老王爺道：“原是年前就要送來的，可年前皇城下了行令，只好作罷。”
太后與老王爺敘著話，問了些關于衛州的風土人等等。
蕓芳先遣人將奏報文書送到了內務府報備，又親自去了禮部，請禮部尚書看了一眼，禮部乃是曹尚書，一看上面寫的，吃驚不小。
蕓芳笑道：“老王爺回皇城正要趕回衛州修渠呢，太后口諭，若是曹大人無異義還請盡快加蓋禮部官印，我還要報送皇上兒批閱。”
曹尚書連連應是，瞧了一眼，上面說得有根有據，這宇文琰不是葉老王妃所生么，怎的突然冒出個親娘凌氏來，還說葉老王妃犯妒、無子，當貶為奉侍。加蓋官印，雙手遞奉給蕓芳。
蕓芳又拿了奏疏去養，稟明來意后，將奏疏遞給了大總管。
新皇正在批閱奏折，大總管奉過一份來，道：“太后請皇上批閱，左肩王府的老王爺還等著回話呢。”
他抬眸一瞪，先帝臨終留下遺詔，不許太后涉政。
不悅地接過奏折，一瞧里面的內容，新皇道：“阿琰生母是凌氏？”
宇文琰長得酷似老王妃，怎會生母另有其人？
新皇覺得有些不可思議，二十多年后，方才說他的母親另有旁人。
大總管怔然，他也是剛聽說的。
新皇道：“今兒是阿琰當差，傳來見朕。”
大總管應著，令小太監去喚人。
宇文琰入了大。
新皇道：“你父親遞了奏疏。貶降葉氏為奉侍，晉封你生母奉侍凌氏為側妃，你可知？”
這么大的事，他竟沒聽宇文琰說出一字半句。
宇文琰抱拳道：“葉氏犯妒、無子。毒害府中子嗣，理當被降。”
新皇想到素妍嫁給宇文琰前前后后的事，難怪這葉氏行事古怪，竟不是宇文琰的親娘。真讓人意外，早前都說宇文琰長得像葉氏，誰也不曾往這里想過。
新皇又細看了一遍，握起朱批，寫下“準奏，賜凌氏封號‘敬’，著禮部擬旨！”幾字，遞給大總管。
大總管拿了奏疏，遞給外面候著蕓芳。
蕓芳再跑了一趟禮部。曹尚書不敢怠慢。親自盯著禮部官員擬定圣旨。再派了專人去新皇那兒加蓋金印，幾個來回，總算辦妥。
葉宅。
紫霞郡主正盯著三個兒女。無論是女兒還是兒子，一個個都不安心。尤其是兩個兒子，整的就想著如何貪玩。
只聽門外一聲大喝：“紫霞郡主接旨！”
她先是一驚，葉卿卿大叫著：“娘，會不會是爹爹升官了？”
紫霞到現在還不見葉浩，這會子，說不準又跑哪兒去了，一尋上差使，又新結識了幾個朋友，整的聚在一處吃茶、游玩。
紫霞瞪了一眼，“乖乖，為娘去接旨。”
她跑在前院花廳，只聽宮里的宣旨太監朗聲道：“請郡主到左肩王府領旨！小的是奉傳旨總管之令前來傳話的。”
紫霞想著，指定是什么好事，大方的讓丫頭取了五兩銀子打賞小太監。
威遠候府那邊，也是如此。
青霞想不出是什么好事，她倒是聽說老王爺昨兒回皇城，難不成是老王妃說得老王爺回心轉意。洋洋得意，自上回韓太太壽宴后，府里的人就議論了好一陣子，說她與娘家兄嫂的關系不好。
這會兒，青霞精心打扮一番，特意跟韓大羅氏要了轎子回王府。
靜堂花廳上，早有一位打扮華麗的太監到了，一側又有素妍坐陪說話，素妍的邊站著一位與葉氏王妃有六七分相似的婦人，衣著一襲墨綠色的衣袍，這讓她整個人看上去更顯白凈、沉穩。
素妍笑著道：“上回給總管大叔的藥茶可有常吃？”
大總管是奉了新皇之令來府上的，新皇很是好奇，遣他來，許也是瞧瞧宇文琰這位生母是何方人物，見了面，倒沒想是個年輕、貌美的婦人，舉止得體，一看就是大家閨秀。
大總管道：“王妃有心了，藥茶倒也好使，嗓子疼的毛病輕淺了不少。”
有下人立在花廳前，俯腰稟道：“王妃，青霞郡主到！”
大總管道：“葉氏何在，快帶出來領旨。”
有下人扶了葉老王妃出來，一夜之間，她似又蒼老了許多。
青霞一入花廳，見著葉老王妃嚇了一跳，輕喚：“母妃…”
大總管冷聲道：“青霞郡主注意稱呼。”提高嗓門，大喝一聲“領旨！”
一屋子的人跪在地上高呼，“吾皇萬歲萬萬歲！”
大總管朗聲道：“奉天承運，皇帝詔曰：左肩王府宇文謙妻妾葉氏，犯妒、無子，迫害皇族子嗣、毒害姬妾，罪不容恕，念其育有兩女，今貶為奉侍！所育兩女，長女紫霞降為二等郡主；次女青霞，降為三等郡主！左肩王府宇文謙之姬妾凌氏，儀容端莊，溫婉賢淑，育有長子琰，今晉封為宇文謙第一側妃，賜封號‘敬’。有宇文謙之侍妾珠奉侍，溫順，敬嫡母重夫君，晉位為正四品承儀，所育之女紅霞，封為三等郡主！欽此！謝恩——”
一等郡主拿的是正二品俸祿，二等郡主乃是正五品俸祿，三等郡主領的是正七品俸祿，等級差的可不是一星半點，俸祿便差了好幾倍呢。
“謝主隆恩！”
葉氏軟坐在地上，仰頭看著含笑的大總管，他正將圣旨遞給凌薇，“恭喜凌敬妃，賀喜凌敬妃，如今總算是苦盡甘來了。”
凌薇接過圣旨，笑答：“有勞公公。”
素妍揮手，有下人捧來一只盒子。笑著對大總管道：“總管大叔，這盒里是我前些子新做的藥糖丸，總管大叔且吃吃看，要是管用。與我說一聲，回頭我再多做些。”
大總管樂呵呵地道：“王妃費心了。”
素妍欠了一下，“在我心里，總管大叔可是最值得敬重的長者呢。”
“既是你專為咱家做的。咱家就收下了。”
大總管不來，素妍下回也要送他的。
他是先帝、皇帝跟前的人，送金銀的人比比皆是，但她送的是治大總管喉疾的糖丸，對于大總管來說，親自給他做，可不比什么都重要。
大總管道：“皇上跟前還得咱家侍候，咱家就此告辭了。”
“總管大叔走好！”
素妍令二管家將人送出大門。
青霞扶著軟坐地上的葉氏，聲聲輕喚“母妃”。
青嬤嬤冷著聲兒。“青霞郡主。請注意言辭。如今葉氏只是區區末等姬妾，正九品的奉侍，如何擔得‘母妃’二字。”
青霞惡狠狠地盯著素妍。連個宮里的太監都要巴結討好，手臂一抬。“你這個妖婦，是不是你搗的鬼？你非得將我們家都毀了才甘心，你…”
凌薇將圣旨供奉在花廳上案上，回過頭來，厲喝“大膽”，“你罵誰是妖婦？她可是你的長嫂，是尊貴的王妃，豈容你誣蔑。”
青霞看著素妍，再看看這個新晉封的什么凌敬妃，二人一副自得洋洋的模樣。
側妃便側妃，還賜了個“敬”的封號，當真是前所未有的事。這是說她雖是側妃，卻如王妃一般的尊貴，哪家親王府的側妃有封號的，只她一個。
紫霞低斥：“青霞，不可魯莽，還不快賠禮道歉！”
素妍未予理睬。
凌薇神色俱厲，雖是貌美如花的女人，此刻發怒，倒也令人不寒而栗，她的眸子里掠過濃濃的殺意。
青霞倔強地不肯道歉，“我要見父王，我要見父王，他這是什么意思？他已經辜負了母親，怎么可以再降母親的位份。”
院門外，傳來老王爺的聲音：“是本王入宮求的太后和皇上下旨，怎么？你是嫌本王的處罰重了？犯妒、無子，這可是七出之罪，本王念著葉氏跟隨二十多年的份上，不休棄，已是莫大的仁慈。”
青霞見他進來，淚水奪眶而出，放開葉氏，起迎上，拉著老王爺的手臂：“父王，你不是答應過母親，今生今世只她一個女人嗎，你不是說過要善待她一生…”
“住口！你看她配么？”老王爺喝斥一聲，指著葉氏。
她不配，從一開始她算計、欺騙他時，她就不配。
老王爺的字字如釘，扎在葉氏的心上，她疼得幾近麻木。
回不去了，再也回不去了…
即便一開始是為了榮華富貴，可后來她是真心付出，是義無反顧，如飛蛾撲火般地上他，但他再也不信她的話。
“她犯有大過，不知悔改一錯再錯，姚妃的孩子是她下毒害沒的，難道還要本王寬恕她！是她欺騙、算計本王在前，她做過那起就該想到，欺騙本王的后果！本王不休棄她，是瞧著你們姐妹的面，休要多言，否則連最后的分也沒了。扶葉奉侍下去歇著，葉奉侍明隨本王回衛州！”
青霞含著淚，固執地道：“父王，你忘了，我們曾經是一家人…”
老王爺厲聲道：“那只是一場謊言！本王更喜歡現在的子。”他蹲下子，附在她的耳邊，緩聲道：“姚妃賢惠能干；珠承儀陪本王同甘共苦；還有二位昭訓的溫柔體貼；杏奉侍的風解語，你遠不及她們。”
棄她一人，他發現了一大片的花。
葉氏只覺他是故意的，他說這些話給她聽，就是想讓她傷心。
“阿謙，我知道，你還在意我，你一定還在意我，你只是氣我欺騙了你…”
