符箓師劉鼎無法忘掉自己在島上的失態行為，奇怪的是，他根本不記得當時的詳細經過，他被妖術所惑才發出那些無禮的質問，過后腦海里一片模糊，但是正因為如此，他越發地悔恨。
他從散修歐陽槊那里聽說了自己的表現，經過一遍又一遍的想象之后，變得丑態百出，每次自責之后他都要向自己提一個問題：為什么被妖術所惑的是他，而不是歐陽槊？
當皇孫符慈決定撒軍的時候，劉鼎沒有勸阻，但他決定留下來。
巨大的海船飄在空中，外表已經千瘡百孔，軍中百名符箓師當中，有一半在輪流維護這艘船，才勉強保證它沒有墜落。
皇孫符慈站在甲板，聽到船身吱嘎聲越來越頻繁，“你知道圣符皇朝為什么派出咱們這支軍隊？”
“當然，可公主能取得朝堂的同意，是因為大家都存著一個希望，以為關鍵時刻道統仍會跟從前一樣出手。”符慈對西介國公主的感情更復雜一些，也愿意稱她為“公主”，而不是“皇孫妃”，“圣符皇朝還在想方設法與道統捆綁在一起，現在看來，這是多余之舉。”
更往南一些的陸地與海洋上，遍布著妖族營地里的點點火光，敵方的飛妖不多，符慈的數百人軍隊就是靠著空中優勢才能以少敵多，飛船若毀，優勢盡失，他們就將落入妖族的包圍之中。
劉鼎恭順地低下頭，雖然受到公主的青睞，他現在也才是五重冠符箓師，位卑言輕，能得到皇孫的解釋就已經是一種優待。不敢妄發議論。
符慈微微一笑，身為皇室重要成員，他就是凡人中的高等道士，所做的一切事情都必須與權勢相關，很難得到不在其位者的理解。一般來說，皇孫不會向一名五重冠符箓師解釋自己的行為，今天算是一個例外，“你可以留下，但不是為了你自己，不是為了贖罪。而是代表圣符皇朝，表明直到最后一刻仍有符箓師與道士并肩作戰。”
劉鼎跪下，“謝殿下恩典。”
符慈揮揮手，示意符箓師可以退下了。圣符皇朝的前途比此時的黑夜還要暗淡，他能帶領一艘殘破的船回皇京，可該將整個圣符皇朝帶向何方呢？他轉身望向北方，那里一片漆黑，連顆星辰都沒有。
“人類多么需要一個希望啊，哪怕是十分渺茫的希望。”符慈心中陡生悲涼。接下來下達的命令卻準確而簡單。一個時辰之后，碩大的飛船悄悄從妖族營地上空潛過，行過百里之后，落在海面上。繞行大陸返回圣符皇朝——由于諸侯國有意背叛，陸地上已經不再安全。
劉鼎獨自留下，隱藏在一片云朵中間，這是船上更高等的符箓師特意為他制造的。一旦出來就會遭到破壞，接下來的幾天里，他一直潛藏在這塊狹小的空間里。幾乎沒怎么動過，監視著下方妖族的一舉一動。
妖族在步步逼近小島，楊清音卻毫不在意，每天只是練拳拍鐘，這讓劉鼎很是著急，同時心里也存著一線希望，或許道士們留下了保命絕招。
第五天夜里，妖族向小島發起攻擊，楊清音倒是應對自如，可是怎么看也不像是有絕招。
當妖族靠近小島，最前方的獸妖帶頭沖進火墻時，劉鼎不能再等了，他敬仰道統，了解卻不多，在他看來，鎮魔鐘的作用是在望山鎮壓虛空監獄，既然已經離山，就沒有那么重要了。
道統絕情棄欲，沒準真會放棄一名餐霞女道士和一件用處不大的法器。
劉鼎不能。他最后一次詢問自己是否做好了準備，如果怯懦之心仍然揮之不去，他也能接受，符箓師畢竟還是凡人，生活在欲望的牢籠里，既不偉大，也不低劣。
他的確感到緊張與害怕，口干舌燥，血液上涌，心怦怦直跳，像是一口喝下了整碗的烈酒。他曾經有過酗酒的經歷，那是一段糟糕的日子，現在卻懷念萬分。
“不過如此。”劉鼎低聲道，整整五天沒怎么動過，他的忍耐力已經到了極限，覺得任何選擇都比現在的情況要好。
劉鼎沖出云朵，自由下墜，雙手不停地祭出紙符，無數的箭矢、刀劍、火雨傾泄而下，砸向海面的眾多妖族，這些都是最高等的紙符，平時難得一見，此刻卻被他隨手使用，他只擔心來不及全部用光。
“宵小群妖，圣符皇朝大軍在此！”
這一招突然襲擊的確讓妖族大吃一驚，他們原本就覺得圣符皇朝軍隊的撤退是一個陷阱，如今望著滿天的符箓法術，更加確認此前的判斷，于是全都倉皇敗退。
劉鼎發現自己的恐懼之心居然沒了，不禁大為高興，縱聲長嘯，更快地祭符，直到發現兩手空空。
楊清音正在島上繞著鎮魔鐘練拳，聽到叫聲抬頭望了一眼，認出那個正在急速下墜的人是符箓師劉鼎，不由得很是意外。
她連黑凰都放走了，自然更不會記恨被妖術控制的劉鼎，因此完全想不到他會悄悄留下。
劉鼎是一名不錯的符箓師，但絕非頂級，甚至比不上猛虎符師高伏威，緊張之余做出了錯誤的判斷，祭符實在太早太快，以至于人還沒有降至海面就已無符可用，眾妖固然因此驚慌失措，卻沒有受到太大打擊。
楊清音輕嘆一聲，準備施法救下符箓師，突然發現自己居然能夠分心了。
念心幻術的根基在于一心數用，楊清音專心練拳幾個月，只是為了感受到慕行秋的情緒，并且滿足腹中胎兒的需要，居然不知不覺達到一心多用。
她來不及想太多，立刻發出一道法術，減緩劉鼎的墜勢。
如此一來，她能一邊練拳安撫胎兒，一邊利用鎮魔鐘抵抗妖兵了，楊清音稍稍松了口氣。
劉鼎落在海水里，他身上的進攻符箓一張不剩，輔助符箓倒還有幾張，立刻祭出一張，雙腳踩在水面，拔出隨身的符箓長劍，沒有跑向小島，而是沖向那些還沒有逃遠的妖族。
兩千多名妖族在經過最初的驚慌之后，漸漸冷靜下來，當他們發現所謂的圣符皇朝大軍只有一個人時，無不愕然，雖然還有不少妖族猜測這也是陷阱的一部分，一些獸妖卻想不了這么多，立刻迎向持劍的符箓師。
幾天以來，劉鼎的心情從來沒有如此平靜過，一點也不害怕，也不覺得激昂慷慨，反而在想一些無關緊要的小事，比如周圍太空曠了，妖族好像都在百里之外，海水弄濕了鞋，頗不舒服，自己的叫喊聲有點尖銳，壓不過獸妖的低沉吼聲…
前方的海面突然慢慢浮起，像是要形成一道海浪，四周的吼叫聲變成了歡呼聲，劉鼎這才明白自己已經跟強敵遭遇了。
一只巨大的海中獸妖破水而出，光是露在海面以上的部分就高達三丈多，頭部像是發育不良的蛟龍，上半身跟人類差不多，生長著雙臂，下半身是蛇形，身上長滿了貝殼，形成一層盔甲，左手是一只龍爪，右手握著一柄不知用什么東西制造的重錘。
與妖族激戰數月，劉鼎從來沒見過這只獸妖，怪物顯然是妖族隱藏的秘密武器，如今提前亮相了。
一名敢于挑戰整支妖族大軍的符箓師，的確應該得到重視。
“鬼龍！鬼龍！”周圍的妖族喊出了怪物的名字，其他獸妖止步，與戰場保持距離，他們都知道，鬼龍殺起人來不分敵我，誰靠近誰倒霉。
劉鼎差點被鬼龍激起的海浪掀翻，如果是在平時，或者距離再遠一點，劉鼎覺得自己都會嚇得腿軟，可是真與怪物面對面，相隔只有十幾步的時候，他反而無所畏懼，只是覺得這家伙真是丑陋，帶來的腥風令人作嘔。
劉鼎又祭出一張紙符，高高躍起，雙手握著加持符箓之力的長劍，狠狠地向鬼龍頭頂砍下去。
月光下，符箓師顯得異常渺小，就像是一朵跳得太高的浪花，甚至沒有鬼龍手里的重錘大。
眾妖暫時息聲，他們在等待勝利。
楊清音也是微微一愣，雖然仍在練拳，目光卻一直望向南方，和一些妖族一樣，也以為這名符箓師另有絕招。
鬼龍的重錘在胸前橫掃而過，然后略顯茫然地左右張望，他什么也沒感覺到，氣勢洶洶沖來的小人兒似乎就這么消失了。
直到眼尖的妖族大聲叫喊，鬼龍才發現符箓師已經被自己擊飛，在數里之外跌入海中。
鬼龍感到可笑至極，敵人居然如此之弱，他發出強橫的吼聲，擺動下半截蛇身，向小島沖來，眾多妖族緊隨其后，他們突然發現，敵人沒有想象中強大，勝利或許就在手中。
誰也不如楊清音驚訝，她甚至不顧手中的微微疼痛，停下了鍛骨拳，她知道劉鼎對自己懷有好感，卻不明白他為何要做出這種送死的舉動。
勇敢與愚蠢的差別有時候只在于結果，可是一開始就在意結果的話，世上恐怕再沒有真正的勇敢者了。
楊清音不是那種思前想后的人，她的感慨到此為止，雙手按在鎮魔鐘上，同時發出了五行之火與太陰之火。
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