“秋蘭兮青青，綠葉兮紫莖；滿堂兮美人，忽獨與余兮目成。馮大人真是好雅興，這字功底、火候俱佳，更是寫出了屈大夫的真意。美人香草，神圣夢幻，想象瑰麗，寓意精煉。”一夜春雨，早上醒來的劉仁青便看到馮瑜正在自家書房內寫字，湊過去看了一會后，便笑著說道：“心郁郁之憂思兮，獨永嘆乎增傷；思蹇產之不釋兮，曼遭夜之方長；悲秋風之動容兮，何回極之浮浮！大夫千年前的憂嘆，不意我等至今仍未能擺脫。黃衣賊當道，國勢艱難，真不知何時才能有那朗朗乾坤啊。”
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屈原是浪漫的，同時也是感傷的。對國家命運的終極關懷，匡世濟民的入世精神，在社會理想上表現出的非凡熱情，以及雖九死而不悔的生命意志，在某種程度上完美契合了儒家風骨，因此得以在很多年后依然引起像馮瑜、劉仁青這類儒家子弟的共鳴。
“怎么？去年你們茶葉公所總共賣出了三十多萬塊的茶葉，朝廷都下旨褒獎了，有什么可傷春悲秋的？”馮瑜瞄了一眼劉仁青，說道。
他與劉仁青是同年的進士，之前一同在翰林院待過，關系自是不淺，因此說起話來也很是隨意。劉仁青現在是專管江北茶葉、生絲、瓷器貿易的道臺，正四品官員。而馮瑜呢，作為淮安府知府，本來是從四品，但因為此府極為關鍵，因此也是正四品，與劉仁青別無軒至。
兩天前他帶著一干隨員們來到響水廳，與道臺劉仁青商談一筆關銀劃撥的事情。淮安府之前發了一次水災，康熙得知后特旨準許從響水廳轄區內各鈔關中調取二十萬元——清廷鑄造的銀元，正面有“當一兩”字樣——給淮安府，與他們自己籌集的資金一起，在全府范圍內修建防洪堤壩。馮瑜跑到響水廳這邊，固然有催關銀的意思在內，但同時也有拜訪一下老友，秉燭夜談的目的。
劉仁青對于馮瑜的來訪也十分高興。兩人將關銀的交割工作交給手下，然后一起游山玩水，好不快活。當然馮瑜也沒忘了自己的另一樁公事，那就是與響水及海州港的洋人談談，有關新式鑄炮機床的采買事宜。這是上頭交辦下來的事情，馮瑜還是很上心的——對朝廷忠心，這是馮大人一貫的優點。
機床數量不少，主要從英格蘭進口，荷蘭人也賣了一些，但不多。這些個洋商開價都挺狠，但為了朝廷大事，沒辦法，只能認了。好在洋商們每年也在響水、海州等港口采買為數眾多的中國特產，清廷的外貿整體上還處于盈余狀態，因此這種生意還是可以做得的，雙方各取所需，皆大歡喜。
機床采買到位后，將按照計劃分赴各地安裝調試。目前滿清在全國設立了八個軍工企業，及所謂八大廠是也。其中錦廠（錦州）、奉廠（盛京）、京局（北京）、寧廠（南京）是老廠，生產規模不小，技術力量也較為雄厚，因此這批貨繼續他們將占大頭，以達到做大做強的目的。另外，清廷這些年還陸續設立了洛廠（洛陽）、漢廠（漢中）、襄廠（襄陽）、皋廠（蘭州）四家兵工廠，但規模較小，生產能力不是很足，設立的原因也是為了就近補充前線部分消耗，其實最初都是從修械廠發展起來的。這次他們也將獲得部分機器補充，甚至還有部分從老廠局抽調而來的部分技術骨干，以加強技術實力和生產能力，未來前途也是較為光明的，前提是他們一直能夠獲得外部零部件乃至整機的供應。
而說起這些進口設備、零件甚至是一些槍炮成品，就不能不提一下清廷多年來一直試圖進行著的國產化努力。滿清朝野在這上面的認識還是到位的：“查水陸各軍，需用長射程火炮，多系購自外洋，不但耗蝕中國財用，漏卮難塞，且訂購需時，運送遙遠，辦理諸多周折。設遇緩急，則敵船封口，更有無處可購、無處可運之慮。況所購之械，質量不一，精粗各別，新舊摻雜，倉促尤易誤事…武備萬不可緩，需不避艱險，一力支持，強為無米之炊。”
以上說的是滿清朝廷明白東岸在外海占據優勢，一旦他們強力行動起來，那么現在向清國出售武器的荷蘭東印度公司、英格蘭東印度公司、法蘭西商人以及其他什么雜七雜八的商人們，都要掂量掂量后果。退一萬步講，即便有人被清國許下的厚利打動，冒著被東岸海軍抓住的危險過來賣武器，這量和效率肯定也不行，對滿清國防的危害性還是很大的。因此，他們趁著這些年的和平時光，從歐陸采買了大批槍炮存放起來，同時雇傭了許多人才（總數已經高達數百人），添置了許多機器，將自己的軍工生產體系大大地更新了一番，雖說其水平可能仍屬三流，但比起以前那是進步太多了。
但這仍然是不夠的。馮瑜就曾經上書，認為必須購買新式的機器——如最新款的鏜床——而不是人家瀕臨淘汰的老設備，然后立足于自主生產：“竊惟外洋槍炮，造法日新月異，尤以東國為最，幾臻至精絕矣。京居嘗試制火炮，然機器匱乏，制造之法既舊，未窺堂奧，則所出之炮款式既舊，亦非精品…請購新式炮造機，并添募洋匠技師，專門教授華工學徒，使人器相習，以期速成。”
不得不說，馮瑜等人的建議是非常合理的，而且命中了要害。但囿于清國整體工業水平的低下，即便采買到了最新式的機器，萬一壞了的話，維修起來，恐怕仍然要從國外進口關鍵零部件，仍然存在著被卡脖子的情況。不過這也沒辦法，沒有什么事情是能夠一蹴而就的，買新式機器回來造槍造炮，已經極大地降低了風險和成本了。要想一點都不被卡脖子，只能夠慢慢來，慢慢積累技術，發展相關產業，舍此之外別無他法。
“三十多萬塊的茶葉，仍然有些不足啊。現在那幫子茶商，心氣不比以前了。自從前年與東國茶商一場大戰失敗后，他們現在都成了縮頭烏龜，得過且過罷了。想想也可氣，南邊順逆一年能賣五十多萬塊的茶葉出去，比我大清要多出一半，我這道臺，做得可也不怎么安生呢。”劉仁青搖了搖頭，無奈地說道。
“這事急不得。東國商人喜買順國茶，也是沒法子的事情。但一年三十多萬，其實不少了，現在重要的是，這些錢都去了哪里？”馮瑜這幾年讀了一些寧波出版的書籍和報紙，發現東國政府千方百計要求各路賺了錢的商人們不要把錢藏在自家金庫內，而是拿出來投資辦廠，發展經濟。至不濟，他們也要求把錢存到銀行里生息，意思是你有錢不想投資，那么別占著茅坑不拉屎，把錢借給想要投資的人吧。
中國自古以來就有這個問題，滿清自然也不能例外。現在也只是稍稍有所改善，茶商們掙了錢以后開始采購機器辦焙茶廠、磚茶廠，相關的包裝、運輸產業也有所發展，雇傭的人數也慢慢上升。朝廷從中征稅，同時也給商人們派捐，弄到的錢都砸到了軍工產業之中，雖然于民生關系不大，但到底也是雇傭了不少工人，強化了一點工業化的氛圍。但比起南邊的順國泥腿子政權，說實話還是有點保守了。那邊似乎因為與東岸接觸較多的緣故，辦廠之風盛行，且多從農林牧漁相關產業搞起，磨面廠、碾米廠、蛋粉廠、榨油廠、木材廠、茶廠、紡織廠、磚窯場、航運字號、筆墨紙硯等等，發展非常迅速，且直接面對寧紹等藩出口。因為東岸人的大胃口，這些辦廠之人在賺到錢后又投資擴大產能，雇傭更多的人手，繳納更多的賦稅，形成了一種良性循環。要不是順國地盤較小、人口較少的話，其實力怕不是已經追上清國了。但即便是目前這種局面，也足以讓滿清朝野警惕了，尤其是順國并不歧視商人，商人也不是很怕財產被奪（很多人在寧波那里開設了銀行賬戶），這一點非常難得，是他們的經濟得以快速發展的一大保障。
清國現在就面臨著這么一個困局。對外貿易的產品，始終局限在有限的商品門類之中，這不但承擔了很大的市場波動風險，同時總額也很難搞上去。可他們要想發展其他產業，卻缺乏一個市場，一個巨大的出口市場！東岸人的遠東五藩，以寧紹藩為首，其實是非常富裕的。寧波人多地少，靠自己肯定會食品短缺，那么順國境內一票的面粉廠、碾米廠、榨油廠什么的就有了市場——當然寧波也有此類工廠，他們還不想把這些工作崗位全部丟出去，但成本肯定是比不了順國的——寧波有先進的紡織技術，但缺乏原材料，那么從順國進口半成品棉紗就成了很自然的事情；寧波人有錢，消費能力強，那么順國出口一些自己舍不得消費的商品就很簡單了。
說白了，只要遠東諸藩以及他們控制的經濟圈對順國敞開市場，那么當地的低端輕工業產品就有了銷路，苦哈哈的農民們也有了出賣自己勞動力換錢的機會。加上順國思想文化領域并不是理學一家獨大，相反還有很多與其唱對臺戲的流派，因此依托本地原材料發展的輕工業迅速起來也就是順理成章的事情了。
而清國呢？通過與別人高度同質化的產品爭搶有限的市場份額（甚至不惜發動商戰），換取到的錢終究是有限的。而且就是這些賺回來的有限的錢，有沒有全部進入流通市場也很可疑的。或者即便其全部進入了市場流通，那么通過涓滴效應惠及普通人，進而帶動全社會發展，這個過程也太緩慢了。
有沒有一個讓你敞開出口的初級產品市場，對于工業化早期的國家來說，實在是太重要了！有，那你就能一飛沖天，沒有，那就慢慢磨吧。
“錢拿回去買地起宅子的固然不少，但辦廠開礦的也是有的。”劉仁青說道：“蘭州皋局總辦，乃是我的同鄉，曾和我談起過煤商袁寶第，言此君在天津往東國人那里賣糧食賺了大錢，然后跟著趙大人去甘肅發展。現在其家產泰半已投到了煤礦上頭，還是不錯的。只是，這些人終究還是少了一些，要是多了的話，何嘗我大清不興啊！”
“是啊。外洋蒸汽機雖動輒數百金、數千金，但于國益處甚大。賣茶所得若是不用來采買機器，而是鑄成銀冬瓜置于地窖的話，那就實在太可惜了。”馮瑜嘆道：“這事急不得，慢慢來吧，先從你我治下做起。”
