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林大頭不贊成地說道：“就是因為這樣，才要找個人照應你。總這么漂著也不是事。”
他倒是真為任三禾著想。
任三禾就在黃家和林家屋后百步開外起了個小院。
三間屋子，還有屋內家什，都是林大猛帶人幫他置辦的。
平常他獵到了東西，不是送去給林大猛，就是拿到黃老實和林大頭這。家里空蕩蕩的沒一絲人氣，所以林大頭才這么勸他。
任三禾這回沒理他。
然卻把杜鵑舉起來，悄聲問道：“你說呢？”
杜鵑打了個飽嗝，心道你娶媳婦，問我一個奶娃娃討主意，還真是新鮮。
不過，她還真替他想了想這個問題，覺得他暫時還是不要考慮的好。也沒別的意思，就是覺得他跟這山村的女孩不是一路人。若沒點喜歡人家的心思，隨便成親那不是害人家嗎！
別管任三禾自己如何想，反正他的麻煩是來了，托大猛媳婦上門說合的人家不知多少。
黃老實的麻煩也來了。
因為任三禾的照顧，黃家幾乎隔兩天就有肉吃，黃雀兒和杜鵑都穿上了新衣；若碰見田地里特別忙的時候，任三禾還會過來幫著干點力氣活。這日子就松泛起來。
黃大娘見了便心癢癢。
老兩口確實偏愛小兒子一些，不過之前表現不明顯罷了。沒分家的時候，有什么事都是關起院門自己知道，外人不清楚；等分了家，大兒子又過得那樣，實在沒什么可眼饞的，況且該給的養老口糧和年節孝敬也沒少，大兒媳婦不樂意跟他們來往，他們求之不得。
然這幾個月不同了，大兒子看著過得十分滋潤。
她當然也是希望兒子好的，可是兒子好不得有她一份嗎？孝敬老人，照顧侄兒，那不是應該的！
所以，這天傍晚，馮氏抱著杜鵑從林家喂奶回來，便看見婆婆胳膊上挽著個籃子，正從自家院里出來。籃子里面裝著半只剝好皮的兔子，用草墊著；另一頭還有個布包，露出一角鮮艷的布頭，正是杜鵑那件秋香色的衣裳。
她就呆住了。
黃大娘輕描淡寫地說道：“后兒你大舅媽的孫子洗三，我想著你帶個奶娃，就不用去了，我幫你把這套衣裳和鞋襪帶去，也就盡了禮。”
至于兔子，她覺得根本無需解釋。
兒子送她些肉，難道還要跟兒媳婦打招呼？
事實上，馮氏也沒理會那兔子，兩眼只盯住衣裳。
不說那布了，就是那針線，她因為白天忙沒工夫，都是晚上在燈下熬夜做出來的。就這么拿走了？還有鞋襪呢？
杜鵑洗三的時候，大舅媽那邊好像沒來人吧！
她實在擺不出笑臉，木無表情地說道：“娘，鵑兒洗三的時候，大舅媽也沒過來，我就不去了。”
黃大娘臉一沉，道：“我又沒讓你去。”
馮氏這回聽明白了，這是拿孫女的衣裳去送人情禮。
她使勁壓住心頭火，又道：“既然不去，那我們就不用送禮了。這衣裳可是我熬了兩晚上才做好的呢。布料也來的也不容易，是任兄弟讓我幫著做衣裳，才剩了點布頭，就抵工錢了，那褲腳我還拼了一截呢。”
黃大娘一聽就生氣了，數落道：“鵑兒又不是沒衣裳穿。她不是有好幾套衣裳么！弄那么些好衣裳，天天換，你哪兒有那么些閑工夫洗？要是不穿，小娃娃見風長，過幾個月就不能穿了，送人還有個人情呢。你就是太不會做人。還有雀兒也是，一個女娃，給她做那么多綢子衣裳，你顯擺是怎么地？老大剛拿了一套送給他侄兒，也算你們的一份心。”
原來她不止拿了一套杜鵑的衣裳，還挑一套黃雀兒的衣裳給小寶，就是任三禾那天穿的那種天青色的。
小寶才幾歲，穿姐姐的衣裳也不顯花俏，況且又不是裙子。
黃大娘并不覺得這有什么，因此沒打算瞞著馮氏。
反正等會她回家問黃老實，也一樣會知道，不如現在就告訴她，還顯得自己堂堂正正。
大伯伯送一套衣裳給侄兒，還用偷偷摸摸的？
馮氏瞪大眼睛看向籃子，又看看婆婆那副理所當然的神情，只覺得心里憋悶得喘不過氣來。
她渾身顫抖，幾乎抱不住杜鵑。
除了憤怒，她還有些害怕，因為心底深處叫囂的狂怒沖動感到害怕，一時之間僵在那里，說不出話來。
是的，她害怕！
婆婆就在跟前，她心里恨不得沖上前去，把衣裳奪回來，然后再像大猛媳婦那樣，甩出一番話，把婆婆說得面色青紅交加。
可是，也只是想想而已。
她沒有勇氣沖上前把那衣裳搶回來，更加不能像大猛媳婦那樣把話說得冠冕堂皇、滴水不漏！
每次跟公婆紛爭，事后她總在心里千回百轉、反復掂量，越想越氣，越想越不平，能舉出無數條老兩口狠心對大兒子家的不平事。
然而，再次面臨同樣的情形，她還是不能應對。
她不能像大猛媳婦或者馮長順那樣，說出一整套具有嚴密邏輯的話來，讓對方無言以對。
她總是東一句、西一句，口氣雖嗆人，卻不見效果，反落了個跟婆婆頂嘴、不孝媳婦的名聲，村里人就是這么說她的。
她恨自己沒用，當初爹是怎么教來的？
為什么當時覺得好容易，現在卻沒法子呢？
黃大娘見馮氏不說話，眼神卻十分陰沉，想起籃子里的東西，到底有些心虛和底氣不足。
這念頭一產生，她便覺得惱火萬分：自己可是老娘，從兒子這拿點東西，怎么弄得跟個賊似的？
“老大家的，你這是跟我擺臉子呢？天天吃肉也不舍得給爹娘一塊？娃兒衣裳穿不過來也不舍得給侄兒一件？”
馮氏沉默不語。
杜鵑將這一切看在眼里，暗自皺眉。
這幾個月來，她通過耳聞目睹，對泉水村的風俗人情也有個大致了解。奶奶說的話聽去很有情理，所以娘不敢撒潑吵鬧，把衣裳拿回來。那會被人罵六親不認的。除非說出一番話，四兩撥千斤，讓奶奶無可辯駁，才好收場。
這種情形，干娘最會應對了，二嬸也是個中能手。
至于娘，杜鵑嘆了口氣，她還是差了許多。
