神魂道火，誰想拿走都行。
高等道士罕見地在外人面前表露出一絲裂痕，楊延年的權利宣告沒有得到所有道士的認同，牙山宗師申藏器第一個表示反對，“當初達成協議的時候，祖師不在，許多事情各家道統都不知曉，現在看來協議漏洞頗多，不必遵守，否則的話，龐山曾經從牙山這里換取過選徒權利，難道也要繼續執行嗎？”
道統即將整體退隱，所謂的選徒權已變得毫無意義，楊延年一時語塞，申藏器向眾道士點下頭，鄭重道：“神魂道火的歸屬，只能由祖師決定。”
此言一出，眾人都無異議，楊延年微惱，他在九位宗師當中境界最低、資歷最淺，在這場爭論中立處下風，令他自己很不滿意。
方尋墨抬頭看了一眼火球，又低頭瞧了一眼嬰兒，反復三次，說：“此火不可留。”
楊延年忍住沖動沒有開口，申藏器卻感到遺憾了，“神魂道火能打破禁制，雖然只是一層外殼，力量卻也不可小覷，是否…”
方尋墨搖搖頭，“此為道火，卻不純粹，雖是復制，內里仍可能含有神樹之力，不可留，絕不可留。”
申藏器躬身退下，心雖不忍，卻不再開口勸說。
“請楊道士退回帳篷之內，無論外面發生什么事，你都要看住嬰兒，不要讓他出來。”方尋墨客氣地說。
楊清音點點頭，走到帳篷門口又轉過身，一手抱著嬰兒，一手捏道火訣，向祖師行以道統之禮，方尋墨沒有懷疑嬰兒，她很感激。
楊母也跟著進帳，女兒沒有內丹，需要她的幫助才能管住嬰兒。
禿子照常守在門口，對誰都不相信。
神魂道火跟著嬰兒移動，飄在帳篷上空。
方尋墨沒有急于出手，而是又觀察一會，然后招手叫過來一名道士，摘下頭上的長簪，連同一只小布袋都交給他。
所有高等道士都吃了一驚，同時走過來，站在祖師對面，早已習慣不動聲色的臉上，這時卻顯露出豐富的表情。
最早被叫過來的道士來自望山，接過長簪也就意味著代行望山宗師之職，小布袋里則裝有方尋墨的所有物品，包括望山至寶鎮魔鐘。
這不是一次普通的托付，更像是交待后事。
“我已到了寂滅之年，選日不如撞日，就是今天吧。”方尋墨慢慢升到空中，與神魂道火平齊。
高等道士的壽命并非無限，他們通常能預感到自己的衰亡，并提前做好準備，以最平和的心態死去。方尋墨的確活了很久，但是離服月芒道士的平均壽命還差著幾年，沒必要這么早就寂滅。
但是沒人發問，祖師不會對高等道士開玩笑，他說寂滅之年已到，那就是到了。
方尋墨伸手施法，火球緩慢地向他移來，“道火不熄，祖師不過是一名看火童子，我力已竭，不能護佑道統退隱，日后也無力帶領道統與魔族一戰。道統退隱已有安排，請各位照章執行。至于第三十八代祖師，不用急于選舉，最先到達服日芒境界者即是祖師，沒錯，是服日芒，我已預見到道統復興，會有比肩前代的偉大道士出現。”
神魂道火燒到了祖師身上，方尋墨瞬間成為火人，他的聲音從火中傳出，仍然平靜自若，“萬物有定數，定數皆可破。”
“道火不熄。”
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