“西班牙人又來找我了，這次是認真的，不讓人省心啊。小白，這次去牛莊港一帶調研，我就安排你去吧，你知道該怎么做吧？”結束與西班牙人會談的外交委員鄭勇，在自己的辦公室內找來了外交部高級助理白玉堂，一個被外交、貿易系統很多人看好，并正在積極運作外放的中生代官員。
白玉堂今年也四十歲，不過胡須卻刮得很趕緊，頭發也整理得油光水滑的，外形條件更是相當不錯。再加上此人手腳勤快、嘴也會說話，因此這些年來雖然沒有外放地方為官，倒也不緊不慢地一路升到了外交部高級助理的職位上，成了個正局級官員。雖然不如劉建國、馬文強等副部級官員耀眼，但也相當不錯了，比上不足比下有余。
這次他花費了極大的心思和代價，打算運作到遠東地區擔任一個重要職務，所求的當然也是為了在今后仕途上能夠再進一步罷了。他的父親白斯文早年活躍在政壇上，可惜后來越來越不順，居然淪落到了文史部門任職，最后只能將重心轉向教育后代及家族生意之上。
白玉堂就是在這樣的背景之下走上從政之路的，現在他父親對他這個長子的期許很高，因為兄弟姐妹幾個要么在經營家族產業，要么在部委機關里蠅營狗茍，家族的振興看來也只能靠他了。因此這次運作前往遠東，他父親就豁出老臉找了一些法律系的老人，再加上白玉堂看起來在他們這一系的孩子里表現確實也不錯，
因此就大家一起使勁，想辦法將他弄出去。
當然了，外放殖民地任職競爭非常激烈，白玉堂乃至法律系能不能夠殺出重圍獨占鰲頭，也是個未知數。因此，他們也選擇了一個備份方案，即一旦調往遠東任職不成，那么就退而求其次，謀求在南非、新華夏、澳洲乃至潘帕地區任職，先把坑給占下來，給履歷鍍一層金，以后再想辦法挪動。
甚至如果在潘帕等地工作得力的話，也許可以順勢而起也說不定呢。要知道，華夏東岸共和國目前已經有三百多萬人口和一百多個縣，不可能一直不設比地區高一級的行政單位（比如省），這其中便是機會了。
眼下白玉堂外調任職的事情還處于上層大佬們之間激烈的博弈與利益交換之中，因此作為外交部一員的他，仍然要擔當自己的本職工作，而且還必須要做好，做得別人無可指摘，以免在這個節骨眼上讓人借題發揮，那可就太不值當了。
不過這種事部里的人當然也知道輕重了，因此這番鄭勇給白玉堂安排的是既能露臉，有很容易完成的任務，那就是前往潘帕平原上的諸多東岸定居點進行調研，然后寫一份報告提交給上級就完事了。
說起來調研這事，還是西班牙大使塞巴斯蒂安男爵和布宜諾斯艾利斯將軍奧萬多聯袂來訪后發生的事情了。東岸人再自大，再不把西班牙人放在眼里，這表面功夫還是要做一做的，因此就派了一個調研組過去，胡亂轉轉，然后寫一份胡說八道的報告，抄一份遞交給西班牙人，以搪塞其口。
至于說西班牙人對這份調研報告滿意不滿意，那就不是東岸人該管的事情了。有些時候，你別給臉不要臉，現在是東岸人還想要些臉面，不想把事情搞得太難看，可你若是不識相，繼續緊咬著不放的話，一旦東岸人無恥起來不要臉了，你就會意識到你之前究竟錯過了什么當然就目前看來，西班牙人對其中的分寸把握得還是很不錯得，尤其是目前他們的國家又在朝野爭議之中加入了奧地利、聯合省、西班牙等國的聯盟之中，未來的前途很難預測，因此能不得罪東岸人就不得罪吧，雙方在潘帕平原非法越境墾殖一事上，基本是斗而不破、點到為止即可。
白玉堂作為外交部內的中堅官員，對其中的道道自然也是諳熟于胸的，因此當這會鄭勇鄭委員向他問起話時，他立刻心領神會地說道：“我知道該怎么做的，鄭部長。牛莊、銀海、牛欄山等地，放任自流已久，當地人脫離政府管控，既不納稅、也不服役，如今很難估計他們有多少人、當地經濟是個什么情況、發展態勢又如何。因此，我準備趁著這個機會，對當地好好摸底一下，爭取弄清楚我們想知道的絕大多數問題，以便讓執委會諸公在制定政策時能夠做到有的放矢。當然了，西班牙人只會得到我們想讓他們知道的情況，這一點我會非常注意的，報告我會寫兩份，一份交給部里、梅毒病人統計調查局和國家開拓總局存檔，一份交給西班牙大使塞巴斯蒂安男爵，如此應該沒問題了。”
“可以，小白你拎得清就行。那么我也沒什么好多說的了，只一點，小心注意自己的安全。牛莊那邊還可以，何源這一兩年治理得還不錯，在維持生產的情況下，還建立了一支小規模的民兵隊伍，令人感到有些驚喜。但牛莊以外的其他地方，就有些混亂了，其龍蛇混雜之處，就連情報部門的老手過去都危險得很。因此，這次你還是多帶一些人手過去，待會我就給內務部開一份公文，讓他們商借二十名內務部警察給我們，護送你們調研組的人過去調研，這樣我就放心多了。行了，你趕緊回去辦事吧，我等著你的報告。”
白玉堂聞言點了點頭，恭敬地退出了裝修豪華的辦公室，然后轉身離去了。
1675年2月27日，搭乘信使班輪公司“海鷗”號船只的潘帕調研組一行三四十人，在經歷了數天的海上風浪顛簸之后，終于踏上了牛莊港堅實的陸地。已經事先得到消息的牛莊鎮鎮長何源親往碼頭這邊接待了他們一行人，
然后非常配合地拿出了大量卷宗、文件供調研組的人翻閱。
除此之外，何源也與調研組的人暢談了潘帕地區諸多殖民點未來的發展，當然其中也不無向本土訴苦，以求更多支援的意思在內：“牛莊的常住人口一直在4000人上下，但流動人口較多，生產和銷售旺季時甚至有比此更多的流動人口涌來此處。當然這些流動人口的來源很雜，身份也不盡相同，其中既有我國國民，也有外國人，不一而足。我國國民主要是那些前來本地從事野牛產業的捕牛人、商販、屠夫及其他手藝人，數量無法確切統計，但我們估計在一千人以上；外國人主要是非國民勞務工他們一般受雇于我國的捕牛人高喬人、西班牙人乃至少數印第安原住民，如克蘭迪人和克丘亞人等等。”
“目前牛莊的主要產業還是小麥種植業、腌肉制造業、捕魚業、牛皮加工業等等。由于法荷戰爭及波土戰爭所帶來的重大利好，現在越來越多的加工作坊在城內及郊外興起，雇傭了大量的人口，生產了海量的腌肉、牛皮水囊、皮帶、軍靴、彈藥包、武裝帶、皮甲、蒙皮、鞍具、弓弦等等，且都通過各種渠道出口到了舊大陸，取得了相當的收益。”何源繼續說道。
其實，正如他之前所說的，由于舊大陸多場戰爭加起來五六十萬軍隊的消耗，法蘭西、英格蘭、聯合省、西班牙、奧地利、奧斯曼、波蘭及一些德意志邦國的軍資庫存直線下降，使得來自東岸的大量價廉物美的商品潮水般涌入上述各地。
在這種生死攸關的戰爭面前，交戰各方即便對東岸有各種各樣的意見和不滿，但仍然會毫不猶豫地吃進這些商品，然后用最快的速度送往前線，投入到一場又一場的戰斗之中。就像之前對東岸關系冷淡甚至可以說隱隱敵對的法蘭西人，在發展短期內無法快速結束戰爭，面臨曠日持久的拉鋸戰時，他們也毫不猶豫地允許東岸人的商船進入馬賽、蒙彼利埃、波爾多、南特等港口進行貿易，以補充他們飛速下降的庫存。
法國人如此，西班牙人、英格蘭人、奧斯曼人就更不用說了，除了英格蘭自身生產能力較強，訂貨較少外，其余兩個國家基本是有多少買多少，訂單甚至都排到了下一年，由此可見這些產品的熱銷程度是多么地驚人。
而這樣良好的銷售形勢，毫無疑問也讓因為聯合省這個“絕世大傻逼”（東岸工商部某位高級官員語）撕毀呢絨等商品的采購合同而帶來的市場波動雖然荷蘭人沒有撕毀軍資采購合同，但東岸人肯定不會熱臉貼冷屁股再賣貨給他們了，泥人還有三分火性呢降到了最低，這就使得諸如牛莊港這樣的新興城鎮仍然得以獲取足夠的利潤來支持城市和產業的進一步發展。
不過，城市發展到現在，基本上已經過了粗放期，開始要追求精細發展了，因為再這么無序發展下去的話，顯然是會出很多問題的。何源也是政府培養多年的干部了，自然早就看出了這些，比如教育、醫療及技術等方面的支持。
教育方面，牛莊鎮需要本土幫忙建立至少兩所小學，以幫助城內和城外的居民孩子們進行最基本的小學教育，不然城市未來的發展必定會受限。
而醫療方面就不用說了，大量人口聚集在狹小的城市中，爆發大規模疫病的可能性極大，之前牛莊爆發過的一次傷害就是明證（那次死了很多人），而現在這座城市由于地位模糊，連最基本的醫療服務都難以解決，城內僅有兩座明國中醫開的醫館，是遠遠無法滿足全部需求的。之前曾經還爆出過有些兇悍的捕牛人因為得了病，試圖在城內綁架醫生給自己治病的事情，這就已經足以讓人明白醫療服務的重要性了，而這顯然需要本土的大力支持。
技術支持也很好理解：何源何大鎮長首當其沖提的第一個要求就是建立一個在本土很多工業城鎮都有的中央傳動系統，即建立一個馬力起碼在200匹以上的蒸汽機及附屬得傳動系統（通過大量軸系），然后可以給那些手工作坊的匠人們租用動力，以提高他們的勞動生產率。因為目前牛莊鎮還是以分散的小手工業者（個體戶）、小作坊為主，他們沒能力獨自建立一個蒸汽動力系統，也無相應的技術進行維護和改進，因此由政府出面建立一個中央動力車間，然后統一出租動力，就成了必然的選擇，而這也是目前東岸很多城鎮所采用的方式，雖然這會已經有越來越多的企業開始獨自建立自己的動力體系了。
除此之外還有一些其他方面的如設備維修、機械加工、工藝設計、船舶維護等方面的應用人才，這也是一窮二白的牛莊鎮所無法克服的難題，只能靠政府來解決。
白玉堂把這些都細心地一一記錄了下來，準備回去后提交給上級審閱。他心里有數，以如今本土對潘帕平原的態度，何源提的上述要求應該是能夠得到滿足的至少是部分滿足但牛莊也就僅此一家，其他城鎮想要如同牛莊一樣得到本土相當力度的援助，在如今西班牙人上躥下跳的情況下，大概率是不可能的了，他們一切只能靠自己。
在牛莊鎮這邊花了一個星期左右的時間深入調研了一番后，3月5日，白玉堂一行人又在內務部警察和向導的帶領下，朝內陸的一些小型定居點而去。調研組組長白某人打算花一道兩個月左右的時間對這些地方進行一番詳細的考察，對當地的人口、社會和經濟規模有一定程度的了解，不然恐怕是沒法回去交差的。
當然了，西班牙人是永遠無法得到這些第一手的詳細調研資料的，他們只會得到外交部轉交給他們的一份胡說八道的東西，比如“經過調查，僅有53名東岸國民在潘帕平原上打工”之類的可笑報告東岸人很好奇屆時他們會怎么做，而他們的反應也與東岸政府下一步的政策制定有關。
