后來，蹇曼長大后，與蒲頭爭奪權力，導致鮮卑部眾離散。再后來蒲頭死了，他的弟弟步度根成為部族首領，但是，這個時候，代郡以西的鮮卑都已經叛離，代郡以東的中東部鮮卑也分裂為三個勢力集團，分別是步度根、軻比能和東部鮮卑素利、彌加、闕機等。
這樣一來，步度根就和其他兩個勢力集團天然上有了仇隙，因為，站在他的角度來說，他才是整個鮮卑民族的最高統領者，他才是鮮卑的王。可是，軻比能和素利等部族卻不聽他的調遣，甚至還和他作對。
對他來說，這些不聽話的部族就是叛逆，其實質和漢末的各股割據軍閥勢力是一樣的。大漢進入三國時代，實際上鮮卑也是處于三國時代。步度根等于是蜀漢，有著劉氏宗室的名頭，卻只能偏居一隅。軻比能和素利相當于魏國和吳國，別說聽命于你，不攻打你就不錯了。
當然，其實不止三股勢力，草原上存在大大小小很多個部落或者叫部族，他們或聯盟起來，或獨立自主，相當于各個割據軍閥，這里說的三股勢力是因為這三股勢力比較大，影響比較廣，而其余的勢力實力比較弱小，暫時忽略不計而已。
草原上的各股勢力不但不會守望相助，反而會互相攻伐，互相吞并。在互相吞并的過程中，有些勢力會脫穎而出，實力會像滾雪球一樣逐漸壯大起來。到了最后，總有一位英主，消滅、吞并所有的勢力，統一草原。每到這個時候，就是中原皇朝、漢族百姓飽受磨難的時候。
這樣的過程在草原的歷史上不斷地重演，扮演這部大戲的民族換了一個又一個，有匈奴、鮮卑、突厥、回紇(回鶻)、維吾爾、黠嘎斯(柯爾克孜)、哈薩克族、契丹、蒙古、肅慎、女真、滿族等等。
不管這些民族怎么換，怎么變，但是劇情總是差不多，草原上的政權也存在分崩離析和逐漸統一的過程。幸好，現在并不是鮮卑大一統的時候，檀石槐統一鮮卑時，鮮卑的實力最強，現在已經分崩離析了。
對于步度根來說，軻比能除了因為不肯聽命于他這個“鮮卑王”而結仇外，還因為一件事使得雙方的仇恨加深：
三股勢力中，步度根是比較親魏的。這是曹操的功勞——將他們打服帖了。步度根的中兄扶羅韓也擁眾數萬成為“大人”。建安年間，軻比能也通過閻柔向朝廷進貢表示臣服。
公元218年(建安二十三年)四月，代郡北烏桓能臣氐等反叛，請求歸順扶羅韓。扶羅韓統率一萬多騎兵前往迎接。到了桑乾縣后，能臣氐等人商議說，扶羅韓部隊威信并不很高，恐怕不能成就事業，于是另外派人向軻比能送信請附。
軻比能馬上派萬余騎兵前來迎接，并與能臣氐一起對天盟誓。軻比能于是在宴會上殺死扶羅韓。扶羅韓的兒子泄歸泥及眾部下都歸順了軻比能。步度根因此更加仇視軻比能。雙方也因此爆發了連番的大戰。
聽完郭攸之細細述說鮮卑各部的恩怨之后，劉厚也認為挑撥離間之計大有可為，于是問道：“此計可行，不過此事關系重大，不知誰人可以擔此重任？”
這件事情說起來輕松，做起來卻不容易，還要冒著生命危險與胡人交涉，必須要一個有勇有謀，且對胡人各部族很熟悉的人才能勝任。蜀軍中也并非沒有這樣的人，眼前的郭攸之就是其中之一，可是這樣的人對于朝廷來說又很重要，劉厚不舍得讓他們去冒這個險。
郭攸之見時機已到，進言道：“微臣舉薦一人，必能成就此事。”
“喔？是誰，郭愛卿快快道來。”
“微臣舉薦的人姓田名豫，字國讓，乃代郡太守。此人還有一個名號，叫烏丸校尉。當年烏丸能臣氐等反叛，正是此人領兵擊敗烏丸的亂軍，最后連來增援的鮮卑軻比能部也被他打敗，軻比能被逼逃往塞北。
此人有勇有謀，對付胡人又有豐富的經驗，正是執行這次任務的最佳人選。”郭攸之道。
“喔，這個人是魏臣？他肯幫我們嗎？他現在何處？難道已經做了我軍俘虜？”劉厚皺著眉頭問道。
“啟稟陛下，代郡并沒有落入我軍之手。我軍行進到涿郡時就遇到烏丸騎兵，與之大戰一場后，就停止了繼續北上。而代郡在涿郡以北，所以我軍并沒有攻伐代郡。自然，田豫也沒有做我軍的俘虜。”郭攸之道。
“那么說，我們要先勸降田豫，等他歸降后才能為我所用了？若是他不肯歸降，或者不肯接受這個艱巨的任務怎么辦？”劉厚道。
“陛下無需擔心，田豫昔年和先帝有舊，若陛下肯手書一封信給他，跟他訴說一下他和先帝當年的交情，然后再好言相勸，想必他會答應為陛下效命的。
而且，據微臣了解，田豫此人與胡人周旋多年，戰功赫赫，他的心愿就是北逐胡人，安靖北疆。若陛下任命他繼續對付胡人，他必然莫有不從。”
原來，當年劉備投奔公孫瓚的時候，田豫年紀還小，曾經托身于劉備，劉備非常看重他。后來劉備任豫州刺史，田豫以母親年老為理由請求回鄉，劉備涕泣著與他告別，說：“只恨不能與君一起建立大業。”
劉厚了解了自己那位便宜老爹當年曾經與田豫失之交臂的歷史后，當即不再猶豫，親自提筆寫了封情真意切的信，選了位能言善辯的官員作為宣旨使，持節，帶著任命的圣旨和官印，快馬加鞭、日夜兼程趕去代郡勸降、封賞田豫。
勸降田豫然后讓他去行挑撥離間之策，這是一項很耗費時間的事情，眼下是指望不上了。現在當務之急是馬上出兵和那些胡人干幾仗，將他們打痛打怕，盡量將他們往北方趕。
這是解民于倒懸的頭等大事，北方邊境附近的百姓正在遭受他們的荼毒，日夜盼望著王師早日到來解救他們。所以，劉厚馬上下達命令，將之前奔赴各地到處去“勸降”各郡縣的五個師兵力全部調往北疆，準備和胡人打一場傾國之戰。
這五個師經過幾個月的拉練，期間也或多或少地打過幾仗，現在差不多已經訓練完成了。當然，他們還需經過大戰的考驗，才能脫胎換骨變成真正的精銳。而現在北方的胡人正為他們提供這個試煉的機會。
