三個時辰后，日頭已經西垂，長孫晟和染干站在白狼塞的寨墻上，看著遠處大漠孤煙直，長河落日圓的景象，各懷心事，默默無語。
白狼塞是一個代州前出大漠的小城塞，方圓只有兩百步，最早是一個烽火臺，后來在開皇三年時的反擊突厥作戰中，作為大軍臨時的一個屯糧之所，進行了擴建，也就是在原來的烽火臺四周砌了一圈高約二人高的黃土泥巴墻，由于年久失修，不少墻壁處已經被風化得千瘡百孔，甚至有幾個地方直接就通了個拳頭大的洞，擋擋風沙，臨時躲個沙塵暴還可以，要想指望著這地方能守住敵軍的千軍萬馬，那完全就是做夢。
染干剛到這里的時候，心就拔涼拔涼的，長孫晟說好的大營連個影子都不見，兩三萬騎兵的大營，怎么著也得連營十余里，地方幾十里，可是這里連個方圓一里都沒有，甚至這里都容不下他們帶來的那千余名騎兵，這些騎兵們這會兒大部分都在城寨外面來回巡游，馬尾上掛著樹枝，揚起片片煙塵，按長孫晟的解釋，要的就是這煙塵滿天的效果，讓敵軍也看不清本方的虛實。
可是染干終究還是掩飾不住自己的失望，長嘆一聲，這孤零零的城寨，后面不到一里處就是一條進入代州的山道，而前面則是一望無際的茫茫大漠，透過重重的煙塵。極目遠眺。遠方的地平線上看不到任何動靜。
長孫晟微微一笑。說道：“大汗，現在沒有人來就是最安全的，這里雖然無法防守，但是進可攻，退可守，視線也好，敵軍無法迂回攻擊，萬一真的不行。我們也可以向后退入關內。”
染干的臉色一變：“什么，長孫大使，你剛才還說會在這里集結大軍防守的，不至于入關，怎么這么快就變卦了？”
長孫晟搖了搖頭：“我說的只是萬一，現在各路去搜尋大汗的部隊還沒有回來，這里您也看到了，暫時無險可守，若是有個上萬鐵騎，自然不用入關。”
站在染干身后的咄吉冷冷地說道：“可現在我們只有上千騎兵。而且我們來這里已經超過三個時辰了，一個援兵都沒有來。長孫大使，您是不是就想故意把我們騙到此地，然后再逼我們入漢關？”
長孫晟的眉毛動了動，哈哈一笑：“王子誤會了，如果長孫真的有這心思，還用得著在這里大張旗鼓地布疑兵嗎？只是各路搜索部隊撒在上千里的大漠里，一時半會兒調過來是有難度的，你看，遠處不是一直在放狼煙嗎？那就是召喚各路部隊回援的信號!”
咄吉身邊的史蜀胡悉插嘴道：“既然如此，為防萬一，還請長孫大使派人速速回身后的代州，代州是邊關重鎮，即使沒有騎兵，起碼調來萬余步兵還是沒有問題的，有萬余步卒，扎營固守，至少可以堅守到各路騎兵回營。”
長孫晟的嘴角勾了勾，聲音中透出一絲不滿：“這位又是何方高人，當著大汗和本使的面發此高論？”
史蜀胡悉以手按胸，行了個禮：“奴才乃是咄吉王子的親隨，大汗忠實的仆人，名叫史蜀胡悉。”
咄吉也跟著介紹道：“史蜀胡悉是我們部落最聰明的人，向來算無遺策，他的提議，也請長孫大使能仔細考慮一下。”
長孫晟的臉一下子就拉了下來：“我道是何方高人，原來只不過是一個奴隸，咄吉王子，我們現在在這里談軍國要事，一個奴隸也能這么放肆嗎？他真要這么有用，您現在又怎么會在這里？”
咄吉的臉脹得通紅，指著長孫晟說道：“你!”
長孫晟冷冷地說道：“王子殿下，不是我看輕你的這位智囊，故意以身份來壓他，實在是此人的建議，著實不可行，純粹是要害我們。”
染干沉聲道：“怎么就是要害我們了？史蜀胡悉雖然是個奴隸，但智謀過人，對本汗更是忠心耿耿，長孫大使請不要妄下結論!”
長孫晟微微一笑：“此人或許忠心，但給的建議確實是要害我們的性命，大汗也去過代州，當知我們身后進山的通道，寬不過五尺，雙馬并轡而行都要小心，一不留神就掉到山谷之中，尸骨無存，如此險峻的地勢，怎么可能大軍迅速通過？就是我軍從代州的騎兵全部出動，搜索大汗，走這條路也用了兩三天。”
“而且此人提議由代州的步兵出動，在此扎營防守，試問萬余步兵，要攜帶扎營的器材，運起裝著軍糧和輜重的大車，這一萬步兵要走幾天才能走出來？而且放著一夫當關，萬夫莫開的代州不去防守，卻要讓以防守見長的步兵來到這一望無際的沙漠之中，請問水源在哪里？敵軍若是大軍云集，只消把這里一圍，我軍連水都沒有，不出三天，盡皆渴死!”
染干的臉漸漸地變得慘白，長孫晟看了他一眼，咽了泡口水，繼續說道：“更何況，等那萬余步兵全部出來，至少也要兩天的時間，有那時間，我們的騎兵早就回援了，要是連兩萬鐵騎都打不過的敵人，多這萬余步兵，又有何用？到時候這些步兵是成事不足，敗事有余，倘若真的敵軍大軍來襲，他們還會把回代州的這幾里山道全給塞得滿滿的，我們就是想逃回代州，也不可能了!”
史蜀胡悉也給說得面紅耳赤，啞口無言，咄吉還不服氣，動了動嘴：“難不成要是敵軍來襲，我們就只有跑回代州這一個選擇嗎？長孫大使，我的父汗是草原的雄鷹，就是戰死在大漠，也是魂歸故里，萬萬不會生入漢關的。”
長孫晟厲聲道：“王子所言，長孫實在不敢茍同，留得青山在，不怕沒柴燒，我漢高祖劉邦，當年屢敗于西楚霸王項羽，給打得拋妻棄子，但只要留了一條命在，終得帝王偉業。三國時的蜀漢昭烈皇帝劉備，半生顛沛流離，給人象趕鴨子一樣地從一處趕到另一處，最后還是建立蜀漢，鼎立三國。”
“就是你們草原上的蒼鷹，呼韓邪可汗生入漢關，迎娶王昭君，成千古佳話，而南匈奴也得以繁衍生息，避免了象北匈奴那樣身死族滅的厄運。建立北魏的代國，其始祖拓跋什翼健，敗于前秦天王苻堅，自去國號，入關臣服，最后還不是在拓跋珪身上復國，甚至一統江北，建立北朝。這些都是好漢不吃眼前虧的典型，王子何忍心為了點面子，置你父汗于死地？”
咄吉給說得啞口無言，聽到最后一句話，才不服氣地高聲叫道：“本王愿意代我父汗去死，長孫大使，你休得挑撥我們父子間的關系!”
長孫晟冷冷地說道：“本使可沒那想法，可現在的情況是本使在為大汗的身家性命考慮，而王子卻是不知出于何目的，想要置大汗于危險之中。大汗娶了我們大隋的公主，就是我們大隋的女婿，女婿家出了事，到老丈人家暫避一下，這也不行了？你們草原上的部落相攻，這不是司空見慣的事情嗎？”
染干幽幽地嘆了口氣：“長孫大使，犬子年輕氣盛，出言無狀，還請你見諒，只是真的沒有什么好辦法了嗎？你是知道的，不到萬不得已，本汗不想入漢關。這跟老丈人和女婿沒什么關系，純粹只是我們突厥人的看法而已。”
