拉菲尼亞心力交瘁地回到了家里。
他今天在宮廷里與國王交談了會，然后又前往東岸大使館，與東岸大使就西班牙王國的一些外交政策交換了意見。雙方交換意見的過程還算愉快，但東岸人居高臨下的態度始終讓人覺得很不舒服，以至于拉菲尼亞子爵這么一個精力充沛的年輕人都覺得有些累了，心累！
拉菲尼亞子爵仍記得，東岸人那個新來赴任沒幾個月的大使趾高氣昂，要求西班牙王國審慎考慮他們國家軍事、經濟等方面的情況，然后再做出是否響應奧地利哈布斯堡王朝的請求，參加對法國人的戰爭。
那位大使最氣人的一點就是，對西班牙王隊的戰斗力非常不看好，認為他們不但陸軍打不過法國人，海軍也一樣會被擊敗。為免受到羞辱，最好還是不要參戰。
拉菲尼亞子爵雖然也反對西班牙王國參戰——至少不是現在就參戰——也覺得東岸大使說得有道理，但尼瑪那個態度實在是太惡劣、太讓人難以忍受了啊！你東岸面積沒西班牙王國大，人口沒我們多，還遠在新大陸，憑什么對我們指手畫腳。
當然以上這些只是拉菲尼亞子爵內心的獨白，他還沒有勇氣當著東岸大使的面這么說。作為國王卡洛斯二世的寵臣，作為實際參與王國內政的重臣，拉菲尼亞深知如今西班牙王國的外強中干，因此只能對東岸大使的話沉默以對，不發一言。
拉菲尼亞子爵的封地在格拉納達鄉間。祖上曾在當年驅逐綠綠的戰斗中立下功勛的他，對于西班牙王國還是有著巨大的忠誠的，也真心希望這個國家好。不然的話，他也不會千里迢迢地從家鄉來到馬德里，作為一個成年貴族為國王效力。要知道，拉菲尼亞可是正兒八經的有封地的貴族，不是那些不得不依靠國王發放的年金生活的宮廷貴族。
拉菲尼亞的家人尚在格拉納達，此時這邊除了幾個仆人外，就只有兩名跟他從家鄉來到這里的追隨者了：一位是藝術家，一位是語言學家。此時藝術家正在外面打探消息，語言學家則在家里整理來個各國的文件。
拉菲尼亞讓仆人端來了咖啡，然后坐在語言學家對面，拿起一份翻譯好的文件，隨意看了看后，問道：“東岸人的語言學起來一定很難吧？完全沒有任何規律。”
“事實上沒想象中那么難。”語言學家扶了扶眼鏡，說道：“他們的語言和我們完全不是一套系統的，但足夠好用。開始也許很難，但只要你嘗試理解了常用字的意義，剩下的就沒那么難了，有時候光靠猜字的意思，就能大概知道一個詞的意思。與之相比，中國人在使用的文字——好吧，東岸人稱之為古典漢語——就要難上很多，尤其是文章中夾帶的大量成語和短句，讓人很是為難。你必須得深入了解他們的歷史和文化才行，這對外國人太難了。”
“這份有關東岸紡織業的翻譯文件很有意思，里面很多詞是新造的？”拉菲尼亞子爵一邊點頭，一邊審視著手里的文件，只聽他問道：“有些詞我從未見過，有些詞用在這里應該有別的意思，是你賦予了它們新的意義？”
“是的，是我重新定義的。”語言學家明白拉菲尼亞子爵指的是哪些部分，因此立刻回答道：“紡織業東岸人領先太多了，整個歐洲都比不上。它們設計了更精巧耐用的紡織機械，開發了多種規格的布匹，很多詞都是他們獨有的，西班牙語中并沒有與之相對應的部分，我實在不知道該怎么翻譯，因此生造了一些新詞，同時給一些老詞標注了新的聲調，賦予了新的意義，希望不會給您的閱讀造成太大的障礙。”
“哦，這沒什么。東岸人是技術上的先行者，所有人都在后面追趕他們，這是他們的優勢，他們有權利為新事物命名。”拉菲尼亞子爵放下了手里的文件，說道：“其實不光我們如此了。英格蘭人才是學習東岸最積極的國家，他們的語言粗鄙不堪，完全沒有規律，更缺乏美感，一看就知道沒有聘請語言學家整理、完善。我曾經閱讀過他們的書籍和文章，那里面的新詞更多，相信若不是東岸人的語言完全是另一套系統，不是字母的話，英格蘭人會很樂意直接將許多東岸詞拿來用，加入他們的單詞表中。不過據說現在已經有這個苗頭了，英國人借鑒了許多東岸使用的漢語拼音詞語，如‘baihu’（白喉）這種疾病，英國人就直接拿來用了，雖然這個詞的發音不太符合英語的發音規律，但管他呢！”
“東岸是一個強勢的大國，影響力無與倫比，這些僅僅是其中一些微不足道的方面罷了。”語言學家嘆了口氣，說道：“閣下，今天與東岸大使的會談有什么成果嗎？”
“幾乎沒有。”拉菲尼亞子爵苦笑了，只聽他說道：“國王陛下渴望加入戰爭，并在哈布斯堡家族一邊，從海陸兩個方向進攻法國，一雪多年以來的恥辱。是的，我們都了解國王陛下急切的心理，都知道法國人是令人厭憎的惡魔，但現在真的不是加入戰爭的好時機。路易十四有幾十萬軍隊，戰爭也才爆發不過半年多而已，奧地利、瑞典、普魯士、巴拉丁、聯合省等國的軍隊尚未完全就位，這個時候我們貿然加入戰爭，面對一個未被削弱的法蘭西王國，能有什么勝算？”
“但是國王陛下的意志？”語言學家有些遲疑，問道。
“是，國王陛下的意志最高，誰也無法阻擋。但東岸大使的意見也不能忽視，特別是在他已經不止一次地提出不希望我們參戰的情況下，忽略這種意見本身就是一種很不明智的行為。呵呵，東岸人害怕法國佬直接南下，占領我們的國家，那樣他們大量的投資可就完全失效了。”拉菲尼亞子爵攤了攤手，說道：“不得不說，這是一種悲哀。我們無法阻止國王陛下的決心，但東岸人卻幾乎做到了，他們大使那張令人討厭的臉讓宮廷里每個人都不得不小心翼翼地對待。這對西班牙王國也許是好事，但對于王室和貴族們來說簡直是恥辱。”
“那么，東岸大使到底說服了國王陛下沒有？”語言學家繼續問道。
“也許有，也許沒有，我也不是很確定。”拉菲尼亞子爵聞言有些茫然，隨即又憂心忡忡地說道：“國王陛下似乎對我們的軍隊抱以了不切實際的信心。他認為我們的軍隊采購了大量來自東岸的新式武器，這樣就是一支戰斗力強的新式隊伍了，但這是極大的誤解。我們的軍隊常年欠餉，士兵們不得不捕魚為生，訓練得不到保證，士氣更是低落無比。而且我們還沒有戰爭經驗，對法國人也有心理上的畏懼感，人數也只有對方的幾分之一，這樣如何能夠打仗呢？我實在想象不出來我們怎么才能贏。”
“也許可以從財政角度來說服王室？”語言學家想起了一個主意，說道。
“哦，別提這件事了，說起來就讓人惱火。”拉菲尼亞子爵突然間就變得很生氣，只聽他站起身來，揮舞著手臂，說道：“宮廷里竟然有佞臣建議國王陛下出動包括土地在內的不動產給東岸人，以換取巨額戰爭經費。他們指出，法國人對南尼德蘭、那不勒斯、米蘭等地都很有興趣，想要將其占領。因此，他們建議國王籌集軍費，以防不測。”
“出售不動產？還得是夠打一場戰爭的不動產？”語言學家似乎有些明白了。
這事其實并不難猜，因為據坊間傳聞，這半年來東岸大使已經數次向卡洛斯國王提出購買包括查科平原、潘帕平原和智利中央谷地在內的許多新大陸土地了。那些地方目前來說都價值不大，但東岸人非常喜歡，愿意為此出一個好價錢，很多人都覺得可行。國王陛下也征詢過一些近臣的意見，結果有反對的，也有贊成的，而且似乎持贊成意見的人略多一些。
拉菲尼亞子爵當然是激烈反對的。不過他也知道自己并不能起決定性作用，東岸人甚至愿意為了半個潘帕平原開價兩百萬元，且并不是沒有提價的空間，最終賣出三百多萬元也不無可能。這筆巨款，國王陛下無比心動！西班牙也無比心動！而好死不死的，法國人在戰場上的攻勢又迅猛無比，打得德意志人哭爹喊娘，使得馬德里朝野恐慌無比，生怕下一個挨揍的就是自己，因此搶著與荷蘭、奧地利結盟，加入這場針對法國人的戰爭。
這個時候，你說趕著來“送錢”的東岸人，能不引起宮廷上下的熱議嗎？說到底，這都是缺錢鬧的啊，且東岸人也挑選了一個非常好的時機，看準了西班牙王國進退兩難的窘境，想要趁機撈一把。
當然了，東岸人也未必就一定要買了。據拉菲尼亞所知，在秘魯總督區，東岸人越境滲透墾殖的行為非常普遍，完全無視西班牙王國對那些土地的主權。也就是說，他們已經事實上擁有了那些墾殖出來的土地，如今之所以出錢買，只不過是想完善手續，不留后患罷了。甚至于，再陰謀論一點，他們是想讓西班牙王國有錢可以打仗，然后等拼得精疲力竭的時候，不得不向東岸人借款維持，最后會出現什么情況，可想而知。
這就是債務陷阱啊！
拉菲尼亞子爵突然覺得，自己祖國的前景真的是一片黯淡。因為無論西班牙王國參不參戰，新大陸的那些土地注定都要丟給東岸人。他們的大使直截了當地勸己方不要加入這個戰爭泥潭，因為他們有那個自信慢慢吃下新大陸的殖民地，在這件事上他們甚至都不愿意使用什么陰謀詭計。這是絕對的實力碾壓，還不足以讓人絕望嗎？
“何塞，過兩天我還要和東岸人的大使會面，國王陛下似乎想再一次聽取他們大使的方案。到時候你一起參加吧，以我私人顧問的身份。”拉菲尼亞子爵突然說道：“我明天還得去一次西印度事務院，國王陛下似乎在讓他們估算一些新大陸殖民地的價值，我得了解清楚情況。你也看到了，從這些角度來說，我們國家加入戰爭的可能性就很大了。出售土地給東岸人，他們的大使就不會反對了，而且我們還能拿到一大筆錢，然后就可以發清軍隊的欠餉，采買大筆軍械，然后發動對法國人的戰爭。很好的解決方案，但在我看來簡直就是災難。”
說到這里，拉菲尼亞子爵下意識地壓低了聲音，看了看左右，這才皺著眉頭說道：“哈布斯堡家族，完全沒把西班牙的利益放在心上。一百多年來，他們對西班牙做了什么？完全是犯罪！他們關心的只有奧地利！”
“啪嗒”！語言學家的東岸進口鋼筆掉在了地上，他顧不得撿筆，連忙說道：“閣下，請慎重。哈布斯堡家族，畢竟是西班牙的王室家族。現在——還不到時候，先處理與東岸大使第二次會面的事情吧。”
