傳旨太監今兒的心情好，到各府傳旨，都得了重賞。雖然沒打開瞧江府的荷包，可他幾乎能用鼻子聞嗅到里面應該是金子，而非銀子，右相府向來對宮里人的極為敬重，又甚是大方，道：“文忠候留步，咱家還要去另外幾家府邸傳旨呢。”
送走傳旨太監，江舜誠看著會客大廳上放著牌匾，鐵筆銀勾，金光閃閃，道不出的刺人眼目。他幾十年的勞累，不就是想掙過封賞福蔭子孫。
最高興的莫過于江書鴻一房，他一回府就得了信，府中下人生怕他不知，連連道喜，問明原因，給道喜的下人都賞了二兩零碎銀子。
折入會客廳，卻見江舜誠捻著胡須，看著那塊皇帝親書的大匾陷入沉思。
“爹，皇上真的給你封候賜爵了？”
頗有些不敢相信，江家不是什么皇親貴戚，與皇家更無半分關聯，卻能靠著弟弟妹妹在西北的軍功，父親在朝中的忠心耿耿得以封候，這本身就是對江舜誠的一種認同。
江舜誠道：“文忠候，鴻兒，你說皇上給咱們家賜個文忠候，這是什么意思？”
江書鴻看著匾上的字，伸出手來，輕輕地撫摸著，他是長子，待江舜誠百年之后，“文忠候”的爵位就是他來承襲，他自然是歡喜的，這不僅是整個江家的榮耀，更是屬于他們父子的。
“父親忠心皇上，一心一意為朝廷辦差，在皇上和百姓眼里，可是真正的忠臣、良臣。”
江舜誠俯身看著匾上的字，自打從奸相變成良臣，江舜誠已經不大拍馬屁，這會子把能用的詞匯都背誦了一遍。不是為了應付。而是真心的贊揚。“皇上這字寫得好，剛勁有力，氣拔山河…”江書鴻聽得云里霧里，心下歡喜，附和著江舜誠高贊了皇帝幾句，唱了一陣贊歌，江舜誠方回過神來，“鴻兒，你和大管家親手把這匾額掛到大門上，記得好好放放鞭炮。熱鬧熱鬧！”
江書鴻應聲，帶了下人、大管家買了上好的鞭炮，噼噼啪啪放了大半個時辰。引得鄰里都出來瞧熱鬧，看到“文忠候府”的匾額時，所有人都意外了：江舜誠被封候賜爵。
可謂是文臣里難有的封候，如這樣被封候爵，還能世襲罔替三代的。真真屈指可數。大多封候的文臣，或因女兒、妹子嫁了皇帝為后妃，或是嫁入得寵皇子妃，一時皇帝高興，賜個公候爵位，像江舜誠這樣。并非皇親國戚封爵的當真少見。
到了晚上，整個右相府里燈火通明，江舜誠特意將府中兒子、媳婦攜著孫子歡聚一堂。坐在如意堂的花廳，亦有滿滿兩桌。
大奶奶沈氏樂得合不攏嘴，特意把娘家的侄兒也叫入府中劇，沈詩寧坐在一側，想到這幾年江家越來越興旺。可是她卻已經好幾年沒有見過父親了。
“書鴻、書鵬，現在咱們家得皇上隆恩。封了文忠候，往后在外行事更是謙遜有禮，不可張狂，尤其是書鴻，你得束縛好自己的三個兒子，勤奮學習，誠實為人。”
江書鴻一一應承，又當著眾人的面，訓示三個兒子：“傳嗣已有功名，傳業、傳良你們倆還得加把勁，尤其是傳業現在是訂了親的人了，曹府就等著你得了功名便讓你曹秀完婚…”
傳業頗有些不好意思，低頭紅臉道：“父親放心，兒子會用心的。”
“還有傳良，你亦得加把勁。”
傳良起身，認認真真地應了，規規矩矩地坐到位置上。小時候的他，在學堂里并不被人喜歡，可這幾年便有些不同了，因為江舜誠在百姓、朝堂上的好名聲，他在書院也被先生高看兩眼，有時不明白的地方，先生也會用心教他。
江舜誠疏了口氣。
虞氏看著一屋子歡歡喜喜地兒媳、子孫，突地就想到素妍，那是她最小的孩子，又是個女兒，西北風沙大，也不知怎樣了，從皇城到邊關僅只用了七天，聽說是不眠不休，心頭一陣疼痛。
“你們倒是樂了，我的妍兒不知這會子可吃過飯了？是否跟我們一樣，也有大魚大肉，那日在楊家的家宴上，我可是聽人說，邊城極苦，便是許多男子也承不住的…”一說著，那眼淚便撲簌簌地滑落下來。
江書鴻看了眼大奶奶沈氏，她立時起身，走到虞氏身邊，安慰道：“邊城有二弟、六弟照應著，忻還帶了丫頭去，想必也不會吃了苦頭的。臨走的時候，大爺、三爺可都給忻拿了銀子，就是幾個丫頭那兒都是留了的，吩咐她們要小心服侍著…”
虞氏聽到此，沒有再哭了，反怨怪起自己來：“你們都知道拿些銀子備了，我竟忘了這事。”
小三奶奶何氏現在是江府里名符其實三奶奶，孟氏去了庵堂靜修，瞧這樣子，是再不會回來了，她甜甜一笑，道：“婆母，今兒是大喜的日子，可不能哭的。忻一定會平平安安地，她不是世外高人的弟子么，就是世外神仙亦是與她有交情，這些神仙也會護佑著忻。”
虞氏原本的幾分難受，這會子全都沒了，笑道：“你們都很孝順，回去坐著吃飯。老大媳婦，明兒上午請個人挑個吉日，咱們府也熱鬧熱鬧，再辦次宴會。老三媳婦，你嘴巧，到時候多留些心，看看哪家有沒定親的兒郎，給妍兒瞧著些…”
大少奶奶張雙雙聽到這兒，嘻嘻笑道：“祖母，誰不知道右相府的安西縣主，那可是天仙般的人物，在這皇城都是數一數二的好呢，你老太憂心了。”
這邊尚未落音，沈氏與江傳嗣就使勁沖張雙使眼色，生怕她一不小心就觸了虞氏的逆鱗，這可是家里的老祖宗，便是江舜誠也是讓著七分，也唯有江素妍能使法應對的人物。
但是，已經晚了。虞氏本被哄好的心情，此刻又不高興了，板著一張臉，指著屋子里成雙成對的人：“都是些個沒良心的，妍兒在西北為你們拼死拼活，一個個就只顧自己，老婆孩子熱炕頭，全不記得妍兒…”
沈氏恨不得把張雙雙給扒了吃了，虞氏最怕的就是有人說她女兒太好，已經被皇城兩大世家的公子給拒了。原因都是他們不敢高攀，想起這事，虞氏就來氣。這下好了。江家有爵位了，豈不真是殷貴之家，公候門第。
沈氏立時正色道：“母親放心，到時，兒媳會特別留心。這幾日。也托了與我交好的姐妹幫忙物色著，到時候定好人選，會一一稟給母親知道，讓母親來訂。”
虞氏又道：“虧得你有心了。妍兒的婚事現下可是江家的頭等大事，你們一個個可別忘了自個兒還有個親妹子。”
江書鴻與江書鵬連連應聲，表示一定會記著此事。
虞氏見他們似真上了心。這才道：“吃飯吧！”
一家人用罷豐盛的飯菜，這才各自散去，今兒因家里有喜事。傳業、傳良特意皇城書院趕回來，明兒一早又要回書院去。
三房的孩子小，兩個孩子沒吃幾口就吵困了，尤其是二秀眉姐兒早在奶娘懷里睡著了。
三奶奶與江書鵬并肩而行，問道：“這文忠候的爵位。翁爹會給我們嗎？”
江書鵬一愣，看著夜色中的三奶奶：“你在想什么？在我上面。還有大哥、二哥呢？”
“二哥在邊城二十年了，又立有軍功，封候賜爵也是早晚的事兒。大哥…大哥現在已經左侍郎，大嫂也算是有身有誥命，就…咱們家…”
江書鵬這回算是明白了，以前溫順可人的何氏，現在瞧上文忠候的爵位了，道：“那爵位是大哥的，你也不要多想。”
“為什么？這些年，翁爹、婆母幫襯他們的還少么？為什么我們就不能想。”
“我可告訴你，按照朝中各家的規矩，世襲爵位從來都嫡長子的。我的俸祿已經不少，從來沒交公，都是給你保管著、花銷著，每月公中又發給你月例銀子，你的嫁妝也是你在保管著，可不許再打旁的主意。”末了，他又加一句“我父母可都健在著呢，家和萬事興。”
上有兩位兄長，就算要襲爵，也輪不上他。
他不要這些，只求家里和睦順遂。
何氏有些不服，不知道是哪家定下來的規矩，為什么襲爵的就得嫡長子，而自己心有不服，卻又不甘心，大房三個兒子，大奶奶已是誥命，又主持相府中饋，日子過得火火紅紅，現在翁爹得了爵位，將來也要傳給大房。
江書鵬見她似有不悅，道：“還記得你在嫁我前，你最大的心愿便是尋個待你一心一意的丈夫，如今怎了，還想那么多做甚。咱們安安心心地將孩子拉扯大，就算沒有我爹的爵位，沒有旁的，你打理好嫁妝，我拿回俸祿，也夠你母子幾個吃好穿暖…”
何氏半句也聽不進去，從天而降的爵位，就像是最肥美的肉一般誘惑人心。她癡癡地想著，都是嫡子，都是父母的孩子，為什么得了好處就得給大房。她心里很是不甘，卻又不能繼續鬧騰。
“還記得五房的事么，五弟生了二心，就被父親打發到揚州磨練了。在家里，父親和大哥最容不得的便是生出二心的人。你可不能再說這些沒邊的話…”
何氏嘟著嘴，道：“忻從來對我們三房最好，這爵位是忻拿命拼來的，到時候忻來說給誰。”
