蕭若元在三日前,就知道了西燕大軍將有異動的消息。
這消息,不是朝廷間客所報,也不是安西都護府的斥候所探,而是昆州刺史沈則敬對他說的。
對于這個消息的可信性,蕭若元沒有一點懷疑,他知道沈則敬說的就是真的。
因為伯父蕭厚仁之故,蕭若元和沈則敬保持了十分密切的聯系,自然也知道了沈家的本事。
這么重要的情報,沈則敬絕對不會是開玩笑。
在沈則敬任昆州刺史這兩年間,蕭若元和沈則敬來往甚密,他們對彼此的性情和行事,都十分認同。
在彭明義過世之后,蕭若元被調任為安西都護,接管了趙鈺罡的掌管的安西兵馬。在沈則敬的建議下,蕭若元到任之后,就是在不斷地清除趙鈺罡留下的暗線,并且在安西府兵中立威立信。
如今快兩年了,趙鈺罡在安北府兵中留下的勢力,基本被清光了,趙鈺罡的影響也降至可無,取而代之的,乃是濃濃的蕭若元風格。
蕭若元,乃是西寧衛的副將軍。如今這安西都護府,實則上也承繼了彭明義的治軍風格,那就是勇猛向前、馬革裹尸。
因此,不管是練兵、出兵、掌令,還是軍功、懲罰、升遷,講究的,都是勇猛威嚴。
按照蕭若元的觀點,只要勇猛不怕死,才能在戰場上活下來,才能取的勝利。
只是。這樣勇猛的府兵,在沈則敬看來,還略有不足。勇猛是有余了。兵策實是不足。
當年彭明義帶兵,也有這個缺點,不然他自身和二十名親衛就不會喪命了,就是計策狠毒比不上趙鈺罡。如果彭明有稍有防范,今天西寧衛怎么會在趙鈺罡手中?
關于這個問題,蕭若元和沈則敬也有過一番討論。
“帶兵以正,掌兵以嚴。是以將令有所下。士兵莫有不從。這才是主將帶兵之策。”
蕭若元對著沈則敬,是這樣說的。義兵不行詭計,不是嗎?既然是詭計。終非正道,最后怎么會成功?
“這么說沒有錯。但是兵策并不都是詭計。戰爭的勝利,靠的,往往不是兵士的勇猛。而是適用的策略。”
沈則敬是這樣回答的。克敵之計、制勝之策。所涉的都是兵法奧義。
在沈則敬看來,兵法奧義和為官之道,其實有許多共通之處,尤其是在沈則敬經歷了京兆奪嫡、西寧謀勢之后,對于這一點感受更深。
不管是帶兵還是為官,最終渴求的,都是治下平和安定。只要守住這個本溪,所有的計策都可以拿來用的。
只要有守正之心。就是仁義之兵,何有詭計之說?
沈則敬這個想法。也是受了岳父俞謹之的影響。
蕭若元聽了沈則敬的話語,不禁若有所思。此后他在帶兵過程中,除了勇猛之外,也尤為注意用兵策略。
為此,蕭若元還招募了一批文人,授予他們親衛的官職。此舉,意在用他們來為安北府兵講授兵書、兵法,以加強安西府兵在兵策上的運用。
沈余宏,就是在這樣的情況下,成為安西都護府的一員。
原先,他跟著沈則敬來昆州的時候,是作為昆州刺史府的幕僚,誰知如今竟然成為了安西都護府的官員,成為了蕭若元的親信。
講授兵書兵策這些,沈余憲表示完全沒有壓力。他的性子在沈寧的兄弟中,就是最靈通的。再加上掌管如流處這么多年,奇思妙計?肯定不成問題!
所以沈余宏在安北都護府的日子,過得是十分滋潤的。
只是,當他一而再地接到沈余益的密信后,滋潤的日子就開始變得緊張起來。
西燕大軍有異動,這個不算是新消息。去年底,沈余益就說過這個事情,可是如今從西燕連續來了幾封密信,沈余宏就知道,事情緊急了。
這時,沈則遠也從互市中得知,西燕大商人,正在隱秘地撤離倚邦,看樣子,這些商人已經得到消息了。
綜合這些情報,沈余宏不敢有任何耽擱,立刻告訴了蕭若元。蕭若元當即下令,安西府兵嚴陣以待,必要時刻,大永邊境戒嚴!
與此同時,蕭若元也給趙鈺罡和謝同甫去了書信,讓他們做好相應的準備。
蕭若元的書信才發出去兩天,趙鈺罡和謝同甫都還沒有回信,安西都護府的斥候,就傳信了:西燕大軍入侵!西燕大軍入侵!
隨即,斥候的匯報就更加詳細了:西燕有三十萬大軍,司馬昊御駕親征,大軍直撲莫窟山而來,目標正是文鎮、昆州!
聽到斥候的匯報,蕭若元的臉色瞬間就沉了下來,一個個緊急軍令,從蕭若元的營帳中發出。
立刻將此軍情上報京兆,八百里加急,務必以最快的速度送至京兆,讓景興帝和朝臣知道西燕入侵;
立刻傳書與趙鈺罡,讓西寧衛速來救援,同時還往嶺南衛送了急信,向袁煥求助;
大永邊境立即戒嚴,從文鎮到倚邦這一帶,任何人都不得進出。滯留在大永境內的西燕人要全部控制起來;
至于安西府兵,死守文鎮,等待西寧衛和嶺南衛援兵前來!
說起來,大永的兩都護府各有五萬兵馬,平日里維持邊境安全都沒有問題,一旦有大軍突襲,這些府兵就成了炮灰。
他們最大的作用,就是在第一線阻擋外敵的入侵,等候各衛兵將的到來。
如今面對這樣龐大的外敵軍隊,蕭若元唯一的念頭就是:死守!無論如何都不能丟掉文鎮!不然西燕大軍長驅直入,昆州、南州、桂州等地必定不保。
幸好西寧衛駐地就在昆州,西寧衛趕到文鎮,只須一日的時間。十七萬大軍,加上各州的刺史府府兵,蕭若元有信心守住文鎮、守住昆州。
大永戒嚴的軍令下達之后,文鎮藥材交易市場,很快就從繁華熱鬧變得冷冷清清了。
此過程,有賴于文鎮藥市行會會長張經綸的幫忙。在接到蕭若元的命令之后,張家迅速聯合行會中的其余七家,文鎮和昆州的藥市,采取相應的措施,藥材交易是取消了,但是藥市并沒有因此大亂。
尤其是三七等軍中所需藥材,絕大部分仍在文鎮藥市行會掌控之中,也在楊步勛、胡氏安和堂控制之內。
除了文鎮藥市行會在積極行動之外,昆州刺史沈則敬,也帶領昆州官員,做好戰時準備。
昆州境內的西燕人,全部都被看押起來,以防當中有細作;沒有戶籍、新到昆州的百姓,也受到了昆州刺史府的嚴厲查問,防止另有動亂;
昆州刺史府的六曹主簿,也根據各自的官職,做好糧食儲備、百姓疏散等工作。
盡管沈則敬帶領昆州官員,盡可能地穩定著昆州境內的秩序,但是戰爭的恐慌,依然不可抑止地在昆州蔓延。
百姓中開始出現兩種情況。一種是無比害怕西燕軍隊,他們開始收拾細軟,準備離開昆州,最好是逃得遠遠的;
另外一種則是相信安西府兵和西寧衛,認為大永軍隊定能阻擋西燕的攻勢,他們寧愿死在昆州,也不愿離開家園。
與這些百姓情況相對的,昆州官員中,也有人開始畏懼想逃。
對于這些官員,沈則敬一點也不留情,直接將他們關押起來,根本就不讓他們有離開的機會。
貪生怕死乃是人之常情,但是昆州官員若是在這個時候出逃,必定會引起百姓的大慌亂,西燕軍隊還沒有到來,昆州就先內亂了。
所幸,有貪生怕死之徒,也有守護百姓之人。昆州刺史府內,沒有一個官員有出逃的想法。楊步云等官員,緊緊守在沈則敬周圍,誓與他共同守護昆州!
沈則敬帶著這樣一批官員,穩定著昆州的秩序,就算有百姓逃離,昆州,卻沒有亂!
而此時在文鎮,斥候的匯報,每隔半個時辰就送來一次,一次比一次更加危急!
西燕大軍已經出了曼山…
西燕大軍已經踏入大永境內…
西燕大軍已經離莫窟山不遠了…
只要西燕翻過了莫窟山,就是文鎮了!
文鎮這里,是大永最靠近西燕的地方,雖然稱之為鎮,卻是一個城的構造。
護城河、堡壘、城墻等軍事護衛設施一應俱全,而且作為大永的邊境城池,它比一般的城池更加牢靠。
僅是城墻,就比別的城要高出一丈,城墻上架設的守城弩,也有五架之多。
可見,大永為了文鎮,也是下足了本錢的。
隨著西燕軍隊越來越近,蕭若元和安西府兵們的心情也越來越緊張。
“大人,西寧衛那邊有回音了嗎?!怎么還不見先鋒前來?這當中會不會有問題?”
沈余宏忍不住擔憂。蕭若元的求救信已經發出四個時辰了,按理說看,就算西寧衛大軍沒有到,先鋒隊伍都應該到了,怎么昆州一點消息都沒有?
“西寧衛不來,文鎮固然不保,西寧衛也是死路一條,怎么會不來?”
沈余宏的問題,蕭若元也想過。趙鈺罡這個人,蕭若元很清楚。雖然狠毒,卻不會不來!
不然,趙鈺罡這個西寧衛大將軍位置,怎么做得下去?(