阿爾貝托·莫羅西尼剛剛結束在扎金索斯島的旅程，正打算啟程返回威尼斯呢，結果被一艘突如其來的船只給打亂了行程。∞雜∑志∑蟲∞
這艘船是從奧斯曼帝國方向駛來的，因為懸掛著華夏東岸共和國的國旗，因此駐泊在港口內的幾艘威尼斯槳帆戰艦在上去檢查并確認了一下之后，便將其放入了港口之內。在與華夏東岸共和國深入合作了超過十年時間之后，威尼西亞共和國的利益已經在很大程度上依賴做東岸商品的代理商以及他們在新華夏島上的諸多投資了，因此他們在歐洲非常配合東岸的各種政策，比如在黑海北岸與克里米亞汗國的封建莊園主們攪和在一起等等，同時也給予了很多前往威尼斯公干、經商的東岸國民以合乎尊嚴的待遇，算是東岸的友好國家了。因此這會在確認這艘名為“威尼斯人”的雙桅小帆船是東岸共和國的外交船只后，立刻將其引入了港內，并在專用泊位靠泊。
作為威尼西亞共和國貴族議會派往附近的商務專員，阿爾貝托·莫羅西尼本來在島上監督幾個國營農場的貨物運輸工作。這幾個農場隸屬于威尼斯市豐裕公署，出產扎金索斯島著名的橄欖油和無核葡萄干，在威尼斯是非常受歡迎的商品，轉賣到他國也能收獲不少利潤。從這個角度考慮，你就能理解為何威尼斯人對奧斯曼帝國近海的一些島嶼那么執著了：陸地我打不過你，趁你海軍渣，殖民一些邊邊角角或小島，獲取一些利益，問題總不會太大吧？
奧斯曼帝國當然也不想自己家門口的島嶼都被威尼斯人占據著，因此多年來一直試圖奪回，無奈海軍實力不行，一直以失敗告終。再者，慘烈的克里特島戰爭——該戰爭打了二十多年，奧斯曼帝國損失了包括沿海居民在內的約四十萬人——剛剛結束還不到一代人，很多人對此記憶猶新并感到不寒而栗。無論是帝國上層的蘇丹、大維齊還是基層的阿加們，都很謹慎地對待著這些被威尼斯人占據著的島嶼，并沒有嘗試著如同克里特島那樣派大軍奪回，很顯然他們也害怕另一場克里特島戰爭的爆發。家底雄如奧斯曼，也承受不起克里特島戰爭這種長達24年的慘烈拉鋸戰再來一次的。
所以，在這樣一種情況下，威尼斯人的這些小島得以頑強地保存了下來，并看起來似乎仍將繼續保留很久的樣子，蓋因現在奧斯曼帝國的麻煩可相當不小啊！
這次乘坐“威尼斯人”號帆船前來扎金索斯島的并不是計劃中的薩洛尼卡商站站長，而是東岸駐歐全權特使高文剛本人。在意識到自己枯坐薩洛尼卡也無法見到蘇丹或大維齊中任何一人后，高某人便果斷改變主意，離開了這個希臘重要港口城市，乘坐一艘隸屬于薩洛尼卡商站的小船南下前往扎金索斯島，看看能不能見到威尼斯的實權人物。而他的運氣顯然還算不錯，在這里遇到了曾經與東岸人打過多次交道且目前在威尼斯也是身居高位的阿爾貝托·莫羅西尼，一位祖上做過威尼西亞共和國執政官的名門之后。
莫羅西尼第一時間就出來接待了高文剛。在島上一處私人莊園里——扎金索斯島上可不光豐裕公署的農場，事實上屬于威尼斯達官貴人的莊園才屬于大多數——阿爾貝托·莫羅西尼首先笑著表示高文剛運氣好，遇到了自己，不然還不知道怎么辦呢。
高文剛這會沒太多心情談笑，他直接表示遇不到莫羅西尼，總會遇到其他什么的負責人，反正只要能傳信就行。隨后，他便話鋒一轉，直接朝莫羅西尼說道：“這是我寫給貴國執政官下的外交信件，請幫忙帶回去轉交。當然這信你現在也可以看，并且我也希望你提一些意見，如果合理的話，我會當場修改并重新謄寫一份。”
阿爾貝托·莫羅西尼聞言收斂了笑容，將信將疑地從高文剛手中接過了信件，粗粗看了一遍后，臉色立刻變得異常蒼白。只見他霍地站起了身，焦躁地在房間了走了好幾圈后，才語氣激動地朝高文剛說道：“特使先生，你交到我手里的，可真是一樁大麻煩呢。作為合作多年的伙伴，我也不瞞你了，是的，沒錯，我國政府是有在側翼呼應奧地利王國，進攻奧斯曼沿海地區的打算，并且已經正式付諸實施。我們的行為是可以諒解的，因為奧斯曼人也無時無刻不在對我們釋放著惡意，我們必須為自己的生存空間而戰斗。這次就是這么一個千載難逢的機會，所以我們打算出兵，海陸并進，打擊奧斯曼帝國的南部海岸一線，并伺機恢復一些當年被奧斯曼人奪取的土地。”
“你國政府這么做，是篤定奧斯曼人一定會失敗了？”高文剛還是比較敏銳的，立刻抓著對方的話問道。
“沒錯，我們并不憚于承認這一點。”誰知阿爾貝托·莫羅西尼卻是很大方地點了點頭，承認了高文剛的說法，并繼續說道：“相比特使先生你也知道維也納的形勢，看起來奧斯曼帝國的大軍在圍困這座城市，但事實上呢？形勢真的如同圍攻維也納那般危急嗎？首先，現在是冬季，一百多年前奧斯曼帝國就在冬季圍攻維也納，結果慘遭失敗，現在也不會有多大的改變；其次，教皇之前就已經宣布神圣同盟，號召德意志、意大利、波蘭等天主世界諸侯派遣援兵，沒有兵的也捐款捐物聘請戰爭經驗豐富的雇傭兵，次第開往奧地利，這次就連瀆圣同盟的另一端法蘭西王國國內也人心浮動，一些貴族和士兵以個人身份前往奧地利，與異教徒死戰；再次，奧斯曼的敵人太多，他們得罪了波蘭、奧地利、俄羅斯乃至波斯，可謂是四面受敵，在他們傾國而出的有利時機，我不相信這些人不會有什么動作，就連已經與奧斯曼人簽訂了20年休戰和約的俄羅斯，怕是也要暗地里搞些小動作，這相當致命；最后，現在的奧斯曼人還是以前的奧斯曼，近衛軍還是以前的近衛軍嗎？”
莫羅西尼最后這一句當真是抓住了重點中的重點，近衛軍（即加尼沙里軍團）墮落了，戰斗力不行了，才是奧斯曼帝國圍攻維也納至今仍然久攻不下的關鍵啊！曾幾何時，加尼沙里軍團是勇猛、忠誠的代名詞，除了在對抗蒙古帖木爾軍團時全軍覆沒（巴耶濟德蘇丹被俘，其塞爾維亞皇后被迫在蒙古人面前跳裸體舞，奧斯曼帝國也被分裂成四個…），其余時候一直是令中歐基督世界聞風喪膽的虎狼之師。
但再強大的軍團也會墮落，早年蘇丹規定近衛軍士兵不許結婚、不許留胡子，成年磨煉戰爭技能，并學習宗教知識和土耳其傳統文化，戰斗力較強。但因為近衛軍官兵可以進入宮廷為官，因此他們的權力慢慢大了起來，成了一股政治勢力，因此后來的蘇丹被迫同意近衛軍官兵可以結婚并留胡子，允許他們的后代加入近衛軍，故軍團規模一再擴大，生生在奧斯曼帝國中締造了一個新的階層，即加尼沙里近衛軍階層。
到了現在，近衛軍已經成了一股令人無法忽視的特權階層了。在最近幾十年內，蘇丹和歷任大維齊都在想辦法整治這支軍團，但時而成功，時而失敗，而且即便成功的次數也只是挑動了近衛軍內部傾軋，讓一批人斗倒了另一批人（失敗的人很多流亡到了新華夏和東岸本土，東岸人對這些內情還是相當清楚的…），使得其暫時聽話，但近衛軍這個整體階層卻始終屹立不倒，讓人頭疼不已。
而既然成了政治特權階層了，那么戰斗力自然也就維持不住了，逐漸下降就成了必然。當然也不是沒有軍官試圖重新加強加尼沙里軍團的戰斗力，東岸人在其中也幫了不少忙，比如派軍官給他們講解最新的戰爭思想，出售大量武器軍資等等，但都收效甚微。畢竟我大奧斯曼自有國情在此，你東岸人連胡子都不留，憑什么給我講課？
阿爾貝托·莫羅西尼對奧斯曼帝國的種種十分清楚，常年研究的他知道的甚至不會比高文剛少，因此這話才令他甚難回答，最后只能無奈地嘆了一口氣，說道：“你說的是對的，奧斯曼帝國內部混亂，文恬武嬉，偏偏還自以為強大，沉浸在一百多年前東征西討，無有敵手的迷蒙之中。現在，阿爾貝托，我沒有別的要求，只希望你能盡快把我這封外交信件帶回去交給執政官下，我不希望威尼西亞共和國出現在這場戰爭之中，當然我們會為此給予一些好處，一切都在這封信件里面了。”
其實，高文剛的這封信件嚴格說起來，就是為了給奧斯曼帝國善后擦屁股用的了。他現在對于帝國能否在維也納取得勝利已經不抱太大希望，他所指望的，只是蘇丹穆罕默德四世不要再瞎幾把遙控指揮，穆斯塔法大維齊不要一把輸干凈手里的籌碼，損失過多兵力，否則其他地方怎么守？國內的基督徒領主們怎么震懾？
另外，通過東岸的影響力，讓已經磨刀霍霍的威尼斯、俄羅斯緊急剎車（當然后者可能比較困難），不要參加進來痛打落水狗。他當然理解如威尼斯、俄羅斯這些國家對奧斯曼的痛恨，后者不談，前者這次是真的被嚇到了：奧斯曼帝國二十萬大軍沿多瑙河進兵，攻打維也納，一旦成功，那么其后無論是北上進入德意志腹地還是南下攻入意大利半島，都顯得順理成章了。而一旦要攻入意大利半島，在意大利北部擁有大片領土的威尼西亞共和國，豈不是首當其沖？這可是有亡國的危險的啊！
若想以往威尼斯與奧斯曼在東地中海打來打去，那都是為了一些島嶼或沿海小塊土地的爭奪，贏了固然好，輸了也不至于亡國。但如果奧斯曼帝國奪取了維也納，這對威尼斯來說可就真的是天塌下來了，因此于情于理他們都要做些什么：趁著奧斯曼帝國國內空虛的大好機會，出動海軍和部分陸軍進攻奧斯曼帝國沿海地區，就是最好的方式！這樣既不會遇到大的困難，同時也能虜獲人口和財物，豈不美哉！
但東岸人擔心的就是威尼斯人這么做！因為他們的艦隊實力不俗，奧斯曼海軍又實在太渣，威尼斯人甚至可以封鎖伊斯坦布爾，這無疑會給帝國造成極大的混亂，來自安納托利亞、阿拉伯半島、北非等地的人員、物資無法及時輸送到西部的魯米利地區，這可是會影響奧斯曼帝國后勁的，使得他們在隨后可能爆發的一系列戰斗中出現不應有的嚴重損失。
而為了說服威尼斯人這么做，高文剛打算給予他們一些額外的好處：比如給予他們更多的商品代理份額、比如向他們出口一些敏感的機械或工具、比如允許他們在新華夏島投資更多土地、比如說服克里米亞汗國與他們進行更深入的合作等等。
但高文剛同時也不是很確定，這些額外的好處是否足以說服威尼斯人在這個時候放奧斯曼一馬。他沒有把握，因為在他看來這些好處固然不錯，但與國家存亡相比仍然微不足道。不過他還是想盡量嘗試一下，嘗試以奧斯曼帝國敗局已定，衰落不可避免，奧地利長期崛起如日中天為理由，來說服威尼斯的執政官不要過分削弱奧斯曼帝國！畢竟，奧斯曼這頭老虎要吃人，沒道理奧地利這頭老虎不吃人啊，最好的方式難道不是讓兩頭老虎互相撕咬以至于兩敗俱傷么？
這個角度，是唯一可能說服威尼斯執政官的理由了，他不確定行不行，只能盡力而為。而在此之后，他還將去一次黑海北岸，看看能不能聯絡上俄羅斯人，這一邊同樣很重要。
