老人隨即又將自己的獸皮袋斜跨在身上，從剛炮制完的藥材中取出了幾個標著解毒和療傷字樣的小竹筒放進了包內，然后猶豫了一下，又取出一個絳紫色的小葫蘆揣進了懷里。
那里面可是用香魔球制作的療傷、解毒圣品。此次采集藥材，老人是準備到萬林他們訓練中曾去過的那個充滿毒瘴氣的霧瘴谷，那里有許多世上極難見到的珍貴藥材。可那里確實太危險了，所以老人還是猶豫了一下將裝著香魔藥丸的小葫蘆揣在了懷里，以防發生意外。
此時，球球已經歡快的跑進屋內，嘴里叼著放在床頭的一個裝滿羽箭的箭壺，倒退著身子將箭壺拖到床邊，跟著高高躍起小爪子一揮，把掛在墻上的一張大弓摘了下來，爪子勾著弓弦也放到床邊。隨即它又跳到桌之上將一把大砍刀拖了過來。它常跟著老人去打獵，知道老人常帶的家伙，此時忙的不亦樂乎。
老人笑呵呵地將球球拽過來的家伙一一披掛在身上，然后對著球球叫道：“出發嘍！”轉身走出房間到廚房內拿了一些肉干、干糧，然后接過姍姍媽遞過煙袋、煙荷包插在腰間，又把一個軍用水壺背在身上，這個水壺還是萬林第一次探家的時候送給爺爺的，老人每次出去都寶貝似的背著它。
老人裝好要攜帶的東西抬腳走到院子里，跟常教授幾人打了個招呼，帶著球球就快步向山下走去。
老人帶著球球直奔霧瘴谷方向走去，渴了就喝點山泉水，餓了就在山間坐下吃點干糧，晚上找個山洞休息。有球球跟著，老人省大心了，休息時不用防備那些毒蟲猛獸了，球球邊走邊不時發出山王特有的吼聲，各種野獸早就躲得遠遠的。球球帶著爺爺在山間趾高氣揚地走著，大有一股山大王出征、閑人免近的氣勢。
老人微笑著跟在球球身后在山間不急不慌的走著，山間的一切都讓老人心曠神怡。只有在著一望無際的大山中，老人才有家的感覺。
這里沒有城里熙熙攘攘的的人群，沒有煩惱的汽車喇叭聲和污濁的空氣，看著大山中的一切，老人心中都有一種說不出來的暢快感覺。
一人一獸在山間走了六、七天才到達霧瘴谷外。老人仰頭看看天色，見天色已近黃昏，這時正是谷內瘴氣正濃的時候，老人低頭看看躍躍欲試的球球，笑著說道：“走，找個山洞休息一晚，我們明天再進去，不著急啊，球球”，球球看看前面霧氣昭昭的峽谷，扭身向側面高山上跑去。
當天晚上，老人吃完飯兩手叉腰站在半山腰的山洞外面，雙眼凝視著不遠處的霧瘴谷。谷內霧氣翻滾，一會兒涌出白色的霧瘴，一會兒冒出一股濃黑的霧氣，一會兒又變換成了一種暗綠的霧氣，整座峽谷給人一種陰森恐怖的感覺。
老人看了一會兒谷內的情景，心中突然涌起了一股煩躁的感覺。他搖搖頭，深深吸了一口氣運轉了幾遍體內真氣，可那股煩躁的感覺并沒有消失。老人奇怪地看看四周，山中靜悄悄的，只有遠處的孤狼發出一兩聲嚎叫，遠處的一座座山峰在黃昏中顯現著黑糊糊的輪廓，頭頂上是一片魚鱗狀的白云，谷外一些山雞、松鼠、野兔等小動物不時從樹上和草叢中鉆出。
老人搖搖頭，長長地吐出一口胸中的濁氣，心中琢磨道：怎么會出現這種奇怪的感覺？周圍沒什么異常呀，難道是霧瘴谷中的瘴氣溢出了谷外？不應該，谷內瘴氣極少跑出谷外，不然這周圍的動物早就遭殃了。
他低頭看看腳邊的球球，見它興致盎然的扭頭觀望著四周，一副怡然自得的樣子。老人拔出腰間大砍刀走到山坡上，找到一棵枯萎的松樹，揮刀砍下了一堆松枝抱進漆黑的山洞，然后取出火柴點燃，自己默默的靠在了洞壁上。
球球從洞外跑進山洞，在爺爺身前搖著大尾巴仰頭看著爺爺，感覺到爺爺興致不高，邊往火堆前湊了湊默默趴了下來，兩只小耳朵自然煽動著，眼睛微微瞇起著看著已經變得黑漆漆的洞外。
老人閉著眼感受了一會兒內心中的那種不安的感覺，然后輕輕搖搖頭，默默地從包內取出竹筒倒出一粒解毒藥丸含在嘴中，防備那些瘴氣溢出谷外。
一股清涼的感覺隨著那顆解毒藥丸直沖老人肺腑，可那股清涼的氣味卻依舊無法驅除他心中那股煩悶的感覺。
老人索性閉起雙眼默默的運起功來。半夜時分，老人好像突然感受到了什么？猛地展開雙眼，一股精光在老人眼中閃爍。山洞內的火堆已經燃燒殆盡，幾根黑灰色的炭火發著暗紅的火光，洞內籠罩著淡淡的紅色。
球球不知何時已經從趴伏狀態立了起來，四只有力的爪子緊緊扣著洞中的巖石，腦袋高高揚起，兩眼中冒著一股藍光，兩只耳朵快速扇動著。
還沒等老人起身詢問球球發生了什么？就見球球猛地張開大嘴“嗷”地狂吼一聲，兩眼中突然冒出了湛藍的光柱，“嗖”地躥起撲向了洞外。
老人大吃一驚，拔出砍刀翻身站起，提起身邊的背包就向洞外奔去。他知道，球球一定是感受到了什么特殊情況，極為可能跟自己的煩悶感覺有關，不然這只靈獸不會如此激動！老人撲出洞口，就見前面一到藍光飛快地向山頂奔去。
“壞了，一定是出大事了！難怪自己晚上心神不寧的！一定是萬林和小花他們！”老人臉色大變，球球既然不是因為山中猛獸光臨山洞附近發怒，那一定是萬林他們出事了！他猛地吸了一口氣，身子一晃，風馳電掣地跟著球球向山頂奔去。
球球在前面飛奔，老人在深夜中緊緊追逐著前面那道耀眼的藍色光柱，他已經將身法提到了極致，快速縮小了與球球的距離。山風在老人身側“唿、唿”地刮過，老人的兩眼緊緊注視著球球的行進方向，突然發現它是直奔境外的方向狂奔。
(天津)
