“斯莫爾特公爵，你好。”
“史大人，您今日怎么有空來我這里做客？也不提早通知我，好讓我準備準備。”
斯莫爾特公爵熱情的把史冊文迎入城堡內，如果單論身份來說，斯莫爾特的地位放在武唐也算是一方諸侯，而史冊文只算是一個使臣。
可是兩者所代表的勢力卻不同，斯莫爾特也就蘇格蘭王國的一個領主，可是史冊文卻代表著武唐。
哪怕斯莫爾特沒去過武唐，也聽過無數次武唐的強盛。
不談武唐與蘇格蘭的差距，單單是領事館的軍隊就已經有一千五百人，可是作為領主的斯莫爾特，也才三千人的軍隊。
如果論戰斗力來說，他那三千人都不一定打得過領事館的一千五百駐軍。
所以很多時候，斯莫爾特也要尋求史冊文的幫助。
比如說周邊出了什么悍匪強盜之流，斯莫爾特都要求助于史冊文。
當然了，史冊文是非常愿意幫斯莫爾特的忙，而且為了促進雙方的關系，史冊文隔三差五就來斯莫爾特的城堡竄門。
順便帶點小禮物，斯莫爾特非常希望武唐的東西。
不管是吃喝的，還是用的，都讓斯莫爾特愛不釋手。
就比如說上次史冊文送的一塊機械懷表，斯莫爾特就整日的掛在懷里，動不動就要拿出來看看時間，更多的時候是在貴族之間炫耀一下他的懷表。
史冊文將手上精裝的酒放到了斯莫爾特身邊的管家手上：“管家，今晚我和你的主人喝這個。”
“遵命，史大人。”斯莫爾特的管家對史冊文也已經非常熟悉，對待史冊文也如對待他的主人一樣尊敬。
“這是？”
“這是陛下賞賜給我的，不屬于任何的廠家生產，是由皇家特別釀制，所以只有精美的包裝而沒有任何的廠家標志，我一個人喝著乏味，就帶著這酒過來與你一起喝。”
斯莫爾特聽的云里霧里，不過有一點他清晰的把握到了，這個酒不是一般人能夠喝到的，是武唐的女帝賞賜給史冊文的，千里迢迢的從武唐送到這里來的。
有些時候，喝酒并不是喝酒的味道，而是酒的意義，它的定位。
特別是斯莫爾特這種非常在意身份的大貴族來說，他需要的是最好的東西。
而這酒顯然能夠凸顯他的身份與地位，武唐女帝的酒，這可是其他貴族所沒有的尊榮。
不說其他的，單單說這包裝，就已經給人一種不同凡響的感覺。
晶瑩剔透的酒瓶內，彷如清水一樣的酒水，就像是上帝恩賜的神恩一般。
就這酒瓶，恐怕已經價值不菲了，更不要說這酒水。
飯桌上，兩人交談甚歡，舉杯共飲。
斯莫爾特將杯口放在鼻息前輕輕的吸氣，攝取著濃濃的酒香。
這是東方的白酒，不同于小麥酒和果酒以及葡萄酒，東方的白酒的酒香更加淳厚濃郁，而這杯中的白酒更是絕品佳釀。
入口初始略微有那么一瞬的甘甜，可是緊接著便是沖腦的濃香，以及口干舌燥的辛辣，入腹后猶如小火燃燒，渾身的汗毛都豎起來了。
美！美的難以形容。
以前斯莫爾特經常聽史冊文說，這酒就像是美人一樣。
以前斯莫爾特一直不明白，現在他明白了。
這杯中酒就是絕代佳人，好酒！
真是美不可言…
斯莫爾特已經被這美酒迷了心智靈魂，都說酒是撒旦引人墮落的惡魔之血。
如果惡魔之血都是這般的美妙，那么自己愿意永墜地獄，不求解脫。
“斯莫爾特，最近你的領地里似乎有點亂。”史冊文漫不經心的說了一句。
“怎么？是不是武唐的商人遇到了什么麻煩？”斯莫爾特一個激靈，心中暗自猜測，自己對武唐的商人一向厚待，沒聽說有什么問題啊，史冊文這么問是什么意思？
當然了，斯莫爾特能夠后代武唐的商人，不是因為他與史冊文的私交深厚，而是因為武唐的商人帶來了大量的商品，同時也給他帶來了豐厚的利益。
在武唐商人出現在他的領地里之前，他甚至連兩千人的軍隊都養不活，可是現在他都想要擴軍到一萬人了。
“哦…你別想多，是陛下近來詢問我，她是打算開辟歐洲市場，而因為我與你的關系甚深，所以打算首先與愛丁堡合作，如果條件允許的話，將會有更多的武唐商人來到這里。”
“什么？”斯莫爾特激動的站起來，都忘記了他們現在在宴會桌前：“抱歉…我失態了，史大人，您說的是真的？將會有更多的武唐商人來到愛丁堡嗎？”
“這事還沒確定下來，我需要確保武唐的公民權益不會受到侵害，所以事前的調查還是必要的。”
“史大人，我可以向您保證，武唐的商人在這里做生意，將會得到最好的照顧，絕對不會讓他們受到一絲一毫的損失。”
“當然，我非常相信斯莫爾特公爵的保證，可是有些事情并不是我相信就可以，畢竟我需要說服我朝陛下，陛下對斯莫爾特公爵自然不存疑慮，真正讓陛下遲疑的是…”
說到這里，史冊文頓了頓，看了眼周圍。
看到管家離去，史冊文這才開口道：“斯莫爾特公爵，想必你也知道，在歐洲還有一些害蟲，陛下擔心的就是那些害蟲。”
斯莫爾特當然知道，史冊文口中的害蟲是誰。
不就是教廷么…
不過說起教廷，斯莫爾特也非常的頭痛，因為他是沒有權力約束教廷的。
而那些貪得無厭的蟲子，又總是喜歡胡作妄為，完全不顧后果的。
對商人對貴族敲詐勒索，哪怕是對武唐的商人也不例外。
斯莫爾特心里是對教廷的那些人恨之入骨，可是這些話他也不方便說出來。
其實與他一樣有這個想法的，又何止他一個，幾乎沒有哪個領主哪個領地沒有被教廷荼毒過。
可是人人都與斯莫爾特一樣，敢怒不敢言。
“你也知道，這次如果陛下覺得滿意，那么就不再是過去那種小商人，將會有大商會來到歐洲，來到愛丁堡。”
“大商人？多大的商人？現在愛丁堡的這些武唐商人還不夠大嗎？”
“現在愛丁堡的這些商人，都只是一些小蝦米，我說的大商人大商號，是那種掌握著千萬甚至上億兩銀子的超級商人、超級商號，可不是那些小蝦米能比的。”史冊文淡然說道：“可是，這些商人的身份同樣非常的尊貴，如果在這里發生一些斯莫爾特公爵也無法控制的情況，到時候不說我的官職難保，甚至有可能陰氣陛下的震怒。”
斯莫爾特聽到這里，也明白了史冊文的擔心。
教廷可不只是傳教那么簡單，他們發現了有錢人，首先就是勒索。
勒索不成，他們就會變成強盜、綁匪，反正沒有他們不敢做的事情。
不管是商人還是貴族，在他們的眼里就是搖錢樹。
如果斯莫爾特不能保證，教廷不會來找麻煩，恐怕武唐女帝是不會讓她的商人來這里冒險的。
可是，一想到那些商人所能帶來的利益，斯莫爾特就難以平靜下來。
現如今愛丁堡已經吸引了大量的人口和商人，就因為武唐的商人在這里做生意，然后其他各國的商人也聚集到這里來。
當然了，歸根結底還是因為這里有武唐的領事館，保障武唐商人的利益與安全。
再加上斯莫爾特的保護，所以目前沒發生較大的，難以收拾的事件。
可是如果權勢更大更有錢的商人來此，那么教廷必然會垂涎其中龐大的利益。
而且以教廷的貪婪程度，以及他們一貫的作風，他們可不會等著那些商人創造利益，他們肯定會竭澤而漁的方式。
“史大人，教廷畢竟代表著上帝…”斯莫爾特含糊的說道，他這簡簡單單的一句話，卻包含著很多的潛臺詞。
“教廷代表著上帝，可是上帝早就拋棄了他們了吧。”史冊文不是信徒，所以他不需要有那么多的顧及。
“上帝是否拋棄了他們，只有他們自己知道。”
“最近教廷在愛丁堡的活動似乎增加了不少…不知道他們最近都在做些什么？”史冊文問道。
斯莫爾特的臉上顯露出一絲陰霾，似乎是想到了什么不好的事情。
“斯莫爾特公爵…”
看到斯莫爾特走神，史冊文提醒了一聲斯莫爾特。
“最近的教廷似乎在進行著某些計劃…他們在大肆的抓捕平民。”
“抓捕平民？那也該有理由吧？”
“他們的理由是，當地發現了魔女，而且其他人都已經被魔女腐化，所有人都需要凈化。”
抓捕魔女或者異教徒的事情并不少見，可是大部分時候都只是抓捕魔女而已，不會涉及到周圍的人。
只是這次卻不一樣，這次抓的人數非常多，甚至開始影響到愛丁堡的局勢穩定。
有些村子是直接被大清掃，變成了空殼村子。
“斯莫爾特公爵，教廷有些時候的事情做的過分了，如果你都是以這種態度的話，恐怕我們這次很難促成合作啊。”
“那…史大人的意思是？”
“至少你要弄清楚教廷的意圖，我不希望我們武唐的人在這里遭遇與你的子民一樣的境遇。”(
