1678年5月15日，圣日耳曼，晴。凡爾賽宮前的草坪上，流水淙淙。
這可并不僅僅是比喻詞，而是實實在在存在的場景，法王路易十四花費巨資和無數人力修建了一座半在水里半在空中的大豎琴，以及與此配套的流水系統，而后者是要靠一座座提水站及人工運河來維持的——花費這樣巨大的代價僅僅只是為了讓自己閑暇時光可以聽聽流水產生的音樂，路易十四的豪奢，看起來并不僅僅是傳聞。
另外，今天的宴會也非常豪奢，花費絕大少不到哪去，畢竟那上百個貴族及數量十倍于此的服務人員可不是假的，這還沒算在外圍警戒的王家火槍手的開支呢。看著宴會上那一道道豐盛精美的菜肴，東岸駐歐全權特使李晴也只有暗地里冷笑了，當真是朱門酒肉臭，路有凍死骨啊，此刻凡爾賽宮內高朋滿座，可誰又關心法蘭西南方各省還在遭受饑荒的折磨呢？沒有的，不存在的，貴族們才不關心呢！
跟隨李晴一起赴會的幾位隨員們自然也看到了這樣的場景，他們在與一路上所見所聞相對照后，內心中更加堅定了對東岸的信仰，堅信自己為之奮斗的事業是正義的，如果與這些醉生夢死的法蘭西貴族們一起和光同塵的話，那才是悲哀呢。
宴會上隨處可見包括從錫蘭島運來的肉桂、胡椒，從印度運來的生姜，從東印度群島運來的肉豆蔻、丁香，從加勒比海運來的蔗糖、煙草等食品或調味品。考慮到如今法蘭西王國正處于戰爭狀態，且進出口貿易比以往遭遇到了很大的困難，路易十四肯定需要花費比以往高很多的價格來購買這些東西，這真是什么時候都要享受。
想想前明皇帝一日三餐十分簡單，日常用度也不夸張，國家經濟困難時還會假惺惺節衣縮食，與路易十四以及同樣豪奢無比的西班牙宮廷比起來，真的是財務支出控制在合適范圍以內的典范了，根本不是一個層級的。
宴會上當然還有很多其他珍玩，比如從印度、錫蘭和波斯運來的各種寶石，從克什米爾運來的各種羊毛坎肩、香水、棉織品，從波斯、土耳其運來的精美地毯、掛毯，從中國運來的瓷器和錦緞，當然也少不了進口自東岸的很多絲綢制品了。再加上巴黎的能工巧匠們制造出來的各種漂亮的玩意、搜羅來的名家畫作和雕塑，總之凡爾賽宮內積存的所有飾品、奢侈品的總價值很可能超過一億利佛爾，接近2700萬東岸銀元。
這樣一筆巨大的財富，做什么事情不好！若是拿去打仗的話，保管可以將以查理五世為首的大量德意志軍隊反推回去，并且在萊茵河東岸站穩腳跟。只是這事想想也不可能，路易十四這種人是寧可戰局僵持不前也不愿意放棄自身享受的人。
當然如果再考慮到如今法蘭西國內其實也沒什么好的接盤人——規模宏大的沃勒維康城堡至今尚未賣出去就可以看出來了——這么多的財富很可能無法變現，因此就更沒必要賣出去了，還不如留在宮內，省的路易十四以后再在這方面花錢。
路易十四在宴會上重點介紹了滿頭華發的李晴及跟在他身邊的東岸駐法大使林定之。與上次在凡爾賽宮會見林定之比起來，這次規模更大、儀式更隆重、嘉賓身份更高、言辭用語更加莊重，顯示出了深陷戰爭的法國宮廷對華夏東岸共和國的熱切。
李晴、林定之二人這次是當之無愧的宴會主角——說起來，這還是第一次呢，沒想到高傲的法國人也有這一天——面對一波波涌過來套近乎的法國貴族或已婚貴族婦女，二人應付得面部肌肉都有些僵硬了。
尤其是那些貴族們，不斷將話題朝生意上引，或旁敲側擊或直截了當地詢問與東岸貿易的可行性。李、林二人理解這些人，因為除了少數第一流的貴族外，大部分的法國貴族其實都不是特別富裕的，況且巴黎生活大不易，急需從貿易上找補一些回來，以維持他們的體面生活。而說起法國貴族的窮困，這個鍋其實得當初打贏百年戰爭并統一整個法蘭西的卡佩家族背，在那場戰爭中，很多法國貴族都破產了，不得不依附卡佩家族，而這也是如今法蘭西王國高度中央集權的奧秘所在。
李晴、林定之二人與其中一些確實有實力或有商業傳統的貴族約好了后會的時間，至于其他一些只是套個近乎、混個臉熟的人，對不起，他們還沒這么多精力一一交談，況且時間也不允許，因為他們的君主、太陽王路易十四還要找東岸使者密談呢。
密談的時間定在宴會后，而地點就在路易十四的藝術品收藏室內，法蘭西王國國務大臣盧瓦陪伴在側，路易十四的騎士在門外守衛，確保不會有任何閑雜人等靠近并影響雙方的談話，因為這很可能事關未來局勢的走向，不得不慎重。
雙方甫一落座，路易十四就拋出了個重磅炸彈，詢問東岸人是否有興趣買下目前仍處于法國人控制下的圣多明各島，這著實嚇了李晴一大跳。
圣多明各島即西班牙人的伊斯帕尼奧拉島，原本由法國和西班牙各占一半，分據東西兩側。在上次遺產轉移戰爭中，因為東岸海陸軍的幫助，西班牙王國獲得了整個島嶼，恢復到了當年圣多明各檢審法院區初建時的鼎盛狀態。當然作為交換，法國人獲得了名義上屬于西班牙（實際上處于自治狀態）的斯特拉斯堡自由市及周邊幾個市鎮的所有權作為補償，算起來也沒多虧。
在這次戰爭中，法國人從拉羅謝爾組織了一支船隊，搭載了一部分陸軍，跨海抵達了瓜德魯普港。這個過程中，西班牙人與荷蘭人都未發現，因為他們的船只不可能整天都蹲在法國人的幾個島嶼門口守著，那不現實。
隨后，法國人便挑選一個天氣不錯的夜間出航，并首先在島嶼西半部登陸（這里有大量前法國白人殖民者生活著），然后里應外合之下輕松奪取了包括法蘭西角在內的幾個主要城鎮。接下來的事情就簡單了，西班牙陸軍稀爛的戰斗力根本不被法國人看在眼里，幾乎一觸即潰的他們三下五除二便丟掉了原西屬圣多明各，前后甚至還不滿半個月，也是讓人無語。
不過占領容易，接下來守就比較苦逼了。反應過來的西班牙向風艦隊也不管像瓜德魯普、馬提尼克、圣盧西亞之類的法國殖民島嶼了，五六艘船況較好的船只以托爾圖加島為基地——值得一提的是，這個原本著名的“海盜島”自從上次被東岸軍隊狠狠掃過一次后，現在又回到了海盜手中，這次控制它的是東岸海盜頭子、“虎鯊”號的船長蘇摩——對圣多明各執行了嚴格的封鎖，確保島上的法軍不會得到足夠的物資補給。
后來，荷蘭西印度公司在西班牙人的一再要求下，也會時不時地派出沒有任務的武裝商船前往圣多明各島附近轉悠，攔截可能會出現的法國船只，對島上的數百名法國陸軍士兵執行封鎖戰術。
西班牙人不是沒有嘗試過調集陸軍登島作戰。只可惜他們戰力孱弱的殖民地陸軍讓法國人打了個全軍覆沒，甚至都沒造成對方太多傷亡，也是醉了。當時圍觀的荷蘭西印度公司的水手們看得目瞪口呆，進而感嘆怪不得去年年中時新西班牙的貝略港竟然被百十個英格蘭海盜給洗劫了，這西班牙殖民地陸軍的戰斗力果然感人，說爛泥扶不上墻都是輕的。
不過，西班牙人的封鎖戰術到底還是發揮了一定的用處，法國船只雖然冒死接濟了島上幾次補給品，可在被向風艦隊擊沉了兩艘船只后，他們便再也不敢了，直接放棄了對圣多明各島上的五百多法國陸軍的后續補給，讓他們自己堅持了。
這次法王路易十四竟然向李晴兜售圣多明各，看來心里也是明白，在海軍無法取得優勢的情況下，圣多明各最終是無法保住的，說起來當初派兵攻取這一島嶼也是有些欠考慮的，當然這也符合路易十四好大喜功的性格。法國人現在明擺著，是打算趁著島嶼仍然維持在自己手上的時候，將其賣出去，哪怕賣價第一點也無所謂，免得將來血本無歸。
李晴心里對法國人難免有些吐槽，覺得這幫家伙果然是有賣地的傳統的，后世那個時空拿破侖以白菜價賣掉了整個路易斯安那殖民地，讓美國國土一下子擴充了三分之一，簡直就是史上最虧出血的買賣。現在比后世拿破侖早了一百多年，可法國人沒起錢來第一想到的照樣是賣地，雖然圣多明各島可能也賣不了幾個錢。
“很抱歉，陛下，出于對西班牙王國的尊敬，我們并不打算購買伊斯帕尼奧拉島，這違背了我們的行事原則。”李晴理所當然地拒絕了法國人這個異想天開的主意。
“你們總是這樣小心翼翼地維持著與各方的關系，但很多時候有些人是不可避免地要得罪的，不是么？我知道你們的國家戰略，知道你們想崛起，可你們認為光靠當個老好人就能崛起了嗎？西班牙人不值得同情！”路易十四顯然對東岸人不配合他出售島嶼的舉動感到有些生氣，不過他也沒有太多好辦法，只見他看了看李晴，又說道：“那么，重新恢復貴國駛往圣盧西亞、馬提尼克、瓜德魯普和圣克里斯多夫島的貿易航線，這個沒問題吧？”
“只要必須給予我國紡織品、五金制品、純堿、軍火、染料、藥品和熱帶特產一個‘公平’的稅率，那么一切都不成問題。”李晴回答道。在最初的時候，法國人還是給予了東岸商品一個合理的關稅稅率的（英西葡荷等國的平均水平），不過后來隨著其他國家關稅稅率的水漲船高，東岸商品也漲了上去，最后極大影響了銷路，讓人煩惱不已。隨后，恰好西班牙人向東岸施壓，要求他們斷了與法國人幾個殖民島嶼之間的貿易，故本土貿易部門便就坡下驢，在事實上停止了這種也沒多大規模（但卻對法國人很關鍵）的貿易。
“你們總是盯著這些蠅頭小利。你們可以到勒阿弗爾港前來貿易，這個港口是財政總監直轄的幾個貿易港之一，離巴黎也近，沒有包稅人和稅關監督，可以給予你們一個較低的關稅稅率。”說這話的路易十四感覺有些可笑，他整天在自己的房間內研究地圖起碼兩個小時，心里面每時每刻想著的都是將某塊土地或某座城市納于自己的統治之下，錢財對于他而言僅僅只是一個工具罷了，一個滿足自己享樂及開疆拓土欲望的有力工具。
前陣子國務大臣盧瓦甚至告訴他，他十分確定只要法蘭西王國允諾降低聯合省的進出口關稅，同時保證他們處在一個相對安全的位置，那么這個國家很可能會將現在的盟友西班牙、奧地利、勃蘭登堡—普魯士等國賣個一干二凈，即讓法蘭西王國得到大量德意志的土地以及夢寐以求的南尼德蘭的一部分地盤。
得知這個消息的路易十四大笑了很久，覺得自己的敵人都是一群何等的蠢貨，這次因為一點蠅頭小利而讓自己收獲了大量土地。那么等過個幾年，自己休養生息完畢了，那么很容易就能再次發動一場戰爭，繼續在三個方向上進行國土擴張。
原本他以為東岸人會不會有什么不同呢，可幾次接觸下來，卻發現他們也只是眼里只認得錢的“蠢貨”，這就很好辦了，法蘭西家大業大，有的是錢，給你好了！基于這個認識，他決定拋出一個更大的誘餌，看看有沒有辦法將這個地理位置優越且小有實力的國家拉到法蘭西的戰車上面，因此只聽他問道：“有沒有興趣與偉大的金百合花王室結成同盟？我知道你們想要秘魯乃至新西班牙，這沒有問題！這個世界是由強者來支配的，西班牙王國沒資格成為你們的盟友，但法蘭西有！”
