孫玉智的家是在工業大學院子里。陳賀千帶著秦海來到工業大學之后，沒有往后面的家屬區去，而是走向學生宿舍旁邊的一幢三層紅磚筒子樓。秦海對于筒子樓并不陌生，他在青鋒農機廠當青工的時候，住的宿舍就屬于筒子樓，但隨著陳賀千走進這幢筒子樓的時候，他還是有些心寒的感覺。
“孫老師就住在這里？”秦海指著擁擠不堪的樓道，有些不敢相信地問道。
青鋒農機廠的筒子樓里雖然也有少數成了家的職工，但大多數是單向漢，樓道里的雜物并不多。而在這幢筒子樓里，每個房間門口都擺著煤球爐或者煤油爐，旁邊還有從圖書館淘汰出來的書架，上面放著油鹽醬醋和蔬菜等物，偶爾還能看到一些捆扎得結結實實的書籍，顯然是它們的主人一時用不上這些書，卻又舍不得拋棄。
走在樓道里，稍微胖一點的人就只能側著身子，如果兩個人迎面走來，其中一個就必須在哪個房間門口暫避一下，才能讓對方通過。秦海聽說過老師們的生活條件有多少艱苦，卻沒有如此真切地感受過這一點。
“是啊。”陳賀千嘆道，“各個單位都一樣，你沒聽人說嗎，現在在京城，要間房子比找個對象還難。”
“我來晚了…”秦海仰面朝天，看著頭頂上昏黃的電燈說道。
二人走過幾個房間，陳賀千用手一指，說道：“如果我沒記錯的話，小孫就住在這里，我曾經來過一次的。”
說罷，他抬起手。在門上輕輕敲了幾下，喊道：“小孫，小孫，請問孫玉智是住這間嗎？”
門應聲而開。門內站著的。正是他們要找的孫玉智。與秦海認識他的時候不同，此時的孫玉智剛剛30出頭。身體健壯，精神飽滿。看到門外的陳賀千，他的臉上露出喜悅的神情：“哎呀，陳老師。您怎么來了。”
“我帶個朋友來看你呢。”陳賀千笑著說道。
“快請進，快請進吧。”孫玉智也不管陳賀千帶來的是誰，忙不迭地往屋里讓著他們。在陳賀千面前，他是小字輩，而陳賀千在這些年輕學者面前也的確當得起德高望重四個字，所以孫玉智對他是極其恭敬的。
二人進了屋，才發現屋里已經有一位客人了。是一個20來歲的小年輕。看到他們倆人進來，小年輕怯生生地站起來，對孫玉智說道：“孫老師，您有客人。我就先走了，那件事，咱們…”
“嗯，你先申請吧，我會給我的導師寫封信推薦一下，你的才華是大家都看得到的，他們肯定能接收你。”孫玉智微笑著對那小年輕說道，只有秦海能夠看出，他的笑容有那么一絲的牽強。
孫玉智把小年輕送出房間，再回來的時候，沖著陳賀千和秦海無奈地搖了搖頭，說道：“這是我們教研室的一個助教，非常有才華，非常得力…可惜，不想留下來。”
“想出國？”陳賀千問道。
孫玉智道：“是啊。因為我在國外呆過幾年，也算認識一些人吧，他就來找我幫他寫推薦信。算上這個，我已經推薦過五個了，現在前四個在國外都混得挺好的。在國內是條蟲，出了國都變成龍了。”
“他們走了，你們這里不是空了？”秦海明知故問，“你怎么沒想過挽留一下？”
“挽留什么？”孫玉智帶著怨氣說道，“你看我，好歹是個博士，副教授，都混成這個樣子，他們這些小年輕還能怎么樣？他們來找我幫忙推薦的時候，我就跟他們說，出去也好，最起碼，讓自己的生活先超越初級階段吧。”
這是秦海今天第二次聽人說起初級階段這個詞了。當年國家對自己的社會形態的定位是“社會主義初級階段”，意思是很多制度還不成熟，需要不斷探索。中國的老百姓從來都是不缺乏幽默感的，許多嚴肅的政治詞匯，都可以成為人們日常調侃的用語。由于社會上存在著許多不盡人意的事情，大家就把這些問題統一都用初級階段來加以解釋。
在剛才孫玉智出門的那一小會，秦海已經把整個屋子都打量了一番。這是一間不足20平米的小屋，屋子中間拉了一道布簾，把屋子分隔成兩間。在布簾后面，孫玉智的夫人正在指導他10歲的孩子做作業，剛才她出來給陳賀千和秦海倒水的時候，秦海偷眼看了一下，發現里面有一張床和一張寫字臺，余下就沒什么了。
布簾外面這一半，擺了一張單人床，床上有一個自己用木板釘的三層書架，滿滿當當地都是書和復印資料。另一面靠墻的地方放著一個單開門的冰箱和一個簡易的衣柜，床前有一張很小的桌子，孫夫人給他們倆人倒的茶水就放在這桌子上。
從屋子的格局來看，秦海可以想象得出，這一家人應當是母親帶著孩子住在里間，孫玉智自己住在外間。孩子要早睡，而孫玉智無疑是要經常熬夜做研究的，所以這樣安排更合適一些。秦海本能地想到了一些不該想的事情，在這樣一個屋子里，孫玉智兩口子怎么解決那些兒童不宜的問題呢…
孫玉智沒有想到秦海會去思考這樣一些不靠譜的事情，他指著秦海，笑著問道：“還沒請教，您怎么稱呼？”
“秦海，現在在安河省青鋒農機廠工作。”秦海簡單地回答道。
“哦，小秦。”孫玉智點了點頭，以秦海的年齡，他這樣稱呼一句也并不為過。他在心中暗想，這位小秦應當是陳賀千的什么親戚吧，陳賀千把他帶到自己這里來，唯一的可能性就是想打個招呼，讓他考自己的研究生。
其實由于社會上“讀書無用論”思想的泛濫，考研究生的人數并不多，工業大學有些專業甚至都招不滿人。如果考個研究生還要陳賀千帶過來走后門，只能說明此人的成績很不堪。孫玉智在這一剎那間甚至在考慮自己是否應當接受這個研究生，如果接受的話，如何操作，如果不接受，又如何向陳賀千解釋…
“你沒聽說過小秦的名字嗎？”陳賀千呵呵笑著對孫玉智問道。
“什么？”正在想入非非的孫玉智一愣，他看了看陳賀千的表情，又扭頭去看秦海，一個名字突然在腦子里閃現出來，他下意識地指著秦海問道：“你就是那個…搞熱噴涂的秦海？”
熱噴涂工藝的提出，在搞金屬材料的這個圈子里引起的波瀾非同小可，尤其是知道這項工藝居然是中國人率先搞出來的，國內的學者就更是驚訝莫名了。孫玉智好歹是個材料學專家，豈能不知道熱噴涂工藝臺前幕后的那些八卦，雖然發表在學術刊物上的論文都是李林廣、岳昆他們署名的，但秦海這個名字始終都與這二人如影隨形。
“熱噴涂機是李林廣老師和岳昆老師搞出來，我充其量只算是一個出資人罷了。”秦海微笑著解釋道。
“哎呀，我真是有眼不識泰山了。我該…該稱呼您秦總吧？”孫玉智臉上閃出了惶恐之色。過去三年中，熱噴涂機的出口創造了多少外匯，他是有所耳聞的，而秦海身份是青鋒農機廠的董事長，那就是一個億萬富翁了。對于一個銀行存款連1萬元都不到的窮教師，一個億萬富翁的沖擊力，足以讓他誠惶誠恐、汗不敢出了。
“跟小秦不用這樣客氣，你就叫他小秦。小秦這個人的好處就是沒架子，他原來是個青工，現在身家幾個億了，還像個青工一樣，我就喜歡他這個樣子。”陳賀千在旁邊沒心沒肺地評論道。
“沒錯，孫老師，在你們各位面前，我連當學生的資格都沒有，您還是叫我小秦吧，李老師、岳老師他們都是這樣稱呼我的。”秦海說道。
“好吧…”孫玉智訥訥地答道，可是心里那些震撼的感覺豈是一時能夠消退的。他下意識地看了看自己的陋室、破舊的床單、身上發白的球褲，一種莫名的自卑感在悄悄地滋生著。
對方學歷不如自己，年齡比自己要小得多，卻做出了如此大的成就，相比之下，自己那點書真是讀到狗肚子里去了。如果對方是靠坑蒙拐騙、投機倒把發家的，如自己知道的幾個暴發戶一樣，孫玉智好歹也能找出一點心理平衡。可眼前這個秦海，實打實是靠技術起家的，他投資搞出來的熱噴涂工藝，讓自己也嘆為觀止。在這樣的人面前，孫玉智真是一點優越感都找不著了。
“孫老師，您剛才說你鼓勵那些年輕人出國，超越初級階段，那您自己怎么不走呢？”秦海岔開了關于自己身份的話題，對孫玉智問道。
孫玉智想了想，自嘲地一笑，說道：“也許是因為我偏執吧。”
“偏執是什么意思？”秦海追問道。
孫玉智道：“我說出來，小秦你恐怕要說我唱高調了。我覺得，咱們這么大一個國家，總得有人留下來吧。”
橙子還活著…
