果然，就見段正淳左臂一抬袍袖一拂，一股內勁發出，那一叢綠色細針便都被激得斜射一旁，紛紛插入湖邊的淤泥之中。
凌牧云明顯感覺到蕭峰的呼吸一下子粗重了一下，不禁在心中暗嘆一聲。其實以蕭峰的眼力，怎么可能看不出阿紫的那點暗器根本對段正淳構不成威脅？只是關心則亂而已。
段正淳一見細針顏色，便知針上所喂毒藥甚是厲害，見血封喉，立時送人性命，頓時忍不住心中惱怒，想他與這小姑娘不過是初次見面，無怨無仇，對方怎就能下此毒手？小小年紀，心腸忒也歹毒！
心念動處，段正淳右袖跟著揮出，袖力中挾著掌力，呼的一聲響，一下子便將阿紫身子帶了起來，“撲通”一聲掉入了湖中。他隨即足尖一點，躍入柳樹下的一條小舟，扳槳劃了幾劃，便已到阿紫落水之處，只待她冒將上來，便抓了她頭發提起。
可是阿紫“啊喲”一聲落入水中之后，竟然就此不見了影蹤。
本來一個人溺水之后，定會冒起來，再又沉下，如此反復數次，喝飽了水，這才不會再浮起。但阿紫卻如一塊大石一般，就此一沉不起，實在奇怪之至。
阿朱忍不住道：“那位小妹妹不會有事吧？”
蕭峰皺了皺眉道：“那小丫頭行事刁鉆手段歹毒，不是什么善類，阿朱你擔心她做什么？”
阿朱道：“不知怎么，我總覺得那小姑娘和我很是投緣，而且她才那么小，要是萬一有個好歹。豈不是太可惜么？”
凌牧云不禁暗嘆一聲，這血濃于水還真不是隨便說說的，阿朱和阿紫兩人明明不知道彼此是親姐妹，想不到還是初一見面便忍不住彼此生出好感來。于是道：“阿朱姑娘，你放心吧。那個小丫頭鬼著呢，可沒這么容易就出事。”
在凌牧云等人說話之際，還是不見阿紫從水面上浮出來，段正淳不禁越等越急。他原本沒有傷阿紫性命之意，只是見她小小年紀，行事如此惡毒。這才要懲戒她一番，想不到竟然出現這等的意外岔子來，連忙大聲叫道：“阿星，阿星，快出來！”
遠遠竹叢中傳來一個女子的聲音叫道：“什么事啊？我不出來！”
段正淳叫道：“淹死人啦，快出來救人。”
那女子道：“是不是你淹死了？”
段正淳叫道：“別開玩笑。我淹死了怎能說話？快來救人哪！”
“你淹死了，我就來救，淹死了別人，我正樂得瞧熱鬧，干嘛要救？”
凌牧云聽這女子聲音嬌媚，卻帶三分倔強和頑皮，心知只怕就是阿朱、阿紫兩人的母親阮星竹了。母親性情便是如此，怪不得能夠生出阿朱、阿紫這兩個古怪精靈的姐妹來。
“阿星，你到底來是不來？”段正淳頻頻在船頭頓足，顯得極是焦急。
“若是男子，我就救，倘是女子，便淹死了一百個，我也只拍手喝采，決計不救。”那女子的話聲越來越近，片刻間已走到湖邊。
眾人循聲瞧去。只見這女子穿了一身淡綠色的貼身水靠，更顯得纖腰一束，一雙烏溜溜的大眼晶光明亮，閃爍如星，流波轉盼。靈活之極，似乎單是一雙眼睛便能說話一般，容顏秀麗，嘴角邊似笑非笑，約莫三十多歲的年紀。
從她身上水靠結束整齊來看，想是她聽到段正淳大叫救人之際，立時便即更衣，一面逗他著急，一面卻快手快腳的將衣衫換好了。
凌牧云細心觀察，果然見這女子的容貌與阿朱、阿紫兩女依稀有些相似之處，心中頓時再無懷疑，這女子必是阮星竹無疑。
段正淳見她到來，十分歡喜，叫道：“阿星，快快，是我將她失手摔下湖去，哪知便不浮上來了，再耽擱一會兒，只怕就要淹死了。”
阮星竹道：“我先得問清楚，是男人我就救，若是女人，你免開尊口。”
蕭峰和阿朱都覺奇怪，婦道人家不肯下水去救男人，以免水中摟抱糾纏，有失身份，那不奇怪。怎么這美婦卻恰恰相反，只救男人，不救女人？
段正淳跌足道：“唉呀，只是個十五六歲的小姑娘，你別多心。”
阮星竹哼道：“小姑娘怎么了？你這人啊，下至十五六歲的小姑娘，上至五六十歲的老太婆都是來者不…”
她本想說“來者不拒”，但一瞥眼見到了凌牧云等人，見有外人在場，臉上微微一紅，急忙伸手按住了自己的嘴，這個“拒”字就縮住不說了，眼光中卻滿是笑意。
段正淳忽然嘆了口氣，將小船劃了回來，道：“算啦，算啦，不用救了。這小姑娘用歹毒暗器暗算我，死了也是活該，咱們回去吧！”
阮星竹卻側著頭道：“為什么不用救了？我偏偏要救。她用暗器射你嗎？那好極了，怎么沒射死你？可惜，可惜！”
說著話嘻嘻一笑，陡地縱起，一躍入湖。這阮星竹的水性也當真了得，“嗤”的一聲輕響，水花不起，已然鉆入水底，跟著聽得“喀喇”一響，湖面碎裂，卻已經將人救出水來。
段正淳急忙劃船過去將兩人接上船，只是一探卻發現阿紫竟然已經沒了呼吸，阮星竹還以為是因為她耽擱了時間的，急忙抱著阿紫回屋去施救了。
阿朱忙看向凌牧云，顯然是還記得之前凌牧云說的阿紫沒這么容易死的話。
凌牧云淡淡一笑道：“阿朱，你沒見那小姑娘的肚腹平平，根本沒有喝什么水么？別忘了，這世上還有能閉氣假死的功夫呢。”
阿朱聞言眼睛頓時一亮，臉色也變得好看了許多。
這時就見段正淳也棄舟上岸。先是向凌牧一抱拳道：“凌公子，不知你怎么會來到此間？有失遠迎，還望見諒。”
凌牧云笑道：“段王爺不必客氣，我來信陽辦事，恰好遇見傅思歸傅兄負傷于途。說是‘惡貫滿盈’段延慶他們一伙兒人要來找王爺你的麻煩，請我來給你報個信。”
“啊？”段正淳頓時吃了一驚，急忙問道：“凌公子，傅兄弟傷勢如何，現在何處？我好這就去救。”
褚萬里也是一連急切的看向凌牧云。
凌牧云道：“王爺不必著急，傅兄的傷勢雖然不輕。卻并無性命之憂。而且我來時遇見了朱兄，已經將這件事告知于他，想必他會去接傅兄的。”
段正淳這才松了一口氣，又問蕭峰的姓名來由，蕭峰自報家門說是契丹人蕭峰，也是受人所托前來報信。
本來喬峰之名江湖上是無人不知無人不曉。但他得知本姓自稱蕭峰，又帶上了“契丹人”三個字，段正淳就不知道來者是誰了，因此也不以為意。只是聽說古篤誠也受傷了，心中越發急迫，當下就要奔向凌牧云等人的來路，去救傅、古二人。
就在此時。只聽得竹林中忽然傳出阮星竹驚惶異常的叫聲：“段郎，快來，快來，你來瞧…瞧這是什么？”
段正淳頓時停步，面現猶豫之色。這時卻聽竹林中阮星竹的聲音更加的惶急：“你怎么還不來，你快來呀，我…我…”
褚萬里道：“主公，您去看看吧，由我去接二弟和三弟就夠了。”
耳聽得竹林中阮星竹的聲音越發的驚惶焦急，段正淳一頓足。便讓褚萬里先去救人，他急忙向竹林中掠去，凌牧云等人見狀也都掠身跟上。
頃刻之間，眾人便至竹林，之間每一根竹子的竹桿果然都是方的。在竹林中行了數丈，見有三間竹子蓋的小屋，構筑甚是精致。
阮星竹聽得腳步聲，從屋中搶了出來，手里拿著一塊黃金鎖片，叫道：“你…你快來看，那是什么？”
凌牧云知道這金鎖片便是阮星竹當年留給兩個女兒的信物，仔細看去，果然見那金鎖片之上鑄著一行小字，寫著的是：“湖邊竹，盈盈綠，報平安，多喜樂。”
段正淳向那塊金鎖片看了幾眼，立時臉色大變，顫聲道：“哪…哪里來的？”
阮星竹道：“這是從她頭頸中除下的，我曾在她們的左肩上劃下記號，你自己…你自己瞧去…”
說到這里，已然是泣不成聲。
段正淳急忙快步搶進屋內，阿朱身子一閃，也搶了進去，比阮星竹還要早了一步。凌牧云和蕭峰兩人跟在阮星竹的身后，直進內堂，但見里面是間女子臥房，陳設精雅。但見阿紫橫臥在榻上，僵直不動，似乎已經死了的樣子。
段正淳卷起阿紫的衣袖，察看她的左肩頭，凌牧云瞥眼瞧去，只見在那肩頭之上卻是刺著一個殷紅如血的“段”字。
段正淳看過之后便將衣袖放下，身子微微顫動，顯然心神激蕩之極。阮星竹一下子抓住段正淳的胸前衣襟，哭叫道：“是你自己的女兒，你竟然親手害死了她，你不撫養女兒，還害死了她…你…你這狠心的爹爹…”
便在這時，阿朱突然間也是淚流滿面，身子一晃，也向著臥榻斜斜的倒了下去。
蕭峰吃了一驚，忙伸手相扶，問道：“怎么啦？”
阿朱站直身子，拭去眼淚，強笑道：“我見這位…這位姑娘不幸慘死，心里難過。”
凌牧云卻在旁微微一笑：“阿朱，你心地雖好，只是這難過的卻未免早了些。”(
